Пролистав оставшуюся часть главы о Волшебном огне, Гарри закрыл книгу и положил ее на место рядом с первым изданием. Он размышлял о «песне и ритме», которые, как он был уверен, не означали того, что он думал, но у него не было лучшего предположения. Сначала ему нужно было найти книгу. Жаль, что он не знал заклинания вызова или хотя бы поискового заклинания.
Внезапный грохот привлек его внимание. Гарри увидел, что платформа посреди комнаты начала подниматься. Немного запаниковав, он побежал к ней и, едва успев, прыгнул на поверхность. Когда подъем завершился, его встретил хмурый взгляд Петри.
— Ты закончил читать? — спросил Петри.
— Только Стандартную книгу, — ответил Гарри. — Я заметил, что она разделена на классы. Это для школы?
— Да, именно так, — подтвердил Петри.
— Я пойду в школу? — нервно спросил Гарри. Он не был уверен, какой ответ хочет услышать.
— Конечно, — сказал Петри, жестом приглашая Гарри следовать за ним. Они вышли из багажника. Гарри догадался, что сейчас время ужина.
— Со следующего года ты пойдешь в школу на семь лет, а затем вернешься, чтобы завершить свое ученичество всего за два года. Обычно это занимает четыре, но у тебя будет преимущество.
— О, — произнес Гарри. Это звучало более подробно, чем он ожидал, и казалось вполне законным, хотя и немного чересчур спланированным. А что, если его интересы изменятся, и он не захочет заканчивать ученичество? Но Гарри понимал, что не знает, что может стать его интересом, и задавать такой вопрос было бы глупо.
— Это очень долго. Почему ты выбрал меня своим учеником? Почему не кого-то, кто уже закончил школу? — спросил он.
— Ты жил с маглами, — резко ответил Петри, как будто это объясняло всё. Возможно, так оно и было. Впервые Гарри подумал, что, может быть, Петри сделал ему одолжение, забрав его от Дурслей и показав мир магии. Он не знал, что и думать. Перед ним открывалась возможность, и он сталкивался с чудесами, о которых даже не мечтал, одновременно удивляясь и пугаясь. Это было в тысячу раз интереснее скучной рутины пригородной жизни, и Гарри не скучал ни по чулану под лестницей, ни по Гарри Хантингу. На самом деле, он радовался, что в последний раз видел прищуренное лицо тети Петунии и усатую усмешку дяди Вернона. Всё стало иначе, и это был более экстремальный образ жизни. В Литтл Уингинге с ним не происходило ничего выдающегося, но и ничего особо плохого тоже. Под руководством Петри он выучил настоящие заклинания и каждый день наблюдал невероятную магию, но ему также приходилось сталкиваться с ужасами, такими как создание Крестража и другими не самыми приятными аспектами магического мира.
— Мой бывший хозяин тоже взял меня к себе в детстве, — продолжил Петри, когда они вернулись в его кабинет. Гарри неуклюже втиснулся в отверстие сундука и упал на пол. Поднявшись, он взглянул на Петри, который изучал что-то на своем столе.
— Я когда-то был Грязнокровкой, — произнес Петри, как будто это было важным.
— Раньше был? — не удержался Гарри, прежде чем остановить себя.
— Я ужасно презирал себя, — продолжал Петри. — Я стал волшебником, только сбежав от своей грязной крови. Когда я вернулся, я был чист.
Гарри недоуменно уставился на Петри. Это было самое загадочное, что он когда-либо слышал от этого обычно прямолинейного человека. Что он должен был из этого сделать?
— К счастью, ты полукровка, — заметил Петри, на мгновение взглянув на Гарри, а затем снова отвлекся на стол.
Гарри посмотрел туда, куда указывал Петри, и заметил маленькую стеклянную сферу. Она напоминала Напоминалку, только дым внутри был черным и беспокойно клубился.
— Почему кровь важна? — спросил Гарри, испытывая неподдельное любопытство. Раньше он думал, что Петри просто ненавидит маглов, но теперь казалось, что это имеет более глубокий смысл.
— Грязнокровки — это лишь малейший шаг вперед по сравнению со Сквибами, — сказал Петри. — У них ограниченный магический поток, и они обычно слабы. Полукровки реже страдают от этой слабости.
Гарри медленно кивнул. Это всё же имело смысл, хотя его не вполне устраивало такое объяснение. Какое значение имело, что Грязнокровки были слабыми, если они всё равно могли использовать магию? Это казалось гораздо лучше, чем вообще не уметь делать ничего магического. И права ли была Петри насчет полукровок? Гарри задумался о своей собственной магии. Была ли она слабой или сильной? Ему стало неловко задавать себе эти вопросы.
Петри, похоже, закончил разговор и уже повернулся, чтобы уйти. Гарри последовал за ним по коридору и, к своему удивлению, вышел не на кухню, а через переднюю дверь палатки на поляну, где они разбили лагерь. Наступали сумерки. На горизонте еще виднелось смутное фиолетовое зарево, а лес рядом с ними казался непроницаемо темным.
— Мы трансгрессируем к клиенту, — сказал Петри.
— Мы? — переспросил Гарри. Несмотря на то что за последнюю неделю Петри регулярно выполнял заказы, Гарри пока не принимал в этом участия.
— Это будет в Англии, недалеко от того места, где ты жил. Удобный момент, чтобы настроить чары Фиделиуса. Никто не должен тебя узнать, — пояснил Петри.
— Ты хочешь сказать, что после заклинания люди все равно смогут узнать, кто я такой? — спросил Гарри недоверчиво. — Разве оно не должно быть непобедимым?
— В теории — да. Но семантика идентичности расплывчата. Не волнуйся об этом, — ответил Петри.
Гарри не волновался. На самом деле, ему не было важно, является ли его личность секретом; только паранойя Петри по этому поводу заставляла его сомневаться. Петри протянул руку, и Гарри крепко схватил её. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Мгновение спустя его сдавило, как будто он проходил через узкую трубку, и он вернулся в реальность с тошнотворным ощущением в груди. Вдруг они снова ощутили Трансгрессию, и Гарри почувствовал, как у него перехватило дыхание. После, казалось бы, бесконечного сжатия, они вышли, и Гарри тяжело задышал, его сердцебиение колотилось в ушах.
— Еще один, — сказал Петри, слегка задыхаясь, и Гарри снова напрягся.
Последнее явление оказалось немного лучше первых двух, хотя бы потому, что длилось меньше. Они оказались на знакомой пригородной улице. Яркие электрические фонари освещали узкий тротуар. На некоторых участках короткие подъездные дорожки вели к большим домам пастельных тонов, что было шагом вперед по сравнению с унылыми коричневыми кирпичными стенами Тисовой улицы.
Перед ними стоял бледно-голубой дом на Вистерия Уок, почти вплотную к белым столбам, поддерживающим крышу крыльца. На кусочке перил сидела большая белая кошка, смотревшая на них своими желтыми глазами, похожими на лампы. Это был дом миссис Фигг!
Петри уверенно направился к входной двери, а Гарри неохотно последовал за ним. Они якобы навещали клиента, и, судя по всему, этим клиентом была миссис Фигг, эксцентричная старая дама-кошатница, которая заботилась о Гарри, когда Дурсли уезжали в отпуск. Как Петри мог её знать? Неужели она тайком была ведьмой?
Обновлено: 17.01.2026