Не успели они дойти до двери, как она распахнулась, явив на пороге миссис Фигг. Она была одета в мешковатую ночную рубашку с цветочным рисунком и тапочки. Вокруг её стройных лодыжек скользила пара кошек, а за спиной виднелась ещё одна.
— Йоахим! — поприветствовала она. — Как раз вовремя — Гарри?
Она посмотрела на Гарри широко раскрытыми глазами, словно увидела привидение, а он, ощутив лёгкое смятение, перевёл взгляд на Петри. Тот, похоже, не был поражён её реакцией.
— Привет, Арабелла, — произнёс он. — Это мой ученик, Гарри. Я думаю, вы не знакомы.
Миссис Фигг наклонила голову, чтобы лучше рассмотреть Гарри. Её губы изогнулись в полуулыбке, которая не достигла глаз.
— О, да. Приятно познакомиться, молодой человек, — сказала она. — Знаешь, на мгновение я подумала, что ты — кто-то другой. Здесь жил мальчик, который был очень похож на тебя. Даже имя у него было такое же.
Гарри слегка растерялся.
— Какое совпадение, — тихо произнёс он. — Мне тоже приятно познакомиться с вами, миссис... э...
Он сделал паузу, вспомнив, что не должен был знать её имени.
— Фигг, — предложила она.
— Миссис Фигг, — повторил Гарри.
— Входите, — сказала миссис Фигг и, отгоняя кошек с дороги тапочками, провела их в гостиную.
На её пушистых тапочках были пришиты глаза-пуговицы и треугольные уши, и казалось, что пуговицы слегка шевелятся, наблюдая за ними. Гарри удивился, почему раньше он не заметил эту деталь.
— Присаживайтесь. Вы, наверное, устали после долгого пути. Не хотите чаю? — спросила миссис Фигг, усаживая их на диваны, заваленные цветами.
Гарри поморщился: к его черной мантии тут же прилипла коллекция разноцветных кошачьих волосков.
— Чай был бы прекрасным, хотя это не такой уж долгий путь, мы же Трансгрессия, — сказал Петри.
— Как поживаете вы и ваши кошки?
— О да, именно поэтому я и послала за тобой. Это мистер Тибблз. Я расскажу тебе обо всем за чашкой чая, — ответила миссис Фигг и исчезла на кухне.
— Откуда ты её знаешь? — прошептал Гарри по-немецки. — Она ведьма?
Петри бросил взгляд на кухонную дверь и сообщил:
— Она Сквиб. Мы с её братом были товарищами.
Были? Учитывая ситуацию, Гарри предположил худшее. Вскоре миссис Фигг вернулась с фарфоровым чайным сервизом.
Когда она поставила его на низкий столик, заварочный чайник вдруг покачнулся и самостоятельно начал наливать чай. Гарри уставился на это магическое явление.
Он видел этот чайный сервиз и раньше, но никогда не наблюдал, чтобы он двигался самостоятельно. На столе красовался и шоколадный торт, который она всегда угощала, когда он приходил в гости. Гарри осторожно откусил кусочек и заметил, что он оказался не таким черствым, как обычно.
— Мистер Тибблз нездоров, — сказала миссис Фигг, и её морщины стали ещё глубже, когда она отхлебнула чай. — Он не хочет есть и теряет шерсть. Я отвезла его к ветеринару из Маглов, и они сказали, что не могут ничего сделать. У него есть недели, в лучшем случае месяцы.
— Я не целитель, — произнёс Петри более мягко, чем ожидал Гарри.
— Ты можешь помочь ему, как сделал с Тафти, — с неожиданной настойчивостью сказала миссис Фигг.
В этот момент тёмный табби с широкой мордой и неуместным хохолком на голове запрыгнул на спинку кресла миссис Фигг, помахивая хвостом перед её лицом.
— Ему сейчас так хорошо, — заметила она, протянув руку к его хвосту.
— Я рад, — сказал Петри.
— Тогда помоги и мистеру Тибблзу, — попросила миссис Фигг. — Он принадлежал Октавиану. Я не хочу его потерять.
— Октавиана? — повторил Петри, явно не веря.
Он поставил чашку на стол и наклонился вперёд. Миссис Фигг кивнула.
— Тогда он был всего лишь котенком, но уже самым умным. Знаешь, он в одиночку переплыл Ла-Манш? Спрятался на пароме, чтобы вернуться домой. После... ну, ты знаешь. Благодаря мистеру Тибблзу мы узнали, что Октавиан не вернётся, — сказала она.
— Прошло почти пятьдесят лет, — сказал Петри. — Разве ты не думаешь, что он заслуживает отдыха?
Пятьдесят лет? Гарри с трудом воспринимал это. Шоколадный торт стал горьким у него во рту, и он тяжело сглотнул. Ему казалось, что кошки живут не дольше двадцати лет, и мысль о том, что мистеру Тибблзу могло быть пятьдесят, поражала воображение.
— Он очень счастлив, — заметила миссис Фигг. — Если бы только он не болел, мог бы прожить ещё пятьдесят лет.
Петри фыркнул, немного недоброжелательно.
— Ну ладно, возможно, это было немного щедро, — согласилась миссис Фигг, однако упрямое хмурое выражение не покидало её лица.
— Хорошо. Я помогу ему, — сказал Петри, проявляя неожиданный энтузиазм. — Но я должен забрать его с собой, ты понимаешь. Я привезу его обратно через несколько дней.
— Спасибо, — ответила миссис Фигг, и Гарри был слегка шокирован, увидев, как она прослезилась. — Я благодарна, Йоахим, правда. У тебя доброе сердце.
Гарри нахмурился от этой явной ошибки. Но миссис Фигг оказалась проницательной, бросив на него короткий взгляд.
— Гарри, дорогой, не позволяй ему обмануть тебя, — сказала она, вытирая глаза рукавом ночной рубашки. — Он хороший человек.
Она снова повернулась к Петри.
— Ты такой же, как он. Колючий, но, тем не менее, помогаешь таким старикам, как я.
— Вряд ли старый, — вставил Петри, как будто лишь это было важно.
— Пожалуйста, — сказала миссис Фигг с усмешкой.
— И прежде чем ты снова начнёшь меня подкалывать, я тоже приготовила для тебя плату. Надеюсь, она тебе понравится.
— Плата? — спросил Петри, и Гарри стало интересно, что может быть у Сквиба для такого волшебника, как он.
Миссис Фигг встала с дивана. Суставы скрипели, но она всё ещё сохраняла бодрость, шаркая походкой направилась обратно на кухню.
— Пойдёмте, — сказала она, оглянувшись на них. Петри последовал за ней.
Гарри пошёл за ней, неуверенный в себе, но не желая оставаться один в обществе лишь кошек миссис Фигг. У него была целая жизнь, чтобы взглянуть на них.
Обновлено: 17.01.2026