«И как поживает неукротимая мисс Фигг?» спросил Альбус.
«Вчера поздно вечером она связалась со мной в панике. Она сообщила, что объект пылает и сгорает дотла, несмотря на все усилия местной пожарной бригады. Позже она сообщила, что тела выносят в мешках. Я бы сообщила раньше, но поскольку это не официальное дело...»
«Где?» в панике спросил Альбус. «Она сказала вам адрес?»
«Номер 4 на ее улице», - сказал Кингсли.
«Сколько трупов?» спросил Альбус, еще больше впадая в панику.
«По крайней мере три, сказала она. Может, больше».
«И никаких признаков деятельности Пожирателей смерти?»
«Это дом маглов. Никаких заклинаний не было обнаружено, так что, естественно, это не наше дело».
Рот Альбуса почти раскрылся, но Минерва заметила, что его лицо неестественно побледнело. Он посмотрел на инструменты, на которые давно не обращал внимания. Когда-то они весело танцевали, как ему нравилось думать. Теперь же все они казались ему мертвыми. «Борода Мерлина», - воскликнул он как можно тише.
«Альбус?» с беспокойством спросила Минерва, потеряв свой обычно официальный голос.
«Это очень важно», - сказал Альбус Мракоборцу, игнорируя своего заместителя. «Вы должны выяснить, что там произошло! Вы должны выяснить судьбу всех обитателей этого дома! Всех, ведь их там жило четверо. Это важнее всего! Понимаете?»
«Нет, сэр, - честно признался Кингсли, - не понимаю. Это был дом маглов. Нет никаких доказательств нападения Пожирателей смерти. Но вы спрашиваете, и я найду ответы!»
«Спасибо! Сейчас! Как можно скорее!»
«Насколько это важно, сэр?»
«Жизнь и смерть, друг мой. Жизнь и смерть для всех нас в конце концов».
«Да, сэр». Кингсли тут же поспешил из кабинета.
«Альбус?» спросила Минерва.
«Если бы я был тем, кого магглы называют богобоязненным человеком, - ответил Альбус, - я был бы напуган до ужаса, Минерва. Но это не так. И все же я серьезно обеспокоен нашим будущим».
«Что ты имеешь в виду?»
«Если я не ошибаюсь, случилось что-то ужасное. Возможно, это просто случайное происшествие. Но может быть и результатом преднамеренных действий. Как именно - неважно. Если это произошло, все будет потеряно».
«Что Альбус? Что случилось?»
«Молюсь, чтобы я хоть раз ошибся, Минерва».
«Что?»
«Но если мои приборы верны», - вскоре Альбус погрузился в размышления.
«Что?»
«Гарри Поттер мертв».
«ЧТО?»
СРЕДА, 25 МАЯ 1988 ГОДА - НОМЕР 4 ТИСОВАЯ УЛИЦА, ЛИТТЛ УИНГИНГ, СУРРЕЙ, ВЕЛИКОБРИТАНИЯ
Следователь Смит из полиции Суррея уже несколько часов вышагивал рядом с полицейской линией, пока пожарная бригада заканчивала работу, а главный пожарный следователь и его команда прочесывали обломки того, что когда-то было семьей и их домом. Он был обеспокоен, поскольку хозяин дома недавно был арестован за жестокое обращение с детьми и тому подобное. Это может быть сделка между самоубийством и убийством или просто убийство. Предварительное расследование в отношении шавки показало, что у него были не самые приятные деловые связи, так что это может быть налет или обычный поджог. Обычно его работа была такой тихой. Как бы ни были рады его люди сверхурочной работе, им нравился и почти обычный график. В худшем случае, это было дело всех сил. Вот тебе и летние каникулы с детьми, подумал он.
«А, капитан Энсон», - сказал он, когда человек в желтой куртке подошел к нему. Энсон был главным пожарным следователем в этом районе. «Это место преступления?»
«Жаль вас и ваших парней, - сказал Энсон, - боюсь, что нет. Просто чертова катастрофа».
«Что вы имеете в виду?»
«Никаких следов катализаторов или других неестественных источников возгорания», - ответил Энсон. «И электрического пожара тоже нет. Вот!» Он протянул Смиту то, что выглядело как медная труба. «Газопровод. Все они не намного лучше», - сказал он.
«По-моему, выглядит нормально», - сказал Смит.
«Сожмите ее», - посоветовал Энсон. Смит сжал, и труба растворилась между его пальцами.
«Черт возьми!»
«Подача газа чем-то загрязнена», - продолжил Смит. «Какой-то окислитель разъедает медь внутри труб, возможно, уже много лет. Лучшее предположение - вся система газоснабжения под угрозой. Удивительно, что весь район не взлетел на воздух. Слишком рано говорить. Возможно, это вода. Но, опять же, выше по течению водопровод проходит через хлорную станцию. Если есть загрязнение - к черту всех нас! Весь чертов город может взлететь на воздух!»
«Значит, этот дом - только первый?»
«Думаю, да. Нужно перекрыть газ и проверить все в системе».
«Это обойдется кому-то в чертово состояние!»
«Лучше уж они, чем мы, а?»
«Слава Богу, уже почти лето!»
«ДА. Мы уже связались с газовой компанией. Они, конечно, чертовски злы. Но они перекрыли подачу газа в эту часть Суррея. Хлорная компания и все, кто находится ниже по течению, пока отключены».
«Значит, это просто несчастный случай?»
«Похоже на то, инспектор. Расследование, конечно, продолжается».
«Конечно», - кивнул следователь Смит. В глубине души он почувствовал облегчение. Он ненавидел расследования убийств. Все они были такими унылыми.
СРЕДА, 25 МАЯ 1988 ГОДА - ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА ХОГВАРТС, ШОТЛАНДИЯ, ВЕЛИКОБРИТАНИЯ.
«Что значит, Гарри Поттер умер?» недоверчиво спросила МакГонагалл!
«Я имею в виду, что это наиболее вероятный сценарий», - ответил Дамблдор. Он был явно подавлен такой возможностью. «Эти устройства, - обратился он к Минерве, указывая на неподвижные предметы на давно заброшенном книжном шкафу, - два из них следят за палатами на Тисовой улице. Остальные четыре следят за Гарри». Когда я смотрел на них в последний раз, а это было несколько недель назад, все они, как всегда, были оживлены. Теперь они молчаливы и неподвижны.
«Очевидно, что защита ослабла. Это могло произойти только по двум причинам. Менее вероятная - Гарри нашел новый дом и новую семью. Чертовски сомнительно, Дурсли никогда бы этого не допустили. Они слишком много зарабатывали на мальчике. Более вероятно, что его нашли Пожиратели смерти или он умер. Все его мониторы тоже молчат, что подтверждает вывод о его исчезновении. Правда, они все еще связаны с палатами в доме его тети. В лучшем случае он потерян для нас. В худшем - он мертв. В любом случае, в долгосрочной перспективе мы разорены!»
Обновлено: 17.01.2026