— Тьфу, это они ей дают?
Он тут же скривился, как только еда коснулась языка. Это было едва уловимо, но еда определённо была несвежей. Они не перегибали палку, подавая ей хлеб, покрытый плесенью, но ломтики явно были чёрствыми и старыми, с лёгким привкусом плесени, оседающим в горле. Ветчина была такой же: вкус и скользкое ощущение ощущались только в глубине горла. Салат был мокрым, помидор практически развалился, огурец превратился в кашу, а вместо заправки, похоже, просто посыпали соль на хлеб.
— Чёрт, это и правда шутка.
Семья Вритара была одной из трёх герцогских семей в этой империи. Всего четыре другие семьи в этой огромной империи были наравне с ними: Императорская семья в центре, герцогский дом на севере, герцогский дом на западе и немного особая семья, охраняющая границу на востоке. Вместе с домом Вритара эти пять семей владели всем богатством империи; они никогда ни в чём не нуждались. Кормить их Юную Леди такой едой? Слугу уволили бы, если не казнили, случись такое в любой другой семье.
— Пожалуй, стоит научить её паре кулинарных штучек, если представится случай.
Он размышлял вслух, продолжая есть еду, несмотря на её низкое качество. К счастью, девочек здесь не было, иначе они бы странно на него посмотрели за то, что он говорит сам с собой. Но он не мог с этим ничего поделать — это была привычка, выработанная за большую часть его прошлой жизни. На заданиях редко было с кем поговорить, так что ему приходилось разговаривать с собой, чтобы сохранять рассудок.
Он быстро прикончил три сэндвича и лёг, солома, набитая в подушку, щекотала шею. Но это было лучше, чем спать на земле, так что он всё же смог закрыть глаза и немного отдохнуть, его уставшие мышцы благодарили его.
Он проснулся немного раньше, чем нужно было для следующей тренировки, слегка заторможенный, потому что давно не спал так долго. Но даже протирая глаза, он увидел, что остальные вернулись и готовят еду. Однако группа, изначально состоявшая из четырёх человек, сократилась до двух — ещё одна горничная исчезла.
Он расспросил их, но мог угадать ответ ещё до того, как они открыли рты. Ещё одна ушла.
Он отправился на тренировку и провёл некоторое время с Лоуренсом, а к тому времени, как вернулся, две оставшиеся горничные уже спали. Они оставили ему немного еды, так что он поел перед сном. На следующий день он пошёл на утреннюю тренировку, повторил предыдущий день, поев еду, которую Алиса для него утащила, и лёг спать.
И когда он проснулся для вечерней тренировки, предыдущий день снова повторился. Из двух осталась одна. Ещё одна горничная исчезла.
Тренировка, еда, оставленная последней горничной, сон. Утренняя тренировка, еда, утащенная Алисой, сон. И когда он снова проснулся для вечерней тренировки, он был один. Ни запаха еды, ни звука разговоров, ни света. Последняя горничная исчезла.
Тем не менее, он отправился на вечернюю тренировку, но на этот раз ему пришлось готовить еду самому, когда он вернулся. Поесть, поспать до утренней тренировки. Но на этот раз, когда он собирался уходить, в дверь постучали.
Молодой человек в аккуратном чёрном костюме, белой рубашке и тёмно-синем галстуке-бабочке. Волосы зачёсаны налево и аккуратно причесаны, запах мыла выдавал, что их недавно вымыли.
— Приветствую. Молодой Господин желает вас пригласить, прошу следовать за мной.
Они забрали остальных, теперь они пришли за ним.
Габриэль внимательно разглядывал дворецкого, пришедшего за ним. Молодой Господин — технически этот титул должен был использоваться только для того, кто унаследует герцогский титул. Но Габриэль точно знал, что в семье сейчас не было назначенного наследника, даже старшая сестра Алисы, первенец, не заняла это место. Она также не осмеливалась использовать этот титул — слишком прямолинейна для этого.
Значит, один из братьев звал его — мелкий злодей, делающий мелкий ход. Габриэль не мог припомнить, чтобы видел этого дворецкого в сериале, так что либо тот не дожил до появления на экране, либо просто не был достаточно важным, чтобы крутиться вокруг братьев. И всё же, пусть это и мелочно, пусть этот незначительный человек пришёл так рано и прервал его тренировку, у Габриэля был только один выход.
— Для меня это честь, прошу, ведите.
Он приложил правую руку к груди, но не поклонился, отчего брови слуги слегка нахмурились из-за недостатка уважения. Но в словах Габриэля не было ничего неправильного, и кланяться ему он не обязан, так что придраться было не к чему.
— Превосходно. Поспешим, Молодой Господин скоро будет завтракать и не любит, когда его беспокоят во время трапезы.
Слуга разгладил брови, сдержанно кашлянув, и жестом выгнал Габриэля из его собственного дома, взяв на себя роль ведущего. Габриэль, естественно, последовал за ним.
Слуга быстро двигался через деревню, между его бровями ясно обозначилась морщина, взгляд был устремлён прямо вперёд. Вероятно, он был из главного поместья и не привык бывать в этом месте; возможно, считал ниже своего достоинства общаться с низшими слугами. Чёрт, в зависимости от того, насколько близко он был к молодому господину, он мог даже чувствовать себя оскорбленным тем, что пришлось прийти сюда только ради того, чтобы забрать Габриэля.
Обновлено: 19.01.2026