Глава 240 — 0190 - Chapter 189

Глава сто восемьдесят девятая - Где мы?.. - пробормотала принцесса Лилисайн. - В моем кабинете. Принцесса, вы в порядке? - Люк взял инициативу на себя и ответил. Хотя теперь он был королем Брантии, среди присутствующих он обладал самым низким рангом. Принцесса Лилисайн продолжила: - Это я поняла. Но почему я здесь? - О, ну, это... - пробормотал Люк, нервно отводя взгляд. Тем временем Юджин и Лансло перешептывались. - Думаю, она могла потерять память. Удар по голове, должно быть, был весьма сильным. - Это отлично. Мы могли бы притвориться, что ничего не произошло. - Юджин подумывал ударить принцессу в живот, но решил бить по затылку, так как подозревал, что она женщина. Оглядываясь назад, он понимал, что принял верное решение. - Ах, ну... Д-дело в том, что... - Люк продолжал колебаться, и принцесса Лилисайн отвела от него взгляд, посмотрев на Лансло и Юджина. Ее глаза все еще были расфокусированными и пустыми. Во время боя с принцессой Лилисайн на Юджине был накинут капюшон плаща. Поэтому она не сразу узнала его. Возможно также, что она действительно потеряла память о том моменте из-за удара по голове. Однако... -? ! Ее глаза, тусклые, как у безумца, внезапно наполнились ярким светом. Она была похожа на зверя, столкнувшегося с добычей, или на воина, готового сражаться не на жизнь, а на смерть. Все замерли в тревожном ожидании того, что будет дальше. Она разомкнула губы: - О-о-о... - Ки-и! - Мириан задрожала, как кролик перед тигром, и поспешно спряталась за плечом Юджина. Взгляд принцессы Лилисайн естественным образом устремился на Юджина. - Ты. Злобный член Тёмного Клана... - позвала принцесса Лилисайн. -... К сожалению, похоже, память к ней вернулась. "А не исчезнет ли ее память окончательно, если я ударю ее еще разок?" Юджин почувствовал искушение, но подавил это желание. Как раз в тот момент, когда он собирался ответить ей, вперед выступил Люк, его верный помощник. - Принцесса, следите за своими словами. Это мой господин и достопочтенный герцог Батла, Его Превосходительство Ян Юджин Батла. Оскорбление герцога ничем не отличается от оскорбления меня и всей Брантии. Проявите вежливость. Это все еще выглядело немного неловко, но Люк определенно вел себя достойно, как и подобает королю нации. -...! Глаза принцессы Лилисайн наполнились удивлением. Она была ошарашена внезапной переменой в поведении Люка, но ее изумрудные глаза все еще были прикованы к Юджину, а не к Люку. - Вы... то есть Ваше Превосходительство. Вы - герцог Батла? - спросила она. - Верно, - ответил Юджин. Услышав ответ Юджина, принцесса Лилисайн вскочила на ноги. "Проклятье" Юджин выругался про себя, увидев выражение ее лица. Судя по ее пламенному взору, дела явно пойдут не так гладко, как он надеялся. "И все же, это она напала на меня ни с того ни с сего. Если я сделаю упор на этот факт, возможно" Топ, топ, топ... Юджин изо всех сил пытался придумать возможные контрмеры, так как принцесса Лилисайн стремительно приближалась к нему. Понимая, что может перехватить инициативу, заговорив первым, он разомкнул губы: - Я... Однако принцесса Лилисайн перебила его: - Для меня большая честь встретиться с вами вот так. Юджин разоружил принцессу, чтобы предотвратить любые неожиданные ситуации, но она все равно положила руку на талию, словно меч был при ней, когда поклонилась. -... Юджин не знал, как реагировать на столь внезапную перемену в поведении принцессы. Принцесса Лилисайн резко вскинула голову, затем посмотрела прямо ему в глаза и продолжила: - Блестящие достижения герцога и его великолепное мастерство... Я говорю от чистого сердца: пожалуйста, не сочтите за труд наставить этого юного и невежественного рыцаря. Я буду считать это величайшей милостью всей моей жизни. Слова принцессы Лилисайн были очень учтивыми и вежливыми. В ее тоне чувствовались даже уважение и трепет. Однако свирепые изумрудные глаза на бесстрастном лице, казалось, пылали ярко, как темно-зеленое пламя. Она была абсолютно серьезна, и это создавало иллюзию, будто она стоит на поле боя. - Пожалуйста, я умоляю вас. - Принцесса Лилисайн снова поклонилась, когда Юджин замер, не отвечая. Конечно, он не мог ответить, так как был просто ошарашен внезапной переменой в ее поведении. Юджин заметил шишку на ее затылке и ответил: - Думаю, я уже преподал вам урок. -...! - Лилисайн подняла голову, хотя ее тело все еще было согнуто в поклоне. - Вы напали на меня первой, принцесса, и я победил вас. Будь это поле боя, вы были бы уже мертвы. Согласны? - спросил Юджин. - Вы совершенно правы. Я считаю, что это была очень хитрая, но наглядная и своевременная тактика, которая раззадорила азарт противника, заставив его открыться. Я снова смиренно выражаю свое восхищение, - сказала принцесса, прежде чем снова поклониться по-рыцарски. Юджин повернул голову и увидел Люка, тупо уставившегося на нее, а также Лансло, который отвернулся и отчаянно сдерживал смех. Он еще раз убедился в своей мысли. "Я должен держаться подальше от этой женщины, чего бы мне это ни стоило" Юджин решил, что будет держать эту женщину подальше от себя и Люка, независимо от союза, заключенного с Эландом. Теперь, когда он вспоминал об этом, удар по затылку при их первой встрече казался отличным выбором. - Кхм! Кхм! В любом случае, принцесса Лилисайн, - Лансло подавил смех кашлем и продолжил, - я хотел бы знать, почему вы напали на герцога. Вы ведь даже на улицу выходите нечасто, верно? Принцесса Лилисайн отвела: - Я осознала свои недостатки во время поединков с мастером Пранбоу. Я изучала путь меча во время прогулки. Но как раз в тот момент я почувствовала незаметную энергию. Я рассудила, что это враг, проникший в замок, поэтому... Юджин был удивлен ее объяснением. Эльфийская принцесса, которую нельзя было описать просто словом "странная" , на самом деле заметила его присутствие. "Даже если они оба чистокровные, неужели она отличается от Пранбоу? Тем не менее, Пранбоу - мастер меча, верно? В любом случае, она поразительна" Пока Юджин размышлял, его взгляд невольно остановился на принцессе Лилисайн. Словно почувствовав его взор, она уставилась на Юджина своими тяжелыми глазами и заговорила: - Я - чистокровный член королевской семьи Эланда. Именно поэтому я смогла почувствовать присутствие Вашего Превосходительства. В каждом поколении рождаются один или два человека с чистой кровью, и они очень чувствительны к потокам маны. - О, любопытно. Значит ли это, что вы способны заметить присутствие магии до того, как она будет активирована? - Возможно. Я могу уловить колебания маны, сопровождающие начало заклинания, - ответила Лилисайн. Похоже, она обладала полезными и таинственными способностями чистокровного эльфа. Хотя интуиция Юджина предупреждала его держаться от нее подальше, честно говоря, он был весьма впечатлен ее способностями. Поэтому он смотрел на нее с легким восхищением. К несчастью, щеки принцессы Лилисайн покраснели, когда она заметила взгляд Юджина, и Юджин почувствовал, как по его телу пробежал внезапный холодок. - Ваше Величество! Ваше Величество! - Снаружи внезапно стало шумно, и в комнату поспешно вбежал Пранбоу. Это было грубым жестом даже для мастера меча Эланда, но никто не винил его за это. Было очевидно, почему всегда мягкий и достойный Пранбоу ведет себя подобным образом. - Принцесса! Принцесса Лилисайн... Нет, что принцесса здесь делает?! Ваше Превосходительство? Когда вы прибыли? - Шок на лице Пранбоу усилился, когда он огляделся по сторонам, ворвавшись в комнату. Принцесса Лилисайн ответила поклоном: - Простите, что заставила вас волноваться, мастер Пранбоу. Однако для нынешней ситуации есть веская причина и повод. Позвольте мне объяснить... - А? Нет, забудьте об объяснениях. Принцесса, затылок у вас... - недоверчиво произнес Пранбоу, уставившись на затылок принцессы. - Позвольте мне объяснить... - быстро вмешался Юджин. Однако... - Ваше Величество! Ваше Величество! - снова раздался встревоженный голос, и в открытую дверь вбежали несколько дворян. - Ваше Величество! Беда... а?! Ваша Светлость герцог?! - в шоке воскликнул один из дворян. - Неважно. Что случилось? - Юджин отмахнулся от дворян и жестом велел им продолжать. Дворяне даже не скрывали своего волнения, отвечая: - В замок прибыли почетные гости! - Почетные гости? - переспросил Юджин. - Да, да! Это имперский принц Римской империи! Имперский принц Римской империи лично прибыл, чтобы отпраздновать коронацию Его Величества Кроулмарина! Он проделал долгий путь! - Что вы сказали?! - Ого... - Ох! - Невероятно! Люк, Лансло, Пранбоу и принцесса Лилисайн выразили свое изумление. Юджин тоже был удивлен, но совсем по-другому. "Никогда бы не подумал, что этот болтливый сопляк-принц заявится сюда, раскрыв свою личность". Юджин почувствовал, что ему нужно торопиться. - Лю... нет, король, - позвал Юджин. - Да? Ах, да, Мастер! - ответил Люк. Его лицо покраснело от шока и волнения. Он и представить себе не мог, что когда-нибудь встретится лицом к лицу с членом императорской семьи Римской империи. - Меня здесь нет... - заявил Юджин. - А? Что вы имеете в виду?.. - спросил Люк. - Я еще не вернулся с задания. Если принц империи будет меня искать, так ему и скажи, - произнес Юджин. - Ваша Светлость! Это невозможно! Это же имперский принц. Насколько мне известно, Римская империя впервые включила имперского принца в состав делегации, чтобы поздравить короля другой страны с коронацией. Совершенно естественно, что вы должны присутствовать на таком событии! - Даже Пранбоу не мог скрыть сильного волнения. Но Юджин был единственным, кто знал истинную натуру имперского принца, поэтому он оставался непреклонен в своем требовании. - Мы еще не решили проблему с орками Беймана. Лансло, позови сюда рыцарей и воинов-беовульфов, - приказал Юджин. - Хм. Я понял, - ответил Лансло. Проведя с Юджином много времени, Лансло быстро заметил нечто подозрительное. Тем не менее, Лансло согласился, что вторжение орков Беймана важнее визита имперского принца, и уступил. Хлоп. Юджин положил руку на плечо Люка. Это было невероятно дерзким поступком, но все знали положение Юджина в королевстве Брантия и его отношения с Люком. Поэтому остальные просто наблюдали. Юджин сказал: - Король. - Да, Мастер... - ответил Люк. Юджин вел себя гораздо серьезнее и торжественнее, чем обычно. Люк с любопытством и нервозностью ждал следующих слов своего учителя. Юджин продолжил: - Король - это лицо Брантии. А я - её меч и щит. Посему ты должен исполнять свои обязанности короля, а я буду исполнять свои как рыцарь Брантии. Мир и безопасность нации для меня превыше всего. Это была вдохновляющая речь, подобающая храбрым и благородным рыцарям из старых сказок. - Ах... Мастер... - Кх...! Ваша Светлость! Подумать только, вы снова бросаетесь в огонь, едва успев вернуться... - Это наше благословение! Брантии повезло, что Его Светлость герцог Батла служит покровителем короля и королевской семьи! Король и дворяне выражали свои чувства, охваченные благоговением и восторгом. Это было явление истинного рыцаря, стремящегося к совершенному благородству. Горячая волна эмоций захлестнула даже тех, от кого этого не ожидали. - П-потрясающе! Уважение! Благородно! Уважение! - Голос эльфийской принцессы выделился среди множества мужских голосов, и все взгляды обратились к ней. Глаза принцессы Лилисайн горели еще ярче, чем когда она смотрела на Мириан, и она даже начала дрожать. Внезапно принцесса Лилисайн рухнула к ногам Юджина. - Ах! П-принцесса? - удивленно вскрикнул Пранбоу. Однако принцесса Лилисайн проигнорировала крик мастера меча и склонила голову, заговорив отчаянным голосом. Казалось, она была рыцарем, ожидающим присяги. - Я, Лилисайн Марл Эланд, всё еще во многом несовершенна, но как рыцарь чести, я прошу дозволения обнажить свой меч вместе с армией герцога. -...?! Лица всех присутствующих застыли от внезапного заявления эльфийской принцессы, которая должна была стать королевой своей страны. "Я должен сказать "нет"!" Юджин инстинктивно почувствовал приближение кризиса из-за внезапного заявления принцессы. Он попытался выступить вперед и отклонить её просьбу, понимая, что принцесса принесет столько же хлопот, сколько и болтливый принц. Однако... Фьюить! Принцесса Лилисайн подняла голову и обратила свой пылающий взор на Люка. - Ваше Величество. Я искренне надеюсь воочию увидеть славную честь и благородное рыцарство Его Светлости Батла, находясь рядом с ним. Если вы считаете Эланд истинным союзником и хотите дать мне шанс искупить свои ошибки, пожалуйста, позвольте мне, - попросила она. - Ко... - начал Юджин. Однако ему так и не дали договорить. - Конечно! Ваша проницательность поистине необычайна! Я принимаю вашу просьбу, принцесса! - Люк кивнул с восторженным выражением лица, не дав Юджину времени ответить. Он уже был глубоко тронут словами Юджина, а принцесса, которой он был не слишком доволен, искренне извинилась и, наконец, разглядела истинное лицо его учителя. Для фаната номер один Юджина существовало только одно верное решение. - К-ки-и-и... господин, что мне теперь делать? Лица всех присутствующих светились радостью и ликованием. Всех, кроме герцога, который, пытаясь увернуться от ведра с дерьмом, угодил прямиком в выгребную яму, и духа, которая, наконец, встретила достойного соперника.