За пять минут до того, как две машины подъехали к поселку номер 49, Цинь Цзяньдань стал готовиться к последнему рывку. Он между делом спросил у Сяо Ся, что она лучше всего умеет в бою.
– Девушка лучше всего умеет танцевать чечетку, одновременно лакомясь бананами и уворачиваясь от муравьев под ногами, – ответила Фэн Цзянь.
– Это же обезьяны так могут! – воскликнула Сяо Ся.
– А еще девушка отлично принимает позы тунца в кровати, – добавила Фэн Цзянь.
– Вранье! Я знаю больше поз, чем осьминог! И молодой господин тоже меня хвалит!
Фэн Цзянь казалась легкомысленной, но Цинь Цзяньдань почуял, что она намеренно болтает ерунду, чтобы сгладить напряженную атмосферу перед боем.
И правда, как только машины свернули на развилку, и впереди показался слабый огонек регенерационной капсулы у въезда в деревню, Фэн Цзянь перестала подшучивать над Сяо Ся.
– Молодой господин, девушка, используя «банку с энергией», оставленную госпожой Ватанабэ, освоила «технику призрачного замещения». В битве она может мгновенно поменяться местами с неодушевленным предметом, но применять это умение ей еще нужно учиться, – сказала Фэн Цзянь.
У Цинь Цзяньданя мелькнула мысль: «Учиться применять… Значит, по сути, это только для побега».
– А еще пятерых, что предали вместе с госпожой Ватанабэ и превратились в зверолюдей, надо было бы казнить. Но мне стало их жалко, и я их продала добывать уголь в паучьих тоннелях, – продолжила Фэн Цзянь.
Затем она повернулась к сидящим в машине ниндзя:
– Сегодня вечером вам предстоит отчаянно сражаться за молодого господина. А кто будет филонить – отправится добывать уголь!
Взгляд лоли был ледяным, казалось, холодный воздух шел изо рта вместе с безжалостными словами.
Девять ниндзя поспешно закивали:
– Есть, есть! Мы не посмеем лениться. Слова советника – это указ!
Вскоре они добрались до окраины деревни. Цинь Цзяньдань вышел из машины вместе с Сяо Ся и ниндзя. Фэн Цзянь сказала, что останется внутри.
– Не беспокойтесь обо мне, – Фэн Цзянь сидела на водительском сиденье с невозмутимым лицом. – Эту машину переделали, она может одним нажатием кнопки перейти в защитный режим и выдержать обстрел обычными пулями.
– Если враг прорвет защиту сильной атакой, я могу одним нажатием кнопки взорвать ее и себя, унеся их за собой. Госпожа и молодой господин, пожалуйста, не волнуйтесь.
Фэн Цзянь говорила так спокойно, будто обсуждала функции микроволновки, а вот Сяо Ся и Цинь Цзяньдань заволновались.
– Фэн Цзянь, что ты такое говоришь! Значит, первая машина нашей команды «Цветущая Вишня» – это машина-самоубийца? Я никогда не слышала об этом! – вскрикнула Сяо Ся.
– Как такое возможно – опасная функция самоуничтожения одним нажатием кнопки? С каких это пор самоподрыв стал романтикой для лоли?! – возмутился Цинь Цзяньдань.
Фэн Цзянь поправила серебристую прядь, которая падала на левый висок.
– Я не лоли, я просто похожа на лоли. Молодой господин, пожалуйста, не пяльтесь на меня со сладострастным взглядом.
«Кто это пялится на тебя со сладострастным взглядом! Это взгляд беспокойства! Этот советник команды «Цветущая Вишня» опаснее, чем я думал! Ее безразличие к смерти похоже на искреннее. С такими людьми, которые не боятся смерти, очень тяжело!»
Фэн Цзянь нажала кнопку под рулем, ее серебристые зрачки немного расширились, как будто она изобразила удивление: «О, нет, нажала не ту кнопку».
Все приняли защитные позы, готовясь к взрыву, но взрыва не последовало. Первая машина издала звуки трансформации, похожие на лязг частей трансформера, и ее поверхность покрылась дополнительными броневыми щитами, напоминающими черепаший панцирь.
– Эй! Фэн Цзянь, ты так можешь дышать? Эй!
Сяо Ся постучала по броне и несколько раз крикнула, но не получила ответа. Либо броня была полностью звуконепроницаемой, либо Фэн Цзянь просто не хотела ей отвечать.
– У нас мало времени, – сказал Цинь Цзяньдань черным ниндзя. – Здесь очень темно. Девять ниндзя, разделитесь и ищите заместителя начальника полиции Му Юэ и Коллекционера. Если кого-то найдете, немедленно сообщите остальным. Сможете?
Девять ниндзя одновременно кивнули:
– Не беспокойтесь, молодой господин! Ночь – лучшее время для действий ниндзя. При обнаружении чего-либо мы будем имитировать птичьи крики для взаимного оповещения, а в экстренных случаях пустим ракету для сбора!
– Отлично, я буду действовать вместе с вашим лидером, можете расходиться!
По приказу Цинь Цзяньданя, девять ниндзя разошлись в разные стороны. Их скорость и навыки скрытного передвижения были действительно впечатляющими.
В самой деревне никто не включал свет – его было жалко. Единственным источником света были прожекторы вокруг арены. Цинь Цзяньдань понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть к темноте.
В это время деревенские жители либо лежали в своих примитивных жилищах, чтобы сэкономить энергию, либо ждали у задних ворот арены подачки – растительную глину. Цинь Цзяньдань увидел нескольких грязных, сопливых детей, которые при свете у арены играли в стеклянные шарики.
«Не заметишь, пока не сравнишь. Такие поселки на окраине внешнего города действительно намного хуже наших мест!»
Цинь Цзяньдань вздохнул. Штаб-квартира банды «Ночной Дракон» находилась в третьем районе, а штаб-квартира команды «Цветущая Вишня» – во втором. Благодаря относительной стабильности, их экономика и безопасность были намного лучше, чем в двенадцатом районе, находящемся посередине.
К тому же, поселок номер 49 находился на окраине Каменного Кольца. Цинь Цзяньдань спал на Гниющем Болоте на окраине третьего района – там обитали мутировавшие крокодилы и мутировавшие комары, это было не самое лучшее место для людей.
Сердце Сяо Ся бешено колотилось. Когда она услышала, что молодой господин собирается действовать с ней вместе, в ее груди будто забился маленький олень.
Она никогда не думала, что Цинь Цзяньдань решил действовать с ней вместе просто потому, что считал ее боевые способности слишком слабыми, и не хотел, чтобы лидер команды «Цветущая Вишня» случайно погиб.
– Молодой, молодой господин! Это место действительно не самое лучшее. Когда этот участок перейдет под контроль банды «Ночной Дракон», мы обязательно все приведем в порядок!
Цинь Цзяньдань не понял, что Сяо Ся говорила это с позиции «жены молодого господина».
– Это место напоминает мне Гниющее Болото, – casually ответил Цинь Цзяньдань.
– Мертвая, мертвая грязь?! – сердце Сяо Ся ушло в пятки. Гниющее Болото было местом, где она пыталась убить Цинь Цзяньданя, и местом, где он предложил ей выйти замуж. Это место имело особое значение.
«Как и ожидалось, молодой господин ищет возможность побыть со мной наедине, чтобы что-то сказать! Так волнуюсь… Неужели он хочет обсудить детали нашей свадьбы? Что мне делать с командой «Цветущая Вишня» после того, как я стану женой молодого господина? Отдать ее Фэн Цзянь?»
Цинь Цзяньдань блуждал в темноте с Сяо Ся, осматривая местность. Свет из арены падал наружу, и Цинь Цзяньдань случайно заметил черные сетчатые чулки Сяо Ся.
Между краем кофточки ниндзя и её чулками была видна полоска кожи. Цинь Цзяньдань подумал: «Чулки, наверное, защищают колени, когда приходится часто вставать на колени…»
Сяо Ся совершенно не поняла его взгляд и решила, что это взгляд будущего мужа на свою ещё не принятую в дом жену.
«Это молодой господин так на меня заглядывается, – подумала она. – Пора уже, наверное, ему себя предложить… Но мы тут ради освобождения женщины-полицейского, так что нужно сначала договориться о том, кто главная жена, а кто нет».
Сяо Ся набралась немного смелости. Молодой господин сам заговорил о поле смерти, где они тесно связаны, так что оставалось только продолжить разговор.
– Молодой господин, смотрите, мои «Сюлюовань» и «Лочавань» наконец починили, – сказала она, показывая на два меча на поясе, которые выглядели очень маленькими по сравнению с тем, что осталось от Тиё Миямото. – В ту ночь вы были очень стойким.
Цинь Цзяньдань удивился: «Она, наверное, хвалит мою "Броню из стали"? Та ночь – это когда была война с госпожой Ватанабэ? Но почему она говорит так странно? И я вообще не знал, что у тебя мечи сломались!»
Сяо Ся продолжала говорить, не замечая его замешательства:
– За городскими стенами для сильных мужчин иметь несколько жён – это нормально, и я не строю иллюзий. Но вот госпожа Му Юэ… между нами, я ведь старшая, правда?
Цинь Цзяньдань, чьи мысли витали где-то ещё, не понимал, о чём она говорит.
– А? Как это ты старшая? Госпожа Му Юэ, конечно, старше тебя!
– Э?
Сяо Ся выглядела обиженной. Она говорила о статусе жён, а Цинь Цзяньдань – о возрасте.
– Н-но как же так… я ведь уже на многое пошла… – плечи Сяо Ся задрожали от обиды. – Неужели вы, молодой господин, совсем не хотите на мне жениться и просто хотите использовать меня для своих нужд?!
Цинь Цзяньдань был потрясён:
– Когда это я говорил, что хочу на тебе жениться?! Я такого вообще не говорил!
Сяо Ся сжала кулаки:
– Как это не говорили! На поле смерти! Когда я пыталась вас убить!
Глава 50. Начало схватки
Сяо Ся не выдержала и заговорила о попытке убить его на поле смерти. Цинь Цзяньдань выглядел сбитым с толку.
– Яд мутировавших комаров на поле смерти очень сильный, от них можно полностью парализоваться, если они прокусят кожу. И ты рискнула туда пойти, чтобы убить меня?
– К-как это не рискнула! – Сяо Ся тоже решилась. – Я намазалась мазью от комаров, которую хранится только в семье Миямото! И разве вы, молодой господин, не сказали, что если я выйду за вас, то вы не станете меня наказывать за покушение?!
Цинь Цзяньдань всё равно не верил. Сяо Ся могла попытаться убить его из-за мести за отца, но он не помнил, чтобы делал ей предложение.
– Хватит. Не нужно так шутить про попытку убийства, это могут неправильно понять. Если об этом узнает учитель, он тебя точно убьет.
– Сейчас наша задача – спасти госпожу Му Юэ, так что не мешай. И те «представления», которым тебя научил Кадзэма, тут никто не смотрит. Даже если потом ты будешь изображать наши близкие отношения, я могу на это закрыть глаза.
Цинь Цзяньдань продолжил осматривать деревню, не оставив Сяо Ся возможности продолжить разговор.
Сяо Ся со злостью кусала ногти за его спиной.
«Как хитро! Молодой господин притворяется, что не понимает, просто играет с чистой душой девушки! Как только я показала, что не хочу быть второй женой, он тут же пригрозил рассказать Цин Ци о моей попытке убийства. Использовать угрозу смерти против простой девушки! Неужели, если я не уступлю место главной жены, мне нет другого пути, кроме смерти?»
«Молодой господин просто хочет мое тело? Если я буду обменивать своё тело ради выгоды якудзы, то чем я буду отличаться от девушек в борделе? Так хочется убить молодого господина… Так хочется вытащить "Сюлюовань" и "Лочавань" и воткнуть их ему в спину… Но я точно проиграю, умру бессмысленно…»
«Спокойно… Нужно успокоиться… Молодой господин не ходил в бордель, значит, у него высокие запросы. Я точно его тип! Что касается приданого, то абсолютная верность якудзы – это само собой разумеется, а мозги советника Кадзэмы тоже должны быть плюсом… Чем я хуже женщины-полицейского? Конечно, она дочь влиятельной семьи, но городская полиция за городскими стенами ничего не может, и она вряд ли бросит всё, чтобы стать женой молодого господина!»
«Значит, то, что молодой господин предлагает мне быть второй женой, возможно только если женщина-полицейский захочет выйти за него! Но она, возможно, совсем не хочет! В конце концов, молодой господин просто играет властью, заставляя меня заранее смириться с худшим исходом!»
Подумав об этом, Сяо Ся почувствовала, как с души свалилась тяжесть. Она догнала Цинь Цзяньданя, подпрыгивая от радости.
– Молодой господин, я всё поняла! Тогда оставим этот разговор, а потом вы сами узнаете мои достоинства!
Цинь Цзяньдань подумал, что Сяо Ся действительно странная, её настроение меняется слишком быстро, и он всё равно не понимал, о каком «том деле» она говорит.
***
Под склоном горы к северу от поселения, среди земли, лежали полузакопанные бетонные трубы, разъеденные кислотным дождём.
Это было кладбище. Умерших от болезней и нищеты жителей в основном отправляли в «пункт приёма трупов» за деньги. Некоторые их близкие, кто не мог с этим смириться, копали неглубокую яму, хоронили усопшего и втыкали сломанную бетонную трубу в качестве надгробия.
Под многими трубами были пустые могилы. Либо человек умер без тела, либо тело было украдено соседями и продано…
Коллекционер на кресле-коляске, которую толкала его помощница, подъехал к краю кладбища. Ослабленный старик поднял голову, глядя на домик на склоне. Между домиком и кладбищем было небольшое расстояние.
– Тот художник… неужели Ван Гог писал картины здесь? Тут условия даже лучше, чем я думал.
Кресло-коляска коллекционера была высокотехнологичной разработкой компании, она не только могла автоматически подстраивать колёса для передвижения по неровной местности, но и имела мощные фонари по бокам.
Центром света была кресло-коляска, не давая ночной тьме приблизиться к этому месту, но это также делало коллекционера отличной мишенью для снайпера.
Коллекционер, однако, совершенно не переживал. Кроме высокой помощницы, рядом с ним был только ещё один телохранитель, охотник за головами.
Крупный мужчина в тёмной шляпе-доули, "Монах, истребляющий зло", держал сложенные ладони перед грудью, его грубоватые толстые губы постоянно что-то бормотали. Рукава его монашеской рясы были украшены святящимися зелёными полосками, что нелепо сочетало в себе древность и технологии.
– А где Дональд? Позовите Дональда, – сказал коллекционер, фыркнув. – Я знаю, что ты агент Ван Гога. Сегодня мне нужны только картины, не пытайся меня обмануть, иначе сам будешь виноват.
Внутри домика раздался выстрел и несколько криков, но никто из приближенных Коллекционера не выказал ни удивления, ни страха.
– Господин, в-вы рано, – дрожащий член группы Клоунов подошел ближе. – Дональд сказал, что картина еще не готова, нужно подождать полчаса.
– Я жду всего 10 минут, – Коллекционер был недоволен. – Дональд опять мучает художника по старинке. Его эффективность снижается. Так хорошим агентом не стать.
Клоун под давлением поспешно кивнул, но из-за скользкой почвы добрался до двери домика на склоне примерно за 5 минут.
– Главный, Коллекционер пришел раньше! Он торопит…
Увидев происходящее, белое от пудры лицо Клоуна застыло: голова Ван Гога была прострелена, он лежал мертвый на земле. А у Дональда, главного в группе Клоунов, в правом глазу торчала кисть, и кровь ручьем стекала по щеке!
– Га-ха! Га-ха-ха-ха-ха! – Дональд еще смеялся, его пистолет М1911 сильно дрожал в руке.
– Ирония, какая ирония! Ван Гог ткнул мне в глаз кистью, и в ярости я оборвал его жизнь! Художник, изображающий отчаяние, наконец погрузился в настоящее отчаяние. Его последнее произведение, последний "штрих", – это я! Га-ха-ха-ха-ха!
Боль от кисти в глазу была невообразимой, но Дональд был взбудоражен. Он содрал с лица смесь пудры и крови, оставив жуткие двухцветные следы от пальцев.
– Трусливый, тощий художник… осмелился дать мне отпор! Я недооценил его! Ирония! Немедленно приказываю всем членам группы за пределами деревни окружить Коллекционера. Мы должны его похитить, чтобы семья Хан была вынуждена принять наши условия!
Этого Клоуна, стоявшего напротив Дональда, после близкого контакта с Коллекционером, пробрал до костей жуткий вид "Монаха-истребителя". Вид изуродованного лица Дональда лишь усилил его страх.
– Главный, сегодня плохой день. Хотя Коллекционер с двумя другими оказался в окружении наших 50 человек, они кажутся очень уверенными! Может, отложим на время и сначала отвезем вас в капсулу для регенерации глаза…
– ! – Дональд поднял руку и выстрелом разнес голову этому Клоуну, превратив ее в пятно на дверном косяке.
– Мой глаз не может сравниться с грандиозными планами Неандертальского общества!
Дональд схватил кисть, торчащую из глаза, улыбка на его губах смешивала крайнюю боль и безумие. Он резко выдернул кисть вместе с плотью!
– Га! Га-ха-ха-ха! – Одноглазый Дональд, теперь с кровавой дырой вместо глаза, повернулся и позвал других своих людей. – Всем собраться! Все боеспособные клоуны – вперед! Не бойтесь экспертов рядом с Коллекционером, перед настоящим хаосом даже эксперт не справится в одиночку!
– Ну и что, что группа Клоунов не великая? Разве жалкий художник не ранил меня? Коллекционер дорого заплатит за то, что недооценил нас! Га-ха-ха-ха! Запомните! Не бойтесь смерти, используйте любые средства, а главное – начинайте резню в деревне!
**Глава 51. \[027] Любовь и мир**
Поселение 49, которое существовало за счет собачьих боев, сегодня ждала полная гибель.
Около 50 клоунов, вооруженных различным оружием и прятавшихся на окраинах деревни, вышли на свет. Они медленно приближались к северному кладбищу, где находился Коллекционер, и по пути без разбора убивали жителей, сея хаос.
– Вы… вы разве не за защитой пришли? А-а-а-а-а-а-а!
Деревенский житель со шрамом на лице получил удар ножом в живот и с криком упал на землю.
Обновлено: 19.01.2026