Глава 46 — Глава 46

Глава 46: Месть — Какое искусное искусство тёмной алхимии! Надо же, даже его обманули. Это древнее поле битвы, должно быть, очень высокого уровня, и на нём хранятся могущественные артефакты, способные влиять на разум. Раз уж их «путник» оказался заблудшим духом, то и Фарик, и все остальные источники информации были такими же. Цель была одна — заманить сюда всех живых существ из окрестностей. А вот в чём заключался зловещий замысел, пока оставалось загадкой. — Зловещий храм всё ещё бурлит, скелетов становится всё больше! Саймон взглянул на несколько храмов, объятых призрачным огнём, и примерно понял, что происходит. Это было похоже на то, как если бы вся тёмная энергия этой области была выжата до капли, чтобы ускорить появление скелетов. Вот только эти дикие отряды действовали хаотично, без чьего-либо контроля. — Уходим. Вдоль реки, за героем воды. Не ввязываемся в бой с нежитью Некрополя. Не владея магией воды, Саймон не мог сотворить лодку. Оставалось лишь положиться на щитоносцев и Земляных Луков, чтобы преследовать врага по реке, где противников было меньше. Раз уж тот заранее спланировал побег, возможно, у него и вправду был способ выбраться отсюда. … Фарик, использовав алчных разбойников как приманку, успешно обманул врага и теперь пребывал в самодовольном настроении. Он плыл по реке на встречу со своим связным. Во время недавней суматохи проводник, который привёл их сюда, сгинул неизвестно где, и Фарик не собирался его искать. Он действовал не в одиночку, снаружи его ждала поддержка. Вот только чёрный туман в этой области становился всё гуще, и даже он сам начал терять ориентацию. К счастью, между их отрядами были оставлены магические метки, позволявшие определять местоположение на коротких дистанциях. Примерно через полдня, когда Фарик дремал в лодке, один из разбойников растормошил его. — Босс! Кажется, это покупатель! Они доплыли до мёртвого болота, повсюду плавали трупы и белели кости, среди которых квакали маслянисто-зелёные жабы. Разведчик сквозь туман заметил мерцающий огонёк. Три долгих вспышки, затем две короткие — это действительно был условный сигнал. Фарик выпроводил своих людей на другую лодку, а сам в одиночку отправился на встречу, прихватив с собой пограничные камни. По правде говоря, бродячие разбойники даже не знали, кто их наниматель. Было известно лишь, что он силён и щедро платит. Когда лодки сблизились, Фарик наконец разглядел лицо своего визави. Вольф Шрам, командир копейщиков Города Белого Камня, главный головорез семьи Кейл! После того как бродячие разбойники захватывали ресурсные точки, Вольф присылал рабов, чтобы те тайно ими управляли. Многие из рабов, вернувшись на родину, не могли поверить, что обещанное им убежище оказалось такой жестокой насмешкой. Увы, правду они уже никогда не расскажут. От лба до подбородка Вольфа тянулся длинный шрам, который едва не выбил ему глаз — примета была яркая. Он взглянул на пограничные камни за спиной Фарика и спросил: — Все камни из гробницы здесь? Фарик небрежно вертел в руках кинжал. — Ты ещё сомневаешься в моей работе? А вот тот отряд из Аргона, что хотел поживиться на чужом добре, я обвёл вокруг пальца и оставил позади! Вольф кивнул, схватил канат и уже собирался увести лодку с камнями, но Фарик наступил на него ногой и свысока спросил: — А где артефакты и золото? Вы же говорили, что привезёте. Фарик хоть и служил Городу Белого Камня, но действовал иначе, чем войска семьи Кейл. У него было больше свободы: они платили, он выполнял работу. Всё просто. В Городе Белого Камня презирали разбойников и не хотели иметь с ними дел. Фарик думал так же. Какой смысл разбойнику светиться? Их место — в подпольном мире. Вольф не смог вытянуть канат, поднял голову и указал на лодку позади себя. — Не волнуйся, всё, что обещали, получишь! Вскоре медленно подплыла ещё одна лодка, на которой несколько человек в капюшонах перевозили какой-то груз. Издалека было видно, что внутри неё пульсирует магическая энергия — скорее всего, это были артефакты. Только тогда Фарик улыбнулся. — У нас, в нашем деле, такие правила. Не обижайтесь! Я слишком часто видел, как свои грабят своих. Сказав это, он, однако, не убрал ногу с каната. На этот раз он запросил немалую цену, и они даже успели один раз поссориться. Он понимал, что после этого дела придётся менять место, поэтому отношение Города Белого Камня его не волновало. Пограничные камни были бесценны для тех, у кого есть замок, но для одиночки вроде него они не имели такой важности. Обменять их на несколько высокоуровневых артефактов было куда выгоднее. Когда лодка подплыла совсем близко, Фарик наконец расслабился. Он перепрыгнул на другую лодку и, откинув брезент, потянулся за своей наградой. Но в этот момент всё изменилось. Четверо мужчин в капюшонах медленно подняли головы, явив тёмные, пустые лица с горящими глазами. Они взялись за руки, запечатывая всю лодку, и начали читать таинственное и могущественное заклинание! Вольф, стоявший рядом, рванул канат и мгновенно отдалился. — Запечатанный Ивин! [Запечатанный Ивин (Башня, существо 3-го уровня, 2-го грейда, освящённое огнём)] [- Атака: 6, Защита: 10, Урон: 1-1, Здоровье: 25, Скорость: 5, Размер: крошечный] [- Стихия: Огонь] [- Искусство взрыва: Их тела наполнены нестабильными магическими бомбами, которые взрываются в подходящий момент. Требует времени на подготовку и установку запечатывающего барьера. Наносит урон, равный Здоровью × 2.] [- Сопротивление магии: Сопротивляется 75% магического урона.] [- Оценка: Эти алхимические создания, прошедшие огненное освящение после трансформации из железных големов, обладают невероятной разрушительной силой.] Магические колебания, которые он почувствовал, исходили не от артефактов, а от готовящегося взрыва. В лодке, должно быть, был артефакт невидимости. Чтобы избавиться от Фарика, Город Белого Камня не поскупился. Вольф с отвращением смотрел на отчаянно барахтающегося Фарика. — Ты посмел посягнуть на артефакт 3-го уровня, не посмотрев на свои силы. Я хотел найти повод прикончить тебя заодно с дикими разбойниками, но раз уж ты сам напросился, отправляйся к богам пораньше! Он поднял копьё, прицелился в Фарика и метнул его, одновременно активировав взрыв Ивинов. БУМ! Раздался оглушительный взрыв. Деревянная лодка разлетелась в щепки, тонны воды взметнулись в небо и обрушились вниз, раздробив кости мертвецов в озере. Тем временем бродячие разбойники, ожидавшие своей доли в отдалении, услышали свист стрел. Как бы они ни пытались укрыться, гнилые деревья не могли защитить их от стрел снайперов. Один за другим они падали, пронзённые насмерть. — А-а-а! — Помогите! Умирая, разбойники всё ещё прижимали к себе награбленное добро, не желая его отпускать. Золотые монеты, окрашенные кровью, тонули в озере. Вольф с презрением смотрел на этих алчных воров. Никчёмные отбросы. Он действовал быстро и уже приближался к берегу. Но вдруг под его ногами что-то содрогнулось. Из-под воды вырвалась лодка, переломив его собственную пополам и утащив почти половину пограничных камней. За борт лодки цеплялся окровавленный человек без нижней части тела, управляя судном с помощью магии воды. — Вольф! Семья Кейл! Я проклинаю вас, лицемеры! Фарик не раз сталкивался с предательством и был всегда начеку. Эта осторожность и защитный артефакт на верхней части тела едва спасли ему жизнь. Но он не ожидал, что Город Белого Камня так тщательно всё спланирует, использовав Запечатанных Ивинов и артефакт невидимости. Фарик, не говоря ни слова, направил лодку обратно, спасаясь бегством. Вольф, выбравшись из воды, приказал копейщикам собирать уцелевшие камни, а лучникам — стрелять по Фарику. В погоню он отправил отряд грифонов. Хотя Фарик и был героем, он понёс огромные потери в предыдущей битве, а взрыв на близком расстоянии нанёс ему чудовищные раны. Такие повреждения не вылечить даже в палатке первой помощи. Тут требовался великий жрец из высокоуровневой гильдии магов. В конце концов, лечить героя было куда сложнее, чем обычного воина. Впрочем, Фарик и не собирался выживать. Быть преданным своими же на вражеской территории, да ещё и с такими ранами, — это был конец. Теперь он хотел лишь одного — отомстить! — Город Белого Камня, семья Кейл, вы у меня попляшете! — Я заставлю вас пожалеть об этом! Опираясь лишь на верхнюю часть тела и безграничную жажду мести, Фарик из последних сил управлял лодкой, стремительно удаляясь. Кровь, хлеставшая из его ран, почти заполнила лодку, окрасив в красный даже пограничные камни. Но он не сдавался. Фарик знал, насколько силён Город Белого Камня, но тот, с кем он сражался до этого, был противником совершенно иного уровня. Он и сам хотел провернуть крупное дело и уйти именно потому, что после нескольких стычек понял, насколько опасен его враг. Особенно в битве за гробницу, где его отряд был уничтожен практически без сопротивления, расстрелянный в решето. Неужели воинов 2-го уровня уже ни во что не ставят? Эти бродячие разбойники на поле боя были бы отличными разведчиками. Даже в качестве приманки, по его плану, они должны были сбежать в суматохе, отвлекая врага. Кто же не позарится на сокровища? Но враг оказался настолько силён, что просто смёл его отряд. Именно поэтому предательство Вольфа прошло так гладко. Но он не ненавидел Саймона. Они были врагами, и грязные трюки были в порядке вещей. А Город Белого Камня? Он на них вкалывал, а они отплатили ему ножом в спину. Этого он стерпеть не мог. — Всю жизнь охотился на гусей, а тут гусь меня и подстрелил! — Что ж, раз вы, Город Белого Камня, не хотите спокойно развиваться, я подкину вам проблем! Лодка неслась против течения, но с невероятной скоростью, оставляя грифонов далеко позади. Находясь на грани жизни и смерти, Фарик постиг продвинутую магию воды. Увы, это было уже бесполезно. ***