Глава 30 — Глава 30

Динь-динь-динь ~ Динь-динь-динь ~ Зазвонил телефон, и Линк услышал знакомый голос. – Линк, ты занят? Твоя сестричка Сяоли приехала в Америку. У тебя есть время заглянуть, повидаться с ней? – Сестричка Сяоли? Линк слегка потер виски, чувствуя, как в его голове будто что-то шевелится. Какие-то воспоминания, которые не принадлежали ему, всплывали на поверхность. – Ты что, забыл Лю Сяоли? В 86-м она приезжала в Лос-Анджелес с китайским ансамблем песни и танца и больше месяца жила у меня. Вы тогда вместе часто играли, – напомнила тётя Пей по телефону. – А, теперь вспомнил. Она сейчас у тебя? Хорошо, у меня сегодня днём будет свободное время. Думаю, успею приехать, как раз когда ты закончишь готовить. Закончив разговор, Линк снова погрузился в документы, подписывая заказы на закупку. Около трёх часов дня он выехал из студии Guess Pictures и направился в Эль-Монте, район на востоке Лос-Анджелеса. Эль-Монте – это небольшой городок под юрисдикцией округа Лос-Анджелес, расположенный примерно в тридцати километрах от центра города. Он напоминал тихий пригород крупного мегаполиса. Население здесь невелико, около ста тысяч человек, из которых пять процентов – китайцы. В последние годы, с ростом цен на жильё в городе, всё больше китайцев переезжали сюда на постоянное место жительства. Прежний хозяин тела Линка прожил здесь несколько лет. Он был настоящим китайцем, которого в возрасте двух-трёх лет усыновила американская пара из приюта. Они забрали его из Китая в Эпплтон, штат Висконсин, на северо-востоке США, и с тех пор он стал гражданином Америки. Когда ему было девять лет, его приёмные родители развелись. Мальчик переехал в Эль-Монте вместе с приёмной матерью. А в пятнадцать лет она скончалась от сердечной болезни. Не желая снова оказаться в приюте, он сбежал и устроился нелегальным работником в китайский ресторан неподалёку. Именно там он познакомился с тётей Пей, владелицей заведения, и получил от неё поддержку и заботу. Бывший владелец тела провёл в Эль Монте больше трёх лет. В 18 лет он сбежал в Лос-Анджелес на заработки, устроившись грузчиком на соковый завод. Иногда подрабатывал массовкой на съёмочных площадках. Однажды, работая дублёром, он случайно упал с лесов. В тот момент он чувствовал себя нормально, но внезапно умер, вернувшись домой той же ночью. А Лю Сяоли, о которой упоминала тётя Пэй, — дочь двоюродной сестры тёти Пэй. Она приехала в Лос-Анджелес несколько лет назад, чтобы выступать, и навещала тётю Пэй. Бывший владелец тела, увидев, что Лю Сяоли красива, сам вызвался быть её гидом, водил её повсюду, как подлизывающий пёс. Машина доехала до Южного Эль Монте и остановилась перед китайским рестораном на Вэлли-Бульвар. Ресторан был небольшим, над входом висела вывеска с надписью "Ресторан старого Северо-Востока", а стены были выкрашены в красный цвет, характерный для китайского стиля. Линк вышел из машины с подарком и зашёл внутрь, чтобы поговорить с тётей Пэй и её мужем. Китайцы, ужинавшие в ресторане, заметили его и тепло поприветствовали, говоря, что его фильм может хорошо продаваться в США, и это очень впечатляет. Линк вежливо ответил на их слова. Пока они разговаривали, с лестницы спустилась красивая молодая женщина. Её чёрные волосы средней длины были распущены, она была высокой, в бежевом пальто и чёрных обтягивающих брюках, с выдающейся аурой. Но самое привлекательное в ней было её мягкое, женственное обаяние. Её большие, словно наполненные водой, глаза цвета персикового цвета заставляли людей думать, что она флиртует, когда смотрит на них. Это и была та самая Сяоли, о которой упоминала тётя Пэй. К удивлению Линка, эта Сяоли была очень похожа на мать актрисы, которую он встречал в своём прошлом мире, но выглядела значительно моложе и красивее. Её лицо было гладким и сияющим, без морщин, которые он помнил. – Ты Линк? Я не видела тебя несколько лет. Ты так вырос и стал таким симпатичным, словно другой человек, – сказала Лю Сяоли, глядя на него с улыбкой. Она была чуть выше 1,7 метра ростом, ниже него, и смотрела на него, слегка запрокинув голову, с улыбкой на губах. – Прошло уже пять или шесть лет с тех пор, как я видел тебя, сестра Сяоли. Ты всё такая же красивая, словно фея, – ответил Линк. – Ха-ха, ты сильно изменился. Не только стал симпатичнее, но и научился говорить комплименты. Помню, раньше ты легко краснел, когда разговаривал, – Лю Сяоли указала на его лицо и засмеялась. – Да, я был тогда мальчишкой. Маленькие мальчики всегда так реагируют, когда видят красивых старших сестёр, – улыбнулся Линк. – Тётя Пэй, послушай, что он говорит! Словно мужчина за тридцать, с серебряным языком, – Лю Сяоли повернулась к тёте Пэй, которая стояла рядом. – Линк уже взрослый. Разве не так говорят взрослые? – тётя Пэй улыбнулась и пригласила их к столу, где был накрыт ужин. На столе стояли разнообразные китайские блюда: жареная свинина с сушёным бамбуком, курица генерала Цо, прозрачный суп из угря и мясные фрикадельки «Четыре радости». Здесь были блюда из Сычуани, Шаньдуна и Гуандуна. За ужином Линк и Лю Сяоли разговаривали о её поездке в США. Лю Сяоли приехала в Америку больше месяца назад, сначала в Нью-Йорк, где сыграла небольшую роль в сериале «Уроженец Пекина в Нью-Йорке». А последние пару дней она провела в Лос-Анджелесе, где собирается найти работу и остаться. – Остаться здесь? Ты ведь замужем, разве нет? Твой муж не против? – спросил Линк. – Мы развелись из-за несовместимости характеров. Я развелась в прошлом году. Сейчас живу с дочерью, – Лю Сяоли откинула волосы, её лицо оставалось спокойным, словно развод её совсем не затронул. – Твоя дочь тоже здесь? – уточнил Линк. – Да, я привезла Цяньцянь с собой, – ответила она. – Сильная женщина! – пошутил Линк. Лю Сяоли сердито посмотрела на него, и её обычно мягкий характер тут же стал резким: – Хм, мужчины ненадёжны, что же остаётся женщинам, если не становиться сильными? Ждать, пока умрёшь с голоду? – Как поиски работы? Планируешь продолжать актёрскую карьеру? Линк взял ложку супа. – Нет, сейчас я просто хочу поскорее устроиться, и не слишком придирчив к выбору работы. Лю Сяоли посмотрела на него. На её лице мелькнули колебания и борьба, но вдруг она снова стала решительной и улыбнулась: – Линк, в новостях говорят, что ты стал великим режиссёром. Есть ли у тебя связи, чтобы помочь твоей сестре найти работу? Я умею танцевать, понимаю английский и немного говорю по-французски. – Конечно, ты сказала, что не придирчива к работе. Ты действительно готова на что угодно? – Работа должна быть приличной. Я не осмелюсь танцевать в ночном клубе, меня же засмеют, если слухи дойдут до Китая. – Мы друзья, как я могу предложить тебе такую работу? Линк положил ложку и посмотрел на Лю Сяоли: – У меня есть кинокомпания, которая набирает сотрудников. Есть вакансии в отделе финансов, связей с общественностью, ассистентов и руководителя логистики. Подумай, скажи, какая должность тебе подходит, и я всё устрою. – Хорошо, ты сам сказал, я не буду с тобой церемониться. Лю Сяоли улыбнулась. – Не надо церемониться, мы же семья. – Ого, твой мандарин становится всё лучше. Похоже, ты много практиковался втайне. Лю Сяоли пошутила. – Конечно, где бы мы ни были, в душе мы остаёмся китайцами. Здесь бьётся китайское сердце, так что нельзя не знать китайского. Линк указал на свою грудь. – Ха-ха, ты действительно изменился, стал намного интереснее, чем в детстве, но ты стал болтливым, и уже не кажешься таким искренним, как раньше. Лю Сяоли очистила большую креветку и положила её на тарелку Линка. – Американцы всегда так говорят – что хотят, то и говорят. Через пару месяцев привыкнешь, – сказал кто-то за столом. После обеда в ресторане тёти Пэй Линк оставил контактные данные для Лю Сяоли, сел в машину и покинул Эль-Монте, направляясь обратно в Беверли-Хиллз. По дороге ему позвонила Моника Беллуччи. – Привет, Линк. У тебя есть время завтра? Хотела бы встретиться за кофе, обсудить сценарий и роль, – её голос звучал мягко, но уверенно. Линк быстро сориентировался: – Конечно, приходи завтра днём в офис Guess Pictures. Я дам тебе адрес. [Навигатор] – Продолжайте движение по текущему маршруту. Прибытие через 25 минут. Линк положил трубку и продолжил путь, задумавшись о предстоящей встрече.