Гарри чувствовал, будто его сердце погрузили в ледяную озерную воду, которая мало-помалу забирала тепло из его тела. Желудок сжался, во рту стоял горький привкус, и его даже немного тошнило.
— Так… Квиррелл и есть… и есть…
— Волдеморт, — подсказал Вид. — Точнее, он одержим Волдемортом.
В комнате послышались вздохи ужаса. Майкл, смертельно бледный, сказал:
— Не произноси больше это имя, Вид.
— Если вы боитесь даже имени, — беспомощно сказал Вид, — как же вы сдерживались, чтобы не дрожать перед профессором Квирреллом?
— Как это можно сравнивать? — возразил Майкл. — Профессор Квиррелл — трус, а тот человек… тот, он… — Майкл вздрогнул и замолчал, будто ему стало трудно дышать.
Вид посмотрел на остальных. Все они выглядели так, словно мороз пробежал по коже, даже Гермиона казалась очень напуганной.
«Поразительно, — подумал Вид. — Они осмеливаются смотреть ему в лицо, но боятся произнести его имя?»
Но у Гарри не было таких предубеждений. Он прямо сказал:
— Значит, Волдеморт хочет вернуться, и он не просто послал приспешников украсть Философский камень… он явился лично…
— Ага, — сказал Вид, — в виде побрякушки, прицепившейся к затылку Квиррелла, он и пробрался в замок. Целыми днями вдыхать запах чеснока, да еще и терпеть, как какие-то озорники швыряют снежки ему в лицо. Подумать только, они-то считали, что нападают на трусливого Квиррелла, а на самом деле попадали в лицо Вол… э-э… Сами-Знаете-Кому…
Приняв во внимание чувства большинства, Вид больше не произносил имя Волдеморта. Его слова заставили всех одновременно испугаться и рассмеяться, даже Гарри не смог сдержать улыбку.
— Но… — мучительно произнес Гарри, — почему Дамблдор не велел вам рассказать мне? Я имею в виду, у меня ведь тоже есть право знать правду, верно? Волдеморт убил моих родителей!
— Дамблдор хотел защитить тебя, Гарри, — объяснила Гермиона. — Кажется, он боялся, что, узнав правду, ты… ты пойдешь мстить Сами-Знаете-Кому, а это слишком опасно.
Гарри был человеком снисходительным, и, услышав, что директор так поступил из-за заботы о нем, его гнев от утаивания правды постепенно утих. Но он все еще не понимал:
— Так почему бы не схватить этого типа прямо сейчас? Пока он не начеку, если мы все вместе навалимся, неужели Квиррелл и Волдеморт смогут сбежать?
— Я предполагаю — хм, это лишь догадка, основанная на словах профессора Дамблдора… — начал Вид. — Одиннадцать лет назад тот человек действительно умер, но по какой-то причине умер не до конца. Он стал чем-то вроде призрака, которого невозможно ни поймать, ни убить. Если действовать опрометчиво, то мы, скорее всего, схватим только Квиррелла, а Волдеморт снова сбежит…
— Не произноси это имя, Вид, — тихо попросил Майкл.
— …Хорошо, — продолжил Вид. — Сами-Знаете-Кто все так же сможет вернуться во второй раз, в третий… Никогда не знаешь, когда он появится снова…
Кто-то беззвучно задрожал.
— Это как знать, что в доме ядовитая змея, но не знать, где именно она прячется, а она может в любой момент выползти из тени и укусить… По сравнению с таким раскладом, держать змею на виду куда спокойнее, согласны?
— Но… разве Дамблдор не боится, что Квиррелл и вправду украдет Философский камень, и тогда Волдеморт вернет себе былую мощь и даже обретет бессмертие? — снова спросил Гарри.
— Я же просил не произносить это имя, — пробормотал Майкл. — Раз Дамблдор обо всем знает, то он наверняка расставил хитроумные ловушки там, где спрятан Философский камень, и просто ждет, когда Квиррелл сунется за ним! Но этот тип слишком осторожен, столько времени тянет и никак не решается.
— Может, он уже понял, что это ловушка? — вдруг предположил Райан. — Но жажда вечной жизни заставляет его кружить возле приманки, не в силах отказаться… Возможно, он тоже ждет стопроцентно верного шанса…
— А что можно считать стопроцентно верным шансом? — спросил Тео.
— Это, конечно же… — Гарри сжал кулаки. — Когда Дамблдор уедет из школы! Ведь Дамблдор — единственный, кого он боится!
...
В последующие дни маленькие волшебники стали с небывалым вниманием следить за перемещениями Дамблдора. Если за обедом в Большом зале они видели седобородого волшебника, то весь день проходил спокойно. Если же его не было, они тут же начинали нервничать и всеми правдами и неправдами пытались выяснить у профессоров, не уехал ли Дамблдор.
Однако вскоре им пришлось переключить большую часть своего внимания на другое событие — наступила экзаменационная неделя.
Для учеников экзамены по своей устрашающей силе были в каком-то смысле равны Тёмному Лорду. Так считала даже Гермиона, чьи оценки всегда были превосходны.
Экзамены по большинству предметов в Хогвартсе делились на письменную и практическую части. Письменная часть проходила в огромной аудитории, вмещавшей весь курс, и для нее требовалось использовать новые перья, зачарованные против списывания. Практическая же часть была куда разнообразнее — задания для нее придумывали сами преподаватели. Например, профессор МакГонагалл требовала от студентов превратить мышь в изящную табакерку.
Для Вида все экзаменационные задания были простыми, а практическая часть и вовсе походила на его личное показательное выступление. Судя по довольным улыбкам профессоров, табель у него будет отличный.
Последним экзаменом была История магии. С тех пор как Вид привел в порядок свои свитки по этому предмету, он почти не тратил на него время и лишь перед самым экзаменом наспех выучил основные моменты. Закончив работу, Вид был уверен, что ответил правильно более чем на девяносто процентов, и этого ему было вполне достаточно.
Сегодня был четверг — день, когда профессор Морри занимался с ним алхимией. После экзамена ученики радостно закричали, что наконец-то свободны, а Вид, попрощавшись с Майклом, как обычно направился к Астрономической башне.
Профессор Морри возился с микроскопом. Увидев вошедшего Вида, он с восхищением произнес:
— Поглядите, как поразительно! Маглы используют такие приборы, чтобы наблюдать за мельчайшими структурами, включая десятки тысяч клеток в человеческом теле.
Он с энтузиазмом показал Виду, как готовить предметные стекла, настраивать свет и регулировать фокус. Вид не стал говорить, что уже все это умеет, и послушно выполнил все указания профессора, рассмотрев яйца червей и срез крыла мотылька, и лишь затем заговорил о своих недавних успехах в алхимии.
— Я хотел бы вам кое-что показать… — С этими словами Вид достал из сумки коробку. В этот момент он заметил, что лежащая рядом «Тетрадь дружбы» слегка нагрелась. Вид на миг замер, затем закрыл сумку и поставил на стол сине-серую коробку размером с пенал.
Глаза профессора Морри загорелись:
— Ты так быстро добился успеха?
— Это лишь предварительный результат.
Вид открыл коробку. Внутри лежало несколько обычных и гусиных перьев — казалось, на этом все и заканчивалось. Затем он закрыл крышку, коснулся пенала волшебной палочкой, и тот, словно книжная страница, начал разворачиваться, расти, расширяться и вытягиваться…
Мгновение спустя посреди комнаты уже стоял шкаф высотой в человеческий рост.
Вид распахнул дверцу и с улыбкой произнес:
— Профессор, может, желаете войти и осмотреться?
Обновлено: 17.01.2026