Глава 14 — Глава 14: «Главное в работе учителя – это радость»

Десять утра — то самое время, когда ученики и преподаватели окончательно втягиваются в рабочий ритм. Школа с головой погрузилась в атмосферу первых после каникул занятий, и в просторных коридорах Хогвартса воцарилась гулкая тишина. Возле библиотеки это ощущалось особенно остро: здесь стояло такое глубокое безмолвие, что единственным звуком оставалось эхо одиноких шагов. Для четверых студентов, выбравших Магловедение, всё происходящее было в диковинку. Посреди занятия их внезапно попросили выйти из класса, чтобы помочь перенести учебные материалы — прежде им никогда не доводилось сталкиваться с подобным обращением на уроках. Мелвин неспешно шагал рядом с ними. — Профессор Левинте, — Седрик Диггори повернулся к нему и, немного помявшись, всё же решился задать вопрос. — В учебниках для этого семестра заключена какая-то особенная магия? Почему понадобилось сразу несколько человек, чтобы их просто перенести? Остальные ребята тоже замедлили шаг, снедаемые жгучим любопытством. — Никакой магии, — спокойно ответил Мелвин. — Это самые обычные книги, изданные маглами. — А заклятием Левитации их поднять можно? — поинтересовался кто-то из парней. — Полагаю, что да. — Тогда почему... Вариант, при котором профессор Хогвартса не владеет базовыми чарами Левитации, студенты отмели сразу, но иного разумного объяснения в голову не приходило. Седрик украдкой скользнул взглядом по троим своим спутникам. Еще в кабинете он обратил внимание, что преподаватель выбирал помощников отнюдь не случайно: ровно по одному представителю от каждого факультета. — Потому что мне понадобились проводники, — Мелвин лукаво подмигнул им. — Я прибыл в Хогвартс всего на пару часов раньше первокурсников. Я понятия не имею, где находится библиотека, и уж тем более не смыслю в хитросплетениях местных живых лестниц и дверей. Если бы случилось непредвиденное, то еще очень долго главной темой ваших бесед за ужином оставалось бы то, как новый профессор Магловедения умудрился безнадежно заблудиться в коридорах прямо посреди собственного урока. Седрик невольно рассмеялся. — Вряд ли до этого бы дошло. Остальные подхватили его смех, и напряженная атмосфера заметно разрядилась. Даже Кассиус Уоррингтон со Слизерина не смог сдержать скупой улыбки. Однако Ли Джордана этот ответ не до конца устроил. — Если вам нужно было только показать дорогу, с этим справился бы и один Седрик. Зачем было звать четверых? — Я же ясно сказал: нужно перенести книги. — Прямо-таки нести? Своими собственными руками? — Именно так. — Но как же чары Левитации? — Директор Дамблдор лично подчеркивал в правилах: колдовать в школьных коридорах строжайше запрещено. — Так это же старина Филч придумал, просто чтобы донимать студентов! — возмущенно возразил Ли. — К тому же преподаватели вовсе не обязаны соблюдать эти дурацкие запреты. — Поменьше болтовни, — мягко, но непреклонно осадил его Мелвин. — Поберегите дыхание для книг. Гриффиндорец лишь обреченно вздохнул. Доставку из магазина «Флориш и Блоттс» принимала мадам Пинс. Магловские издания разительно отличались от привычных магических гримуаров: они не ползали по столу, не пытались откусить читателю пальцы и не издавали душераздирающих воплей при открытии. Вполне обоснованно опасаясь, что агрессивные колдовские фолианты попросту разорвут беззащитные энциклопедии в клочья, суровая библиотекарша распорядилась сложить их в отдельной кладовой. Внешний вид этих книг тоже казался ученикам совершенно непривычным. Обычно хогвартские учебники печатались на грубом, пожелтевшем от времени пергаменте, а их массивные обложки обтягивались плотной тканью или потертой кожей. Эти же тома были отпечатаны на белоснежной мелованной бумаге высококачественными чернилами. Шрифт казался удивительно ровным и четким, срезы страниц — идеально гладкими, а глянцевые обложки манили глаз сочными, фотографически точными красками. Они не имели абсолютно ничего общего с пыльными томами, покоящимися в библиотечных шкафах. Стоило Седрику и остальным переступить порог кладовой и увидеть ровные стопки новеньких, сверкающих в полумраке фолиантов, как их глаза удивленно расширились. — И это всё — наши учебники? — выдохнул кто-то из парней. Мелвин, наблюдая за их реакцией, едва заметно улыбнулся. — Не совсем учебники. Скорее, вспомогательная справочная литература. — Я буду беречь её как зеницу ока, — пробормотал Ли Джордан. Он почти благоговейно провел пальцами по гладкому глянцу обложки, словно боясь оставить царапину. — Насколько я помню твое досье, ты полукровка, — заметил профессор. — Разве тебе раньше не доводилось видеть обычных магловских книг? — Девять месяцев в году я безвылазно торчу в Хогвартсе, а здесь только магические талмуды. — А на летних каникулах ты, надо полагать, вообще ничего не читаешь? — Так на то они и каникулы, чтобы отдыхать от чтения! — с железобетонной уверенностью заявил гриффиндорец. — И откуда только в твоем голосе столько искренней гордости за этот факт... — Мелвин усмехнулся. — Ладно, хватит наглаживать обложки. Принимайтесь за работу. В классе у вас будет уйма времени, чтобы начитаться вволю. — Слушаемся, профессор! Магловские энциклопедии оказались штукой весьма увесистой, однако группа, выбравшая этот факультатив на третьем курсе, была немногочисленной. Разделенная на четверых крепких парней ноша оказалась вполне терпимой. Окрыленные внезапным энтузиазмом, ребята быстро пересчитали экземпляры и, подхватив по высокой стопке, двинулись в обратный путь, слегка покачиваясь под тяжестью новых знаний. … Когда они вернулись в кабинет Магловедения, там стоял невообразимый гвалт. Звукоизоляция в замке была отменной, поэтому снаружи ничего не было слышно. Поскольку на этом предмете не было строго закрепленных мест, студенты сбились в кучки, рассевшись по факультетской принадлежности и старым знакомствам. Преподаватель отсутствовал всего ничего, но этого времени с лихвой хватило, чтобы предоставленные сами себе подростки расшумелись. Со всех сторон доносились обрывки фраз: обсуждали загадочную школу Ильверморни, странные магловские исследования, грядущие экзамены и объем домашних заданий. Едва Седрик с товарищами внесли стопки книг и с глухим стуком опустили их на передние парты, шум как по волшебству стих. Под пристальными, жадными взглядами юных волшебников, буквально гипнотизирующих яркие глянцевые корешки, Мелвин неспешно прошел к преподавательскому столу. Коротким жестом отправив запыхавшихся помощников на места, он облокотился о кафедру и обратился к аудитории: — Перед уходом я просил вас потратить время с пользой и познакомиться друг с другом. Как ваши успехи? Ответом ему стала гробовая тишина. Ученики лишь недоуменно моргали. Что это вообще значит? Неужели он спрашивает всерьез? Все были абсолютно уверены, что это была лишь дежурная, ничего не значащая фраза, брошенная преподавателем перед выходом из класса. — Предпочитаете отмалчиваться? Что ж, в таком случае я проведу выборочную проверку результатов вашей коммуникабельности. Спокойный тон Мелвина заставил всех мгновенно подобраться и вжаться в скамьи. Он медленно обвел притихший класс нечитаемым взглядом и задумчиво произнес: — Поскольку у вас нет порядковых номеров в классном журнале, пойдем прямо по посадочным местам. Крайний студент в первом ряду слева — это номер один. Далее по порядку: второй, третий и так далее, змейкой до самого конца. Я достаточно ясно выразился? Ученики напряженно закивали, смутно догадываясь, к чему клонится дело. — Отлично. Тогда начнем с номера два. Мисс Джонсон, будьте любезны встать. Анджелина Джонсон поднялась с места, замерев в полной растерянности. Она еще не до конца осознала правила этой странной игры. — Как зовут вон того юношу с факультета Слизерин, сидящего во втором ряду? — невозмутимо поинтересовался профессор, указывая пальцем. Анджелина затравленно покосилась в сторону зеленого сектора. Она лихорадочно пыталась вспомнить, как этот парень представлялся в начале урока, но в голове гулял сквозняк. Вроде бы он играет в квиддич на позиции охотника... Точно не Уоррингтон, и не Флинт. — У вас пять секунд на размышление. Если не дадите правильный ответ — последует неотвратимое наказание. Глаза гриффиндорки расширились от подступающей паники. Она во все глаза уставилась на мрачного слизеринца, отчаянно силясь вспомнить, на каких совместных уроках они вообще могли пересекаться за эти три года. — Пять... четыре... три... — начал мерно отсчитывать Мелвин. — Грэхэм Монтегю! — выпалила она в самую последнюю секунду. Девушка с шумным облегчением выдохнула и тяжело опустилась на скамью. В самый критический момент память услужливо подкинула картинку с урока Зельеварения, где профессор Снейп по какой-то причине обращался к этому парню по имени. — Ответ засчитан. Следующий... Кого бы мне выбрать... — Мелвин задумчиво забарабанил пальцами по деревянной столешнице. Класс замер, боясь лишний раз моргнуть. В воздухе повисло густое напряжение, щедро замешанное с адреналиновым азартом: такой садистский, но интригующий формат опроса казался подросткам чертовски увлекательным. — Номер шесть, мистер Лагфорс. Будьте добры, назовите имя вон той очаровательной студентки из Когтеврана в третьем ряду. Мучительная тишина затянулась. Парень лишь беспомощно открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. — Время вышло. Искренне сожалею, мистер Лагфорс, но вы провалили задание и понесете наказание. Прошу вас, выходите к доске и продемонстрируйте классу какой-нибудь творческий номер. — Я... сэр, я совершенно не умею выступать на публике, — жалобно пролепетал тот, вжимая голову в плечи. — Если вы так упорно настаиваете на отсутствии у вас талантов, я как ваш наставник могу оказать вам посильную магическую помощь в их раскрытии. — Какую еще помощь? — сглотнул ученик. — Например, наложить на вас заклятие безумной пляски Таранталлегра. Или, скажем, Порчу неудержимого Плача. Выбор за вами. — Не надо! — Лагфорс испуганно вздрогнул и торопливо выскочил из-за парты. Эти школьные сглазы хоть и не относились к арсеналу Темной магии, но их последствия были крайне унизительными: один заставлял жертву отплясывать джигу до полного изнеможения, а второй — рыдать навзрыд, размазывая сопли по лицу. Под сочувственными взглядами однокурсников покрасневший до корней волос бедняга фальшиво затянул популярный хит Селестины Уорлок «Котел, полный крепкой любви» — видимо, это была любимая радио-композиция его матушки. — Аплодисменты мистеру Лагфорсу. Воистину незабываемое исполнение, пробирающее до глубины души. Итак, переходим к следующей жертве... Азарт в глазах юных волшебников мгновенно сменился тихим, первобытным ужасом. Они дружно опустили головы, отчаянно стараясь не встречаться с профессором взглядом, и затаили дыхание. В наступившей тишине, казалось, было слышно лишь то, как гулко и испуганно бьются три десятка сердец. Те, кто оказался чуть посмелее, принялись лихорадочно восполнять пробелы в знаниях. По рядам пополз торопливый шепот: натыкаясь взглядом на тех, чьих имен они не знали, ученики отчаянно дергали соседей, выпытывая информацию. И лишь немногие, обладающие аналитическим складом ума, призадумались, кажется, уловив в действиях профессора скрытую математическую закономерность. — Номер десять. Мистер Прис с факультета Пуффендуй... Пока несчастный Прис, запинаясь, выдавливал из себя ответ, студенты Когтеврана заметно расслабились. А вот сидевший под номером восемнадцать парень по фамилии Самуэльс, напротив, начал покрываться холодной испариной. — Следующий — номер четырнадцать. Мистер Эпплби, тоже Пуффендуй. Тут уж до большинства наконец-то дошло. Хоть в архаичном Хогвартсе и не преподавали магловскую математику, на Нумерологии и Зельеварении базовые вычисления встречались постоянно. Два, шесть, десять, четырнадцать... Элементарная арифметическая прогрессия с шагом в четыре. Простейшая алгоритмическая схема, которую теперь разгадал весь класс. — Следующий... Самуэльс уже чувствовал, как колотящееся сердце вот-вот проломит ребра и выпрыгнет из груди на парту. Он набрал в легкие побольше воздуха, готовясь встать, как вдруг профессор Левинте с дьявольской усмешкой произнес: — Номер семь. Мисс Стимпсон с Гриффиндора. Патриция Стимпсон, которая буквально секунду назад облегченно выдохнула, свято веря в свою безопасность, почувствовала, как вся кровь разом отхлынула от лица. Ее сердце заколотилось как бешеный шаманский барабан. Какого дьявола?! Почему не номер восемнадцать?! Застигнутая врасплох Патриция на негнущихся ногах поплелась к доске и дрожащим, срывающимся от стыда голосом запела романтическую балладу «Ты заколдовал мое сердце». Пока она, мучительно заикаясь, вытягивала высокие ноты, весь класс как по команде обернулся на восемнадцатое место. Самуэльс из Когтеврана, который уже сжал кулаки, морально приготовившись принять удар судьбы, теперь сидел с совершенно ошарашенным видом. Он бессмысленно хлопал глазами, переводя взгляд с ухмыляющегося профессора на красную как рак Стимпсон. Бедная Патриция, стоя у доски, выглядела так, будто ее юная жизнь окончательно потеряла всякий смысл. Профессор Левинте оказался не просто строгим наставником — он был изощренным садистом, играющим на их нервах. — Следующий — номер тридцать три. Мистер Трэверс со Слизерина. Трэверс тоже совершенно не ожидал внезапного вызова, но ему крупно повезло: кончик преподавательской палочки указал на другого чистокровного волшебника, с которым слизеринец неоднократно виделся на скучных светских приемах. Публичного унижения чудом удалось избежать. Услышав правильный ответ, Мелвин театрально вздохнул с легким, почти осязаемым разочарованием. — Следующий... — он намеренно растянул гласные, медленно, словно прицеливаясь, блуждая хищным взглядом по сжавшимся рядам. Класс накрыла волна ледяной паники. Всё пропало! Коварный профессор сломал ими же выдуманную схему и перешел к абсолютно случайному выбору жертв! Отныне никто не был в безопасности. Когтевранец Самуэльс под злополучным номером восемнадцать наконец-то позволил себе расслабить сведенные судорогой мышцы. Раз логичного правила больше не существовало, вероятность того, что выберут именно его, резко снизилась. Но стоило этой утешительной мысли сформироваться в его голове, как над самым ухом раздался вкрадчивый, поистине дьявольский голос: — Мистер Самуэльс. Номер восемнадцать. Ваша очередь. Как?! Какого черта?! Я же только что избежал расправы! У бедняги разом перехватило дыхание. Сердце, которое за последние десять минут и так совершило с десяток опасных кульбитов, теперь работало на полный износ, грозя остановиться. Парню казалось, что его намертво привязали к взбесившейся метле, которая то резко взмывает ввысь, даря надежду, то камнем срывается в пике, чтобы в итоге на полной скорости впечатать его лицом прямо в школьную доску. — Как зовут вон ту юную леди, сидящую в самом центре четвертого ряда? — Мисс Фосетт, сэр, — хрипло выдавил Самуэльс. — Прекрасно. Садитесь. — Слава Мерлину... — Самуэльс бессильно уронил тяжелую голову на сложенные руки. Вроде бы он ответил абсолютно правильно и избежал пения, но внутреннее ощущение было таким, будто его всё равно жестоко наказали. Точнее, изощренно поиздевались над его психикой. Эти эмоциональные качели были похлеще любых безумных проделок рыжих близнецов Уизли. Как жаль, что эти двое оболтусов не записались на Магловедение — профессор Левинте быстро обломал бы им рога. После подобной психологической встряски у студентов было стойкое чувство, будто они только что чудом выжили в логове акромантула. Зато теперь они действительно, намертво заучили имена друг друга. Не успели подростки толком затаить обиду на жестокого наставника, как на их парты легли розданные новенькие магловские энциклопедии. Изысканное типографское оформление делало эти книги похожими на диковинные произведения искусства, а сочные краски глянца неумолимо притягивали взгляд. И стоило им только неуверенно перевернуть плотные страницы, как их внимание целиком и полностью захватили невиданные ранее иллюстрации. Бескрайние, пугающие своей пустотой глубины открытого космоса с россыпью спиральных галактик. Удивительные, геометрически выверенные хитросплетения молекулярных связей химических элементов. Сверхдетальные, пугающе реалистичные анатомические атласы человеческих мышц и внутренних органов. Юные волшебники, привыкшие к грубым гравюрам и движущимся, но размытым колдографиям, впервые в жизни испытали подлинный визуальный шок. Не говоря уже о том, что сухая, безжалостная магловская наука прямо на их глазах буквально переворачивала с ног на голову все их уютные, пропитанные магией представления об устройстве этого мира. … Наконец наступило время обеда. В первые дни после долгих летних каникул даже усыпляющая История магии с призраком и нервное Зельеварение казались студентам захватывающими, а вечно недовольное, ледяное лицо профессора Снейпа — почти терпимым. В самом начале учебного года любые события воспринимались острее, поэтому сейчас Большой зал гудел, как растревоженный осиный улей: проголодавшиеся ученики наперебой, перекрикивая друг друга, обсуждали утренние лекции. Гермиона Грейнджер чинно сидела за столом Гриффиндора. Совсем рядом Гарри Поттер и Рон Уизли, активно набивая рты жареными куриными ножками, продолжали увлеченно спорить. — Профессор Макгонагалл — признанный гений Трансфигурации, а мы — нет. Как вообще можно требовать от нас на первом же занятии превратить деревянную спичку в стальную иголку? Это же нереально! — возмущался Рон с набитым ртом. — Но ведь... Грейнджер с этим справилась, — неуверенно заметил Гарри. — Ну так она же помешанная на книгах заучка. Гарри опасливо покосился на сидящую неподалеку девочку и негромко, сквозь зубы предостерег друга: — Эй, тише, не говори так при ней... Гермиона сделала вид, что ничего не слышит, и с подчеркнутой сосредоточенностью принялась разрезать ножом сочный бифштекс. А ведь буквально секунду назад она искренне собиралась подсесть к мальчишкам и детально объяснить им, под каким именно углом нужно взмахивать волшебной палочкой, чтобы неподатливая спичка легче поддавалась структурному превращению. Но теперь передумала. Обойдутся, пока сами вежливо не попросят! В этот момент подошли Джордж и Фред, бережно неся великолепно изданный фолиант. Книга была полна таких ярких картинок, что глаза разбегались. — Вот почему папин фонарик не светил, — протянул один. — Ага… — Что это вы смотрите? — Рон тут же заинтересовался находкой братьев. — При чем тут фонарик? Джордж и Фред, до этого полностью поглощенные чтением, моментально захлопнули книгу и с подозрением уставились на Рона. Они плотно закрыли её руками, не давая даже взглянуть на обложку. — Дайте посмотреть! — Малыш Ронни, подглядывать нехорошо. — Ну дайте же! — К старшим братьям нужно обращаться на «вы» и говорить «пожалуйста». — … — Рон лишь задохнулся от возмущения. Наблюдая за тем, как близнецы Уизли дразнят брата, Гарри лишь покачал головой. Гермиона, несколько раз сверившись с названием книги, замерла от удивления и огляделась. На четырех факультетских столах Большого зала тут и там мелькали эти энциклопедии. Студенты школы магии оживленно обсуждали основы естественных наук, и казалось, что простая физика или химия для них сейчас куда чудеснее любого волшебства. Гермиона прислушалась. Как оказалось, это были учебные пособия, которые раздал профессор Левинте. Сегодня утром Магловедение было только у третьего курса, так что всем остальным приходилось выпрашивать книги у них. Но в ближайшие дни занятия начнутся и у других средних и старших курсов… Полезных сведений было немного, в основном все обсуждали самого профессора Левинте: его необычный стиль преподавания, каверзные вопросы и вокальные данные нескольких невезучих студентов. — Профессор Левинте… — прошептала Гермиона, и любопытство в её глазах разгорелось с новой силой.