Глава 5 — Я для тебя никто!?

Глава 5: Я для тебя никто!? — Том, ты не туда свернул. Идти надо сюда, — голос Уэйда, спокойный, но с легкой насмешкой, выдернул Тома из пучины мрачных мыслей. Том моргнул, возвращаясь к реальности. Он и не заметил, как Уэйд снова оказался впереди, шагая по узкому коридору приюта, где пахло сыростью и старым деревом. Стены, покрытые облупившейся краской, тускло отражали свет единственной лампы, висевшей под потолком. — Прости, я… задумался, — пробормотал Том, чуть запнувшись. Его голос был тише обычного, а взгляд метнулся к Уэйду, словно ища в его лице подсказку — заметил ли тот его смятение? Уэйд остановился и повернулся, хлопнув Тома по плечу с такой силой, что тот слегка покачнулся. Улыбка на лице Уэйда была добродушной, но в глазах плясали искры, выдававшие его истинные мысли. — Том, ты слишком стараешься, — сказал он, растягивая слова. — Хочешь казаться послушным — веди себя естественнее. А то эта твоя игра в покорность… уж больно наигранная. С этими словами Уэйд развернулся и пошел дальше, оставив Тома стоять как громом пораженного. Его слова эхом отдавались в голове мальчишки, разрывая тонкую пелену самоуверенности, которой тот себя окружил. Какой же я идиот! — подумал Том, чувствуя, как кровь отливает от лица. Слишком резко сменил поведение. Конечно, он заметил! Он же не слепой! Его пальцы сжались в кулаки, а в груди заклокотала смесь унижения и ярости. Он предупреждает меня. Дает понять, что не стоит строить планы за его спиной. Он знает, что я могу обернуться против него, но ему плевать! Неужели он считает меня настолько ничтожным? Том стиснул зубы, чувствуя, как вены на шее вздуваются от напряжения. Он лучше других понимал, о чем думает Уэйд, потому что до встречи с ним сам смотрел на всех свысока. Все эти жалкие сироты, все эти маглы, копошащиеся в своей серой обыденности, казались ему муравьями, недостойными его внимания. Он был особенным, гениальным, непревзойденным — и его надменность была лишь естественным следствием этой уверенности. Но теперь? Теперь он сам стал тем, на кого смотрят с презрением. Тем, кого считают слабаком, недостойным даже серьезного внимания. Я — ничтожество в его глазах? Эта мысль жгла, как раскаленное железо, и впервые в жизни Том ощутил, каково быть на месте тех, кого он когда-то унижал. Его собственная гордыня обернулась против него, ударив с такой силой, что он едва мог дышать. Динь! «Система зафиксировала значительный моральный урон будущему Темному Лорду. Награда: 50 очков заслуг.» Уэйд, шедший впереди, мысленно усмехнулся. Ох, Том, ты мне определенно начинаешь нравиться. Столовая приюта Вулворт была тесной, пропитанной запахами переваренной капусты и дешевого мыла. Длинные деревянные столы, исцарапанные и потемневшие от времени, стояли в два ряда, а над ними гудели тусклые лампы, отбрасывавшие желтоватый свет. Миссис Коул, худая, как тень, с усталыми глазами и сединой, проступающей в туго стянутых волосах, раздавала ужин. Её движения были механическими, а голос — хриплым от бесконечных забот. — Эрик весь день хворает. Господи, только бы не ветрянка снова, — бормотала она, накладывая порции в помятые тарелки. — Билли вроде получше, но не забудь вечером намазать ему йодом, Мarge. Девочка в застиранном фартуке, стоявшая рядом, кивнула, принимая тарелку с горсткой бобов и жидким супом. Её лицо, покрытое веснушками, было сосредоточенным, но глаза выдавали усталость. Миссис Коул подняла взгляд и заметила Уэйда и Тома, входящих в столовую. Её брови нахмурились, когда она посмотрела на Тома. — Уэйд, как тебе у нас? — спросила она, смягчая тон. Затем перевела взгляд на Тома, и её голос стал строже: — А ты, Том, смотри, не вздумай задирать Уэйда своими выходками! Иначе снова отправишься в карцер, и не надейся на поблажки! Том сжал губы, опустив взгляд на свою тарелку: горстка печеных бобов, комковатое картофельное пюре, черствый кусок хлеба и миска бурого супа, в котором плавали неопознаваемые кусочки. Интересно, кто тут кого задирает? — подумал он с горечью, но промолчал, боясь привлечь лишнее внимание. Уэйд, напротив, улыбнулся, и его голос был полон искренней теплоты: — Мне здесь очень хорошо, миссис Коул. Честно, по сравнению с детьми, что до сих пор скитаются по улицам и голодают, я счастливчик. Если бы вы не приютили меня… даже не знаю, где бы я сейчас был. Спасибо вам огромное. Миссис Коул посмотрела на него, и её изможденное лицо озарила слабая улыбка. Глубокие морщины вокруг глаз на миг разгладились, словно тёплые слова Уэйда сняли с её плеч часть тяжкого груза. — Ах, какой ты хороший мальчик, — сказала она, качая головой. — Похоже, забрать тебя было правильным решением. Ты мне здорово помог за эти дни. Ешь теперь, держи… Она незаметно сунула в карман его пальто вареное яйцо и яблоко, бросив быстрый взгляд по сторонам, чтобы никто не заметил. Уэйд благодарно кивнул, принимая тарелку, на которой, в отличие от тарелки Тома, красовалась щедрая порция пюре и даже ломтик мяса. Том покосился на свой скудный ужин, затем на Уэйда, чья тарелка выглядела почти роскошной по меркам приюта. Яблоко в кармане, яйцо на тарелке — разница между ними была как пропасть. Его пальцы сжали ложку так, что костяшки побелели, но он сдержался, проглотив вспыхнувшую зависть. Уэйд устроился в дальнем углу столовой, где скрипучая скамья была чуть менее шаткой. Он аккуратно чистил яйцо, отделяя скорлупу тонкими полосками. Том, не выдержав, подсел напротив, держа свою тарелку с таким видом, будто она лично его оскорбила. — Что ты такого сделал для этой старухи? — спросил он, понизив голос. — Почему она к тебе так благоволит? Уэйд вынул желток и небрежно бросил, не глядя на Тома: — Хех, может, как ты и говорил, всё дело в моём смазливом личике? Том стиснул ложку, чувствуя, как в груди закипает злость. Ему хотелось вспылить, но страх перед Уэйдом — страх, который он ненавидел, но не мог подавить — заставил его проглотить резкие слова. — Ха-ха, шучу, — Уэйд рассмеялся и, к удивлению Тома, переложил половину желтка на его тарелку. — Держи. А если серьезно, я просто сделал пару мелочей, которые мне по силам. Починил полку в кладовке, помог с углем для кухни. Оказалось, ей это пришлось по душе. Ты бы тоже мог, просто всегда считал себя выше таких пустяков. Том с брезгливой гримасой отодвинул желток к краю тарелки, словно тот был ядовитым. — Хмф, я бы никогда не стал специально кому-то угождать, — процедил он, скрестив руки. — О? — Уэйд приподнял бровь, и его улыбка стала шире. — А кто только что передо мной расшаркивался, чуть ли не кланяясь? — Я… — Том замер, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Его бледные щеки вспыхнули алым, и он опустил взгляд, не в силах выдержать насмешливый взгляд Уэйда. — Это другое! Ты… ты сильнее меня. Мне пришлось… — Ну конечно, Том, конечно, — кивнул Уэйд, не скрывая веселья. — Но знаешь, иногда сказать пару добрых слов или сделать что-то полезное для других — не такая уж беда. Особенно если это помогает достичь твоих целей. Он наклонился чуть ближе, и его голос стал тише, почти заговорщическим: — Вот так я угодил миссис Коул, чтобы получить эту комнату для своих экспериментов. А ты угождаешь мне, чтобы выведать, как усилить свою силу… и, может, когда-нибудь отомстить мне, верно? — !!! Том замер, словно его ударили. Воздух застрял в горле, а сердце заколотилось так, будто хотело вырваться из груди. Он ненавидел это чувство — когда его мысли читают, как открытую книгу, а он бессилен что-либо сделать. Его лицо побледнело, глаза расширились, и он судорожно пытался найти слова, чтобы возразить, но не смог. Динь! «Система зафиксировала моральный урон будущему Темному Лорду. Награда: 10 очков заслуг.» Уэйд откинулся на спинку скамьи, довольный собой. Легче, чем я думал. Вернувшись в свою комнату, Уэйд запер дверь и вытащил из-под матраса «Руководство для начинающих по проклятиям». Но его взгляд упал на замок, всё ещё покрытый трещинами после утреннего визита Тома. Он решил попробовать ещё раз, теперь с учетом новых знаний. — Репаро, — произнес он четко, сопровождая заклинание плавным жестом руки, как описывалось в книге. Раздался тихий металлический скрип, и трещины на замке начали затягиваться, словно раны на живой плоти. Через несколько секунд замок выглядел идеально — ни единого изъяна. Уэйд с удовлетворением провёл пальцем по гладкой поверхности, чувствуя лёгкий холод металла. Вот это уже похоже на магию, — подумал он. «Руководство» оказалось настоящей находкой. Помимо проклятий, в нём описывались тонкости невербальной магии, правильные движения рук и даже ритм дыхания для усиления заклинаний без палочки. С этой книгой его прогресс ускорился в разы. Он открыл интерфейс системы и потратил 5 очков заслуг на травяной раствор, оставив 65 очков в запасе. Мысль о том, что после полуночи магазин обновится, вызвала у него предвкушение. Хорошо, что система позволяла закрепить один товар — с 65 очками он мог не успеть выкупить всё, что захочет. Уэйд лёг на кровать, скрипнувшую под его весом, и закрыл глаза, представляя, какие возможности откроются ему завтра. -----------------------------------------