Уэйд замер, как громом поражённый этой внезапной, почти мгновенной переменой. Но тут же, следом за изумлением, пришло лёгкое недоумение, почти растерянность. «Постойте-ка… я же сейчас совершенно отчётливо думаю! Я анализирую это состояние, я удивляюсь, я пытаюсь понять! Так почему же мой разум ощущается как «чистый от мыслей»? Разве это не вопиющее противоречие, не парадокс?» Это было похоже на то, как если бы опытный врач, внимательно проверяя его дыхание стетоскопом, вдруг авторитетно заявил, что он совершенно не дышит, в то время как сам Уэйд отчётливо ощущал каждый свой вдох и выдох. Как такое вообще возможно?
Ответ пришёл почти сразу, сам собой, словно всплыл из глубин подсознания. Его мысли, его непрерывный внутренний диалог, никуда не делись! Его сознание не прекратило свою работу ни на мгновение! Их просто… спрятали. Его собственная магия, его внутренняя сила, откликнувшись на его отчаянное, полное решимости намерение «очистить разум от мыслей», сделала это самым прямым, самым эффективным и, как оказалось, самым простым способом: она просто взяла весь этот бурлящий, неуправляемый поток мыслей, воспоминаний, эмоций и образов и… убрала его с глаз долой. Спрятала за невидимую, но непроницаемую стену. А на поверхности, для внешнего наблюдателя (и, как это ни странно, для него самого, для его воспринимающего «Я»), создала идеальную, безупречную иллюзию чистого, ясного, незамутнённого посторонними влияниями сознания. Идеальный фальшивый «фасад», за которым можно было скрыть что угодно.
Иными словами, то, что сейчас воспринималось им как его «сознание», было лишь тщательно, искусно сконструированной его же магией подделкой, своего рода ментальным камуфляжем, предназначенным в первую очередь для посторонних, любопытных глаз. Его истинное «Я», со всеми его опасными секретами, знаниями и воспоминаниями, было надёжно, как в неприступной крепости, укрыто за этим невидимым, но невероятно прочным магическим щитом. Только теперь, в этот самый момент, Уэйд по-настоящему, до глубины души понял саму суть, сам фундаментальный принцип окклюменции. Он не просто достиг первой, базовой стадии этого искусства – он постиг его основополагающий, краеугольный принцип!
Не теряя ни секунды драгоценного, уходящего времени, Уэйд немедленно, с новой энергией, перешёл ко второй, ещё более сложной стадии. Он начал мысленно, усилием воли, «расширять» этот созданный магией фальшивый фасад, этот новый, идеально «чистый разум», позволяя ему всё плотнее, всё надёжнее окутывать его истинное, скрытое сознание, создавая дополнительные слои защиты. Затем он предельно осторожно, почти на ощупь, попытался установить… невидимый канал связи. Тонкую, едва ощутимую, но прочную нить между своим настоящим, спрятанным «Я» и этой подставной, фальшивой ментальной конструкцией. И, затаив дыхание, боясь спугнуть это хрупкое состояние, попробовал передать по этому новому каналу одну-единственную, простую, заранее подготовленную ложную мысль, сгенерированную его настоящим, скрытым мозгом…
Есть! Получилось! Застывшая, стерильная, идеально гладкая поверхность фальшивого разума вдруг неуловимо дрогнула, ожила, и на ней, как на экране, чётко и ясно проступила эта мысль – такая же яркая, убедительная и «настоящая», как если бы она действительно родилась в этом «чистом» сознании! Это означало… это означало, что теперь он мог в любой момент, по своему желанию, проецировать на этот внешний «экран» любые мысли, любые эмоции, любые воспоминания, какие только пожелает, создавая абсолютно достоверный образ! То, что увидят, что почувствуют другие, отныне будет лишь тем, что он сам позволит им увидеть и почувствовать!
Сколько он так просидел, полностью погружённый в это новое, захватывающее состояние, Уэйд не знал. Когда он наконец с огромным усилием открыл глаза, на дворе стояла глубокая, бархатная южная ночь, а небо было густо усыпано мириадами ярких, подмигивающих звёзд. Ху-у-ух. Он глубоко, с непередаваемым наслаждением выдохнул застоявшийся в лёгких воздух. Прислушался к себе, к своим ощущениям. Да! Он сделал это! Он совершил невозможное! Он овладел основами окклюменции всего за один день! Ощущение было… странным, немного непривычным, но определённо приятным. Словно он впервые в жизни надел непроницаемые зеркальные солнцезащитные очки: другие, пытаясь заглянуть ему в глаза, видели в них лишь своё собственное искажённое отражение или просто тёмные, непроницаемые стёкла, но он сам прекрасно, отчётливо видел всё сквозь них, не испытывая ни малейшего дискомфорта. Пусть это были лишь самые азы, лишь первая, самая простая ступень этого сложнейшего искусства, но Уэйд был уверен: этого должно было с лихвой, с огромным запасом хватить, чтобы успешно противостоять пассивной, ненаправленной легилименции Куинни Голдштейн. Огромный, тяжёлый камень свалился с его души.
— Очнулся наконец? — раздался за его спиной знакомый, чуть язвительный голос Тома. Он стоял в дверях комнаты, скрестив руки на груди и с нескрываемым подозрением глядя на Уэйда. — А я уж было подумал, ты решил проспать до самого приезда в Хогвартс. Некоторые, я смотрю, совсем не ценят время.
— Да так, — Уэйд лениво, с преувеличенной усталостью зевнул, демонстрируя безупречную, оскароносную актёрскую игру, — зачитался вчера какой-то скучной магловской книгой до самого рассвета, вот сегодня и разморило на свежем воздухе.
— До рассвета? — хмыкнул Том, недоверчиво прищурившись. — Но ты же вчера, если мне не изменяет память, ушёл спать раньше всех, сославшись на дикую усталость.
— Не спалось, — небрежно пожал плечами Уэйд, легко поднимаясь с кресла и направляясь к небольшому столику у окна, где заботливый Тоби уже оставил для него остывший, но всё ещё аппетитно пахнущий ужин. — Вот и решил скоротать время за чтением, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Ничего, Уэйд, это пройдёт, не переживай, — мягко, с материнской заботой в голосе улыбнулась профессор Хикс, бесшумно входя в комнату. — У меня тоже так часто бывает на новом, незнакомом месте – пока не привыкнешь к обстановке, к новым звукам, сна ни в одном глазу. — Она всё ещё пребывала в полной и непоколебимой уверенности, что «бессонница» и дневная сонливость Уэйда вызваны исключительно сменой обстановки и пережитым стрессом.
— Да, профессор, вы совершенно правы, — серьёзно, с видом кающегося грешника, кивнул Уэйд, изображая на лице лёгкую досаду и смущение. — Постараюсь поскорее адаптироваться и не доставлять вам лишних хлопот.
«М-да, – подумал Уэйд, с неожиданным аппетитом уплетая остывшую, но всё равно вкусную куриную ножку и картофельное пюре, – похоже, окклюменция не только разум надёжно защищает от постороннего вторжения, но и актёрские способности прокачивает до уровня «Оскара», не меньше. Фальшивые, но такие правдоподобные эмоции, нужные выражения лица, интонации голоса – всё получается естественно, легко и абсолютно безупречно… Чёрт возьми, какая же это полезная, многогранная штука! Теперь я понимаю, почему профессор Снейп годами умудрялся водить за нос самого Тёмного Лорда и всю его свиту, оставаясь нераскрытым до самого своего трагического конца».
Уэйд, который действительно почти ничего не ел весь день, был голоден как стая волков. Быстро, почти не жуя, расправившись с ужином, он снова вежливо пожаловался на непреодолимую усталость и, пожелав всем спокойной ночи, откланялся. Том проводил его долгим, тяжёлым взглядом, в котором отчётливо читалось откровенное, неприкрытое презрение. «И не стыдно ему столько дрыхнуть, как ленивому коту? – с негодованием думал он, сверля глазами закрывшуюся за Уэйдом дверь. – Совсем обленился, размяк. Неужели он не боится, что я стану намного сильнее его и однажды припомню ему всё: и его удачу, и его превосходство, и его дурацкие шуточки?»
Том, конечно, и не догадывался, что вчерашняя «усталость» Уэйда была чистейшим, наглым притворством, а вот сегодняшняя – самой что ни на есть настоящей, изматывающей. Освоение окклюменции, пусть и таким неортодоксальным, почти интуитивным способом, отняло у него колоссальное, неимоверное количество ментальной энергии, и он действительно буквально валился с ног от дикого изнеможения.
Едва заперев за собой дверь своей комнаты, Уэйд, не раздеваясь, рухнул на мягкую, скрипучую кровать и первым делом, поборов сонливость, открыл уже привычный интерфейс системного магазина. Вчера ему было совершенно не до него, голова была занята другим, а если не проверить ассортимент сейчас, то к утру он обновится, и что-нибудь действительно ценное, редкое и нужное может безвозвратно уплыть из-под самого носа.
[Товар 1: Зелье Удачи «Феликс Фелицис», стандартный флакон 10 мл (Доступно к покупке). Цена: 500 Очков Влияния.]
[Товар 2: Волос Единорога, отборный, 1 шт. (Доступно к покупке). Цена: 5 Очков Влияния.]
[Время до полного обновления ассортимента: 05:21:55]
[Ваши Очки Влияния: 100]
[Статус «Тёмного Лорда»: Не активирован]
Взгляд Уэйда тут же, как магнитом, прикипел к первой строчке списка. «Феликс Фелицис»! Жидкая удача! Легендарное, величайшее из всех известных зелий! Один-единственный глоток – и на несколько часов ты становишься настоящим баловнем судьбы, любимцем фортуны, тебе сопутствует невероятный успех во всех начинаниях! Сварить его было невероятно, запредельно сложно – даже самому опытному, гениальному зельевару требовалось не меньше полугода кропотливой, непрерывной работы, идеальных, стерильных условий и редчайших, почти недоступных ингредиентов. Уэйд загорелся, его сердце учащённо забилось. Купить! Немедленно, обязательно купить! Для себя ли, для будущей продажи или обмена – вещь абсолютно бесценная, способная изменить ход событий. Но… 500 очков. А у него на счету всего жалкая сотня. Чёрт! Придётся пока «заморозить» этот товар в магазине, чтобы он не исчез при следующем обновлении. Такая возможность, к счастью, в системе имелась. Что касается второго товара, волоса единорога, то он за ничтожные 5 очков его сейчас мало интересовал, хотя и был ценным компонентом для волшебных палочек.
Закрыв окно системного магазина, Уэйд почувствовал, как на него медленно, но неотвратимо наваливается свинцовая, всепоглощающая усталость. Коварный «отходняк» от выпитого накануне Бодрящего зелья, наложившийся на дикое, запредельное умственное перенапряжение последних суток, делал своё чёрное дело. Веки непроизвольно слипались, тело стало ватным, непослушным. Не в силах больше сопротивляться этому сладкому, тягучему забвению, он почти мгновенно провалился в глубокий, тяжёлый, беспокойный сон.
Сон был тревожным, рваным, полным смутных образов и давящих ощущений. Уэйд, находясь в каком-то странном, полубессознательном состоянии, брел, спотыкаясь, сквозь молочно-белый, клубящийся, липкий туман, плотный, как вата, и холодный, как дыхание дементора. Где-то впереди, на грани видимости, маячила неясная, расплывчатая тёмная фигура, она отчаянно махала ему рукой, её губы беззвучно, но настойчиво шевелились, словно она пыталась сказать ему что-то невероятно важное, срочное, жизненно необходимое. Уэйд изо всех сил силился расслышать, понять, разобрать хотя бы слово, но не мог. Тревога, холодная и липкая, нарастала с каждой секундой, сдавливая грудь ледяными тисками. Он попытался пойти быстрее, рвануться к этой загадочной тени, но ноги отяжелели, налились свинцом, словно он брёл по болоту, каждый шаг давался с неимоверным, мучительным трудом.
Уф!.. Внезапно Уэйд споткнулся обо что-то невидимое, скрытое в предательском тумане, и тяжело полетел кубарем, больно ударившись обо что-то твёрдое. Мир вокруг него, этот туманный, призрачный мир, начал трескаться, покрываться сетью морщин, рассыпаться на мириады острых, мерцающих осколков. Туман стремительно рассеивался, и тень… тень таяла вместе с ним, так и не успев ничего сказать, лишь протянув к нему на прощание свою призрачную руку…
Ммф! Ммф! Он отчаянно пытался закричать, позвать, спросить, кто это был, что ему нужно, но голос пропал, исчез, словно его и не было никогда. И тут, откуда-то совсем рядом, сзади, он услышал своё имя, произнесённое испуганным, срывающимся шёпотом. Он резко, до хруста в шее, обернулся… и всё исчезло. Перед его широко раскрытыми от ужаса глазами, совсем близко, так, что он мог рассмотреть каждую ресничку, возникло перекошенное от смертельного страха, заплаканное лицо Тоби…
— …Юный хозяин Уэйд! Скорее, умоляю вас, проснитесь, сэр! Юному хозяину Уэйду нужно немедленно бежать! Тоби должен увести юного хозяина Уэйда и юного хозяина Тома! На нас… на нас напали! Они уже в доме!
Уэйд рывком сел на кровати, его сердце бешено колотилось в груди, готовое выпрыгнуть, дыхание перехватило. Снаружи, за тонкими, картонными стенами домика, бушевала настоящая, безжалостная битва! Оглушительный грохот, резкий треск применяемых боевых заклятий, звон разбитого стекла, отчаянные крики, мужские и женские, и какие-то странные, ритмичные песнопения… И среди всего этого адского хаоса – отчётливо различимый, пронзительный, леденящий кровь в жилах выкрик, который Уэйд, несмотря на весь свой жизненный опыт в другом мире, узнал бы из тысячи: «Ради общего блага!»
Обновлено: 18.01.2026