Всю ночь, до самого рассвета, когда Тоби, бесшумный как тень, вернул его в отведённую ему комнату в доме Ковальски, Уэйд не прекращал своих титанических, но пока бесплодных попыток. Днём он снова занял свою излюбленную позицию в плетёном кресле-качалке на веранде, старательно изображая глубокую, безмятежную дрёму. Том, несколько раз проходивший мимо и видевший его с закрытыми глазами и расслабленным лицом, лишь презрительно хмыкал, кривя губы. «Лежебока, – думал он с плохо скрываемым тайным злорадством. – Совсем разленился, слабак. Тем лучше для меня! Пока он тут прохлаждается, я стану сильнее его!» Он втайне мечтал, чтобы Уэйд оставался таким же апатичным и ленивым вечно, это давало ему, Тому, такой желанный шанс вырваться вперёд, превзойти своего невольного соперника. Профессор Хикс же, несколько раз заметив «спящего» Уэйда, лишь сочувственно качала головой, полагая, что бедный мальчик всё ещё не может прийти в себя после пережитых волнений, переезда и, вероятно, страдает от бессонницы на новом месте. Никто его не беспокоил, не пытался разбудить или заговорить с ним, позволяя Уэйду беспрепятственно продолжать свои отчаянные, изматывающие ментальные упражнения.
Практика оказалась невыносимо, запредельно трудной. Один лишь первый шаг – полное очищение разума от бесконечного потока мыслей – был способен отпугнуть кого угодно, даже самого целеустремлённого и упорного адепта. Уэйд бился над ним всю ночь и всё утро, до полного изнеможения, но тщетно. Его разум, вечно бурлящий идеями, воспоминаниями, сложными расчётами и хитроумными планами, категорически отказывался подчиняться, успокаиваться, замолкать хотя бы на мгновение. Чем активнее и изощрённее ум, тем сложнее, как оказалось, достичь этой пресловутой «пустоты». А Уэйд был из тех редких людей, чей мозг не отключался, не затихал ни на секунду, даже во сне, постоянно генерируя невероятный калейдоскоп образов, мыслей и ощущений. Как же ему было достичь полного, абсолютного штиля в сознании наяву, да ещё и в такие сжатые сроки?
Время неумолимо, безжалостно утекало сквозь пальцы. Солнце уже медленно, но верно клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багрово-фиолетовые тона. Разум Уэйда, измученный до предела бесплодными, изнуряющими попытками, казалось, начал понемногу сдаваться, мысли текли всё медленнее, вяло, неохотно. Будь у него в запасе хотя бы несколько недель, а лучше – месяцев, он, возможно, и добился бы своего, прорвался бы сквозь этот ментальный шторм. Но этих недель, этих спасительных месяцев у него не было…
Когда последние, уже холодные лучи заходящего солнца окрасили верхушки деревьев в саду в призрачный багрянец, Уэйд медленно, с невероятным усилием открыл глаза. Тяжёлый, прерывистый вздох вырвался из его груди. Придётся сдаться. План Б. Сегодня ночью, как только все в доме уснут крепким сном, он вместе с Тоби исчезнет. Испарится. Растворится в ночи. Причину своего внезапного бегства он придумает позже, если его, конечно, поймают. Лучше прослыть трусом, лжецом или даже предателем, чем позволить вывернуть свой разум наизнанку, раскрыть все свои карты.
Уэйд с трудом, шатаясь от усталости, поднялся с кресла, чувствуя себя выжатым как лимон после бессонной ночи и целого дня напряжённейшей умственной работы. Неподалёку, на веранде, удобно устроившись в другом кресле, профессор Хикс, всё такая же спокойная и терпеливая, объясняла неугомонному, жадно впитывающему каждое её слово Тому азы Трансфигурации.
— …пойми, Том, мой дорогой, когда ты трансфигурируешь какой-либо предмет, тебе совершенно не нужно, да и невозможно, досконально, до мельчайших деталей представлять в уме всё то, во что ты его собираешься превратить… Скажем, ты хочешь превратить этот простой глиняный кубок в живую птицу, ну, например, в канарейку. Тебе вовсе не требуется визуализировать каждое отдельное пёрышко, каждую косточку её скелета, каждую жилку на её крошечных лапках. Если бы это было так, если бы требовалась такая невероятная детализация, даже самое простейшее трансфигурационное заклинание выматывало бы волшебника до полного изнеможения, до потери сознания. Достаточно лишь очень чётко, очень ясно представить себе общий облик будущей птицы, её основные характеристики, её суть, и, что самое главное, твёрдое, непоколебимое намерение… а всё остальное смело доверить самой магии. Магия, мой мальчик, сама заполнит недостающие детали, она сама достроит образ, следуя твоему глубинному замыслу. Она… она как бы додумывает за тебя, помогает воплотить твою волю.
Профессор Хикс говорила о вещах, которые Уэйд уже неоднократно вычитал в своей драгоценной «Полной энциклопедии Трансфигурации», изучая её от корки до корки. Но одна фраза, одна мысль, высказанная ею… «…а всё остальное смело доверить самой магии… Магия сама заполнит недостающие детали…» Эти, казалось бы, простые слова вдруг отозвались в его измученном сознании оглушительным, раскатистым эхом, словно удар грома среди ясного неба!
Эврика! Внезапное, ослепительное озарение буквально обожгло его мозг, заставив замереть на месте. «Ну конечно! Ну как же я сразу не догадался! Я же волшебник! У меня есть магия, она течёт в моих жилах! И Окклюменция – это тоже магия, сложнейшее, но всё же магическое искусство, а не какая-нибудь примитивная магловская медитация или аутотренинг! Я отчаянно пытался силой заставить себя, свой разум, очиститься от мыслей, как это делают какие-нибудь тибетские монахи или индийские йоги, но это путь долгий, мучительный и совершенно не для меня сейчас, когда на счету каждая секунда! Мой подход был в корне, фундаментально неверен с самого начала! Я должен был не бороться со своим разумом, а положиться на свою магию! Ведь магия по самой своей природе… идеалистична! Она откликается на волю, на намерение, она исполняет желания!»
С этой мыслью, перевернувшей всё его представление о практике окклюменции, Уэйд, только что с таким неимоверным трудом поднявшийся с кресла, вдруг широко, с неожиданным наслаждением потянулся всем телом, хрустнув затёкшими суставами, и… снова плюхнулся в кресло-качалку, но на этот раз на его лице играла хитрая, уверенная улыбка.
***
Магия этого мира, как он теперь с абсолютной ясностью понял, была по своей глубинной сути идеалистична, почти разумна. Каждое сотворённое заклинание, каждая магическая манипуляция несла в себе не только волю, но и отпечаток эмоций, намерений, даже подсознательных желаний колдующего в данный конкретный момент. В конечном счёте, магия здесь была сродни «материализации мысли», воплощению внутреннего мира вовне. Именно поэтому истинно могущественным, опытным волшебникам зачастую не требовались сложные вербальные формулы или замысловатые пассы руками – их сконцентрированная воля, их чистое намерение само по себе становилось заклинанием, обретало силу. Конечно, произнесение древних инкантаций, использование волшебной палочки как проводника и усилителя – всё это помогало лучше сконцентрироваться, сфокусировать свою магическую энергию, доводя эмоции и намерения до абсолютного пика, тем самым многократно усиливая конечный эффект заклятия. Вспомнить хотя бы Тома из его будущего, Того-Кого-Нельзя-Называть, швыряющегося Смертельными Проклятиями направо и налево с такой же лёгкостью, с какой другие колдуют обычными Ступефаями… Хотя для него, вероятно, громогласное, леденящее душу «Авада Кедавра!» было не только способом усилить смертоносную мощь проклятия, но и важным элементом устрашения, неотъемлемой частью его зловещего, наводящего ужас имиджа.
Уэйд вновь откинулся в кресле, закрыл глаза и почти мгновенно погрузился в состояние, похожее на глубокую медитацию. Но на этот раз он не пытался насильно, через сопротивление, подавить бушующий в его голове хаос мыслей. Вместо этого он полностью расслабился и сосредоточился на едва ощутимом внутреннем тепле, на той таинственной, неведомой «энергии», что звалась магией и мягко, но постоянно струилась в его жилах, словно невидимая река.
«Я хочу быть спокоен. Мой разум должен быть чист, абсолютно свободен от посторонних, отвлекающих мыслей», – чётко, без тени сомнения, сформулировал он своё глубинное намерение, обращаясь не к своему сознанию, не к своему «Я», а непосредственно к этой внутренней, дремлющей в нём силе.
И он почувствовал… он совершенно отчётливо почувствовал, как его магия откликнулась. Словно тёплая, ласковая волна прошла по всему его телу, от кончиков пальцев ног до макушки. Он не мог бы точно описать это странное, ни на что не похожее ощущение – его магия одновременно пришла в какое-то неуловимое движение и в то же время осталась абсолютно неподвижной, спокойной. Странно, парадоксально, но именно так он это ощущал. Он уже собирался попробовать ещё раз, возможно, сформулировать своё намерение как-то по-другому, более точно, как вдруг… тишина. Абсолютная, почти звенящая, всепоглощающая тишина в голове. Все мысли, весь этот назойливый, изматывающий ментальный шум, который преследовал его, не отпуская, последние мучительные сутки, исчез, растворился без следа, словно его никогда и не было.
А-а-ах… Ощущение было невероятным, непередаваемым. Словно ты стоишь посреди огромного, шумного, галдящего на все голоса восточного базара, где смешиваются тысячи запахов, звуков и красок, и вдруг – резкий щелчок! – все звуки разом исчезают, пропадают, испаряются. И наступает полная, почти осязаемая, густая тишина, в которой отчётливо слышно лишь собственное прерывистое дыхание и гулкий, учащённый стук собственного сердца.
Обновлено: 18.01.2026