Глава 17 — Глава 24

— Ваше желание спасти невинных людей было абсолютно правильным и благородным… но вам не следовало действовать таким образом, такими методами. Я нисколько не сомневаюсь в способностях и силе вас обоих, вы это уже доказали. Но… волшебники и их магия никогда, ни при каких обстоятельствах не должны быть раскрыты маглам. Это является серьезнейшим нарушением Международного Статута о Секретности Волшебства, принятого всеми магическими сообществами мира. — Дамблдор внимательно посмотрел на Уэйда. — Думаю, раз уж вы так хорошо запомнили все остальные законы и правила, мне не нужно цитировать вам и этот, не так ли? — Да, профессор… я понимаю. Но в то время, когда мы принимали решение, мы еще не были в Косом Переулке и, честно говоря, не знали, что наши действия могут нарушить какой-то там Международный Статут о Секретности. Мы действовали по наитию, по совести, — Уэйд посмотрел прямо в глаза Дамблдору, затем слегка опустил голову и тихо, но твердо сказал: — Однако, даже зная это сейчас, я не жалею о своих действиях. Там были дети, которые отчаянно нуждались в помощи, а у меня, у нас с Томом, как раз была возможность и сила ее оказать… Я просто не мог оставаться в стороне и ничего не делать, прикрываясь какими-то правилами. Я всегда верил, и верю до сих пор, что с большой силой приходит и большая ответственность. «!!!» «Это… Какой удивительно зрелый и прекрасный образ мыслей для столь юного мальчика… — Дамблдор невольно приподнял бровь, скрывая свое изумление. — С большой силой… приходит большая ответственность… Как просто и как глубоко сказано…» Эта фраза эхом отозвалась в его душе, затронув какие-то давние, почти забытые струны. После еще одной долгой, задумчивой паузы Дамблдор наконец заговорил снова, его голос звучал уже мягче, без прежней строгости. — Те торговцы людьми, которых вы так эффектно схватили и передали властям, сейчас слишком напуганы и дезориентированы, чтобы раскрыть что-либо существенное о волшебном мире или о том, что с ними на самом деле произошло. Так что, можно сказать, на этот раз вам крупно повезло, и вы формально не нарушили Международный Статут о Секретности… Хорошо, а теперь расскажите мне всю историю вашей утренней «операции» по спасению детей. В мельчайших подробностях, если можно. Итак, Уэйд и Том, по очереди перебивая и дополняя друг друга, пересказали Дамблдору всю историю их утреннего рейда на притон работорговцев, не упуская никаких деталей: и про золотые слитки, найденные в тайнике, и про удивительную способность Тома разговаривать со змеями, и про то, как все это неожиданно привело к появлению огромной змеи Нагайны. Они инстинктивно чувствовали, что от такого человека, как Дамблдор, трудно что-либо утаить, так что лучше было сразу выложить все начистоту, как на духу. Выслушав их подробный и местами весьма сумбурный рассказ, Дамблдор глубоко вздохнул, его лицо выражало сложную смесь эмоций – от беспокойства до плохо скрываемого восхищения их отвагой и находчивостью. — Должен сказать, вам двоим сегодня действительно невероятно повезло… Что касается Нагайны… я когда-то знал ее, очень давно. У нее была трагическая и несчастная жизнь… постоянно разрываясь между своей звериной сущностью и остатками человеческой природы, трудно даже представить, сколько боли и страданий ей пришлось вынести за эти годы. — Что… что с ней случилось? Она… она проклята? — тут же, с нескрываемым интересом и тревогой спросил Том, вспоминая странную печаль в глазах огромной змеи. Дамблдор кивнул, его взгляд стал печальным. — Да, на ней лежит древнее кровное проклятие… Маледиктус. Что ж, мы можем обсудить ее непростое положение и возможные пути помощи ей несколько позже. А сейчас давайте сосредоточимся на другом, не менее важном вопросе — на тех десяти или около того золотых слитках, что вы так удачно добыли сегодня утром. В этот момент Уэйд оставался внешне совершенно спокоен, лишь слегка прищурив глаза, но вот глаза Тома мгновенно расширились от плохо скрываемой тревоги — он до смерти боялся, что Дамблдор сейчас отберет у них это золото, их первое настоящее сокровище. Том, еще не обладавший достаточной магической силой и влиянием, уже успел на собственном опыте понять огромную важность денег в этом мире. В конце концов, он еще не был тем будущим всемогущим Темным Лордом, Волан-де-Мортом, который позже сможет подчинить себе весь мир одним движением палочки… Пока что галлеоны были для него весьма весомым аргументом. Дамблдор заметил панику в глазах Тома и мягко улыбнулся: — Не волнуйтесь, я не собираюсь забирать ваше золото. Вы добыли его, рискуя собой, и оно по праву принадлежит вам. Я просто хочу напомнить вам одну простую вещь… разве простой, заштатный торговец людьми, даже самый удачливый, может спрятать у себя в подвале столько чистого золота? Вы должны понимать, какое огромное и, возможно, опасное состояние вам только что случайно досталось. Уэйд тут же все понял, его лицо стало серьезным. — Профессор, вы хотите сказать… что мы, кажется, влипли в очень крупные неприятности? Что это золото… оно нечистое? — И в какие такие крупные неприятности мы могли влипнуть, Уэйд? Не понимаю, — недоуменно нахмурился Том, пытаясь переварить слова Дамблдора и Уэйда. Золото – это ведь хорошо, разве нет? — Том, пойми, для преступников, особенно такого масштаба, не редкость действовать сообща, целыми хорошо организованными шайками, почти как гильдии воров из старых сказок... К тому же, в логове одного-единственного, пусть и матерого, работорговца просто физически не могло скопиться столько чистого золота, — терпеливо, как маленькому, пояснил Уэйд, взвешивая в руке воображаемый слиток. — Это не сундук с пиратскими дублонами, это серьезные деньги. — Хочешь сказать, это их логово на Стрэнд-стрит — всего лишь перевалочный пункт, какая-то мелкая ячейка более крупной преступной организации, а золото, которое мы так удачно умыкнули, — это, по сути, их «общак», казна, которую там временно хранила какая-то более крупная и опасная банда? — в глазах Тома мелькнула догадка, смешанная с плохо скрываемым азартом. — Если бы только это, было бы еще полбеды, Том, — нахмурившись еще сильнее, проговорил Уэйд, его взгляд стал серьезным. — Ты сам подумай, кому в такой организации доверят охранять такую прорву денег, такой лакомый кусок? Скорее всего, не простому «шестерке», а кому-то очень важному в их иерархии, возможно, одному из Главарей или, как минимум, доверенному лицу. А мы, получается, не просто ограбили их, мы спугнули и, возможно, подставили кого-то, кто для них шишка немалая... И такие люди не прощают обид. «Это моя вина... Моя оплошность... Нужно было раньше об этом подумать, просчитать все ходы, сработать чище, не оставляя следов!» — Уэйд выглядел несколько раздосадованным собственной недальновидностью, его кулаки невольно сжались. Том слегка кивнул, задумчиво потирая подбородок. «Теперь, когда я думаю об этом... мы и впрямь, кажется, нажили себе серьезных и, вероятно, очень мстительных врагов. Это уже не просто уличные хулиганы». Затем он решительно покачал головой, отгоняя неприятные мысли, и с присущей ему самоуверенностью сказал: — Да какая, к Мерлину, разница? Откуда им вообще знать, что это наших с тобой рук дело? Мы же не оставили визитных карточек, верно? Уэйд тяжело вздохнул, глядя на Тома с легким укором: — Ты забыл о тех детях, которых мы освободили из их лап, не так ли? О тех самых, которым ты так неосторожно пообещал свободу. Стоит этим бандитам найти хотя бы одного из этих детей – а они будут искать, будь уверен, чтобы замести следы, – и они точно, рано или поздно, выудят из них сведения о нас… Как только у них будут наши приметы, даже самые общие, им не составит особого труда узнать от других обитателей трущоб или через свою сеть информаторов, откуда мы родом… Преступная организация, сумевшая сколотить такое внушительное состояние на торговле людьми, определенно обладает достаточными ресурсами и связями для этого. Они не остановятся, пока не найдут виновных. «Эх… Не стоило мне и слова говорить тем связанным детям… Ни единого слова! Нет, надо было позаботиться о том, чтобы они нас даже мельком не увидели, чтобы не запомнили ни голоса, ни силуэта!» — Уэйд впервые в своей новой жизни проворачивал такое рискованное дельце, как налет и грабеж, пусть и с благородной целью, и было совершенно ясно, что опыта в подобных делах ему катастрофически недоставало. Он привык действовать умом, а не силой. Том презрительно фыркнул, его губы скривились в усмешке: — Да какой бы ни была их сила и влияние, они всего лишь презренные маглы. Мы — волшебники, будущие повелители этого мира! С какой стати нам, обладателям истинной силы, бояться, что эти ничтожные маглы создадут нам какие-то серьезные проблемы? Это смешно! В глазах Тома, уже вкусившего сладость магического превосходства, ни один магл, даже самый сильный и богатый, не мог ему реально угрожать. Все они были бессильны против его «базовой атаки» – одного взмаха палочки, одного правильно произнесенного заклинания. Сколько бы их ни было, какой бы армией они ни пришли, реальной опасности для него, Тома Реддла, они не представляли. Он искренне не понимал, почему и Уэйд, и даже такой могущественный волшебник, как Дамблдор, казалось, придавали этой магловской угрозе такое большое, почти преувеличенное значение. — Том, мы-то с тобой, может, и не боимся их физически, мы сможем за себя постоять. Но как насчет миссис Коул и остальных работников приюта? Как насчет других детей, которые живут здесь, в этих стенах? Эти люди, эти бандиты, рано или поздно доберутся сюда, вычислят нас. Подумай, если они не смогут найти нас с тобой, что тогда будет? На ком они выместят свою злобу? — Уэйд твердо, почти сурово посмотрел на Тома, пытаясь достучаться до его разума. — Это наша ошибка, Том, наша общая ошибка. И мы не можем просто так игнорировать жизни других, невинных людей и позволить им расхлебывать за нас эту кровавую кашу. Это было бы… неправильно. Том на мгновение не находил слов, он отвел взгляд. По правде говоря, ему очень хотелось, почти до зуда в кулаках, кивнуть и сказать, что ему глубоко плевать на жизни каких-то там других детей в этом паршивом приюте. Какое ему до них дело? Но, к его собственному удивлению, поскольку его мировоззрение, пусть и незаметно для него самого, уже начало меняться под влиянием Уэйда, тот ледяной холод, что всегда царил в его сердце, казалось, на мгновение озарился слабым, едва заметным огоньком, зажженным словами и взглядом Уэйда. В конце концов, он не смог заставить себя произнести что-то столь откровенно бессердечное и циничное, как: «А мне какое до них дело? Пусть сами разбираются». Что-то внутри него протестовало против этого.