— Уэйд, нам пора! Уже поздно! — Уэйд почувствовал, как кто-то нетерпеливо коснулся его плеча. Он оторвался от книги и обернулся – перед ним стоял Том, сжимая в руках несколько тонких брошюр по боевой магии.
В этот момент последние косые лучи заходящего солнца, окрашенные в багряные тона, проникали в книжную лавку сквозь высокие окна и пыльную стеклянную дверь — действительно, было уже довольно поздно. Уэйд быстро, почти не глядя, дочитал последние страницы книги, которую держал в руках, словно фотографируя текст, а затем вместе с Томом они направились к прилавку.
Их учебники, аккуратно перевязанные бечевкой, уже были упакованы и ждали их. Рядом со стопкой учебников Тома высилась еще одна, не менее внушительная кипа книг — вероятно, те самые дополнительные издания по Темным Искусствам и редким заклинаниям, которые он так жаждал купить.
— …Кажется, я немного увлекся и набрал слишком много, — Том слегка нахмурился, глядя на образовавшуюся перед ним гору книг и различных сумок с покупками, чувствуя себя немного подавленным перспективой тащить все это на себе.
— Простите, не могли бы вы помочь нам отправить все эти книги по нашему адресу? — вежливо, с самой обаятельной из своих улыбок, спросил Уэйд у продавца, который как раз заканчивал подсчитывать сумму. — Боюсь, нам столько просто не унести.
— Конечно, молодой человек. Пожалуйста, напишите ваш адрес вот здесь, — улыбнулся продавец, явно привыкший к таким просьбам, и протянул Уэйду остро заточенное перо и небольшой листок пергамента.
— А можно отправить все это вместе? — спросил Уэйд, указывая на остальные их покупки – котлы, ингредиенты для зелий, письменные принадлежности, – которые громоздились у их ног.
— Разумеется, но поскольку эти вещи приобретены не в нашем магазине, придется доплатить небольшую сумму за обработку и доставку совой. Буквально пару сиклей.
— Ничего страшного, это не проблема, — с готовностью согласился Уэйд, поскольку такая небольшая плата его нисколько не беспокоила. Главное – удобство.
Аккуратно выведя на пергаменте адрес приюта Вула, они вдвоем вышли из книжной лавки «Флориш и Блоттс» налегке, чувствуя приятную пустоту в руках. Кроме палочек, которые они предусмотрительно оставили при себе, все, что они сегодня купили, должно было быть доставлено им в ближайшее время.
— А ты что, не купил никаких других книг, кроме учебников? — с нескрываемым недоумением спросил Том, искоса глядя на Уэйда, когда они шли по уже пустеющему Косому Переулку. Он еще раньше заметил, что, кроме обязательных школьных учебников, Уэйд не приобрел ни одной дополнительной книги. Том прекрасно знал характер Уэйда — тот, как и он сам, отчаянно, до дрожи жаждал знаний и силы. Как он мог упустить такую великолепную возможность купить книги с редкими заклинаниями или описаниями могущественных ритуалов, чтобы усилить свои способности? Это было на него не похоже.
— Я купил много волшебных самопишущих перьев. И целую гору самого лучшего пергамента, — весело, с загадочной усмешкой ответил Уэйд, похлопывая по карману, где что-то тихонько звенькнуло.
— Зачем тебе это барахло? Перья и пергамент… Ты что, собрался мемуары писать? — все еще недоумевая, с ноткой презрения спросил Том.
— Хе-хе-хе, — Уэйд лукаво приподнял бровь и в свою очередь спросил: — Книги, которые меня действительно интересовали, я уже запомнил. Вернусь в приют — спокойно перепишу все самое важное. Зачем же их покупать и тратить лишние деньги?
— Ха… Что за чушь! — Том не поверил ни единому слову Уэйда, ни даже единому знаку препинания в его фразе. Запомнить целые книги, просто пролистав их? Бред какой-то.
Чего Том не знал, так это того, что Уэйд нисколько не преувеличивал — он действительно обладал феноменальной, почти фотографической памятью и способностью запоминать огромные объемы информации, просто один раз увидев или прочитав.
Уэйд мельком взглянул на часы в витрине ближайшей аптеки, затем картинно вздохнул, привлекая внимание Тома.
— Вместо того чтобы зацикливаться на моих методах экономии, лучше подумай, как ты будешь объясняться с миссис Коул. Нас не было в приюте целых двенадцать часов… Боюсь, нас ждет серьезная головомойка.
Лицо Тома мгновенно изменилось при этих словах, на нем отразилась целая гамма эмоций – от досады до плохо скрываемого страха.
— Ты… Ты же не собираешься свалить все на меня и сказать ей, что это я утащил тебя развлекаться на целый день? Ты же знаешь, она мне никогда не верит!
Уэйд невинно моргнул.
— А разве не так все и было? Это ведь ты сегодня утром, с таким энтузиазмом, предложил улизнуть из приюта и отправиться на поиски приключений. И, знаешь ли, я ведь «хороший, послушный мальчик»… как думаешь, миссис Коул поверит тебе, известному шалопаю, или мне, образцу добродетели?
— Черт побери! Да если бы ты не начал там мухлевать с этими своими палочками, мы бы уже давно вернулись! Это ты во всем виноват!
— Ну и что? Зато разве не ты спустил почти все заработанные нами сегодня деньги на свои хотелки? Те редкие книги по Темным Искусствам, что ты накупил во «Флориш и Блоттс», стоили по одному-два галлеона каждая, если не больше. Если бы ты не пошел со мной, разве ты смог бы позволить себе купить столько всего? Так что будь благодарен.
— Ты… ах ты, негодяй! Бессовестный манипулятор!
— Положа руку на сердце, Том, ты получил сегодня столько выгод и удовольствия. Неужели не можешь взять на себя хоть немного ответственности и самую малость вины? Нельзя же все время на чужом горбу в рай въезжать, верно? Это не по-товарищески.
— На чужом горбу? Я?! Ты… а я что, по-твоему, ничего не делал? Когда мы громили тот притон работорговцев, кто привел змей, чтобы отвлечь их? А?
— Ах, да, да, конечно, это был ты. А потом ты притащил эту свою Нагайну и чуть не лишился жизни из-за нее, верно? Очень умный ход, ничего не скажешь.
— Ты совсем стыд потерял? Это ведь был твой план с самого начала! Ты меня втравил во все это!
— Меня это не волнует… Это ты меня утащил тайком из приюта. И точка.
— Ты… ты же не думаешь, что я боюсь этой старой кошки, миссис Коул? Пф!
— Тогда бери всю вину на себя! Будь мужчиной, Том!
— Нет! Ни за что! Отказываюсь!
— Тогда… хех~ неужели ты меня не боишься? Может, мне стоит напомнить ей о паре твоих недавних проказ?
— Ты… ладно, ладно! Ты безжалостен! Жестокий ты человек, Уэйд! Хуже любого дементора!
Так они препирались, толкая друг друга и обмениваясь колкостями, всю дорогу обратно. К тому времени, как они, наконец, добрались до знакомых ворот приюта Вула, на улице уже совсем стемнело, и лишь тусклые фонари освещали их путь. Пройдя такой долгий и насыщенный событиями путь, Том чувствовал, что ноги ему больше не принадлежат, они гудели и отказывались слушаться… Однако Уэйд, шедший рядом с ним, казалось, совсем не устал. Они протопали несколько километров по Лондону, а Уэйд все еще выглядел бодрым и полным сил, словно только что вышел на утреннюю прогулку.
— Как это ты… совсем не устал? — тяжело дыша, выдохнул Том, опираясь на стену. Он никогда прежде не проходил такого большого расстояния за один раз, да еще и с такой скоростью!
— Ну, я предусмотрительно купил несколько флакончиков зелья для временного прилива сил в аптеке… ты ведь знаешь, что такое зелья? Это такие волшебные напитки, которые…
— Знаю я, что это такое! — раздраженно перебил его Том. — Почему ты мне не напомнил, чтобы я тоже купил себе парочку? Ты же видел, что я еле плетусь!
— Хм, кажется, кое-кто утром так спешил потратить свои деньги на книги по Темным Искусствам, что не хотел идти со мной в аптеку, — с невинным видом протянул Уэйд. — Так как же я мог спросить? Пришлось покупать только для себя. Извини.
— Ты… — Том чувствовал, что его легкие вот-вот взорвутся от накопившейся за день досады и усталости. Он хотел было яростно возразить, высказать все, что он думает об этом невыносимом Уэйде, но понимал, что тот, как всегда, в чем-то прав, и ничего не мог поделать…
Только он собрался в отчаянии выхватить свою новую палочку, намереваясь, вопреки всем правилам, выместить свою злость на Уэйде каким-нибудь безобидным, но очень обидным заклинанием, как из густой тени ближайшего дерева внезапно донесся спокойный, но хорошо знакомый им обоим голос.
— Кажется… у вас двоих сегодня был исключительно насыщенный и полный приключений день, не так ли, джентльмены? — произнес голос, в котором слышались одновременно и легкая ирония, и нескрываемое любопытство.
…..
Уэйд и Том разом замолчали, словно на них наложили заклятие Безмолвия. Из тени медленно, словно нехотя, выступил высокий человек в длинной мантии звездной ночи. Альбус Дамблдор. Его испытующий, чуть насмешливый взгляд из-под очков-половинок остановился на двух съежившихся мальчиках. Том почувствовал, как по его жилам пробежал неприятный холодок… он искренне, всем сердцем ненавидел это чувство, когда на него так смотрел профессор!
— Добрый вечер, профессор Дамблдор. Какое… какое приятное совпадение, встретить вас здесь, в столь поздний час… — первым нарушил затянувшуюся тишину Уэйд, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более непринужденно. Он мельком взглянул на массивные чугунные ворота приюта за спиной Дамблдора. Ясное дело, это было далеко не совпадение… Дамблдор определенно ждал их здесь. И, судя по его виду, ждал уже довольно давно.
Обновлено: 18.01.2026