Глава 12 — Не корысти ради, а спасения для!

Глава 12: Не корысти ради, а спасения для! Уэйд и Том затаились в густой тени старого, раскидистого дерева, их взгляды были прикованы к аккуратному, ухоженному домику неподалеку. Перед ним был разбит прелестный садик, пестреющий поздними цветами, — настоящее украшение тихого переулка. С первого взгляда становилось ясно: обитатели этого гнездышка не знали нужды, деньги здесь водились, и немалые. Однако, по той информации, что удалось раздобыть, именно в этом благополучном с виду доме томились в заточении похищенные дети. Прохладный вечерний ветерок заставил Тома плотнее запахнуть видавшую виды, потертую на локтях куртку. — Н-ну и холодина… — пробормотал он, стуча зубами. — И все-таки я не понимаю, Уэйд, почему мы тянем кота за хвост и не идем прямиком в Косой переулок из-за каких-то денег! Я так хочу увидеть волшебный мир, ты не представляешь! — Да сколько раз тебе повторять, не в деньгах счастье… то есть, не ради денег мы здесь, — с плохо скрываемым раздражением отозвался Уэйд. Он бросил быстрый взгляд на напарника, который, казалось, вот-вот зайдется в нетерпеливом танце. Он, конечно, лукавил. Спасение детей было делом благородным, дающим немало очков в его личную копилку «заслуг». А возможность обчистить похитителей – так, приятный бонус… Но как втолковать это Тому, который мыслил куда более приземленными категориями? — Если не ради денег, то ради чего тогда? — не унимался Том, недоверчиво косясь на Уэйда. — Ты что, и вправду решил в спасатели записаться? Что-то я не припомню за тобой особой тяги к благотворительности. Не похож ты на альтруиста, Уэйд, ох не похож. — Послушай, Том, если начистоту, — Уэйд чуть подался вперед, понизив голос до заговорщицкого шепота, — когда это я был недобр к кому-то, кроме тебя? Да, тебя я гоняю в хвост и в гриву, не спорю, но на то есть причины. А с остальными? Том насупился и замолчал. А ведь этот прохвост, кажется, прав… Действительно, Уэйд третировал и строил только его, Тома, отчего у того и сложилось превратное мнение, будто Уэйд — сущий изверг, лишенный всяких представлений о добре. На самом же деле, для посторонних Уэйд, поставивший на место зарвавшегося хулигана (каким Том, несомненно, был до их встречи), выглядел чуть ли не рыцарем в сияющих доспехах! — Ладно, проехали, — махнул рукой Уэйд. — Буду с тобой честен, в чем-то ты прав. Кроме спасения людей, есть и другая причина, и она, как ты верно подметил, связана с деньгами. — Он обернулся и заглянул Тому прямо в глаза. — Тех денег, что дал нам Дамблдор, — кот наплакал. Нам их хватит только-только, чтобы свести концы с концами, и то если экономить на всем. — А это значит, Том, что многое нам придется покупать с чужого плеча, ношеное, залатанное. И будет куча всего, о чем мы сможем только мечтать. — Тебя действительно прельщает перспектива корпеть над учебниками, заляпанными чужими чернилами, щеголять в мантиях, которые кто-то списал за ненадобностью, и пользоваться волшебной палочкой, уже побывавшей в десятке рук? Впрочем, это еще цветочки. — Ягодки вот где… Дамблдор недвусмысленно дал понять, что новые учебники нам не по карману. А что это значит, а? Это значит, что книги заклинаний, особенно редкие и сильные, в волшебном мире стоят целое состояние! — Нам нужны знания, Том! — Уэйд повысил голос, и в нем зазвучали металлические нотки. — Знания, которые выходят далеко за рамки школьной программы! Ты разве не хочешь стать по-настоящему сильным? Могущественным? Услышав эти слова, Том невольно подался вперед, его глаза загорелись недобрым огнем. Действительно, к лишениям и скромному быту ему было не привыкать – в приюте он и не такое видел. Но когда речь заходила о силе, о возможности возвыситься над другими… тут он был готов на всё! — Кроме того, — продолжал Уэйд, заметив произведенный эффект, — хоть мы и мало что знаем о Хогвартсе, одно ясно как божий день: там все, абсолютно все, обладают особыми способностями, такими же, как у нас. — Иными словами, мы там не будем какими-то уникумами, понимаешь? И если мы при этом будем выглядеть как пара оборванцев, как голодранцы с большой дороги… сам подумай, как к нам отнесутся? Сердце Тома неприятно екнуло. Он, собаку съевший на выстраивании иерархии среди уличных мальчишек, прекрасно понимал, о чем говорит Уэйд. То, что его сторонились и побаивались обычные дети в приюте, Тома нисколько не заботило – зубы об него обломать могли. Но школа магии… это совсем другое дело! Сила, которой он так гордился, там будет у каждого! Том не боялся тычков и насмешек от обычных маглов, но другие юные волшебники… В этот момент, поддавшись убедительным речам Уэйда и трезво оценив, что теперь он далеко не единственный обладатель силы, Том не на шутку встревожился. Особенно его пугала мысль, что другие ученики могут оказаться такими же сильными, как Уэйд. А Уэйд, черт побери, был силен, этого не отнять! — В Хогвартсе, парень, ты сам лепишь свою репутацию с первого дня. А для хорошей репутации, как ни крути, нужны деньги, — Уэйд дожимал, видя, что его слова попали в цель. — Но… Дамблдор же говорил, что нельзя применять магию против обычных людей… — промямлил Том, все еще колеблясь. Под влиянием Уэйда и авторитета Дамблдора, Том заметно поумерил свой пыл и стал куда осмотрительнее, чем прежде. Уэйд картинно загнул один палец: — Во-первых, эти… господа, — он кивнул в сторону дома, — собирались нас похитить. Верно? Том неуверенно кивнул. — Следовательно, мы действуем в рамках необходимой самообороны. Логично? Том кивнул снова, уже увереннее. Уэйд загнул второй палец: — Во-вторых, как мы выяснили из подслушанного разговора, там внутри заперты другие дети. Так? Том кивнул в третий раз, и на его губах появилась кривая ухмылка. — Стало быть, мы не грабители, а спасатели! А деньги… деньги здесь совершенно ни при чем! — Уэйд удовлетворенно хмыкнул. — Быстро соображаешь, когда захочешь. — Ты прав, Уэйд, — взгляд Тома стал жестким и решительным. — И раз уж у нас есть такие способности, с какой стати мы должны прозябать в нищете и ходить с протянутой рукой? Уэйд одобрительно хлопнул его по плечу: — А ты еще и философствовать умеешь! Вот это я понимаю, широта мысли! В глубине глаз Тома на мгновение вспыхнул багровый огонек. «Судя по всему, этот Дамблдор – из породы сердобольных старикашек, — размышлял он. — Так что, даже если он пронюхает о наших делишках, с такой аргументацией он нас сильно винить не станет. Максимум – пожурит для порядка, мол, опять нашалили, сорванцы!» Уэйд тем временем продолжал развивать мысль: — Однако, без риска тут не обойтись. У этих торговцев людьми наверняка и полиция местная прикормлена, куплена с потрохами. Так что стучать в легавые органы – гиблое дело… — Значит… придется действовать самим, — твердо закончил за него Том. — Аргументы у нас железные. Сначала спасем детей. Как только они будут в безопасности, даже если это их хваленое Министерство Магии, о котором талдычил Дамблдор, сунет сюда свой нос, нам будет чем крыть. — И еще… — добавил он, и глаза его снова опасно сверкнули, — эти мрази действительно собирались похитить меня? Продать, как какую-то вещь? О, они за это дорого заплатят! Я с них шкуру спущу! Том действительно обид не прощал. И если с Уэйдом ему пока было не совладать, то уж с кучкой каких-то там маглов он точно разберется! — И каков план? — деловито спросил Том. — Для начала, — Уэйд посерьезнел, — нужно разведать обстановку. Сколько их там внутри, есть ли у них стволы, какая охрана. Хотя он и освоил азы магии, магловского огнестрельного оружия – пистолетов – Уэйд все еще опасался как огня. Лезть на рожон, не имея четкого представления о силах противника, было бы верхом глупости. В конце концов, он колдовал без году неделя, и до могущества какого-нибудь Дамблдора ему было как до луны. Арсенал доступных ему заклинаний пока оставался весьма скромным. — Том… — Уэйд посмотрел на него с хитрой улыбкой, — ты ведь ладишь со змеями, не так ли? Находишь с ними общий язык? Лицо Тома мгновенно залила краска. Он действительно как-то раз пытался с помощью змеи вынюхать у Уэйда его секреты обретения силы. — Ясно… — буркнул Том. Он отошел в самый темный угол, заросший бурьяном, присел на корточки и издал едва слышное шипение. Том владел парселтангом – змеиным языком. Он мог не только разговаривать с чешуйчатыми, но и отдавать им приказы. А это открывало поистине безграничные возможности: то, что человеку было не с руки, не под силу или слишком опасно, змея могла исполнить с легкостью. Вскоре Уэйд, с трудом подавляя брезгливую дрожь, заметил, как из темной расщелины под замшелой стеной сарая и из густой травы начали одна за другой высовываться маленькие, стремительно мельтешащие головки. Это были зеленые травяные змеи, юркие и незаметные, и среди них, к ужасу Уэйда, было немало ядовитых гадюк! От вида такого количества змей, беззвучно скользящих в полумраке, у Уэйда мороз пробежал по коже. Том же, казалось, и бровью не повел, словно перед ним были не смертельно опасные твари, а ручные котята. — Ш-ш-ш… С-с-с… — тихо шипел он, склонив голову. Он что-то коротко прошипел одной из змеек, примостившейся у его ног. Та на мгновение замерла, словно внимая приказу, затем стремительно развернулась, гибким телом черкнула по земле и юркнула в темноту, растаяв в ней без следа.