На лице Уэйда промелькнуло предвкушающее возбуждение. Он всегда пользовался беспалочковой магией, интуитивно направляя свою силу, и теперь ему было невероятно любопытно, каково это – колдовать с настоящей волшебной палочкой. Том чувствовал то же самое. Ощущение силы, исходящее от палочки, манило их обоих.
Вернув одежду мистеру Малкину (который рассыпался в благодарностях «за доверие профессора Дамблдора» и даже попытался всучить им пару шелковых шарфов в подарок, от которых они вежливо отказались) и купив необходимую школьную форму в той же лавке, они быстро оказались перед магазином волшебных палочек Олливандера.
Лавка выглядела маленькой, старой и довольно обшарпанной. Золотая краска на вывеске над дверью облупилась и потрескалась. На ней было выгравировано: «Олливандер: лучшие волшебные палочки с 382 года до нашей эры».
В пыльной витрине магазина, на выцветшей фиолетовой бархатной подушечке, одиноко лежала одна-единственная волшебная палочка. Она выглядела очень старой и какой-то печальной.
Уэйд и Том переглянулись и, набравшись решимости, толкнули дверь. Тихий колокольчик где-то в глубине магазина издал мелодичный перезвон.
Внутри магазин оказался тесным и заставленным от пола до потолка узкими картонными коробочками. Их были тысячи, если не десятки тысяч. Кроме длинной, шаткой на вид скамьи в углу, здесь, казалось, больше ничего не было. Воздух был пропитан тонким, едва уловимым запахом пыли, старого дерева и чего-то еще – неуловимо-магического.
— Добро пожаловать в магазин волшебных палочек Олливандера! А… еще два юных волшебника готовятся к поступлению в Хогвартс, я полагаю? — раздался тихий, немного дребезжащий голос.
Из-за высоких, заставленных коробками стеллажей появился худой старик с большими, бледными, серебристо-белыми глазами, которые, казалось, смотрели сквозь них. Это был Гаррик Олливандер собственной персоной.
— Меня зовут Гаррик Олливандер. И вы пришли по адресу, если желаете купить свою первую волшебную палочку, — мягко улыбнулся он. Его улыбка была доброй, но в глазах светился какой-то странный, всезнающий огонек.
— Столько палочек… — пробормотал Том, ошеломленно оглядывая бесчисленные ряды коробок, уходящих под самый потолок. — Как же из них выбрать ту самую?
Олливандер тихо рассмеялся. Его смех был похож на шелест сухих листьев.
— Ха-ха, мой юный друг, на самом деле, не волшебник выбирает палочку… а палочка выбирает волшебника! Каждая палочка уникальна, как и каждый волшебник. Ну-с… кто из вас будет первым?
Уэйд легонько подтолкнул Тома вперед.
— Он первый.
Том нахмурился и бросил на Уэйда быстрый, подозрительный взгляд. Он начинал подозревать, что Уэйд снова задумал какую-то каверзу или просто хотел понаблюдать за ним со стороны! Однако на этот раз Уэйд действительно не собирался его обманывать или подшучивать.
Ему просто было до чертиков любопытно посмотреть, достанется ли Тому та самая, предначертанная ему судьбой палочка из тиса с сердцевиной из пера феникса. Палочка будущего Лорда Волан-де-Морта.
****
Том несколько ошеломленно стоял посреди лавки, пока волшебная измерительная лента сама собой порхала вокруг него, снимая мерки: от плеча до пальцев, от запястья до локтя, от макушки до пят, вокруг головы и даже расстояние между ноздрями. Лента жужжала и извивалась, как живая.
Тем временем все еще довольно молодой на вид мистер Олливандер (хотя по его глазам можно было сказать, что он видел не одно столетие) тщательно записывал какие-то данные в потертый блокнот серебряным карандашиком. Он бормотал что-то себе под нос: «Ага… левша, или амбидекстр? Интересно… Рост выше среднего для его возраста… Глаза… цвет необычный…»
Как только измерения были закончены, Олливандер с неожиданной для его хрупкого телосложения проворностью нырнул в узкий проход между стеллажами, заставленными коробками с палочками. Он исчез в пыльном полумраке.
Спустя довольно долгое время, сопровождаемое шуршанием, покашливанием и тихим звяканьем, он наконец выбрался обратно. Было ясно, что поиски были непростой задачей. В руках он держал стопку из нескольких длинных, узких коробок.
Том посмотрел на эти коробки, и в его темных глазах мелькнул нетерпеливый, почти хищный огонек. Наконец-то!
— Хорошо, молодой человек, будем пробовать их одну за другой… Если все пойдет гладко и звезды нам благоволят, подходящая вам палочка должна быть среди этих! — Олливандер аккуратно, почти с благоговением, поставил коробки на длинный прилавок.
Том с жадностью посмотрел на длинные коробки на столе, а затем на бесчисленные штабеля таких же коробок, заполнявшие всю комнату до самого потолка.
— Мистер Олливандер… сэр, а откуда вы знаете, что именно эти палочки могут мне подойти? А как же все остальные? Их же тут тысячи!
Олливандер загадочно улыбнулся, его серебристые глаза сверкнули.
— Это коммерческая тайна… Шучу, мой юный друг, здесь нет ничего таинственного. Эти палочки были отобраны на основе только что снятых с вас точнейших мерок и, конечно же, моего многолетнего опыта и интуиции. Каждая деталь имеет значение.
— И еще, они не просто «могут» вам подойти; на самом деле, я почти уверен, что все эти палочки в какой-то степени вам подходят! Вопрос лишь в том, какая из них откликнется вам сильнее всего.
Том в замешательстве нахмурился:
— Все они мне подходят? Значит, мне просто нужно выбрать любую из них, какая больше понравится на вид?
— Нет, нет, нет, дитя мое! — Олливандер покачал головой, и его редкие седые волосы слегка качнулись. — Повторяю еще раз, и запомните это хорошенько: палочка выбирает волшебника. Не наоборот… Так что, вы должны стоять здесь, пробовать их одну за другой, ощущать их… и позволить им выбирать вас. В конце концов, именно они решат, хотят ли они следовать за вами и служить вам верой и правдой.
С этими словами Олливандер открыл первую из принесенных коробок. Внутри, на ложе из выцветшего бархата, покоилась темная, гладко отполированная палочка.
Том не был вполне удовлетворен этим объяснением. Как это так? Он пришел купить товар, заплатить за него деньги, а в итоге товар должен был выбрать его? Что за чушь собачья? Это противоречило всему его жизненному опыту, приобретенному в суровых условиях приюта.
«Что за ерунда?» — раздраженно подумал он. — «Я плачу – я и выбираю!»
— Ну же, не стойте столбом, юноша… — Олливандер извлек палочку из коробки и протянул ее Тому. — Попробуйте взмахнуть. Смелее!
— Черное дерево, с сердцевиной из пера феникса, десять с четвертью дюймов. Очень хорошая палочка! Мощная! Отлично подходит для трансфигурации.
Том взял палочку. Она была теплой и гладкой на ощупь. Его прежнее недовольство быстро сменилось возбуждением. «Мощная палочка? Ему нравились палочки с большой силой! Это то, что нужно!»
Вжух! Том с силой взмахнул палочкой, ожидая какого-нибудь впечатляющего эффекта – снопа искр, вспышки света или хотя бы легкого ветерка.
Однако… ничего не произошло. Абсолютно ничего.
Ощущение было такое, будто он взмахнул обычной сухой веточкой, подобранной на улице, а не настоящей волшебной палочкой…
— А… хм… кажется, эта палочка вас не выбрала, — Олливандер деликатно забрал палочку из черного дерева и аккуратно положил ее обратно в коробку. — Не расстраивайтесь, такое случается. Попробуем следующую…
Том невольно нахмурился. То, что его «не выбирали», как какую-то вещь на рынке, немного его расстраивало и даже злило. Он привык добиваться своего.
— Попробуем эту… Бук и сердечная жила дракона, двенадцать дюймов, довольно гибкая.
После этого Том перепробовал еще много палочек – из орешника, из ясеня, из вишни, с волосом единорога, с шерстью русалки… Но ни одна из них, казалось, ему не подходила. Некоторые вообще никак не реагировали, другие выбивали из рук сноп тусклых искр, а от одной даже загорелась стопка старых пергаментов в углу, и Олливандеру пришлось поспешно тушить пламя взмахом своей собственной палочки.
Вместо ожидаемого волшебства в лавке Олливандера становилось немного грязно и шумно от небольших взрывов, треска и звона, вызванных попытками Тома подобрать себе палочку. Вазы с цветами лопались, книги падали с полок, а один раз даже разбилось небольшое оконное стекло.
Однако Олливандер, казалось, к этому привык и лишь небрежно, одним-двумя словами и легким взмахом своей палочки, чинил сломанные столы, стулья и окна. «Репаро!» — и все снова становилось на свои места.
Вскоре на прилавке перед Томом скопилась целая гора отвергнутых им (или отвергнувших его) палочек.
— Хм, довольно привередливый клиент… — пробормотал Олливандер, задумчиво потирая подбородок. — Хотя и не очень распространенное явление… но случается, случается. Ах, возможно, мне не следовало давать вам пробовать только палочки с сердцевиной из пера феникса или сердечной жилы дракона. Возможно… ваш талант требует чего-то иного…
Говоря это, Олливандер снова нырнул в пыльные недра своих стеллажей. На этот раз он отсутствовал еще дольше.
Когда он снова появился, в руках у него было всего несколько коробок. Его лицо было сосредоточенным и немного загадочным.
Он открыл одну из коробок и достал изящную, почти черную палочку.
— Это один из моих особых шедевров, — с гордостью произнес он. — Остролист, с сердцевиной из хвостового пера феникса, одиннадцать дюймов, гибкая и послушная… Очень редкое сочетание. Перо для этой палочки дал тот же феникс, что и для… хм… другой, весьма примечательной палочки.
Уэйд, услышав это описание, невольно подался вперед и внимательно взглянул на палочку.
Потому что это, без всякого сомнения, была палочка Гарри Поттера, будущего заклятого врага Тома Реддла.
Том взял палочку из остролиста. Она показалась ему легкой и какой-то… чужой. Он легонько ею взмахнул.
Бум!
Сильный взрыв снова разнес вдребезги недавно починенную стеклянную витрину магазина. Осколки посыпались на улицу. Несколько прохожих испуганно вскрикнули.
— О нет! Мерлинова борода! Эта вам совершенно не подходит! Категорически! — Олливандер быстро, почти испуганно, выхватил палочку из остролиста из руки Тома, словно та была раскаленной.
Это было совершенно не то, чего он ожидал. Мало того, что эта палочка не соединилась с Томом, она даже вызвала невероятно сильную, агрессивную реакцию отторжения! Такого он не видел уже очень давно.
Обновлено: 18.01.2026