В классе дуэльные сцены становились всё более красочными, и Ральф с профессором Гладиером перешли от борьбы к демонстрации своих навыков, или, другими словами, к представлению.
Перед ними стояли лев и огненный дракон, созданные из фейерверков, выпущенных с помощью заклинания [Искра].
Лев был величественным самцом с золотисто-рыжей гривой, развевающейся, словно на ветру. Его острые когти сверкали холодным белым светом, яростно ударяя в сторону противника.
Напротив него находился норвежский спинозавр. Когда профессор использовал заклинание [Искра], чтобы создать льва, Ральф изначально планировал создать громовую птицу, но, как оказалось, дракон больше подходил для этого заклинания.
Норвежский спинозавр взмахнул своим чёрно-красным хвостом, случайно задев когти льва, и в воздух вырвался поток фейерверков. Оба зверя ловко уклонялись от этих искр.
Дракон взмахнул своими мощными крыльями, и ветер, несущий искры, полетел в сторону льва. Он поднялся в воздух.
Лев атаковал, бежал, прыгал, и линии его тела выглядели настолько реалистично, что казалось, будто это настоящий зверь.
Он открыл свою огромную пасть, пытаясь пронзить крылья дракона своими бледными клыками, но был сбит огненным драконом.
Дракону удалось захватить превосходство в воздухе, хотя и ценой потери одной ноги.
Профессор Гладиер с интересом наблюдал за драконом Ральфа, задаваясь вопросом, сможет ли он изрыгать пламя, как настоящий дракон.
Ральф, глядя на норвежского спинозавра, поднимающегося в воздух, почувствовал, что пламя, из которого состояло его тело, будто изменилось, и связь между ними стала ещё крепче.
Дракон беззвучно зарычал в небо, открыл пасть вниз, и из неё вырвался огромный язык пламени, устремившийся прямо к большому льву.
Ральф снова и снова применял заклинание [Искра], чтобы поддерживать форму дракона.
В конце концов, лев исчез, а дракон перестал извергать пламя, оставив в воздухе только голову.
– Ральф, ты победил, – с широкой улыбкой сказал профессор Гладиер, глядя на бледного Ральфа.
Но, как все знали, на самом деле проиграл именно Ральф.
Дыхание профессора Гладиера было ровным, лицо спокойным и даже румяным, он даже не вспотел.
Ральф же дышал тяжело, его лицо было бледным, а волосы мокрыми, будто он только что вышел из парилки.
Профессор Гладиер применил заклинание [Сушка] на Ральфа, и тот инстинктивно отбил его своей палочкой, направив заклинание в сторону профессора.
Профессор невольно отшатнулся, и заклинание попало в доску, стерев всё, что было на ней написано.
– Простите, профессор, – смущённо извинился Ральф.
– Ничего страшного, Ральф, – профессор тоже немного смутился. Он снова применил заклинание [Сушка], и на этот раз Ральф не уклонился, успешно высушив свои волосы.
После этого профессор вернул класс в исходное состояние, и все вернулись на свои места.
Добавив Ральфу 10 очков, профессор Гладиер продолжил урок, и тема снова была посвящена заклинанию [Искра].
После просмотра дуэли, названной "Кубок Искры", понимание этого заклинания у всех значительно улучшилось. Хотя они всё ещё не могли сравниться с Ральфом, более опытные ученики уже могли выполнять некоторые трюки.
Например, Уильям, любитель подхода "сначала сложное, потом простое", уже мог изменять цвет, свет, форму и звук взрывающихся фейерверков.
Это очень обрадовало профессора Гладиера, который считал, что его талант преподавателя был недооценён из-за дуэли, и он щедро добавил 5 очков Когтеврану.
В коридоре на третьем этаже маленькие волшебники высыпали из класса Защиты от Тёмных Искусств, оживлённо обсуждая сегодняшний урок. Не было сомнений, что Ральф снова станет знаменитым.
Но его задержал профессор, а его соседи по комнате скучали, бродя по коридорам.
– Почему тебя снова задержал профессор? – спросил Уильям, когда увидел, что Ральф идёт к ним.
– Думаешь, я сам этого хотел? – горько улыбнулся Ральф, удовлетворяя их любопытство. – Профессор спросил, не хочу ли я участвовать в Международном турнире по магическим дуэлям. Он и профессор Флитвик могли бы быть моими наставниками. Он также сказал, чтобы я не волновался: если его не будет, я могу сразу идти к профессору Флитвику...
Вчетвером они шли и разговаривали, пока не добрались до столовой. Под дружелюбные приветствия всех они сели за стол, чтобы поесть.
Вернувшись в общежитие, все четверо повалились на кровати, совершенно вымотанные. Им пришлось подняться на восьмой этаж, чтобы добраться до комнаты, и это было слишком утомительно.
Даже куча подарков рядом с кроватью Ральфа вызвала лишь мимолётное любопытство.
– Хм... – Ральф перекатился на кровати, с трудом поднялся и сел на край, готовый открыть подарки.
На самом верху лежало письмо от мистера и миссис Фрум. Раскрыв конверт, Ральф внимательно прочитал его, затем сложил письмо, сунул обратно в конверт и отложил в сторону. После этого он начал открывать подарки, которые были полны конфет, шуточных магических игрушек, различных перьев, чернил, большой стопки пергамента и прочего. Уголок рта Ральфа дёрнулся, ведь у него уже было достаточно пижам и носков. Один комплект в день, и даже через месяц он бы не успел износить всё, что у него сейчас есть.
Конечно, не все подарки были для него. Некоторые предназначались его соседям по комнате, и их количество было не меньше, а даже чуть больше. Ральф взмахнул волшебной палочкой и доставил подарки к кроватям каждого, ориентируясь на имена на упаковках.
Увидев это, Уильям тут же подскочил.
– Мерлин, твои соседи такие замечательные, Ральф! – радостно воскликнул он и сразу же начал открывать свои подарки, не забыв спросить:
– Что было в том письме?
– Ничего особенного, просто просят не возвращаться домой до выходных, когда не будет занятий, – ответил Ральф.
– Ну, это же настоящая поддержка нарушать школьные правила, – пожаловался Уильям.
– Тебе не обязательно ехать, Уильям, – вмешался Дэниел, принимая свой подарок и защищая соседей Ральфа.
– Хе-хе, просто представь, что я ничего не говорил, – смущённо улыбнулся Уильям и снова сосредоточился на подарках.
– Кажется, они устроили банкет и пригласили тебя тоже, – продолжил Ральф.
– О да! – Уильям был так счастлив, что даже повалялся на кровати.
Дэниел и Клод немного нервничали. Для них это было впервые, и они не знали, как себя вести. Клод постоянно спрашивал Ральфа:
– Что любят твои соседи? Какие подарки им стоит принести? – и так далее.
Сначала Ральф отвечал серьёзно, но потом начал терять терпение и просто сказал:
– Им нравитесь вы, так что просто возьмите себя с собой.
Это заставило Клода покраснеть, и он спросил:
– Правда?
Ральф схватился за лоб и терпеливо объяснил, что он всего лишь одиннадцатилетний ребёнок!
После того как все открыли подарки, ребята прибрались и легли спать. Задернув занавески и надев пижаму, Ральф лёг на кровать, закрыл глаза и вспомнил слова профессора Гладиера:
– У тебя очень высокая предрасположенность к огненной магии. Я уверен, ты уже заметил это во время дуэли. От Филиуса я слышал, что ты планируешь продолжать путь мага.
– Как твой профессор, хотя прошло меньше года, я всё же рекомендую тебе начать с заклинания [Создание огня] и внимательно почувствовать следы своей магической силы, когда ты его используешь.
– Пока не касайся всего, что связано с рунами, и сосредоточься на ощущении своей магии во время произнесения заклинаний. Ты получишь то, что ищешь.
– Если ты хочешь достичь чего-то вроде Миранды Горшак, следуя моим советам, ты определённо сможешь превзойти её.
– Но если ты хочешь достичь чего-то вроде меня или Филиуса, бои неизбежны. Только в боях ты сможешь объединить всё, что изучил, и даже простые бытовые заклинания могут стать основой для победы.
– Так что, может, тебе стоит подумать о регистрации на Международный турнир магических дуэлей?
С мечтами о будущем свет в глазах Ральфа постепенно угас, и он закрыл глаза.
Впереди были уроки полётов после обеда, вместе с Гриффиндором.
Обновлено: 18.01.2026