На следующее утро, Чаринг-Кросс-роуд, Лондон.
Семья из пяти человек — Чарльз, Диана, Генри, Уильям и Гарри — стояла перед грязным, тесным пабом. Одеты они были в повседневную одежду, максимально сдержанную, но всё же выдающую высокое качество и вкус.
Вывеска паба, изображающая треснувший котел, поскрипывала на ветру.
Проходящие мимо маглы спешили по своим делам, казалось, вовсе не замечая этого заведения, или же инстинктивно обходя его стороной, если взгляд все же падал на обшарпанный фасад.
— Это здесь? — Чарльз с недоверием оглядел место, слегка нахмурив лоб; оно разительно отличалось от привычной ему обстановки.
Уильям с любопытством вертел головой, а Гарри крепко сжимал руку матери.
— Всё верно, — раздался неподалеку голос Дамблдора.
Сегодня он сменил одеяние на более простую мантию, из-за чего напоминал пожилого ученого с уникальным темпераментом.
— Добро пожаловать в «Дырявый котёл», врата в торговый центр магической Британии.
Он провел их внутрь тусклого, шумного паба. Несколько посетителей странного вида подняли головы и кивнули Дамблдору; в их глазах читались нескрываемое удивление и любопытство, когда они скользили взглядом по элегантно одетому семейству позади него. Том, владелец паба, поспешил к ним, вытирая руки о фартук.
— Профессор Дамблдор! А эти люди...?
— Доброе утро, Том. Просто несколько любопытных посетителей, желающих взглянуть на Косой переулок, — дружелюбно ответил Дамблдор, умело избегая прямого представления.
Они прошли через паб на маленький задний двор. Дамблдор достал палочку и коснулся определенного кирпича в стене, выстукивая особую последовательность.
Кирпичи тут же пришли в движение, вращаясь и раздвигаясь. В центре стены появилась арка, которая быстро расширялась, пока не превратилась в широкий проход, ведущий на извилистую, мощеную булыжником улицу.
Вдоль улицы теснились всевозможные причудливые лавки, и повсюду кипела жизнь, полная шума и суеты.
— Добро пожаловать в Косой переулок, — сказал Дамблдор, с улыбкой обернувшись к спутникам.
Открывшееся зрелище на мгновение лишило королевскую семью дара речи.
Диана прикрыла рот рукой, глаза Чарльза расширились, Уильям выдал короткое «Вау!», а Гарри полностью спрятался за мать, выглядывая лишь одним глазом.
Генри же сохранял спокойствие, подобное легкому ветерку.
Высокие магазины, покосившись, жались друг к другу, а их витрины сверкали невообразимыми товарами: пульсирующими книгами заклинаний, вращающимися телескопами, котлами, испускающими странный дым. Была даже лавка, увешанная снаружи клетками с совами, птицами с пестрым оперением и маленькими ящерицами, которые время от времени плевались огнем.
Волшебники и ведьмы в мантиях сновали туда-сюда; некоторые несли на головах высокие стопки пакетов, другие вели за собой прыгающих диковинных питомцев.
Небо здесь было не привычно лондонско-серым, а ясным, прозрачно-голубым, и по нему неспешно пролетали совы.
— Это... поистине... — Чарльз не мог подобрать подходящих слов.
— Невероятно, — тихо закончила за него Диана. Помимо шока, в ее глазах постепенно разгорался туманный огонек завороженности этой чистой фантазией.
Да, магия — это действительно чудо.
Их появление быстро привлекло внимание.
Несмотря на магловскую одежду, Чарльз и Диана были слишком узнаваемы, не говоря уже о том, что их лично сопровождал Дамблдор.
Шепотки расходились по толпе, словно круги по воде. Кто-то таращился во все глаза, кто-то отчаянно тер веки, не веря увиденному. Репортер из «Ежедневного пророка», почуяв грандиозную сенсацию, попытался возбужденно протиснуться вперед, но был остановлен мягким взглядом Дамблдора.
— Это мир волшебников? Боже мой... — Диана осматривалась по сторонам, то и дело изумленно вздыхая.
Два глупых младших брата Генри тоже выглядели пораженными, тогда как Чарльз, хоть и был сильно удивлен и заинтригован, изо всех сил старался сохранять самообладание.
Первой остановкой в их путешествии по Косому переулку стал банк «Гринготтс».
Это было здание, возвышающееся над окружающими постройками. Его тяжелые бронзовые двери были плотно закрыты, а фигура, стоящая у входа, заставила Чарльза слегка прищуриться — это был не человек.
Существо было низкого роста, со смуглой кожей, одетое в отлично сшитый алый с золотом мундир. У него были заостренные уши и еще более своеобразное лицо; это были гоблины-охранники «Гринготтса».
— Волшебный банк «Гринготтс», — мягкий голос Дамблдора прозвучал рядом, словно он представлял туристическую достопримечательность, хотя его голубые глаза внимательно следили за реакцией каждого. — Главное финансовое учреждение магического мира. Я полагаю, что решение некоторых необходимых финансовых вопросов для Его Высочества Генри должно стать нашим первым приоритетом сегодня. В конце концов, все последующие покупки потребуют использования магической валюты.
Они ступили на широкие белые каменные ступени и поднялись под бдительными взглядами гоблинов-стражников.
У входа в зал их уже ждал гоблин с маленьким значком на груди.
На значке было написано: «Рагнок».
— Уважаемый профессор Дамблдор и высокие гости, — он вежливо поклонился и заговорил. — «Гринготтс» приветствует вас. Какие дела вы желаете обсудить?
— Открыть хранилище для юного Его Высочества Генри и обменять немного галлеонов для его расходов в магическом мире, — лаконично ответил Дамблдор.
Темные глаза Рагнока метнулись к Генри, затем просканировали Чарльза и Диану.
— В соответствии с Международным статутом о секретности и древними соглашениями, достигнутыми между «Гринготтсом» и соответствующими сторонами, этот банк не принимает прямой обмен или хранение немагических бумажных денег. Для первокурсников Хогвартса в «Гринготтсе» установлен лимит обмена. Открытие счета и обмен валюты должны производиться активами, признанными этим банком.
Дамблдор уже упоминал об этом моменте, так что они были хорошо подготовлены.
— Если в качестве актива используется золото, соответствует ли оно стандартам признания вашего банка? — спросил Чарльз.
Заостренные уши Рагнока дрогнули.
— Золото — одна из вечных валют, признаваемых «Гринготтсом», при условии, что его чистота и источник соответствуют стандартам. Прошу следовать за мной.
Их провели в великолепный, но холодный мраморный зал. Под высоким куполом сотни гоблинов сидели за длинными стойками: кто-то зарылся в гроссбухи, кто-то взвешивал драгоценные камни на весах.
Множество волшебников занимались здесь своими делами. Когда они увидели Дамблдора и группу посетителей со столь отличным от местного темпераментом — и особенно когда узнали Чарльза и Диану — по залу мгновенно пронеслись шок и шепот.
Рагнок привел их в относительно уединенную переговорную комнату, где на стене висел волшебный движущийся гобелен, изображающий древние финансовые сделки гоблинов.
Чарльз не стал тратить время на любезности и перешел сразу к делу.
— Мы желаем открыть независимое хранилище для Генри с высочайшим уровнем мер безопасности. В то же время нам нужно обменять некоторое количество галлеонов для его сегодняшних нужд. Мы привезли немного золота.
Он достал мешочек и положил его на стол; Дамблдор передал его ему вчера.
Это был мешочек с наложенным на него Заклятием Незримого расширения, содержащий несколько больших сундуков.
Гоблины извлекли сундуки и открыли их, явив взору аккуратно сложенные золотые слитки, мягко мерцающие в свете ламп.
Обновлено: 20.02.2026