Глава 53 — Глава 53

«Запретный лес?» Под тусклым светом луны Кассандра и Драко в растерянности уставились на неожиданно странный пейзаж перед ними. – Может, эта тропа раньше вела внутрь, – спокойно напомнил им Том, – но сейчас не время об этом думать. Комендантский час уже близко, нам надо скорее возвращаться в замок. Он недовольно пробормотал себе под нос: – Вот незадача... Ушли днём, а уже ночь. Похоже, я пропустил отработку у Снейпа. Кассандра вспомнила о грозном виде декана их факультета и содрогнулась: – Пропустить наказание от декана? И что ты собираешься делать? Но Том лишь невозмутительно пожал плечами: – Ничего страшного. В крайнем случае, подкину ему парочку журналов с Харли. Драко, видя, что двое продолжают болтать о пустяках, не выдержал: – Вы вообще знаете дорогу обратно? Если не пойдём сейчас – опоздаем. – Следуйте за мной. От волшебной палки Тома потянулась тонкая голубая дымка, уходящая вдаль. – Что это? – удивлённо спросил Драко, разглядывая мерцающий след. – Просто зачарование, чтобы не заблудиться в Запретном лесу. Дымка выведет нас к замку – пошли. Том сделал шаг вперёд, но тут же остановился: – Ой, а вот в темноте я не могу идти. Кассандра и Драко покраснели от досады. – Люмос! – Люмос! Свет на кончиках их палок разогнал мрак, и троица снова тронулась в путь. Однако вскоре Том снова замер. – Том, что сейчас? – проворчал Драко, чуть не врезавшись в него спиной. – Тссс! – резко прошипел Том. – Впереди что-то есть... Гасите свет! Кассандра и Драко тут же погасили заклинания и, подражая Тому, пригнулись, осторожно пробираясь вперёд. При лунном свете перед ними оказалась фигура в чёрном балахоне, склонившаяся над телом убитого животного. – Это... единорог? – прошептала Кассандра, и её голос дрогнул. – Кто-то пьёт кровь единорога! Драко не смог сдержать крик, когда подошёл достаточно близко, чтобы разглядеть происходящее. Его голос заставил фигуру вздрогнуть. Незнакомец поднял голову и медленно повернулся в сторону Тома. – Фух... – Том тяжело вздохнул, затем тихо сказал двум спутникам: – Оставайтесь здесь. Что бы ни случилось – не выходите. Он выпрямился и шагнул вперёд один. – Это ты... – Да, давно не виделись. Я давно хотел поговорить с тобой, Том Реддл... или, точнее, с другой версией себя, – прозвучал хриплый, глухой голос Волдеморта. Том насмешливо приподнял бровь: – Не думаю, что нам есть о чём говорить. – Разве что ты хочешь пожаловаться мне на свою жалкую жизнь паразита в лесах Албании. – Или поплакаться, что выживаешь только за счёт крови единорогов. – А может, обсудить того, кто тебя победил? – Хм... младенца. Слова Тома заставили Волдеморта сжать кулаки, но он всё ещё сохранял видимость спокойствия – лишь потому, что перед ним был он сам. – Чушь! Моё падение не имеет ничего общего с Гарри Поттером. Всё из-за Лили Поттер – её древняя магия сделала это. Том не сдержал презрительного смешка: – Но факт в том, что ты проиграл, разве нет? Гнев Волдеморта нарастал, но он продолжал сдерживаться. – Да, ты прав. Хотя я и потерпел поражение одиннадцать лет назад, теперь у меня есть шанс вернуться. Философский камень... стоит мне заполучить его, и я воскресну. – Присоединяйся ко мне, Том. Мы – одно и то же. Если я воскресну, мы свергнем Дамблдора и снова подчиним себе этот мир. Том прервал его фантазии, даже не задумываясь. – Прости, но ты ошибаешься в одном. Здесь нет "мы". Есть только "я". – Ты хочешь заменить меня? – Волдеморт перестал притворяться. – Кто ты такой? В моих крестражах нет такого, как ты. Слова Волан-де-Морта снова заставили Тома рассмеяться: – Заменить? Нет, нет, нет. Победитель только один – и это Волан-де-Морт, а ты всего лишь жалкий неудачник, Том. – А кто я такой? Раз уж ты пошёл дальше всех по пути к бессмертию, почему бы не заставить своё усохшее мозговище поработать и не догадаться? Как тебе такой вариант? – Ты заслуживаешь смерти! – прошипел Волан-де-Морт. – Авада Кедавра! – Авада Кедавра! Том, предугадав его действия, одновременно нанёс ответный удар. Зелёные вспышки столкнулись в воздухе и погасли. – Слабовато. Слишком. В таком состоянии ты даже не заслуживаешь имени Волан-де-Морта, – продолжал насмехаться Том. Унижение разрывало сердце Волан-де-Морта. Взмахнув палочкой, он выпустил бушующее оранжево-красное адское пламя, в котором мелькнула зелёная вспышка. – Опять эти два приёма? Неужели ничего нового не придумал? В тот же миг Том возвёл перед собой земляную преграду, блокируя и адский огонь, и смертоносное заклятие. Затем... – Финита инкантатем! Пламя рассеялось по мановению его палочки. Том уже собрался продолжить, но понял – Волан-де-Морт исчез, воспользовавшись дымовой завесой. Осторожно обследовав местность и ничего не обнаружив, он усмехнулся: – Что ж, не дурак – удирать быстро научился. Затем позвал Кассандру и Драко, всё ещё прятавшихся в укрытии: – Выходите, опасность миновала. Они выбрались, дрожа всем телом. Ноги их подкашивались. Кассандра на секунду замялась, но не удержалась: – Это... это был Сам-Знаете-Кто? – Самолично. Самый настоящий Волан-де-Морт, – подтвердил Том. – Но разве ты не Тёмный Лорд? То есть... он сказал, что вы один человек... Может быть два Тёмных Лорда? Но как... Голова Кассандры гудела от потока информации. Вопросов было так много, что она даже не знала, с чего начать, и речь её стала сбивчивой. – Угадай! – ответил Том, намеренно затягивая игру в загадки с Кассандрой. Драко тем временем уже строил планы написать отцу письмо, как только вернётся. Но Том, будто прочитав его мысли, предупредил: – Ты должен понимать, что можно говорить, а что – нет, Драко. Поверь, Люциус знает куда больше, чем ты думаешь. Они ещё не успели перевести дух после ночных событий, как из глубины Запретного леса донёсся топот копыт. Том нахмурился: – Неужели я забыл проверить календарь перед выходом? Кажется, у нас появились непрошеные гости. Первым вырвался вперед кентавр с серебристой шкурой и бело-золотистой гривой. Увидев мёртвого единорога и троих стоящих рядом людей, он сразу спросил: – Это вы сделали?