Глава 51 — Глава 51

[Покорно склонила голову] Человек и змея долго смотрели друг на друга. Том уже собирался заговорить первым, готовый напасть, если василиск не подчинится. Но в этот момент чудовище медленно опустило голову, убирая угрожающую позу. [Слизерин… Наследник… Метка… Повиновение…] Услышав слова василиска, Том почувствовал, как у него похолодело внутри. Самый лучший и самый худший сценарии, которые он представлял, сошлись воедино. Хорошая новость: василиск подчинился, и теперь не придётся сражаться насмерть. Плохая новость: его существование действительно связано со Слизерином… точнее, с его потомками. Том прекрасно знал свою историю. С рождения и до прошлого лета в нём не было ни капли магии. Даже змеиный язык появился только после активации системы. Кроме имени и внешности, полностью совпадающих с Волан-де-Мортом, он не видел никакой связи со знаменитым основателем Хогвартса. А мысль о том, что он может быть сыном Тёмного Лорда, казалась ему бредом. Старый Вольдеморт никогда не назвал бы своего ребёнка «Томом Реддлом» — он бы точно сменил фамилию на «Гонт», зная его привычки. Так что же связывало его со Слизерином? Путешествие во времени? Система? Двойник из параллельного мира? Часть крестража Волан-де-Морта? Или просто змеиный язык? Вариантов было слишком много, а зацепок — ноль. Тут Том вспомнил ещё одну странность. Когда он искал кольцо в лачуге Гонтов, то сначала решил, что Волан-де-Морт окончательно спятил, раз не поставил защиту. Но потом задумался: даже безумный Вольдеморт не мог быть настолько беспечным. Теперь же стало ясно — он нашёл хижину так легко и вошёл без препятствий по той же причине, что и сегодня. Всё это было связано с ним самим. Том энергично тряхнул головой, отгоняя хаотичные мысли. Сейчас размышлять об этом не имело смысла. Кроме того, быть связанным со Слизерином или Волдемортом — не так уж плохо. По крайней мере, он был симпатичным, а василиск его слушался. [Закрой глаза и отверни голову.] После команды Том подождал, пока тот не подчинится, и лишь затем медленно открыл глаза. Перед ним предстал василиск, отвернувший голову, с закрытыми глазами и неподвижным массивным телом. Отлично. Теперь настала его очередь проявить свои навыки. — Агваменти! Мощный поток воды под действием заклинания окатил василиска с головы до хвоста. [Не двигайся!] Вымоченный змей попытался было дернуться, но, услышав команду, тут же замер. — Чисталюцио! Сильное моющее заклинание в сочетании с водой смыло годы накопленной грязи и запах мёртвых крыс. Теперь блестящее, изумрудно-зелёное тело василиска выглядело куда презентабельнее. В конце концов, питомец должен быть приличным с виду. [Веди себя хорошо.] В голове Тома возник образ изящного браслета, и он взмахнул палочкой в сторону василиска. — Ссс-сс… — Хм, почему он такой уродливый? Трансфигурация не удалась? Бедная профессор Макгонагалл… Ладно, попробуем ещё раз. Том наложил на василиска заживляющее заклятие и снова взмахнул палочкой. — Ссс… — Что за нелепый вид? Опять провал? Может, Макгонагалл плохо объясняла? В следующий раз пусть Дамблдор учит. Том исцелил питомца и вновь сосредоточился на заклинании. — Ссс… — Чёрт… Неужели моя трансфигурация настолько ужасна? Всё из-за этого Тома без носа! Услышав призыв Тома, Кассандра и Драко осторожно открыли глаза и медленно подошли к нему. — Где василиск? — осведомились они, оглядываясь. Том с гордостью поднял правую руку и показал новоприобретённый браслет: – Смотрите, вот он! Кассандра растерянно ахнула: – Ты превратил Василиска в браслет и таскаешь его с собой?! Драко побледнел от ужаса: – Значит, теперь мне каждую ночь делить спальню с Василиском?! Том торжественно пообещал: – Не волнуйтесь, мои трансфигурации надёжны. Ничего не случится. ... Кассандра и Драко впервые посмотрели на него с откровенным недоверием. Они только что слышали вопли Василиска. Хотя детали Томова «укрощения» остались загадкой, их чутьё кричало: это точно связано с его магией форм. Как будущие последователи «Тёмного Лорда», они верили Тому безоговорочно в чёрной магии, зельях, проклятиях и алхимии. Но трансфигурация… Это же территория Дамблдора! Кассандра осторожно предложила: – Может, проверим у Дамблдора, когда выберемся? Том почувствовал, будто его сердце проткнули иглой. Драко поспешил сменить тему: – Что дальше делать? И куда девать этого петуха? – Сперва поедим, – ответил Том, доставая казаны, миски, плиту, табуретки и целый арсенал приправ. – Столько времени потеряли, я голоден как волк. Гора снаряжения оставила друзей в оцепенении. Драко сглотнул: – Зачем ты всё это таскаешь? Том указал на птицу в его руках: – Ну, чтобы есть петуха, конечно. – Но я не умею его разделывать! – Драко умоляюще взглянул на Кассандру. Та развела руками: – Я тоже. Том вздохнул, забирая петуха. Вспышка зелёного света – и птица испустила дух, даже не поняв этого. Затем ловкие руки обескровили, ощипали и разделали тушку за считанные минуты. Том, не переставая колдовать, объяснял стоящим рядом Кассандре и Драко: – Мелкие животные, которых коснулось заклинание «Авада Кедавра», сохраняют вкус свежего мяса, да ещё и становятся нежнее. Эта фраза заставила обоих покрыться холодным потом. Им казалось, что они вот-вот сойдут с ума, а ноги сами собой готовы были пуститься в бегство. Но когда Том разогрел масло в чугунке, обжарил в нём лук, имбирь и чеснок, а затем бросил туда кусочки мяса – желание сбежать у обоих тут же испарилось. А когда он добавил рисовое вино, приправы, соль, перец, сушёный перец чили и звёздчатый анис, поджаривая всё до умопомрачительного аромата, Кассандра и Драко уже сидели на корточках у котла, слюнки текут, и ждали, когда же можно будет наконец есть. Как только Том разложил блюдо по тарелкам и принёс три бутылки газировки, двое изголодавшихся без раздумий набросились на еду, забыв про всякие манеры. Они не переносили острое, и их лица быстро покраснели, лбы покрылись потом, но руки не останавливались ни на секунду. Запивая шипучкой каждый укус, они уплетали кушанье с такой жадностью, что, увидь кто-нибудь наследников Слизерина в таком виде, сомнений бы не осталось – они сошли с ума. – Вот это да! – причмокивал Драко, закидывая в рот очередной кусок. – Прям как после настоящего «Авада Кедавра» – вкуснее не бывает! Том скромно заметил, что тут, конечно, и его мастерство постаралось. Разве что риса не хватало – тогда было бы совсем идеально.