— Кто-то идёт, — произнёс Люциус, посмотрев в другую сторону.
В лунном свете приближалась группа людей в тёмных мантиях и плащах. Судя по всему, их привлёк шум боя.
Люциус нахмурился.
— Кажется, это мракоборцы из Министерства магии.
Они тоже его заметили. Люциус мгновенно сменил выражение лица, приветливо улыбнулся и шагнул навстречу.
— Господа, вы тоже услышали шум и решили проверить, что произошло?
Возглавлявший отряд мужчина средних лет внимательно посмотрел на него.
— А вы кто?
— Люциус Малфой, давний знакомый министра Фаджа.
— Люциус Малфой? — Мракоборец удивился, затем тоже улыбнулся. — Я видел вас издалека, когда вы приходили в Министерство. Жаль, тогда нам не довелось познакомиться.
— Зато теперь мы знакомы. Как мне к вам обращаться?
Они обменялись несколькими любезностями, после чего мракоборец указал на переулок:
— Значит, шум услышали и вы. Не заметили тех, кто здесь сражался?
Люциус покачал головой.
— Я был неподалёку и пришёл немного раньше вас. К сожалению, к тому времени здесь уже никого не осталось.
Он выразил сожаление, что не смог помочь расследованию, сослался на усталость и попрощался.
— Бой и вправду был серьёзным, — произнёс мракоборец, входя в переулок.
Всюду лежали обломки камня, разбитые плитки, сломанные ветви и опавшие листья. Стены и земля почернели от огня. Мужчина присел, поднял сухой лист и растёр его между пальцами. Остался лишь пепел.
— Я чувствую следы трансфигурации.
Он оглядел заваленный ветвями переулок и тихо присвистнул.
— Один из противников обладал огромной магической силой.
— Капитан, — позвал молодой мракоборец. — Похоже, здесь сражался Акерман Нари. Я узнаю след его магии.
— Кровавый алхимик, у которого руки по локоть в крови?
— Именно. Скорее всего, он напал первым. Я уже сталкивался с ним: противник опасный. Наверняка победил.
Капитан ещё раз изучил следы огня, ветви и листья, затем покачал головой.
— Боюсь, ты ошибаешься. Вероятнее всего, Акерман Нари погиб, а волшебник-трансфигуратор выжил. Он одержал верх не грубой силой, а умело подготовленной засадой.
— Акерман мёртв? — Молодой мракоборец недоверчиво уставился на капитана.
Тёмному магу уже не раз удавалось ускользнуть от Министерства.
— Тот, кто решился заманить такого врага в ночной Лютный переулок, тоже далеко не безобиден. Внесите неизвестного трансфигуратора в список наблюдения под условным именем...
Капитан немного подумал.
— Тень.
---
— Какая насыщенная ночь, — произнёс Мека Андерс.
Тёмная тень влетела в комнату на втором этаже таверны, легко опустилась на пол и приняла человеческий облик. Мека умылся и занялся трофеями.
— «Грозовой взрыв»?
Он открыл чёрную записную книжку и удивлённо перелистал страницы. Акерман Нари подробно описал в ней весь путь освоения проклятия: от первых упражнений до самых сложных приёмов.
На пергаменте, полученном от профессора Квиррелла, содержались лишь основные наставления. В записях Акермана каждый этап сопровождался пояснениями и многочисленными замечаниями. Алхимик посвятил проклятию немало сил, глубоко разобрался в его устройстве и пришёл к собственным выводам.
Книга ответила на многие вопросы, накопившиеся у Меки за время занятий. Теперь он сможет быстро продвинуться в освоении чар.
Отложив записи, Мека взял мешочек, до краёв наполненный галлеонами.
— Вот это состояние.
Он знал, что кровавое ремесло принесло Акерману немалое богатство, но не ожидал увидеть столько золота.
Весь год Мека усердно варил и совершенствовал зелья высокого качества. Зарабатывал он быстрее почти любого начинающего зельевара, однако лежавшая перед ним гора монет всё равно поражала воображение.
Пересчитав деньги, Мека получил шесть тысяч триста шестьдесят галлеонов. Если прибавить сумму, потраченную Акерманом на свиток, прежде у алхимика было почти десять тысяч — настоящее состояние.
— И такой богач погиб из-за лишней тысячи с небольшим.
Решение Акермана казалось безумием. Возможно, кровавый алхимик и прежде не отличался здравым рассудком.
Мека немного сожалел, что ему не достались алхимические материалы покойного. Изделия, которые приносили такие деньги, наверняка создавались из редких и ценных компонентов.
Впрочем, сожаление быстро прошло. Артефакты, пропитанные человеческой кровью, наверняка напоминали опаснейшую тёмную магию и обладали тяжёлыми побочными эффектами. Долгое использование подобных вещей вполне могло свести владельца с ума.
— А вот и главная добыча.
Мека улыбнулся и достал последний трофей — древний пергаментный свиток. На тайном аукционе он упустил его, но теперь свиток всё-таки оказался в его руках.
В пространстве наследия мерцал свет. В темноте проступала странная фигура, и Мека чувствовал: оставившее отпечаток существо, возможно, не было человеком.
— Отпечаток души магического существа?
До сих пор Мека считал, что дар наследия позволяет получать лишь наследие волшебников. Теперь же во мраке пространства наследия впервые появилась нечеловеческая фигура.
Что она могла ему передать?
— Неужели я смогу унаследовать кровь ещё одного магического существа?
От этой мысли Мека взволновался, но сразу же отверг её. Согласно теории Оле Буллока, человек мог принять лишь одну чужую кровь — без исключений.
Впрочем, оставались и другие возможности. Магические существа обладали врождёнными дарами, недоступными волшебникам.
Возможно, Мека получит один из них.
Обновлено: 04.08.2026