Глава 86 — Глава 86

— Отпусти меня! Светловолосый мальчик отчаянно вырывался, но Кейн крепко держал его за воротник. В тусклом свете лицо ребёнка покраснело и налилось кровью. Он выглядел насмерть перепуганным. — Я верну галлеон! Только отпусти! Ткань сдавливала горло, мешая говорить. Мальчик торопливо достал из кармана золотую монету и протянул назад. — Всего одну? — усмехнулся Кейн. — Я уронил несколько галлеонов, а ты возвращаешь один. Остальной долг придётся отдать собой. — Там был только один! Я видел, как вы уронили одну монету, её и подобрал. Вот, забирайте! — А я помню несколько, — покачал головой тёмный волшебник. — Повидал немало таких воришек. Верить вам нельзя. Он вытащил палочку из-за пояса и прижал к голове ребёнка. — Я... Мальчик хотел оправдаться, но при виде палочки у самого лба покрылся холодным потом и потерял дар речи. — К тому же такой товар нравится мне гораздо больше золотых монет, — странно улыбнулся Кейн. Покончив с игрой, он приготовился усыпить мальчика, чтобы упаковать и унести. — Подождите! Неизвестно откуда ребёнок черпал смелость. Он покраснел ещё сильнее и стиснул зубы. — У меня есть сокровище. Я отдам его, только отпустите. — Сокровище? Кейн недоверчиво рассмеялся, но улыбка быстро исчезла. Мальчик достал серебряное кольцо и надел на палец. В оправе сверкал чистый сапфир. Во тьме по металлу разошлись тонкие серебряные линии, будто кольцо наполнилось текучим светом. Кейн сразу насторожился. Долгое сотрудничество с алхимиком научило его разбираться в артефактах. Перед ним явно находилось дорогое алхимическое изделие. — Это и есть моё сокровище, — произнёс мальчик. Его голос внезапно стал спокойным и холодным. Эхо разнеслось по тёмному проулку. Кейн почувствовал опасность. Палочка в его руке вспыхнула, но в следующий миг грудь пронзил острый серебряный клинок. Алая кровь брызнула в темноту. — Ты... Кейн опустил глаза. Из уголка рта потекла кровавая пена. Светловолосый мальчик невозмутимо смотрел на него. Под одеждой всё ещё ощущалось прикосновение направленной в голову палочки, а в свободной руке сиял искусно выкованный длинный серебряный меч. — Заклинание трансформации? — потрясённо выдохнул Кейн. Он чувствовал в теле клинок и видел исходящий от него свет. Значит, оружие возникло только что под действием чар. — Маленький ублюдок... Кейн впился взглядом в детское лицо. Веки налились тяжестью и начали закрываться, сознание угасало. «Умер?» Мальчик наблюдал, как противник медленно опускается на колени. Кровь лилась из груди и рта, с отчётливым стуком капая на землю. Он ещё долго не двигался. Наконец облегчённо выдохнул. Серебряный меч снова стал сухой веткой. Мека отбросил окровавленную древесину и повернулся к выходу. — Авада Кедавра! — внезапно взревел Кейн. Смертельный зелёный свет молнией прорезал переулок. Кейн снова открыл глаза. Выпученные белёсые глазные яблоки налились кровью и яростью. Палочка смотрела в спину уходящей фигуры, Смертельные чары уже неслись к цели, готовые разорвать душу. Мальчик вздрогнул и обернулся. К удивлению Кейна, в чужих глазах не было страха — лишь холод. Губы продолжали шевелиться, спрятанная под одеждой палочка то и дело вспыхивала. «Он произносит заклинание?» Изумление Кейна сменилось ужасом. Три серебряные стрелы одновременно вылетели из темноты и пронзили его голову. Кровь и мозговое вещество брызнули во все стороны, наконечник одной стрелы вышел прямо через выпученный глаз. Перед смертью второй глаз Кейна успел увидеть, чем закончилось его последнее заклинание. Зелёный луч ударил в один слой невидимой брони, затем во второй и рассыпался сверкающими осколками. Мальчик остался на месте, а звёздный свет разрушенных Смертельных чар овеял его лицо. «Это кольцо...» Такова была последняя мысль Кейна. — Значит, последнее желание требовало заставить его испытать страх. Мека Андерс покачал головой и усмехнулся. Владелец серебряных часов ненавидел Кейна настолько, что желал не только его смерти, но и предсмертного ужаса. Иначе Мека давно нанёс бы решающий удар и не тратил время на слежку и ловушку. Дождавшись, когда кровавые брызги осядут, он подошёл к телу, обыскал его, забрал тёмно-серый матерчатый мешочек и несколько мелочей. Затем Мека выпил ещё одну порцию Оборотного зелья, превратился в кровавую летучую мышь и бесшумно улетел. --- Когда он вернулся в таверну, уже приближался вечер. Немного отдохнув, Мека вспомнил утренние слухи и решил пройтись по магазинам в поисках сокровищ. — Кажется, крупнейшая лавка здесь — «Боргин и Бэрк». Он остановился перед старым зданием, толкнул деревянную дверь с потрескавшейся краской и вошёл. — Добро пожаловать. Хозяин лавки мистер Боргин оторвался от прилавка и поправил старомодное пенсне. — Что желаете приобрести? Мека осмотрел витрины. Там лежали сморщенные головы, ржавые железные шкатулки и белые костяные руки. Одна из голов даже моргнула ему. Он повернулся к другой витрине и заметил, как Боргин кладёт на прилавок изумрудно-зелёный кулон в форме полумесяца. Украшение словно сияло изнутри и сразу притягивало взгляд. — Можно посмотреть? Боргин внимательно изучил спокойного посетителя и кивнул. — Конечно. Он передал кулон Меке. Едва украшение коснулось ладони, по коже и венам разошёлся холод. Мека удивлённо повертел находку и поднёс к свету висящей над прилавком лампы. Обе серебряные души затрепетали, словно жаждали заполучить изумрудный полумесяц. Мека медленно улыбнулся. Он нашёл вместилище для крестража. — Сколько? Боргин покачал головой. — Сейчас он не продаётся. Приди вы на несколько дней раньше, возможно, я смог бы вам его уступить. — Что это значит? Хозяин объяснил, что кулон отдали на комиссию. По первоначальному договору владелец собирался забрать его, если покупателя не найдут за три дня. Однако после долгих уговоров Боргин убедил продавца оставить вещь и выставить на предстоящем аукционе. Он понизил голос: — Аукцион тайный. Я рассказываю лишь потому, что чувствую в вас необычную силу. Многие богатые семьи хотят избавиться от хранящихся дома предметов тёмной магии. Ради этого и устроили торги. Боргин назвал время и место. Всем участникам предоставят маски, чтобы тёмные волшебники не узнали друг друга и никто не привлёк внимания мракоборцев. — Значит, закрытый аукцион тёмных артефактов? Мека задумался, затем улыбнулся. — Хорошо. Я приду. Если на торгах соберут достаточно редкостей, кроме кулона можно будет найти и другие сокровища.