— Тайный аукцион тёмных магов.
Выйдя из лавки «Боргин и Бэрк», Мека Андерс улыбнулся. Забавно будет, если он окажется единственным участником, который лишь притворяется тёмным волшебником.
Тем важнее как следует подготовиться. Мистер Боргин предупредил: добропорядочным магам вход закрыт, чтобы никто не привлёк внимание Министерства.
— К счастью, у меня как раз появился подходящий наряд.
Мека взглянул на темнеющее небо и направился через тихий проулок обратно к таверне.
Едва он исчез, из тени вышел мужчина с длинными светлыми волосами. Незнакомец посмотрел ему вслед и вошёл в старую лавку.
— Ещё один тёмный волшебник получил приглашение? — спросил он.
— Люциус? — Боргин кивнул. — Этот, похоже, только что кого-то прикончил. От него разит кровью. Да и на цены не смотрел, сразу согласился. Видно, деньги водятся.
— В последнее время поблизости часто появляются мракоборцы, — заметил Люциус. — Будьте осторожны. Вдруг один из них проникнет на аукцион и всё испортит?
— Не тревожьтесь. За организацию отвечает очень влиятельный человек. Он пообещал вычистить из наших рядов всю заразу. Проверки будут строжайшими: даже обычный светлый волшебник не пройдёт. А если внутрь проберётся мракоборец, то сам попадёт в ловушку.
— Вот как?
Люциус небрежно оглядел редкости на прилавках.
— Что-нибудь выбрали? — оживился Боргин. — Желаете пополнить домашнюю коллекцию? Или приобрести памятную вещицу?
Люциус покачал головой.
— Пока не решил, покупать мне или продавать. Подумаю несколько дней и загляну снова.
— Хорошо. На аукцион придёте?
— Разумеется.
Люциус толкнул дверь. Над ней звякнул колокольчик, и светловолосый мужчина исчез в ночи.
---
В комнате над таверной ярко горел камин.
Мека сидел на красном диване и разбирал вещи, снятые с Кейна.
— Мешок с деньгами?
Он поднял тёмно-серый мешочек. Внутри зазвенели монеты.
Стоило развязать шнурок, как комнату озарил золотистый блеск. Мешочек был наполнен галлеонами, среди которых затерялось лишь несколько серебряных сиклей.
Кейн явно только что завершил выгодную сделку. При его страсти к азартным играм такая сумма иначе не задержалась бы в руках.
— Больше пятисот галлеонов?
Мека тщательно пересчитал деньги. По размеру состояния Кейн почти не уступал Квирреллу.
Но от монет исходил запах крови, словно их пересчитывали окровавленными руками.
— Во всех смыслах кровавый заработок.
Среди мелких вещей нашёлся браслет с небольшим черепом. На запястье он засиял роскошным светом, превращая владельца в богача или аристократа — по крайней мере, в представлении тёмных магов.
Череп был выполнен с поразительным мастерством, редкий материал напоминал человеческую кожу. Такой браслет мог стоить целое состояние.
— Хм?
Разглядывая находку, Мека заметил внутри слабый, похожий на тонкую нить поток света.
Изучив артефакт внимательнее, он понял: это незаменимый инструмент для убийцы.
[Браслет поглощает магическую силу владельца и выделяет раствор, разъедающий трупы и уничтожающий кровь.]
— Полезная вещь. Жаль, не испытал её на самом Кейне.
Мека решил надеть браслет на аукцион. Пока при нём было слишком мало вещей, подтверждавших образ тёмного мага, а украшение с черепом подходило идеально.
Так удастся скрыть подозрительную невинность и избежать лишних вопросов.
— Здесь ещё комплект одежды и несколько неприметных украшений.
Мека отобрал подходящие вещи для аукциона. Остальное собирался выбросить в безлюдном месте.
Среди добычи обнаружилось и исподнее. После всех слухов о Кейне прикасаться к нему не хотелось.
Закончив уборку, Мека принял душ, а затем достал старинные серебряные часы.
— Богатая сегодня ночь.
За окном сияла золотая луна, облака были обведены серебряной каймой. Ночью Косой переулок пустел: прохожие боялись увидеть то, чего видеть не следовало, а затем исчезнуть навсегда.
Сжимая карманные часы, Мека приготовился встретиться во сне с их владельцем, исполнить последнее желание и получить наследие.
---
Сон перенёс его в тёмный проулок рядом с игорным притоном. В глубине на земле лежал человек с горящими красными глазами. Он стонал, проклинал Кейна и снова и снова желал ему смерти.
Мека шагнул ближе. По земле растекалась алая кровь.
В груди раненого зияла дыра от острого оружия, всё тело терзало сводящее с ума проклятие.
Мека сразу узнал Круциатус. Прежде он лишь слышал об этих чарах, а после обыска кабинета Квиррелла получил полное описание и во время изучения ощутил их чудовищную силу.
— Паз Уриэль, — обратился Мека к корчившемуся волшебнику. — Я отомстил за тебя. Твой враг пал в соседнем проулке и умер страшнее, чем ты.
Паз перестал стонать, словно вынырнул из кошмара, и растерянно замер.
— Кейн Паттинсон мёртв?
— Да.
Паз поднял голову и вгляделся в юное лицо.
— Это ты его убил?
— Я. Неужели забыл? Совсем недавно ты доверил мне своё последнее желание.
Паз схватился за голову.
— Паттинсон ломал мне кости и терзал душу. Останься я жив, наверняка сошёл бы с ума.
Он снова посмотрел на Меку.
— Но ты так молод...
— Именно поэтому Кейн меня недооценил и погиб.
— Ты отомстил за меня. Я твой должник, — с благодарностью произнёс Паз. — Но у меня осталась небольшая просьба...
Он выжидательно посмотрел на Меку. Тот несколько мгновений молчал, затем его лицо стало холодным.
— Говори.
— Я хочу... продолжить жить.
Мека не ответил.
— У тебя есть таинственная сила, способная возвращать мёртвых, — взмолился Паз. — Наверняка она умеет и большее. Помоги человеку, погибшему несправедливой смертью, пожить хотя бы несколько дней.
— Я на это не способен.
— Прошу! — Паз опустился на колени. Его взгляд заблестел, словно при воспоминании о дорогом человеке. — У меня есть жена. Она, наверное, до сих пор ждёт, а я всё не возвращаюсь...
— Жена? — усмехнулся Мека. — Я вижу часть твоего прошлого. При жизни ты не был женат. Тебе пора уходить.
— Неужели ты и правда не можешь мне помочь?
Мека покачал головой.
— Не могу. А даже если бы мог, не стал бы делать это даром.
— Вот как... Тогда я...
Паз зарыдал, но внезапно вскинул голову. Глаза вспыхнули яростью.
Он вскочил, сжимая обломок палочки, и попытался вонзить его Меке в глаз.
— Тогда умри вместе со мной!
Мека спокойно смотрел на нападавшего.
Налетел порыв ветра. На лице Паза отразился испуг, тело рассыпалось в прах и развеялось.
— Это мой сон, — ровно произнёс Мека. — Хочешь грезить — возвращайся в собственный.
Лицо Паза исказилось от ужаса. Над тёмным проулком разнёсся последний жалобный крик:
— Нет!
[Получено наследие Паза Уриэля.]
Обновлено: 04.08.2026