Глава 71 — Глава 71

Глубокой ночью Мека Андерс достал флакон с кровью единорога. Серебристое сияние внутри напоминало Млечный Путь, сошедший с небес, — зрелище было поистине завораживающим. Стоило открыть пробку, как звёздный свет словно выплеснулся наружу. По комнате разлились тепло и тонкий аромат, дарившие покой и тихую радость. — Вот как? Кровяной зародыш чувствует, что эта кровь для него безопасна? Мека лишь глубоко вдохнул её запах, но скрытая в отметине сила уже передала ясный ответ: пить кровь единорога нельзя, зато прямое поглощение не причинит вреда. — Тогда так и поступим. Он наклонил флакон, и серебряная кровь полилась на кровяной зародыш. Над кожей заклубился дымок, жидкость стала впитываться, а от тыльной стороны ладони к самому сердцу потянулся непривычный холод. — Началось. Мека закрыл глаза. Тело озарилось светом, на лице проступили таинственные кровяные узоры. Вскоре в них переплелись огненные и серебряные отблески. Они растекались по линиям, вытесняя багровое свечение и оставляя вместо него странный чистый блеск. В ночной тишине послышалось журчание, будто где-то забил родник. Кровь в жилах ускорила бег. Волны света проникали в неё и рождали загадочные серебряные руны. — Неужели зарождается моя собственная линия крови? Тело охватил жар. От серебряных рун протянулись тонкие нити, пронизали кровь и окрасили её нездешним сиянием. Вскоре свет вспыхнул в глазах Меки. Перемены в крови отразились и на зрении: в глубине зрачков возникли серебряные руны, а окружающий мир сделался необычайно чётким. Теперь Мека различал пылинки, плывущие в лунном свете, и мельчайшие неровности на белой стене. — Зрение стало поразительно острым. Не успел он осмыслить это изменение, как внутри что-то дрогнуло. Мека снова сосредоточился и увидел заключённые в теле сверкающие облака — свою магическую силу. Серебряные руны в крови продолжали сиять. Их свет вливался в облако, и вскоре из него потянулся пурпурный туман. Сначала редкий, он быстро сгустился в поток, поднялся и слился с ярким облаком. Магическая сила начала стремительно расти. — Она снова увеличилась. Неужели это похоже на третье пробуждение? После второго пробуждения магии Мека не ожидал столь скорого нового скачка. Энергии становилось так много, что тело налилось болью, словно не успевало приспособиться и вот-вот разорвётся. — К счастью, это лишь ощущение. И всё же сила действительно подступала к пределу. Кожу окутало яркое пурпурное свечение. На нём проступили серебряные руны, от которых во все стороны протянулись линии. Они заключили тело в подобие оболочки сверхъестественного существа. На глазах у Меки эта оболочка медленно ушла под кожу. Нечто новое запечатлелось в плоти и крови. — Так рождается моя собственная вампирская линия крови? Когда оболочка исчезла, Мека ощутил, что кровь изменилась. В ней струился серебряный свет, а скрытая магия наполняла каждую частицу тела. Он прислушался к себе и понял: вампирская кровь сбросила прежние оковы, превзошла предел обычного вампира и пошла по неизведанному пути развития. Этот путь был уникален — такая линия крови принадлежала одному лишь Меке. Вместе с ней появился и новый дар. — «Кипение крови»? Активная сила крови дракона и единорога полностью слилась с телом, преобразила вампирскую кровь и породила особый талант — «Кипение крови». Он позволял по собственной воле разогнать кровь и высвободить заключённую в ней энергию. На короткое время физическая сила и скорость реакции почти удваивались, а магическая мощь возрастала примерно на пятьдесят процентов. В смертельной схватке такой внезапный всплеск мог решить всё: противник, не успевший приспособиться к новой скорости и силе, рисковал погибнуть на месте. — Жаль, всего три минуты. Это было единственное слабое место дара. По истечении трёх минут кровь остывала, а тело охватывала усталость. Если вдобавок активно расходовать магию, нагрузка на разум и плоть становилась огромной. После этого Мека на некоторое время слабел и остро нуждался в отдыхе. За окном лился прозрачный лунный свет. Ночь становилась всё глубже. Наконец преображение завершилось. Кровь единорога давно иссякла, вокруг лежали пустые флаконы. Мека чувствовал усталость и уже готовился уснуть, когда в сознании мелькнул слабый свет. Похоже, Ол Буллок, обитавший в пространстве снов, узнал, к чему привела его «Алхимия жизни», и теперь был готов исполнить последнее желание. --- На следующий вечер друзья собрались в гостиной Гриффиндора. Гарри рассказывал о том, что случилось с ним в Запретном лесу. — В чаще я увидел человека, склонившегося над телом единорога. Когда он поднял голову, его одежда была испачкана серебряной кровью. Я уверен: он её пил. Незнакомец тоже заметил Гарри и двинулся к нему. В тот миг мальчика охватил настоящий ужас. Единственный видимый глаз существа казался нечеловеческим, полным звериной злобы и желания убить. — В последний момент меня спас кентавр Фиренце, — продолжил Гарри. — Он прогнал это существо, а потом объяснил, что кровь единорога может поддержать жизнь умирающего, но обрекает его на проклятое полусуществование. На такое не согласится никто, если у него остаётся хоть какой-то выбор. Это хуже смерти. — Поддержать жизнь умирающего? — Гермиона задумчиво нахмурилась. Гарри кивнул. — Фиренце намекнул, что на этот путь способен пойти тот, кто уже однажды умер. — Сам-Знаешь-Кто? — догадался Рон. — Поэтому он и бросился на тебя! Ты ведь тот самый избранный, который, согласно пророчеству, будет ему противостоять. — Да. Гарри коснулся шрама-молнии на лбу — следа той ночи, когда едва не погиб от чар Волан-де-Морта. — По словам Фиренце, кроме единорога ему нужен философский камень. Думаю, кровью единорога он поддерживает жизнь, а затем хочет завладеть камнем и приготовить эликсир бессмертия, чтобы окончательно возродиться. — А Снейп... — Гарри покосился на Меку. Тот улыбнулся и закончил за него: — Поведение профессора Снейпа показывает, что он хочет заполучить философский камень. Значит, он может быть сообщником Сам-Знаешь-Кого и помогать ему вернуться? — Тогда камень в опасности? — нахмурился Рон. — Нет, — возразила Гермиона. — Профессор Дамблдор здесь. Почему, по-вашему, никто до сих пор не ворвался в Хогвартс и не забрал камень? Она была уверена: пока Дамблдор остаётся в школе, похитить философский камень не сможет никто. — А если... — Мека потёр подбородок. — Если профессора Дамблдора здесь не окажется? --- В кабинете профессора Квиррелла царил полумрак. Из темноты доносились два приглушённых голоса. — Учитель, после крови единорога вы снова надолго уснёте? — спросил Квиррелл. В ответ прозвучал хриплый голос: — На этот раз сон будет недолгим. Начинай изучать тайный проход в заброшенном классе. Когда я проснусь, ко мне вернётся часть магической силы. Тогда мы и заберём философский камень. Квиррелл замер. Неужели Учитель собирался взять камень силой? — Но Дамблдор и Снейп всё ещё здесь... — Рано или поздно им придётся покинуть школу, — беззаботно ответил хриплый голос. --- После разговора в гостиной Мека вернулся в спальню. — Похоже, сегодня Ол Буллок наконец исполнит своё последнее желание. С улыбкой он открыл ящик стола и достал старинную книгу в чёрном кожаном переплёте. Ему не терпелось снова встретиться во сне с талантливым тёмным магом.