Глава 47 — Глава 47

Мека раздумывал, кем представиться в послании. Ему требовалось завоевать доверие семьи Райана и убедить их честно рассказать о своём положении. — Назовусь его старым другом. Он активировал медаль заклинанием. По золотой поверхности пробежал белый свет, и Мека начал диктовать письмо: «Уважаемая госпожа Пьер! Мир сильно изменился. Я много лет странствовал за границей и давно не видел Райана. Вернувшись, я с потрясением узнал, что его уже нет в живых. Когда-то мы встретились на дуэльной арене, а теперь моего старого друга отделяет от меня сама смерть. Я разыскал оставленные им вещи, надеясь найти хотя бы несколько последних слов. Среди них оказалось письмо, в котором Райан просил меня позаботиться о своей семье. Я многим ему обязан и не могу отказать, но не знал, как с вами связаться и заслужить ваше доверие. К счастью, Райан оставил эту медаль и подробно описал способ её использования». Мека воспроизвёл указанный Райаном тайный приём работы с медалью. Это должно было доказать, что послание действительно связано с погибшим дуэлянтом. Затем он спросил Еву и Ариэль, с какими трудностями они столкнулись и какая помощь им требуется. Свет записал каждое слово. Проверив письмо, Мека активировал скрытый узор на медали. Строки втянулись в золото и исчезли, отправившись в далёкое место неизвестным ему способом. — Интересно, сколько времени займёт доставка и когда придёт ответ? Райан этого не объяснил. Оставалось надеяться, что семья ответит быстро и Мека сможет исполнить последнее желание дуэлянта. Он убрал медаль и отправился к Снейпу. Перед аттестацией следовало потренироваться в приготовлении лечебного и кровевосстанавливающего зелий. --- Вечером преподаватели собрались обсудить безопасность предстоящего матча по квиддичу. Во время совещания Снейп время от времени поглядывал на Квиррелла. Тот в последние дни явно его избегал. Квиррелл с трудом дождался конца встречи и поспешил к выходу, но по дороге в кабинет Снейп его остановил. — Раны уже зажили? — Вы, должно быть, ошиблись, — запинаясь, ответил Квиррелл, делая вид, что не понимает вопроса. Снейп усмехнулся, схватил его за руку и отдёрнул рукав. К своему удивлению, он увидел чистую, неповреждённую кожу — ни порезов, ни следов переломов. — Что вы себе позволяете? — возмутился Квиррелл и вырвал руку. Заметив вдалеке Макгонагалл, он поспешил к ней, чтобы прекратить разговор. Снейп некоторое время смотрел ему вслед, а затем ушёл. --- Избавившись от преследования, Квиррелл направился в свой кабинет. Он машинально коснулся щеки, на которой осталось едва заметное серое пятно. Это был побочный эффект запрещённого Министерством зелья, мгновенно залечившего раны. Проходя мимо временного кабинета Гильдии зельеваров, Квиррелл увидел свет и двух споривших у окна людей. «Даже экзаменаторы гильдии грызутся между собой». Речь шла о переводе одного из сотрудников. Тот был близок к Стеру Уиллису и поддерживал его кандидатуру на должность управляющего, однако теперь неожиданно получил другое назначение. По всему выходило, что перевод устроил Купер Рикман, тоже претендовавший на этот пост. — Квиринус, — раздался хриплый голос, — не приближайся к людям из Гильдии зельеваров. Кто-нибудь из них может определить происхождение пятна. Квиррелл услышал, как в кабинете открылась дверь, и поспешил скрыться в ночном коридоре. --- Третьего ноября яркое солнце пробивалось сквозь кроны деревьев. Наступил день аттестации учеников зельевара. Для испытания требовалась полная тишина, поэтому его проводили в просторном заброшенном классе. Внутри находились только участники, экзаменаторы и несколько сотрудников, следивших за порядком. Купер Рикман стоял на возвышении и наблюдал за претендентами. Заметив наиболее сильных, он начал негромко рассказывать о них Снейпу. — Молодой человек с лёгкой щетиной почти десять лет обучается в знаменитой зельеварной мастерской и постоянно помогает мастеру. Я видел его за работой: успешных зелий у него намного больше, чем у большинства кандидатов. Полагаю, он главный претендент на единственное место. Купер перевёл взгляд на девушку в красном платье. — Она дочь двух выдающихся мастеров. Благодаря семейному обучению особенно хорошо готовит лечебные зелья. Их качество всегда безупречно. Последним он указал на каштановолосого юношу в центре класса. — Это сын одного из управляющих Гильдии зельеваров. Он оказался здесь проездом, но решил участвовать. Первое зелье приготовил в тринадцать лет и с тех пор лишь подтверждает свой талант. Многие в гильдии считают его будущим мастером. Для вашего подопечного он станет самым опасным соперником. Снейп слушал, изредка кивая. Тем временем Стер Уиллис объяснял участникам правила испытания. Мека с удивлением узнал, что занявший первое место получит особую медаль ученика зельевара. Она давала десятипроцентную скидку на большинство ингредиентов в Гильдии зельеваров. Для Меки это означало меньшие расходы и большую прибыль с каждого сваренного зелья. Он почти видел, как к нему плывут золотые галлеоны. «Эту медаль я должен получить». Стер закончил объяснения и начал рассаживать участников. Когда Мека направился к своему месту, дорогу ему преградил юноша с длинными каштановыми волосами. — Так ты подопечный Северуса Снейпа? Все собрались здесь из-за тебя. Впечатляющее влияние. Мека нахмурился. Незнакомец явно искал ссоры. — А ты кто? — Дэйн Крейг. — Юноша самодовольно улыбнулся. — Скоро узнаешь, чего стоит это имя. На первое место не рассчитывай. Оно принадлежит мне.