Глава 45 — Глава 45

— Неужели я настолько необычен? — пробормотал Мека. Пробуждение магической силы продолжалось. Оно уже не было таким бурным, как во время боя, однако постепенно укрепляло его тело и помогало преодолеть границу, за которой начиналось настоящее волшебное мастерство. — Но почему магия пробудилась во второй раз? Исследуя новые ощущения, Мека почувствовал, как тёплый поток поднимается к голове. Напряжение уходило, мысли успокаивались, словно он погрузился в горячую ванну. В темноте его глаза засветились тусклым фиолетовым светом. Магическая энергия проступала в зрачках — ещё один признак того, что тело наполняется силой. — Возможно, всё дело в необычайно прочной основе. Мека вспомнил спорную теорию из одной книги. Её автор утверждал: если юный волшебник глубоко освоит определённую область магии, одновременно изучит все её основные заклинания, будет развивать их равномерно и доведёт до необходимого уровня, его потенциал может совершить новый скачок. В магическом сообществе эту идею считали нелепой шуткой. Требования казались невыполнимыми, и история не знала ни одного волшебника, который сумел бы им соответствовать. Связано ли нынешнее изменение именно с этой теорией, Мека не знал. Однако совпадение было слишком явным, чтобы его игнорировать. Тепло тем временем почти полностью собралось в голове. Оно мягко воздействовало на сознание, наполняя Меку бодростью. Спать совершенно не хотелось, и это начинало раздражать. Судя по ощущениям, процесс завершится лишь к утру. — Придётся ждать. Когда пробуждение закончится, я снова смогу войти в пространство наследия и встретиться с дуэлянтом. Мека убрал медаль, взял книгу по зельеварению и устроился на кровати. Впереди его ждала бессонная ночь. --- Тем же вечером преподаватели решали судьбу тролля. Изначально, если бы чудовище никому не причинило вреда, его собирались выпустить в Запретном лесу. Но после нападения профессор Макгонагалл потребовала немедленно уничтожить зверя. Тролль оказался не только жестоким, но и хитрым. Он избегал сильных противников, запоминал запах врага и возвращался, когда жертва теряла бдительность. Оставлять такое существо в живых было слишком опасно. Обычно молчаливый Снейп согласился: — Предоставьте это мне. — Вы уверены, что справитесь один? — Макгонагалл хотела отправить с ним ещё нескольких преподавателей. Снейп отказался от помощи и ушёл. Меньше чем через полчаса он вернулся. Если не считать крови на правой ноге, его одежда оставалась безупречно чистой. На пол перед Макгонагалл упала огромная окровавленная голова тролля. Профессор немедленно сожгла её. Пламя превратило страшный трофей сначала в пепел, а затем в мелкую пыль. Глубокой ночью преподаватели разошлись. --- На следующее утро Мека, несмотря на бессонную ночь, чувствовал себя полным сил. После завтрака в Большом зале он уже собирался уйти, когда вернувшиеся из лазарета друзья подозвали его к столу. Гарри первым рассказал о том, что заметил накануне: — На ноге Снейпа были кровь и зелёная слизь. Если мы не ошиблись, прошлой ночью он воспользовался суматохой и сделал что-то опасное. Мека улыбнулся: — Ты думаешь, он проник в заброшенный класс к трёхголовому псу? — Дело не только в этом, — вмешалась Гермиона. — Тролль не мог попасть в Хогвартс незамеченным. При Дамблдоре чудовище таких размеров обнаружили бы сразу. Значит, кто-то впустил его намеренно. Но зачем? Мека задумчиво коснулся подбородка. — Появление тролля отвлекло почти всех преподавателей. Тому, кто хотел проникнуть в заброшенный класс, это было выгодно. А рана Снейпа подтверждает, что он действительно встречался с Пушком. Подозрения звучат логично. — Тогда больше всех рискуешь ты, — сказал Гарри. — Ты часто остаёшься со Снейпом наедине. Мека возразил, что успел немного узнать профессора и всё могло оказаться не так просто. — Среди тёмных волшебников бывают безумцы, — не сдавался Гарри. — Их поступки невозможно объяснить здравым смыслом. Мы со Снейпом почти не знакомы, но он с первого дня смотрит на меня с ненавистью и придирается на каждом уроке. Разве это нормально? Оправившийся после нападения Рон серьёзно похлопал Меку по плечу: — Гарри прав. Лучше держись от него подальше. Внезапно рука Рона замерла. Рядом стоял человек, которого они только что обсуждали. По всему было видно, что он слышал хотя бы часть разговора. — Андерс, — холодно произнёс Снейп и жестом велел Меке следовать за ним. Профессор вышел из зала. Рон проводил друга сочувственным взглядом. За дверью Мека заметил рядом со Снейпом двух незнакомцев. Один, со светло-золотистыми волосами, смотрел спокойно и дружелюбно. Второй, длинноволосый брюнет, сохранял холодное выражение лица. — Зачем вы меня позвали? — спросил Мека. Снейп представил гостей. Светловолосого главного экзаменатора звали Купер Рикман, а его длинноволосого заместителя — Стер Уиллис. Оба считались перспективными членами Гильдии зельеваров и прибыли провести аттестацию. Купер приветливо улыбнулся Меке: — Достойный подопечный профессора Снейпа. В таком возрасте вы уже претендуете на звание ученика зельевара. Признаться, я немного завидую вашему наставнику. Он изящно протянул руку. Мека ответил на рукопожатие. — Вы слишком добры. Я слышал, что в Гильдию зельеваров попадают лишь лучшие из тысяч претендентов. Ваша похвала придаёт мне уверенности перед аттестацией. Купер рассмеялся и пообещал при случае угостить его обедом. Затем Мека протянул руку Стеру Уиллису, но тот ограничился сухим кивком: — Здравствуйте. — Не принимайте близко к сердцу, — поспешил объяснить Купер. — Стер холоден снаружи, но добр внутри. Со мной он ведёт себя точно так же. Обменявшись ещё несколькими фразами, экзаменаторы отправились готовиться к аттестации. --- К ночи изменения в теле Меки наконец завершились. Он чувствовал необычайную лёгкость. Зрение стало острее, а магия — сильнее и устойчивее. Но больше всего радовала долгожданная сонливость. — Наконец-то высплюсь и встречусь с дуэлянтом, завоевавшим три золотые медали. Меке не терпелось узнать, какое наследие оставил знаменитый мастер. Он взял старую медаль, укрылся одеялом и закрыл глаза. Вскоре пространство наследия открылось. В воспоминаниях дуэлянта появился человек, которого Мека уже знал.