Над дверью мелодично звякнул колокольчик.
Мека Андерс толкнул потрёпанную дверь и вошёл в магазин волшебных палочек.
Лавка Олливандера выглядела очень старой.
Позолоченная вывеска у входа давно облупилась и держалась едва-едва. Внутри тянулись ряды полок с коробками, покрытыми белёсым слоем пыли.
— Кто там?
Из-за полок вышел хозяин магазина.
Это был старик с серебряными, словно иней, волосами.
На носу сидели очки в толстой оправе, подбородок украшала короткая белая бородка.
Стёкла запотели. Старик снял очки и протёр их рукавом, и Мека заметил его серебристые глаза.
— Ещё один первокурсник.
Олливандер прищурился, осмотрел Меку и снова надел очки.
Он подошёл к прилавку и с лёгкой грустью произнёс:
— Только что отсюда ушёл другой юноша. Удивительная нынче молодёжь.
— Ты тоже за палочкой, малыш?
Одежда мастера была припорошена опилками. Мека заглянул в угол: один из ящиков выглядел так, будто в него врезался носорог, а по полу валялись щепки.
«Тот юноша... Гарри?»
Мека улыбнулся и кивнул:
— Да, я хочу купить палочку.
— Посмотрим, что тебе подойдёт.
Олливандер снова взглянул на Мека, словно оценивая, какая палочка ему подойдёт.
Погладив короткую белую бородку, он немного подумал и достал с полки коробку.
На прилавок легла палочка.
Она была блестящей, коричневой, с небольшими резными узорами, похожими на какое-то животное.
Олливандер пробормотал себе под нос:
— Красное дерево, волос единорога, одиннадцать дюймов. Очень упругая.
— Попробуй.
Мека взял палочку в руку.
Она была слегка прохладной, как вода в осеннем пруду.
Гладкая поверхность напоминала скорее отполированный камень, чем дерево.
Но ничего не произошло.
По знаку Олливандера Мека поднял палочку и взмахнул ею, но ничего не произошло.
— Кажется, не подходит.
Олливандер нахмурился, поднял голову и огляделся, словно ища следующую палочку.
Он нашёл деревянную лестницу, передвинул её к полке слева и, пошатываясь, поднялся, чтобы достать коробку.
— Поставь её на прилавок, — велел Олливандер.
Мека освободил руки и принял коробку.
Он встал на цыпочки, чтобы дотянуться, и в этот момент сломанная палочка, спрятанная в подкладке его одежды, выпала наружу.
Обёртка развернулась, и палочка оказалась перед глазами Олливандера.
— О? Сломанная палочка?
Олливандер инстинктивно прищурился.
Он спустился с лестницы и присел перед старой палочкой, чтобы рассмотреть её.
— Остролист, десять с четвертью дюймов, сердцевина из змеиного нерва... И узор довольно старый.
— Дай-ка вспомнить.
Олливандер нахмурился на мгновение, но вскоре расслабился.
— Ах да. В молодости я продал её одному мальчишке, от которого ужасно пахло гнилой капустой.
— Думаю, он облил себя неудачно сваренным Оборотным зельем.
Мека был немного удивлён.
Он не ожидал, что Олливандер сможет связать сломанную палочку с личностью её владельца.
«Оборотное зелье? Значит, этот человек занимался зельеварением?»
Мека поставил коробку на прилавок и спросил небрежно:
— Он был знаменит? Почему вы его запомнили?
— Знаменит?
Олливандер покачал головой.
— Просто честолюбивый мальчишка. Он несколько раз приносил мне палочку в починку, но, увы, большим талантом не отличался.
— Честолюбивый?
— Да. — Олливандер поднял палочку с пола.
— Он мечтал стать таким, как Николас Фламель. Таланта ему недоставало, зато трудолюбия было не занимать.
Мека не мог не удивиться, услышав имя Николас Фламель.
Это был легендарный алхимик.
Говорили, благодаря алхимии он прожил больше шестисот лет — почти пугающий срок.
Юный волшебник, который при скромном таланте равнялся на Николаса Фламеля, явно умел мечтать по-крупному.
Олливандер обернул сломанную палочку тканью и вернул её Меке.
— Береги её и не потеряй.
Мека взял её и снова спрятал в подкладку своей одежды.
Олливандер взял изящную коробку с прилавка, открыл её и достал ещё одну палочку, которая выглядела как произведение искусства.
— Ива, одиннадцать дюймов, сердечная жила дракона. Ива связана с мечтами и иллюзиями.
— Палочка гибкая.
Мека взял её в руку.
Палочка идеально легла в ладонь.
По сравнению с предыдущей палочкой из красного дерева, эта была холодной, как лёд.
Рукоять украшал сложный узор в виде водоворота, от которого рябило в глазах. На тонком конце выступали едва заметные прожилки, на ощупь почти тёплые, как человеческая кожа.
— Взмахни ею, — предложил Олливандер.
Мека кивнул.
Он направил палочку в пустое место и замер на мгновение.
Казалось, ничего не произошло.
Мека взглянул на Олливандера.
Олливандер кивнул подбородком:
— Попробуй ещё раз.
Мека кивнул, повернул запястье и рассёк палочкой воздух.
Порыв ветра донёсся до дверного колокольчика, заставив его зазвенеть.
На лбу Меки появилась лёгкая прохлада, словно капли ледяной воды коснулись кожи.
Из руки, державшей палочку, хлынула тёплая магическая сила, подобная ветру. Мека почувствовал, как она шевельнула волоски на его коже.
— Динь-динь! — отозвался колокольчик.
Колокольчик зазвенел снова.
Туда, куда указывала палочка, поднялись древесные опилки с пола, разлетаясь в разные стороны.
Затем ветер стих так внезапно, что произошедшее показалось иллюзией.
Мека заворожённо смотрел на опилки, всё ещё кружившиеся в воздухе.
Это было невероятно!
Порыв ветра подчинился его воле, словно стал продолжением тела, хотя и существовал отдельно от него.
Он просто поднял предметы с земли на расстоянии нескольких метров, словно из ниоткуда.
Хватило единственного прикосновения к этой неведомой силе, чтобы навсегда в неё влюбиться.
Олливандер кашлянул, видимо, подавившись опилками.
Он махнул рукой, словно отгоняя летающие в воздухе частицы, и с радостью произнёс:
— Ты нашёл свою палочку, юноша.
— Надеюсь, она прослужит тебе всю долгую жизнь волшебника.
Мека поблагодарил его.
Палочка стоила двенадцать галлеонов. Расплатившись, Мека вышел из лавки.
На улице уже начинало темнеть.
Мека посмотрел на небо.
— Надо поскорее добраться до Кингс-Кросс, найти ночлег, а завтра утром отправиться в Хогвартс.
Он коснулся спрятанной под одеждой сломанной палочки, чувствуя нетерпение.
— Но прежде надо войти в то пространство и встретиться с владельцем этой палочки.
Обновлено: 04.08.2026