От одежды бледного мужчины исходил странный запах.
Но при этом он был одет очень опрятно.
Мека посмотрел на него.
Мужчина испуганно отвёл взгляд.
— Всё в порядке, — с улыбкой сказал Мека и отступил на шаг.
Бледный мужчина замолчал.
Натянув шарф до самых глаз, мужчина поспешно покинул таверну.
Дверь захлопнулась, и колокольчик над ней звонко звякнул.
Мека проводил взглядом его удаляющуюся фигуру.
Затем подхватил чемодан и направился во внутренний двор.
Дворик оказался тесным и неопрятным: повсюду валялись осколки черепицы и прочий мусор.
Путь преграждала глухая стена из красного кирпича.
Мека остановился перед ней.
«Как же открыть проход?» — задумался он.
С грохотом кирпичи пришли в движение и сами собой разошлись, открывая проход.
Навстречу ему вышли несколько волшебников со школьниками.
Они бросили взгляд на Меку, тянущего чемодан, и вышли со двора.
Мека поспешил войти внутрь, пока красная кирпичная стена ещё была открыта.
---
По разные стороны стены словно лежали два разных мира.
Задний двор был тихим и ничем не примечательным, но Косой переулок за стеной напоминал странный сон.
Мощённая булыжником улица изгибалась и терялась вдали.
По обеим сторонам теснились пёстрые витрины, а по узкой мостовой сновали волшебники всех возрастов в остроконечных шляпах.
Впервые увидев волшебный мир, Мека застыл от изумления и не мог отвести глаз.
Он очнулся только тогда, когда кто-то толкнул его.
— Сначала зайдём в банк и обменяем фунты на волшебные деньги, — произнёс кто-то рядом.
Мека поднял голову.
На высокой башне восседал огромный дракон с расправленными крыльями.
Он выглядел так правдоподобно, что Мека не сразу понял, живой ли он. Однако слой грязи и каменной крошки скорее выдавал в нём статую.
Прямо под ним висела яркая вывеска: «Банк Гринготтс».
Вскоре Мека, пробираясь через толпу, оказался перед входом в банк.
Едва он остановился, кто-то споткнулся о его чемодан и едва не покатился со ступеней.
Мека быстро схватил его.
— Ай! — вскрикнул незнакомец, торопливо поднял с земли очки и надел их.
— Ох, спасибо! Большое спасибо!
Мека улыбнулся.
— Не за что.
Перед ним стоял мальчик лет одиннадцати-двенадцати.
Мальчик в очках держался довольно спокойно. Короткие чёрные волосы падали ему на лоб.
Но больше всего Меку поразили яркие изумрудно-зелёные глаза.
Мека сразу понял, кто это.
— Гарри, пора идти, — раздался позади глубокий голос.
Мека обернулся и вздрогнул.
Перед ним стоял трёхметровый великан в пальто из кротовой шкуры, с руками в карманах. Он выглядел как живая стена.
Из-под густой бороды почти не было видно лица. Великан махнул Гарри рукой:
— Нам ещё палочку покупать.
— Знаю, Хагрид.
Гарри извиняюще улыбнулся Меке и поспешил за великаном.
«Я встретил главного героя этого мира», — подумал Мека, глядя им вслед.
Ему стало немного странно, словно он читал книгу, заснул и оказался внутри неё.
«Талант у Гарри наверняка выдающийся. Интересно, насколько он превосходит мой?»
Мека задумался, затем покачал головой и засмеялся, собираясь подняться по ступеням Гринготтса.
Но в этот момент в его сознании мелькнул золотой свет.
И тут же пришло сообщение:
[Гарри Поттер.
Ментальная сила: 77.]
Мека Андерс был шокирован.
Если бы это сообщение не появилось прямо в его голове, он бы подумал, что ему показалось.
— Семьдесят седьмой уровень, — прошептал он.
— Пугающий талант. Я ещё не видел показателей других юных волшебников, но вряд ли многие сравнятся с Гарри.
Мека успокоился и вошёл в Гринготтс.
Банк был величественным, и все, кто там находился, были низкорослыми гоблинами.
Они были одеты в строгие костюмы и выглядели вежливо, но их большие носы и морщинистая кожа делали их похожими на стариков.
— Добро пожаловать, — приветствовал его гоблин-служащий.
Мека кивнул и занялся обменом валюты.
Денежными единицами волшебного мира служили золотые галлеоны, серебряные сикли и бронзовые кнаты.
Один галлеон равнялся семнадцати сиклям, а один сикль — двадцати девяти кнатам. Галлеон казался крупной монетой, но чашка горячего шоколада стоила три сикля: цены в волшебном мире кусались.
За один галлеон требовали пять британских фунтов.
Когда Мека вышел из Гринготтса, он выглядел озабоченным.
В кошельке лежало сто двадцать галлеонов, зато запас британских фунтов заметно оскудел. Расспросив гоблинов, Мека понял, что учебники и прочие школьные принадлежности обойдутся недёшево.
Один только котёл стоил десять галлеонов.
Мека вздохнул и пошёл дальше, размышляя о том, как ему теперь распорядиться своими деньгами.
Купив книги и остальные необходимые вещи, Мека решил прогуляться по Косому переулку и получше рассмотреть волшебный мир.
По обеим сторонам Косого переулка располагались не только магазины, но и уличные лотки. Однако на них продавались лишь мелкие вещицы.
Товары на лотках выглядели ещё занятнее: керамические пластины, странные зелёные камни, белые перья неведомых существ.
За одним из лотков сидел молодой волшебник с короткими светлыми волосами и веснушчатым лицом. Он скрестил руки на груди. Из рваного воротника серой мантии клочьями торчала подкладка. Вид у продавца был бедный и неопрятный.
Мека присел на корточки. С любопытством он взял в руки обгоревшую картину и внимательно рассмотрел её.
— Не собираешься покупать — руками не трогай, — резко бросил хозяин лотка.
Дружелюбием он не отличался и явно не успел освоить искусство торговли.
Мека кивнул и положил картину на место. Видя, что продавец не слишком расположен к общению, он встал и собрался уходить.
Но вдруг его внимание привлёк странный предмет, похожий на сломанную ветку. Он был серо-коричневого цвета, с мелкими прожилками. Казалось, когда-то это было искусно сделанное изделие.
— Что это? — спросил Мека.
Хозяин лотка бросил на него взгляд и холодно ответил:
— Палочка моего деда. Он пользовался ею в молодости.
— А где сейчас твой дед? — как бы невзначай спросил Мека.
— Больше десяти лет как умер.
Больше десяти лет? Мека почувствовал лёгкое волнение и снова присел.
«Похоже, я могу получить наследие умершего через его вещи. Интересно, эта палочка пробудит пространство в моём сознании, как материнское письмо?»
Стараясь ничем не выдать интереса, он спросил:
— Из какого она дерева?
— Из остролиста.
— Из остролиста? — Мека внимательно рассмотрел палочку и поднял взгляд на продавца. — Я собираю старые вещи. Можно взглянуть поближе?
Продавец выглядел немного лучше настроенным и кивнул.
Мека взял сломанную палочку. Он поднёс её ближе и почувствовал лёгкий аромат дерева. Даже спустя столько лет палочка была хорошо сохранена.
Но как понять, подходит ли она? Мека нахмурился.
Он снова повертел в руках старую палочку, и его брови быстро разгладились.
«Вот оно».
Луч света мелькнул и, казалось, последовал за ароматом дерева, проникнув в его сознание.
Мека ощутил пространство в своём сознании.
Под хмурым небом внезапно появилась странная комната. Это был простой дом.
Мека смутно разглядел фигуру внутри, но она была очень размытой.
У него появился план. Он поднял голову и спросил:
— Сколько? Если недорого, возьму.
Продавец смерил Меку взглядом. Одиннадцатилетний мальчишка едва ли казался знатоком старинных вещей, и юноша явно сомневался, что тот действительно готов купить палочку.
— Три галлеона.
— Дороговато. — Мека с лёгкой усмешкой наблюдал, как продавец старается выглядеть взрослым и опытным.
На самом деле этот продавец был всего на несколько лет старше его самого.
Мека встал и вздохнул:
— За такую цену не возьму. Забудь.
Он не остановился, хлопнул в ладоши и развернулся, чтобы уйти.
— Эй, подожди! — забеспокоился продавец.
— Один галлеон! Себе в убыток отдаю, но ладно — забирай за галлеон.
Мека прикинул покупательную способность валюты этого мира и небрежно сказал:
— Три сикля. Дороже не возьму: мне она нужна только для украшения.
Лицо продавца омрачилось, он выглядел озадаченным.
— Слишком мало... Ладно, забирай.
Мека заплатил три серебряных сикля и забрал сломанную палочку, попросив у продавца ещё и кусок ткани, чтобы завернуть её.
«Не похоже, что предок этого продавца был великим волшебником», — подумал Мека, шагая дальше.
«Вряд ли его дед оставит мне выдающееся наследие.
Но сейчас пригодится даже крупица магических знаний. Интересно, каково было его последнее желание?»
Мека подумал, что если последнее желание деда могло быть связано с этим продавцом, ему, возможно, придётся вернуться. Поэтому он вернулся и попросил адрес продавца, сославшись на то, что может захотеть купить что-то ещё в будущем.
Он завернул сломанную палочку и положил её во внутренний карман своей одежды, затем поднял голову, чтобы сориентироваться.
— Теперь пора купить собственную палочку.
Обновлено: 04.08.2026