Глава 37 — Глава 37

Мека Андерс заметил новые изменения и вскоре понял их причину: так проявлялась магическая воля. — Значит, руна трансфигурации хранит не только ментальную силу, но и остаточную магическую волю директора Блэка? — удивился он. Это был неожиданный подарок. Магической волей назывался след, остающийся после многократного применения заклинания. Она была бесцветна, невидима и почти неуловима. После очищения её можно было поглотить и использовать для развития тех же чар. «Кровавый бутон оказался невероятно полезен». Мека понял, что бутон послужил фильтром: извлёк магическую волю из руны, сделал её осязаемой и сохранил. Более того, кровавый бутон использовал чужую кровь как источник энергии, очищая магическую волю и делая её безопасной для поглощения. Мека не ожидал такого поворота. Ему казалось, что навыки трансфигурации развиваются слишком медленно и пока бесполезны в прямом столкновении, но теперь решение само легло в руки. Однако радость быстро сменилась тревогой. Для работы бутона требовалась кровь волшебных существ. Сколько её понадобится и во что это обойдётся? «Похоже, скоро я разорюсь», — мрачно подумал он. Мека с нетерпением ждал аттестации ученика зельевара. Получив звание, он сможет готовить зелья на продажу и зарабатывать. Он даже подумал о Пушке, но быстро отбросил эту идею. Брать кровь у трёхголового пса можно было лишь изредка: если увлечься, зверь проснётся даже от глубокого сна. К тому же Пушок принадлежал Хогвартсу. Ранение такого ценного стража непременно привлекло бы внимание. «Интересно, получил ли профессор Снейп ответ? Когда назначат аттестацию?» — размышлял Мека, прикидывая будущие расходы на кровь волшебных существ. --- Когда Мека снова нашёл близнецов Уизли, те катались с кровати на пол, будто дрались из-за нечестного дележа. Присмотревшись, он понял, что братья просто щекочут друг друга. Мека сдержал смешок и кашлянул, привлекая их внимание. Джордж поправил свою растрёпанную одежду и поднялся с пола, фыркнув: — На этот раз я тебя прощаю, Фред. — И я тебя, — отмахнулся Фред с безразличным видом. Но, повернувшись к Меке, он просиял, словно увидел ходячий кошелёк. — Ну как кровь волшебных существ? Отличная, правда? — Это я её достал, — подчеркнул Джордж. Фред даже не взглянул на него и спросил: — Мека, тебе снова нужна кровь? Мека улыбнулся и кивнул: — Только кровь садового гнома. Остальные образцы не подходят. — Сколько тебе нужно? — улыбнулся Фред. — Не хвастаюсь, но достану сколько угодно. — Ты здесь ни при чём. Это я нашёл поставщика, — возразил Джордж и повернулся к Меке. — Сколько нужно? Доставлю завтра. — Довольно много, — задумчиво ответил Мека. — Сколько сможете найти за короткий срок? Фред на этот раз промолчал, смотря на Джорджа и ожидая его ответа. — Много? Прекрасно. — Глаза Джорджа загорелись. — Сегодня могу достать около шестисот миллилитров. Хватит? Мека вспомнил: использованные утром тридцать миллилитров крови садового гнома быстро закончились и почти не усилили заклинание. Он покачал головой: — Мало, но пока принесите сколько сможете. Он подумал и добавил: — Остальные виды сначала приносите образцами по тридцать миллилитров. Если подойдут, куплю всё. Джордж быстро согласился, представляя, как заработает кучу денег, и был вне себя от радости. Фред тоже обрадовался, но у него возникли сомнения: — Мека, зачем тебе столько крови волшебных существ? — Для зелий, — небрежно ответил Мека. — Сам знаешь, практика требует много ингредиентов. — Но почему только кровь? — начал Фред, но Джордж оттеснил его в угол: — Просто дай клиенту то, что он просит. Зачем столько вопросов? Решил стать мастером зелий? Мека рассмеялся. Эти двое были настоящими шутниками. После небольшой беседы Джордж первым убежал и принёс немного крови, сказав, что остальное доставит завтра, а большее количество придётся ждать, возможно, понемногу каждый день. Перекусив, Мека с удовлетворением унёс тёмный мешок с образцами крови волшебных существ. --- В последующие дни всё свободное от еды, сна и занятий время Мека посвящал развитию заклинаний трансфигурации. Он потратил почти все деньги, зато продвинулся с невероятной скоростью. Мека чувствовал, как растёт мастерство, и едва сдерживал восторг. Улучшения продолжались, пока не истощился запас магической воли. Постоянно сидеть в спальне было тяжело. Новые знания и опыт требовали осмысления, а напряжённая работа утомляла разум. Поэтому Мека отправился проветриться, погреться на солнце, отдохнуть в библиотеке и узнать, удалось ли Гермионе выяснить происхождение камня. Проходя мимо кабинета Снейпа, Мека заглянул внутрь. Точная дата аттестации ученика зельевара всё ещё была неизвестна. Неожиданно, когда он заглянул, из кабинета раздался голос: — Войдите, Андерс. Профессор Снейп заметил его. Мека открыл дверь. Профессор Снейп пил кофе и предложил ему присоединиться. Мека не стал отказываться и налил себе кофе с мягкой воздушной пенкой. Особые волшебные добавки придавали напитку превосходный вкус. — Очень вкусно. — Мека сделал несколько глотков. — Профессор, у вас отменный вкус. Профессор Снейп улыбнулся: — Вы пришли узнать дату аттестации? Мека кивнул: — Да. Её уже назначили? Снейп достал документ и передал его Меке: — Ответ от Гильдии зельеваров пришёл прошлой ночью. — Аттестация назначена на третье ноября, третий день после Хэллоуина. Мека нашёл ту же дату в документе и кивнул. — Мне нужно что-нибудь подготовить? — спросил он. Провал оставил бы его без возможности зарабатывать, а деньги уже заканчивались. — Ничего нового, — ответил Снейп. — Освойте рецепты из выданной книги и сохраняйте высокую долю удачных варок. Я уверен, вы справитесь. Мека тоже не сомневался. Талант к зельеварению в сочетании с чутьём жизни давал ему огромное преимущество. Профессор Снейп задумался и добавил: — Возможно, вместе с вами экзамен будут сдавать несколько кандидатов со стороны. Сохраняйте обычное спокойствие и не отвлекайтесь. — Я постараюсь, — ответил Мека. — На этом всё. Идите и продолжайте практиковаться. — Снейп внезапно оборвал фразу и ледяным голосом спросил: — Кто там? За окном мелькнула тень, словно кто-то проходил мимо. --- «Представители Гильдии зельеваров приедут на третий день после Хэллоуина». Квиррелл быстро шёл по коридору. Документа он не видел, но случайно подслушал разговор у кабинета Снейпа. Квиррелл мрачнел с каждым шагом. План требовалось ускорить. «Если добуду камень до приезда Гильдии, всё будет кончено. Тогда я смогу уйти в любую минуту». «Но последние попытки провалились. Будто весь мир решил мне помешать». Квиррелл чувствовал себя загнанным в угол. Ему срочно требовался запасной план. «А что, если избавиться от того, ради кого приезжает Гильдия?» Лицо Квиррелла стало холодным. Если кандидата не станет, представители Гильдии могут вовсе не приехать. Он поспешил в тайное место и выпустил из зачарованного мешка купленного у странствующего торговца горного тролля. Глядя на огромного свирепого тролля, Квиррелл услышал звериный рёв и улыбнулся: — Хорошо, что я не стал искать тролля в Запретном лесу и поручил торговцу добыть экземпляр получше. — Этот намного сильнее обычных. С ним план должен сработать.