Квиррелл достал свою волшебную палочку и направил её на тролля, чтобы усмирить его.
В глазах огромного горного тролля мелькнуло понимание. Заметив направленную на него палочку, он быстро отступил, яростно оскалился и замер, словно дикий зверь, умеющий выбирать момент для нападения.
— Какой замечательный зверь. — Вместо того чтобы разозлиться, Квиррелл улыбнулся. — Настоящий вожак горных троллей. Не просто умный, а хитрый.
Квиррелл был доволен. Именно такого тролля он и просил у странствующего торговца, хотя управлять умным вожаком будет сложнее, чем обычной особью.
Квиррелл шагнул вперёд. Тролль размахнулся палицей, со свистом рассёк воздух и ударил по земле, пытаясь напугать противника. В полу появилась глубокая выбоина, от которой во все стороны разбежалась паутина трещин.
«Он намного сильнее обычных троллей», — удивился Квиррелл. Прямой удар такой палицы убил бы почти любого волшебника.
Заклинание выбило палицу из рук тролля. Тот удивлённо расширил глаза, пригнулся и на четвереньках бросился вперёд. Огромное тело двигалось с неожиданной для него скоростью, почти не оставляя времени на реакцию.
— И скорость необычайная, — отметил Квиррелл. Ему повезло получить вожака, превосходившего сородичей умом, силой и быстротой.
— Похоже, обитателей Хогвартса ждёт большой сюрприз.
Квиррелл продолжил подчинять тролля заклинаниями. До Хэллоуина зверя следовало приручить, иначе он не сможет выполнить отведённую ему роль.
Солнце скрылось за горизонтом, и небо быстро потемнело. В гриффиндорской спальне Мека продолжал опыты с кровью. Алый узор кровавого бутона ярко выделялся в полумраке.
— Кровь акромантула подходит, — прошептал Мека, наблюдая, как кровавый бутон понемногу впитывает жидкость. Он записал название существа на листе бумаги.
В списке уже значились садовые гномы, драконьи жабы, акромантулы и другие волшебные существа. Их кровь могла питать кровавый бутон и давать энергию для очищения магической воли.
Когда все образцы закончились, Мека отложил перо и проверил в пространстве разума, насколько продвинулись его заклинания за последние дни.
[Мека Андерс.
Талант в зельеварении: продвинутый.
Уровень владения оборудованием для зелий: 20 лет.
Уровень ментальной силы: 38.
Анимаг: кровавая летучая мышь.
Магия:
— Заклинание замены: уровень 7.
— Заклинание трансформации: уровень 7.
— Заклинание изменения внешности: уровень 7.
— Заклинание смены цвета: уровень 7.
— Заклинание восстановления: уровень 7.
— Заклинание призыва птиц: уровень 7.]
«За эти дни я невероятно продвинулся. Всё кажется сном». Если это и был сон, Мека надеялся, что тот продлится как можно дольше.
— Но на сегодня хватит. — Он устало вздохнул.
Он опустился на стул, ощущая, что его мозг перегружен, и он не может сосредоточиться. Ему нужно было отдохнуть и дождаться, пока близнецы Уизли доставят новые материалы завтра, чтобы продолжить свои эксперименты.
— Мы кое-что нашли! — Едва Мека задремал, в спальню ворвался взволнованный Гарри.
— У Гермионы новая зацепка. Скоро мы узнаем происхождение камня.
Мека удивился. Так быстро нашли новую зацепку?
— Как вы её нашли? — спросил он, не в силах подняться со стула.
Рон, который вошёл следом за Гарри, выглядел гордым:
— Я нашёл подсказку на карточке из упаковки шоколадной лягушки. Так что это моя заслуга.
На карточке из упаковки Рона рассказывалось об известном алхимике четырнадцатого века. Имя напомнило Гермионе о прочитанных прежде книгах.
Гарри добавил:
— Гермиона сказала, что этот алхимик, Николас Фламель, ещё в пятнадцатом веке прославился исследованиями бессмертия. Говорят, он жив до сих пор и обязан долголетием какому-то камню.
Гермиона сопоставила великого алхимика, таинственный камень и необычайный интерес Дамблдора. Одно совпадение могло быть случайностью, но несколько уже складывались в закономерность.
— Ещё она думает, — продолжил Гарри, — что попытка ограбления Гринготтса, о которой говорил Хагрид, тоже связана с камнем. Кто-то охотится за ним ради бессмертия.
Мека кивнул. Ум Гермионы действительно работал на полную мощность.
— А где Гермиона? Не вернулась с вами? — спросил он.
— Всё ещё в библиотеке. — Рон плюхнулся на кровать. — Она совсем с ума сошла. Может просидеть в этом проклятом месте целый день.
Гарри пояснил:
— Гермиона ищет сведения о Николасе Фламеле. Хочет убедиться, что камень принадлежит ему и действительно дарует бессмертие.
Мека улыбнулся. Это было так на неё похоже.
Ребята поболтали ещё немного, затем отправились в столовую поужинать. Они обсуждали всё это до поздней ночи, пока не выбились из сил и не уснули.
— Новая партия крови, около четырёхсот миллилитров. — Рано утром следующего дня Джордж Уизли принёс заказ, и Мека расплатился с ним.
Близнецы Уизли знали толк в торговле. Они где-то раздобыли кровь по цене ниже, чем в лавках Хогсмида.
Получив деньги, Джордж не ушёл:
— Ты ведь просил искать интересные старые вещи?
Мека уже собирался вернуться в общежитие, но обернулся с удивлением:
— У тебя что-то есть?
Джордж усмехнулся:
— Вчера кое-что купил у старшекурсника. Думаю, тебе понравится.
Он достал из кармана старую медаль. Она была золотой, с потёртостями по краям и следами огня в центре.
— Как ты и просил, вещь связана с покойником, — прошептал Джордж. — Это медаль знаменитого дуэлянта. Её владелец трижды подряд завоёвывал золото на турнире магических дуэлей.
— Настолько сильный? — удивился Мека.
Мека прекрасно понимал, что значат три победы подряд. На турнир съезжались лучшие дуэлянты со всего магического мира, и превзойти их мог лишь необычайно сильный волшебник.
— Владелец уже умер? — спросил Мека.
Джордж кивнул и понизил голос:
— Дуэлянт погиб вместе со своими врагами. Говорят, он сражался сразу с несколькими опаснейшими тёмными волшебниками, разыскиваемыми властями.
— Откуда ты всё это знаешь? — удивился Мека. Рассказ звучал слишком подробно. Неужели у той схватки были свидетели?
Джордж усмехнулся:
— Продавец рассказал.
Мека хмыкнул:
— Он родственник владельца?
Джордж покачал головой:
— Нет. Ему рассказал предыдущий продавец.
Мека отнёсся к рассказу с сомнением. Медаль сменила нескольких владельцев, и её история вполне могла оказаться выдумкой.
Он взял медаль. В сознании мелькнул высокий худощавый силуэт, а пространство наследия отозвалось на реликвию.
После ухода Джорджа Мека спрятал медаль и вышел из общежития. В коридорах уже расставляли жёлтые тыквы-фонари и высокие пугала к Хэллоуину.
— Как быстро летит время. Хэллоуин уже близко.
Обновлено: 04.08.2026