Глава 36 — Глава 36

Вскоре пот высох, и кровавые линии полностью исчезли. Мека Андерс вытер оставшиеся следы пота со лба. Он глубоко вдохнул и почувствовал, что воздух в этом пространстве был невероятно свежим. — Что именно изменилось в моём теле? — спросил он себя. Только теперь Мека внимательно прислушался к ощущениям. Прежде всего заметно выросла ментальная сила: он поглотил её остаток, заключённый в руне. Зрение и слух обострились, мысли стали яснее, а соображал он теперь гораздо быстрее. Мека выглядел довольным. Увеличение ментальной силы означало, что его магический талант также улучшится. Изучение магии больше не будет таким сложным, как раньше. — Но важнее всего, похоже, изменился мой облик анимага, — прошептал он. Мека отчётливо ощущал начертанную в теле руну трансфигурации. Она вошла в резонанс с обликом анимага. Стоило прикрыть глаза, как перед внутренним взором возникла летучая мышь. Тело почти не изменилось, зато крылья стали больше и покрылись светящимися линиями. Даже без превращения Мека чувствовал, что они стали мощными, почти как у орла. — Облик анимага преодолел прежний предел, — удивился Мека. Обычно однажды обретённая форма почти не менялась. Однако руна трансфигурации древнего рода соединилась с вампирской кровью — наследием выдающегося мастера трансфигурации. Слияние изменило облик анимага и открыло ему путь к дальнейшему развитию. Мека задумался: если форма продолжит развиваться, сможет ли она однажды преодолеть естественные пределы и превратиться в настоящее волшебное существо? Он уже собирался продолжить свои размышления, как вдруг услышал шум ветра в ушах и бурю над головой. — Пора просыпаться, — понял он. Мека сразу осознал, что сон подходит к концу, а пространство начинает разрушаться. --- Проснувшись, Мека откинул одеяло и заметил на тыльной стороне правой руки алый узор кровавого бутона. Он уже не сиял так ярко, как прежде, но по-прежнему казался живым. — Кровавый бутон тоже изменился. Слияние и правда затронуло всё наследие, — прошептал он, касаясь метки. Кровавый бутон пробуждал жажду крови. Прежде он поглощал лишь кровь, близкую по природе к вампирской, но теперь круг подходящих источников расширился. «Придётся проверить, какую именно кровь он теперь усваивает», — решил Мека. Других сведений от кровавого бутона получить не удалось. «Спрошу у близнецов Уизли, нет ли у них крови волшебных существ. Заодно, возможно, пробудится ещё часть вампирской крови». Мека надел гриффиндорскую мантию и заметил, что уже наступил полдень. Живот предательски заурчал. — Сначала поем. — Он улыбнулся и вышел из спальни. --- В Большом зале Мека и Гарри сидели за одним столом. Убедившись, что поблизости никто не прислушивается, Гермиона заговорила о происшествии в заброшенном классе. — Почему в заброшенном классе держат трёхголового пса? — нахмурилась Гермиона. — Это очень опасное волшебное существо. Как преподаватели могли его туда впустить? Она посмотрела на Меку: он дольше остальных оставался в классе и мог заметить что-нибудь ещё. Но Мека покачал головой: — Я видел только трёхголового пса. Вокруг было слишком темно. — Наверное, кто-то тайком привёл его в школу, — предположил Рон, не отрываясь от рыбы с картофелем. — Вряд ли. — Гермиона покачала головой. — Даже если преподаватели не заметили его появления, после ночного шума они точно обо всём узнали. Но никаких объявлений не было. Думаю, пса оставили там намеренно. — Намеренно? — удивился Рон. — Не может быть! Он же кого-нибудь съест. Гермиона быстро продолжила свою мысль: — Именно. Зачем держать там опасного зверя? Может быть, он охраняет нечто ценное? Услышав это, Гарри вдруг вспомнил кое-что. Он рассказал о случае, произошедшем до начала учебного года: — Перед поступлением в Хогвартс мы с Хагридом ходили в Гринготтс. Мека, ты ведь помнишь? Мека кивнул. Тогда Гарри едва не упал, а Мека успел его подхватить. Так они и познакомились. — Да. Мы встретились именно тогда. — В тот день мы спустились в самые глубокие хранилища Гринготтса. Хагрид забрал оттуда какой-то камень по поручению профессора Дамблдора, — задумчиво произнёс Гарри. — Он сказал, что это очень ценное творение великого алхимика. — Камень? — удивилась Гермиона и тут же связала события. Возможно, именно его охранял трёхголовый пёс. — Если Дамблдор так дорожит творением великого алхимика, Пушок вполне может охранять именно его. Гермиона была очень взволнована, чувствуя, что напала на что-то важное, но тут же нахмурилась: — Но что это за камень? И кто его создал? Рон опустил голову и продолжил есть с тарелки. Ему не хотелось напрягать мозги. Гарри был заинтересован, но не мог понять, что это за камень. Наконец Мека заметил, что еда остывает, и предложил: — Ответы нужно искать в библиотеке. Но сначала давайте поедим. --- После обеда друзья разошлись. Гермиона и Гарри отправились искать ответы в библиотеке, а Рон отказался идти с ними. Мека тоже не пошёл. Он вернулся в гостиную Гриффиндора под предлогом, что ему нужно кое-что сделать, но на самом деле он искал близнецов Уизли. Вскоре он заключил с близнецами сделку и получил кровь нескольких волшебных существ: флоббер-червя, рогатого зверька и садового гнома. Кошелёк заметно полегчал, и Меке стало жаль потраченных денег. К счастью, существа были распространёнными, поэтому кровь обошлась не слишком дорого. Вернувшись в свою комнату, Мека начал экспериментировать с кровью. — Сначала кровь флоббер-червя, — пробормотал он. Мека вылил зелёную кровь на тыльную сторону руки. Узор вспыхнул красным, но тут же отверг подношение. Капли скользнули на пол. Он не успел их поймать и с досадой подумал: — Неужели целый сикль пропал зря? Мека попробовал кровь рогатого зверька. Ярко-красная жидкость с похожими на песчинки серыми вкраплениями попала на узор, но ничего не произошло. Он был так зол, что хотел закричать, но боялся привлечь внимание тех, кто находился за пределами комнаты, поэтому сдержался. Когда Мека капнул кровь садового гнома, кровавый бутон вспыхнул и медленно впитал её. Мека изумлённо замер. После поглощения крови садового гнома его владение заклинаниями трансфигурации действительно улучшилось. — Что происходит? — прошептал он.