Мека Андерс свернул автопортрет в рулон, нашёл тонкую верёвку и привязал находку к лодыжке. После превращения он сможет унести её в когтях. Затем подошёл к закрытому окну и слегка его приоткрыл.
Мека тихо произнёс заклинание. Сердце сразу забилось как барабан, тело будто залило чернилами и покрыло чёрной шерстью. Через несколько мгновений человеческая тень на полу сменилась силуэтом летучей мыши.
В этот момент со стороны стены раздались шаги.
Женский голос произнёс:
— В класс кто-то заходил, но теперь здесь никого нет.
Старый голос ответил:
— Похоже на то. Возвращаемся, профессор Макгонагалл.
— Хорошо, — ответил женский голос.
Мека взмахнул крыльями, держа в когтях картину, и уже собирался выскользнуть в окно.
— Здесь кто-то есть! — настороженно произнесла женщина.
Мека вздрогнул и ускорил свои движения.
Шаги поспешно приблизились к двери, ручка повернулась, издав щелчок.
Мека похолодел от страха, но всё же успел вылететь в окно.
Отыскав взглядом укрытие, летучая мышь устремилась к нему и растворилась в темноте.
В этот момент старая рука полностью открыла приоткрытое окно.
Белый лунный свет упал на очки в форме полумесяца. Старик поправил очки, посмотрел на исчезающую вдали фигуру и улыбнулся:
— Похоже, в нашей школе появились и другие гости.
— Здесь уже никого нет. Идёмте, профессор Макгонагалл.
---
За окнами гриффиндорского общежития озеро сверкало под лунным светом.
Летучая мышь взмахнула крыльями, пролетела над водой и мягко приземлилась на подоконник.
Она замедлилась и бесшумно опустилась в углу комнаты.
Тусклый свет свечи на стене мерцал, словно готовый погаснуть от дуновения ветра.
Отброшенная на стену тень летучей мыши вдруг зашевелилась и вытянулась в человеческую фигуру.
Мека Андерс поправил окровавленную одежду и взглянул на кровать соседа, который по-прежнему храпел.
Он глубоко вздохнул, и его сердце, стучавшее как барабан, наконец успокоилось.
Мека присел, развязал тонкую верёвку на ноге, аккуратно снял автопортрет и положил его в ящик у кровати.
От него исходил резкий запах. Мека сходил в ванную, отмылся, а испачканную одежду сложил в непрозрачный пакет и оставил в углу до завтрашней стирки.
Закончив со всем этим, Мека снова лёг на кровать.
— Наконец-то всё закончилось.
Он укрылся мягким одеялом и повернулся к окну. Порыв ветра прошёлся по озеру, заставив лунную дорожку задрожать.
Только он начал расслабляться, как вдруг почувствовал резкую боль в руке, словно её обожгли огнём.
Мека поднял руку, чтобы проверить. Узор из кроваво-красных лепестков на запястье правой руки выглядел особенно ярким.
Он нахмурился, но вскоре вспомнил сцены из заброшенного класса и расслабился.
«Наверное, дело в слюне трёхголового пса. Но здесь что-то не так».
Мека заметил, что второй лепесток узора слегка отливал фиолетовым.
Но у него не было сил думать об этом. Он погрузился в полудрёму и вскоре уснул под шум ветра.
---
Следующие два дня Мека изучал успокоительное зелье. Он нашёл нужные книги и всё свободное от еды, сна и занятий время посвящал чтению.
Мека собирался войти в пространство разума и пробудить последнее желание владельца автопортрета, однако ночью лепестки на его правом запястье начинали гореть огнём.
Стоило ему уснуть, как жар поднимался к голове, а каждый вдох обжигал лёгкие.
Из-за этого он не мог погрузиться в глубокий сон и не мог войти в пространство разума, что сильно его беспокоило.
К счастью, боль возникала только ночью, а днём всё возвращалось в норму.
Наступила пятница.
Мека сидел за столом в общежитии и читал. На улице было утро, воздух был свежим, а ветерок лёгким.
В руках он держал книгу об успокоительном зелье.
Он наконец понял, почему профессор Снейп велел ему изучать это зелье.
Его часто использовали для проверки способностей учеников к зельеварению.
Сам рецепт был не слишком сложен, зато затрагивал все основы зельеварения: работу с оборудованием, знание свойств ингредиентов и умение отличать качественное сырьё от испорченного.
Прочитав страницу, Мека собирался перевернуть её, но вдруг остановился и замер, глядя на своё правое запястье.
На белой и тонкой руке узор из кроваво-красных лепестков был ярко-алым.
— Хм? Изменения прекратились?
Мека внимательно посмотрел на второй лепесток узора.
Он полностью сформировался, и его цвет стал ярко-красным, в отличие от прежнего фиолетового оттенка. Лепесток словно источал аромат свежего цветка.
Мека приподнял брови, и в сознании сразу возникла новая информация:
[Поглощена смесь неизвестной крови и слюны адского трёхголового пса. Произошли неизвестные изменения.]
[Получено чутьё жизни.]
— И это всё? — удивился Мека. Описание оказалось слишком расплывчатым.
Неизвестная кровь наверняка осталась от уловки, с помощью которой Квиррелл отвлёк трёхголового пса. Но что именно изменилось и для чего нужно чутьё жизни?
Мека вспомнил о пространстве разума. Стоило сосредоточиться, как перед ним возникли золотые строки:
[Мека Андерс.
Талант в зельеварении: продвинутый.
Уровень владения оборудованием для зелий: 20 лет.
Уровень ментальной силы: 18.
Анимаг: кровавая летучая мышь.
Магия: отсутствует.]
— О? — Мека удивлённо вскинул брови и задумался. — Мои способности к зельеварению стали продвинутыми. Значит, чутьё жизни связано с зельями?
В этот момент раздался мелодичный звон колокола.
Мека взглянул на часы на стене:
— Пора идти к профессору Снейпу.
---
Полчаса спустя.
Мека Андерс стоял у двери кабинета Снейпа, посмотрел на табличку, убедился, что это нужная дверь, и постучал.
— Войдите, — раздался из-за двери голос Снейпа.
Скрипнув, Мека открыл дверь.
В слабо освещённом кабинете профессор Снейп, одетый с безупречной аккуратностью, поднялся из-за своего стола.
— Профессор.
— Хорошо. Идите за мной.
В кабинете была ещё одна комната. Профессор Снейп открыл дверь, и Мека заглянул внутрь.
В небольшой комнате площадью около десяти квадратных метров стояли лишь два длинных широких стола для приготовления зелий.
Под потолком горела лампа с белым светом.
Внутри уже был человек, занятый приготовлением зелья.
— Почему здесь кто-то ещё? — Мека с удивлением взглянул на Снейпа.
— Не обращайте внимания. Он тоже пришёл ко мне учиться зельеварению, — спокойно ответил профессор.
Снейп указал на разложенные на столе ингредиенты и посмотрел на Меку:
— Здесь есть всё необходимое для успокоительного зелья.
— Приготовьте его.
Мека взглянул на ингредиенты на столе и вдруг замер.
Он ясно и отчётливо почувствовал запахи различных компонентов.
Запахи складывались в его сознании в точные сведения: возраст трав, срок хранения крови, время, прошедшее с отделения шерсти, волос или частей тела от их владельцев.
Благодаря этим сведениям он мог оценить свежесть и силу каждого ингредиента.
Более того, он смутно ощущал, какой эффект даст сочетание двух или нескольких компонентов.
— Так вот что такое чутьё жизни, — прошептал Мека, прищурившись.
Обновлено: 04.08.2026