Глава 21 — Глава 21

Из темноты выскочил огромный чёрный пёс и бросился на добычу. Три головы, едва не задевавшие потолок, яростно рычали. Из пастей дождём летела зеленоватая слюна. Пол содрогался под тяжёлыми лапами. Профессор Квиррелл испуганно оглянулся и кинулся прочь, едва не обезумев от страха. — Идиот! — яростно прохрипел голос. — От тебя до сих пор несёт чесноком. Разве я не велел избавиться от этого запаха? — Я привык к нему, — задыхаясь, ответил Квиррелл. — Когда-то я путешествовал за границей и часто сталкивался с вампирами. Без чеснока я бы давно погиб. — К тому же я не разбираюсь в волшебных существах, — растерянно добавил он. — Откуда мне было знать, что трёхголовые псы так чувствительны к запахам? — Ты! — Хриплый голос умолк, будто его хозяин от ярости лишился дара речи. Позади сгустился воздух. Чудовище, похожее на Цербера из древнегреческих мифов, внезапно ускорилось. Из-под его лап градом разлетелись камни. — Сзади! — торопливо предупредил хриплый голос. Профессор Квиррелл мельком взглянул назад и, обливаясь холодным потом, быстро произнёс заклинание, указывая волшебной палочкой: — Вингардиум Левиоса! Из палочки вырвались белые нити света и опутали летевшие в него камни. В следующее мгновение вспышка отбросила обломки в стороны. Не успевая восхититься своим мастерством, профессор Квиррелл снова бросился бежать, охваченный паникой. Дверь заброшенного класса была уже совсем близко. «Быстрее!» Десять метров. Семь. Шесть. В глазах Квиррелла вспыхнула надежда. Он протянул руку к двери, но за спиной грянул рёв, едва не разорвавший ему барабанные перепонки. Квиррелл обернулся и увидел нависшее над ним огромное тело. Чёрная лапа размером с дверь стремительно опускалась на него. Лапа уже готова была раздавить Квиррелла, когда из темноты раздался резкий возглас: — Протего! Яркий луч света осветил огромную чёрную лапу! В воздухе сплелись золотые линии, образовав перед Квирреллом огромный прозрачный щит. Чёрная лапа обрушилась. От удара взметнулся вихрь. По магическому щиту мгновенно расползлись трещины. Профессор Квиррелл поспешно выпрыгнул из-за щита, кувыркнулся в сторону и снова бросился бежать. В следующее мгновение невидимый щит разлетелся на куски! Огромная чёрная лапа трёхголового пса ударила по двери. По всему заброшенному классу тотчас растеклись огненно-красные линии. От мощного удара по ним пробежала лишь лёгкая рябь, и сияние тут же угасло. — Защита Дамблдора, — мрачно произнёс хриплый голос. — Он уже предупреждён. Уходим! — Куда? — раздражённо бросил Квиррелл. — Дверь заблокирована. По классу прокатилась воздушная волна. — Здесь кто-то есть! — усмехнулся хриплый голос. — Справа, на потолке. Анимаг. Профессор Квиррелл поднял голову и действительно увидел летучую мышь, прячущуюся в тени! — Вампир? — ошеломлённо выдохнул он. — Откуда здесь вампир? — Раз ему нравится прятаться, пусть станет приманкой, — приказал хриплый голос. Профессор Квиррелл среагировал мгновенно. Как только летучая мышь двинулась, он направил на неё волшебную палочку. --- «О нет!» Прятавшийся на потолке Мека Андерс почувствовал смертельную опасность. Из-за поднявшегося шума он не успел сразу улететь и теперь медленно пробирался вдоль стены к двери. Риск не оправдался: его обнаружили. С палочки Квиррелла сорвалась алая капля и зависла перед летучей мышью. Внезапно она разрослась и пролилась настоящим кровавым ливнем. Мека не успел уклониться и весь оказался залит кровью. Жидкость не жгла и не вызывала зуда. Пока он пытался понять замысел Квиррелла, в нос ударил резкий запах. «Это кровь?!» Сильный запах крови мгновенно перебил слабый аромат чеснока. Трёхголовый пёс повернул все три головы к Меке. В этот момент фигура профессора Квиррелла исчезла, словно её стёрли ластиком, не оставив и следа. Мека расправил крылья, готовясь вылететь из двери класса. Раздался громкий щелчок. Дверь оказалась полностью заперта, а ржавый замок щёлкнул, надёжно зафиксировав её. «Квиррелл сбежал!» — осознал Мека. Единственный выход был отрезан! Мека вздрогнул, но прежде чем он успел придумать план, трёхголовый пёс уже развернулся и направился к нему. Своими головами пёс мог раздавить его, даже не наступив лапой, стоило ему только приблизиться. «Что делать? Как выбраться?» — Паника начала охватывать Меку. Его сердце колотилось, как барабан, а в голове крутились мысли. Внезапно в его сознании мелькнула идея. Мека раскрыл пасть, и вокруг разошлись неслышные волны. В тот же миг в его сознании возникла объёмная картина класса. «Что это?» — удивился он. Его взгляд упал на трещину в юго-восточном углу класса! Трещина была крошечной, но тело летучей мыши, возможно, смогло бы в неё протиснуться. Трёхголовый пёс зарычал и медленно двинулся вперёд. Его огромная туша нависла над Мекой. Пёс неторопливо протянул лапу к маленькой летучей мыши, словно кошка, решившая поиграть с добычей. «Хорошо, что это всего лишь зверь. У меня ещё есть шанс сбежать». Мека подавил тревогу и заставил себя ждать. Нельзя было спугнуть пса раньше времени: тогда тот бросился бы вперёд и отрезал путь к спасению. Трёхголовый пёс протянул лапу, чтобы схватить летучую мышь перед собой, с явным игривым взглядом, не торопясь. Слюна капала прямо на летучую мышь. Мека почувствовал холод по всему телу, но всё ещё не решался убежать, лишь поднял голову, чтобы осмотреться. И тут он понял: шанс появился. В глазах трёхголового пса больше не было настороженности, свойственной дикому зверю на охоте. Крылья Меки взмахнули, и всё его тело рванулось вперёд. Трёхголовый пёс на мгновение замер, а затем бросился в погоню. Мека протиснулся в трещину, изо всех сил вжимаясь в камень, и исчез из заброшенного класса. Разъярённый пёс задрал среднюю голову и взревел. С потолка посыпалась пыль. --- «Наконец-то сбежал», — с облегчением подумал Мека. Судя по всему, он оказался в подсобке. Вокруг были разбросаны столы, стулья, метлы и другие старые вещи, покрытые толстым слоем пыли. Мека в облике летучей мыши лежал на полу и не хотел даже шевелиться — настолько вымотался. Он немного отдохнул и, собравшись с силами, заметил наполовину свёрнутую картину перед собой. «Что это?» — заинтересовался он. Мека пошевелил лапкой и коснулся картины когтем. Сознание всколыхнулось, словно от упавшей в воду капли. В глубине разума замерцал смутный образ. «Это реликвия», — удивился Мека. Он осмотрелся и снова прислушался. Никто не приближался, поэтому он отменил анимагическую форму. В тусклом свете подсобки появилась человеческая фигура. Он поднял картину и медленно развернул её. Это был портрет пожилого мужчины. Внизу была подпись: «Автопортрет Финеаса Найджеллуса Блэка, директора Хогвартса с 1879 по 1926 год».