Глава 19 — Глава 19

На тарелке осталось несколько каменных кексов, по краю стола рассыпались крошки, на стенке кружки белели следы молока. Дамблдор отвёл взгляд и сел. Хагрид принёс кружку молока и с улыбкой протянул профессору: — Это приходил Мека. — Мека Андерс. Он первокурсник и живёт в одной спальне с Гарри. — Знакомое имя. — Дамблдор отпил молока. — Кажется, дети тебя любят, Хагрид. Хагрид почесал затылок и улыбнулся: — Похоже на то. В углу старый чёрный пёс Клык облизывал кость. Дамблдор посмотрел на него, затем улыбнулся Хагриду: — У тебя чистая душа, поэтому к тебе тянутся и дети, и звери. — Кстати, ты устроил Пушка? — Да. — Хагрид кивнул, но лицо его омрачилось. — Но, профессор, Пушок ещё молод. Справится ли он с вором, который захочет украсть камень? Профессор Дамблдор рассмеялся: — Ты недооцениваешь Пушка. Даже молодой, он заставит попотеть любого волшебника. — Но... — Хагрид достал из кармана смятую газету и нахмурился. — Тот, кто охотится за камнем, уже проник в Гринготтс, а ведь безопаснее него только Хогвартс. Профессор Дамблдор покачал головой и успокоил его: — Не волнуйся. Если что-нибудь случится, преподаватели не останутся в стороне. — Кроме того, — улыбнулся он, — я всё ещё здесь. Он допил молоко, с удовольствием прищурился, затем встал, похлопал Хагрида по руке и сказал: — Мне пора, Хагрид. Спасибо за гостеприимство. — Не переживай. Даже в том заброшенном классе Пушок останется под нашей защитой. Хагрид быстро поднялся, чтобы проводить профессора. — Не провожай. — Дамблдор махнул рукой. Старик вышел за порог хижины под взглядом Хагрида, и его фигура постепенно растворилась вдали. --- Вернувшись из хижины Хагрида, Мека Андерс с нетерпением дождался вечера. Пока студенты ещё не вернулись в общежитие, он достал маленькую стеклянную бутылочку, наполненную вязким зелёным раствором. Честно говоря, содержимое выглядело довольно отталкивающе. Он снял пробку, поднёс бутылку к носу и тут же отстранился с выражением отвращения. Воняло тухлой рыбой и гнилым мясом. От одного запаха подступала тошнота. — Ради результата придётся потерпеть, — сказал себе Мека. Он протянул правую руку, полностью обнажив узор из кроваво-красных лепестков на запястье. На фоне ночи они казались ещё более яркими и насыщенными. Он осторожно капнул зелёный раствор на узор. Кожу обожгло ледяным холодом, а затем опутало отвратительной липкостью. Раствор растекался по лепесткам, и, когда Мека уже начал сомневаться, произойдёт ли что-то, на узоре вспыхнул красный свет. Узор на запястье размылся, и рядом едва проступил второй лепесток. Зелёный раствор мгновенно впитался. Мека отставил бутылочку. Тело начало разогреваться, однако сквозь жар разливалась странная прохлада. Понимая, что превращение началось, Мека последовал внутреннему чувству и закрыл глаза. Прохладное дыхание текло от запястья к животу, затем поднималось к сердцу, задерживалось там на мгновение и продолжало путь к голове. Вскоре поток разделился. От сердца побежали новые прохладные струи: сначала две, затем всё больше, пока Мека не перестал их считать. Сотни прохладных струй смешивались с кровью, проникали в конечности и кости. Глубокие перемены происходили тихо и незаметно. Когда жар в теле полностью сменился прохладой, Мека наконец открыл глаза. В его взгляде мелькнул кроваво-красный отблеск. Он приоткрыл рот и почувствовал, как у него начинают расти острые клыки, хотя они ещё не полностью проявились. Нос тоже, казалось, претерпел изменения. Прохлада продолжала разливаться по телу, словно что-то ещё готовилось. Мека прислушался к своим ощущениям, и вдруг в его сознании возникла информация об этих изменениях. [Получена способность анимага: кровавая летучая мышь.] [Это природный дар вампиров. Их достижения в трансфигурации поистине удивительны. Даже самые выдающиеся маги-трансфигураторы признают их пугающий потенциал в этой области.] [Кровавые летучие мыши — уникальные волшебные рукокрылые. Они ориентируются с помощью звука, но в отличие от обычных летучих мышей обладают превосходным зрением, сравнимым с человеческим.] [Из-за неполноты вампирской крови находиться в облике анимага можно не больше получаса в сутки.] — Отлично! — рассмеялся Мека. Хотя он мог оставаться в форме Анимага всего полчаса, это его нисколько не огорчало. О способности анимага мечтали многие волшебники. Обычно для подобного мастерства в трансфигурации требовались долгие годы изнурительного обучения. Само превращение требовало сложной подготовки, редких погодных условий и смертельного риска. И даже тогда малейшая ошибка может привести к тому, что маг навсегда превратится в животное, лишённое разума. Насколько знал Мека, лишь единицы из десятков волшебников становились анимагами, и почти все — уже в зрелом возрасте. Он опустил голову, посмотрел на свои руки, а затем на узор из кровавых лепестков на запястье. Теперь их было два, но один из них был очень размытым и бледным, словно готов был исчезнуть в любой момент. Мека дотронулся до своего лица, почувствовав, что черты его изменились. Он подошёл к зеркалу в общежитии и взглянул на своё отражение. В зеркале отражался спокойный мальчик. Чёрные глаза сияли, словно два чистых самоцвета, и притягивали взгляд. Черты лица, и без того приятные, стали ещё более выразительными и рельефными после изменений. Он вдруг взглянул в окно и подумал: «Почему бы не испытать превращение прямо сейчас?» Но затем покачал головой: — Лучше дождаться, когда все уснут. Не стоит привлекать внимание. Мека подавил волнение и порыв в сердце, взял книгу по трансфигурации и начал читать, терпеливо дожидаясь, пока все заснут. --- Наконец на Хогвартс опустилась ночь. За окном ветер гладил поверхность озера, замок погрузился в глубокий сон. Лежавший в постели Мека посмотрел на кровати Гарри и Рона. Убедившись, что оба храпят, он тихо поднялся. Подойдя к зеркалу, он закрыл глаза, успокоил дыхание и прошептал: — Анимаг. Едва слово сорвалось с губ, сердце Меки забилось с невероятной скоростью, словно барабан. Он открыл глаза и взглянул в зеркало. Отражение в зеркале начало меняться. Тело мальчика покрылось черной шерстью, мышцы под кожей словно шевелились и перекатывались. Но, несмотря на это, боли он не чувствовал. Даже дискомфорта, который, как описывалось в книгах, должен был сопровождать превращение в анимага, не было. Чёрные глаза потемнели, словно вода в бездонном омуте. Подобная разлитым чернилам шерсть покрыла лицо. Нос уменьшился и заострился, остальные черты исчезли, уступая звериной морде. Зрение резко изменилось, тело начало сжиматься, руки превратились в крылья. Тень на полу извивалась и уменьшалась, пока перед зеркалом не осталась чёрная летучая мышь. «Какое необычное ощущение», — подумал Мека, привыкая к новому телу. Затем расправил крылья и вылетел в окно. Он решил найти трёхголового Пушка и, если повезёт, добыть ещё немного слюны. А лучше — крови.