После урока ученики один за другим покинули кабинет трансфигурации. Профессор Макгонагалл неторопливо собирала бумаги. Когда она уже направилась к выходу, в дверях появился пожилой мужчина.
Он стоял неподвижно, поправляя очки-половинки, и всем своим видом излучал спокойную уверенность.
— Профессор Макгонагалл, вы слишком торопитесь, — улыбнулся Дамблдор. — Сегодня их первый день, а вы уже требуете от них успешной трансфигурации. Не слишком ли сурово?
— Директор Дамблдор? — Профессор Макгонагалл быстро собрала оставшиеся бумаги и подошла к двери.
Она не улыбалась, как это делали другие, но в её голосе чувствовалось уважение к своему учителю.
Хотя самой профессор Макгонагалл было уже за восемьдесят, Дамблдор намного превзошёл возраст, который у обычных людей считался глубокой старостью.
— Я понимаю, к чему вы клоните, директор, — нахмурилась она. — Но, как вы сами говорили, времена изменились.
— Под поверхностью уже бурлит тьма. Тёмные маги притаились, словно хищники, и ждут сильного вожака. Стоит ему подать знак — они соберутся и нападут на Хогвартс.
— Он может появиться в любой момент — сегодня, завтра, кто знает?
Профессор Дамблдор погладил свою длинную седую бороду и рассмеялся:
— Поэтому вы решили присмотреться к мальчику из пророчества, которому предстоит спасти мир? И каковы результаты?
Профессор Макгонагалл кивнула:
— Я увидела двоих учеников, заслуживающих внимания.
— Вот как? — удивился Дамблдор. — Двоих?
— Именно. — Профессор Макгонагалл едва заметно улыбнулась.
— Первая — каштановолосая мисс Грейнджер. Она с первой попытки успешно преобразила спичку. За всю мою преподавательскую карьеру лишь десяток учеников проявлял такой талант.
— Второй — Мальчик-Который-Выжил, мистер Поттер. Он не справился, но не из-за недостатка способностей. Просто волшебный мир пока ещё ошеломляет его.
— Ему трудно сосредоточиться и показать всё, на что он способен.
— Разумеется, — продолжила профессор Макгонагалл, передавая ему лист.
— Среди остальных тоже есть способные дети. Они уступают этим двоим, но обладают несомненным талантом. Я составила список. Взгляните.
Профессор Дамблдор взял документ, поправил очки и внимательно изучил его:
— Немало.
— Но вы принесли его не только для ознакомления. Что вы предлагаете?
Профессор Макгонагалл посерьёзнела:
— Необычные времена требуют необычных мер, директор Дамблдор.
— Я предлагаю выделить дополнительные средства на обучение тех, кто в будущем сможет защитить Хогвартс. Если со школой что-нибудь случится, они сохранят её огонь.
Дамблдор задумчиво посмотрел в коридор. Там шёл спокойный черноволосый мальчик. Заметив директора, он на мгновение замер, а затем вежливо поздоровался.
Дамблдор улыбнулся и кивнул в ответ, затем повернулся к профессору Макгонагалл:
— Как вы думаете, этот мальчик талантлив?
Профессор Макгонагалл обернулась. Черноволосый мальчик уже уходил, но она всё же его узнала.
— Мека Андерс. Я помню этого мальчика. — Она покачала головой.
— Боюсь, больших успехов в трансфигурации он не добьётся.
— Я видела его попытку. К сожалению, он с самого начала пошёл неверным путём. Если продолжит, ошибки станут лишь опаснее.
— Если когда-нибудь он попытается стать анимагом, неверная основа может за считаные дни лишить его рассудка и оставить в облике обычного животного.
Профессор Дамблдор улыбнулся:
— Ваша идея хороша, профессор Макгонагалл, но осуществить её будет непросто.
— Судьбу этого ребёнка вы определили по одному уроку. Допустим, вы правы.
— А что насчёт мистера Поттера? Разве одного занятия хватило, чтобы разглядеть его способности?
Профессор Макгонагалл немного подумала и покачала головой:
— Нет.
— Вот видите. — Дамблдор прищурился. — Не смогли ни вы, ни я.
— Вы считаете мистера Поттера очень талантливым. Но сравним ли он уже сейчас с тем человеком, возвращения которого вы опасаетесь?
— Когда-то тот человек был моим учеником, и уже тогда его дар тревожил меня.
— В мистере Поттере я вижу большой талант, но не чувствую ничего подобного.
— Как же тогда он сумеет противостоять ему и исполнить пророчество?
Профессор Макгонагалл задумалась, но ничего не ответила.
Она явно переосмысливала первоначальное решение, хотя и не привыкла отступать из-за чужих возражений.
Профессор Дамблдор покачал головой:
— Видите, сколько здесь противоречий?
— Талант нельзя определить с первого взгляда.
— Вы слишком узко понимаете саму природу дара.
Профессор медленно направился в сторону, оставляя за собой лишь одно предложение:
— И выдающийся талант может вырастить не только защитника, но и разрушителя.
---
Мека ничего не слышал об этом разговоре. После урока он побродил по коридорам: до обеда заняться было нечем.
После обеда он отправился в школьную библиотеку.
Школьная библиотека оказалась огромной. Бесконечные ряды стеллажей захватывали дух.
На полках теснились бесчисленные книги — настоящий океан знаний, пусть и немного сумрачный на вид.
Трансфигурация увлекла Меку, но знаний ему явно недоставало. Поэтому, осмотрев школу, он в конце концов пришёл в библиотеку.
Он искал книги по трансфигурации.
Тема оказалась необъятной, а количество посвящённых ей книг пугало. Найти среди них простое и понятное введение было непросто.
К счастью, Мека заметил знакомого человека.
Мека улыбнулся: спасение нашлось. У одного из стеллажей стояла Гермиона Грейнджер, целиком погружённая в чтение и даже не подумавшая присесть.
— Гермиона?
— А? — Гермиона не сразу поняла, что зовут её, а затем обернулась и увидела Меку.
— Ты уже здесь? — улыбнулся Мека. — Я знал, что ты любишь читать, но не думал, что пропадёшь в библиотеке с первого же дня. Если бы я не окликнул, ты бы и наступления ночи не заметила.
Гермиона смущённо почесала волосы и улыбнулась:
— Я и дома такая. Обычно папа зовёт меня, когда пора ужинать.
Она посмотрела за спину Меки, но не увидела Гарри или Рона. Она предположила, что Мека пришёл специально к ней, и с сомнением спросила:
— Ты меня искал?
Мека улыбнулся и кивнул:
— Я ищу понятную книгу по трансфигурации.
— Я только познакомился с волшебным миром и после сегодняшнего урока понял, как мало знаю. Без хорошего введения придётся долго блуждать вслепую.
— Ты много читаешь, вот я и решил спросить: что подойдёт новичку вроде меня?
— Понятную книгу по трансфигурации? — Гермиона задумалась, потом глаза её загорелись, и она хлопнула ладонью по ладони.
— Знаю! Иди в самый конец. На правом стеллаже, во втором ряду сверху, найдёшь подходящую книгу.
— Она называется «Руководство Филторпа по трансфигурации».
Она сдержанно улыбнулась:
— Я прочла её две недели назад и купила экземпляр в Косом переулке. Но не ожидала, что школьная библиотека окажется такой богатой. Здесь есть почти всё, что продавалось в книжных лавках.
Мека запомнил название, взглянул в направлении, куда она указала, поблагодарил её и отправился искать книгу.
Вскоре он нашёл её.
Книга оказалась тяжёлой и объёмной: видимо, за простые и понятные объяснения пришлось заплатить количеством страниц.
Он открыл её и немного удивился, увидев знакомый почерк.
— Филторп?
— Почему почерк такой же, как в «Автобиографии вампира»?
— Неужели у книг один автор?
Мека пролистал ещё несколько страниц и убедился: почерк почти не отличался. Вероятно, обе книги написал один человек, а значит, автор «Автобиографии вампира» был ещё и учёным.
В таком случае, наследие, которое он мог получить, вероятно, было ещё более ценным.
Мека постарался успокоиться и вскоре целиком погрузился в чтение основ трансфигурации.
Книга и правда оказалась понятной. Лишь когда в сумерках строки начали расплываться перед глазами, Мека понял, что провёл в библиотеке весь день.
— Пора возвращаться.
Мека потянулся, вернул книгу на место, запомнил её расположение и покинул библиотеку.
---
Ночью Мека достал из чемодана старую «Автобиографию вампира».
Он неторопливо прочёл несколько страниц. Строки дышали глубокой тоской. Вампир, одиноко живший на чужбине, чувствовал себя вечным изгнанником среди людей.
Рон, заметив, как Мека листает книгу, недовольно покрутил глазами:
— Ты весь день просидел в библиотеке и всё ещё читаешь?
От одних этих слов Гарри будто вновь почувствовал усталость. Он рухнул на кровать, раскинув руки и ноги, и облегчённо выдохнул:
— Уф-ф...
Мека, услышав слова Рона, улыбнулся:
— Уже закончил. Сейчас спать.
С этими словами он заснул, держа книгу в руках.
Свет свечи в спальне стал тусклее, а лунный свет, проникающий через окно, казался теперь гораздо ярче.
Обновлено: 04.08.2026