Глава 14 — Глава 14

— Филторп, ты не собираешься домой? — спросил коротковолосый мальчик, стоявший у двери спальни с чемоданом в руках. Наряженная ёлка рядом напоминала о начале рождественских каникул. Сидевший у окна мальчик с длинными аккуратно заплетёнными косами повернул бледное лицо к приятелю и покачал головой: — Нет, я останусь здесь. — Жаль проводить Рождество в школе. У тебя и так мало друзей, а теперь ещё и я уезжаю. Будешь совсем один. Дома хотя бы родные рядом. — Ничего, — вновь покачал головой Филторп. — Я привык к одиночеству. — Ну ладно. — Коротковолосый мальчик вздохнул. — Береги себя. Увидимся после каникул. Когда приятель ушёл, Филторп снова уставился на сверкавшее за окном озеро. Взгляд его оставался пустым. В руке он сжимал письмо, подписанное Клэйси, и, казалось, целиком погрузился в воспоминания. В общежитии было тихо, только за окном слышался плеск воды. Мальчик с косами тихо прошептал: — Клэйси, сестрёнка моя... — Когда во мне пробудилась кровь вампира, магия вырвалась из-под контроля и изуродовала твоё лицо. Ты навсегда осталась в инвалидном кресле... И всё равно не возненавидела меня. — Ты должна меня ненавидеть. — Раньше ты так ярко улыбалась, любила бегать по горам и говорила, что воздух там сладкий, как конфеты. — Но... — Но я отнял у тебя красивое лицо, возможность ходить, всё прекрасное, что у тебя было. Его лицо исказилось от боли и ярости: — Ты должна меня ненавидеть. — Моя дорогая сестра... Ты должна страдать и ненавидеть меня. За окном подул ветер, зашевелил занавески и приподнял волосы на лбу мальчика. Его выражение стало мрачным и меланхоличным: — Ты права, я скучаю по дому. — Очень скучаю, но не могу вернуться. Боюсь встретиться с тобой, посмотреть в глаза отцу и матери. — Пусть ты простила меня, но как мне простить себя? — Ты хотела приехать, а я солгал и дал тебе неправильный адрес. Я сбежал и один приехал в Хогвартс... --- Картина перед глазами расплылась, словно чернильное пятно. Когда всё снова стало ясным, это было всё то же общежитие, но мальчик с косами уже вырос и стал подростком. Снова наступило Рождество. На столе лежало несколько писем, подписанных Клэйси. Они пожелтели от времени, стали немного мятыми от частого чтения, но всё ещё бережно хранились. С тех пор он не решался возвращаться домой, боясь увидеть родные лица. За окном выл северный ветер, всё было покрыто белым снегом. Мальчик с косами провёл рукой по письмам, словно разговаривая с родными. Он прошептал: — Как ты, Клэйси? Я не писал столько лет. Ты, наверное, очень выросла. Жаль, что я этого не видел. — Как вы с родителями? — Я так по вам скучаю. Он поднял голову и посмотрел на окно. Ему показалось, что на подоконнике сидит молодая девушка с яркой улыбкой. Мальчик с косами смотрел на неё, и его глаза словно окрасились красным. Зрачки стали острыми, как у зверя. Но он не замечал перемены и, склонившись над столом, продолжал что-то записывать в похожую на дневник тетрадь. Мальчик с косами тихо сказал: — Клэйси, ты должна унаследовать мою кровь. — Если бы кровь не пробудилась во мне, я бы не причинил тебе вреда. — Ты всегда была умнее. Достанься эта сила тебе, ты сумела бы её обуздать. Мальчик протянул руки, и на его ладонях появился кроваво-красный цветок, похожий на розу, окрашенную кровью. Он качался на ветру. Его глаза стали твёрдыми, и он торжественно произнёс: — Клэйси, в школе я многому научился, советовался с преподавателями и создал этот кровавый бутон. — Пока я жив, буду совершенствовать его. Однажды я передам тебе силу крови. — Она исцелит твои раны и подарит магию. — Только тогда я смогу уйти без сожалений. --- Прошло ещё немного времени. Мальчик стал молодым человеком с лёгкой щетиной на лице. Но его лицо было измождённым, а сам он выглядел неопрятно. В незнакомой библиотеке он с головой погрузился в книги, жадно впитывая знания. Скоро закат сменился тьмой. Парившие в библиотеке свечи сами собой погасли, и зал погрузился во тьму. Молодой человек поднял голову, словно очнувшись от сна. — Уже темно? — Он взглянул на яркие звёзды за окном, но не встал и продолжил молча смотреть на них. Когда кто-то торопливо позвал его, молодой человек наконец поднялся, отряхнул пыль с одежды и тихо пробормотал: — Скоро. — Клэйси, осталось совсем немного. Скоро я решу последнюю задачу и передам тебе кровь. — А потом наконец смогу уснуть. Я слишком давно не отдыхал по-настоящему. Никто не знал, что под отдыхом молодой человек подразумевал вечный сон. Передача крови была слишком рискованной. Даже если бы она случайно удалась, кто-то всё равно должен был погибнуть. --- Прошло неизвестно сколько лет. Библиотеку пожирал огонь. Филторп Комбер, уже немолодой мужчина, лежал на полу, истекая кровью и сжимая в руке книгу. Ворвавшийся тёмный маг поразил его смертельным заклятием. Волшебный мир переживал смутные времена. Призывы о помощи оставались без ответа, а охваченному беспорядками Министерству магии не хватало людей. Крики снаружи звучали как вопли загнанного зверя. Филторп дрожащей рукой поднял ладонь. Увидев на ней узор кровавой розы, он беззвучно заплакал. — Клэйси, — прошептал он побелевшими губами. — Боюсь, я больше тебя не увижу... Сестра моя, родная. — Я был так близко... — Голос едва звучал. — Почти добился успеха, но не успел сделать последний шаг... Он поднял голову и посмотрел на окружающее его пламя. Ему показалось, что он видит знакомые лица, родителей, которых не видел так давно. Филторп прикрыл глаза, и по щекам скатились слёзы сожаления. — Я скучал по вам... Так сильно хотел... — Мне нужно было увидеть тебя ещё раз. Я почти забыл твоё лицо... С выражением тревоги и сожаления на лице он навсегда закрыл глаза. --- Десятилетия обратились в пепел и разлетелись под мрачным небом. Осталась лишь смутная фигура, погребённая под грудой книг и будто лишившаяся души. Она бессвязно бормотала: — Я скучал по тебе. — Я так сильно хотел... — Мне нужно было увидеть тебя. Я почти забыл твоё лицо... Он повторял это снова и снова, как марионетка. Похожая на озеро поверхность под ногами заколебалась. Мека Андерс вздохнул и медленно шагнул вперёд. Перед ним опустилось золотистое сияние, и дорогу преградили строки, похожие на ноты. [Книги и дневники, пропитанные слезами.] [От: Филторп Комбер.] [Дополнительное наследие:] [Единственное: кровавый бутон, хранящий секрет превращения.] [Примечание: кровавая роза вобрала всё, что постиг Филторп Комбер, и питалась его знаниями, магией и жизнью. Полное созревание розы означало бы смерть Филторпа; после его гибели бутон начал увядать.] [Поэтому Филторп Комбер оставил лишь одно наследие.] [Тело Филторпа погибло, а отпечаток души заключён в кровавом бутоне. Никто, кроме носителя дара наследия, не может коснуться его и принять заключённую в нём силу.] [Кровавая роза хранит не только особый способ превращения, но и знания Филторпа о трансфигурации. С её помощью волшебник может методом анимагии усвоить уникальную кровь вампира.] [Однако бутону нужно ещё немного времени, чтобы созреть.] [Кроме того, вампиры считаются прирождёнными метаморфами.]