Только во второй половине дня Эда вернулась в «Дырявый котел», который был полон людей, болтающих и пьющих. Путешественники со всего Лондона часто заходили в это место.
Несколько старых ведьм, прижавшись друг к другу в углу, о чем-то шептались, а их кружки с медовухой оставались нетронутыми. Волшебники, держащие в руках огненное виски, пили от души, их радость объяснялась какой-то непонятной причиной.
Низкорослый волшебник, одетый необычным образом, и бородатый волшебник ожесточенно обсуждали содержание «Трансфигурации сегодня». Если бы кто-то не сдерживал их, они могли бы подраться.
Волшебники всех мастей приходили и уходили из маленького бара, делая его оживленным местом.
Официанты суетились вокруг, стараясь успеть обслужить клиентов. Они несли подносы, пробираясь сквозь толпу, а некоторые нетерпеливые клиенты время от времени выкрикивали громкие жалобы.
Даже владелец бара Том не мог просто стоять за стойкой и полировать стаканы, как обычно. Он тоже был занят, его беззубый рот ухмылялся так, чтобы доставить удовольствие посетителям.
Несмотря на шум и хаос, Эда не нашла бар неприятным. Напротив, шумные волшебники показались ей забавными, поэтому она не сразу направилась в свою комнату наверху.
Хотя в августе прошлого года она уже бывала в «Дырявом котле», но только проезжала мимо и не останавливалась, поэтому не видела этой оживленной, приземленной обстановки.
Уладив ситуацию с работой, Эда почувствовала себя достаточно расслабленной, чтобы понаблюдать за посетителями бара. Одни были одеты в изысканную одежду, другие - в простые наряды; одни были полны энергии, другие казались торопливыми. Эти люди могли отражать то, каким может быть будущее Эды.
Эда прислонилась к барной стойке, держа в руках маленькую чашку чая. Хотя Том разрешил ей остаться, он не предложил ей спиртного, поэтому Эде пришлось довольствоваться чаем и простой водой.
Время от времени несколько клиентов открывали дверь и входили внутрь. Одни направлялись в Косой переулок за покупками, другие просто приходили в бар, чтобы выпить или встретиться со старыми друзьями и поболтать.
Войдя внутрь, многие из них бросали взгляд на Эду.
Естественно, красивое лицо привлекает внимание, а Эду, прислонившуюся к барной стойке, действительно трудно было не заметить.
С ее потрясающими длинными светлыми волосами и темной мантией волшебника Эда выделялась еще больше. Если бы не ее юный возраст, кто-нибудь наверняка подошел бы к ней поболтать.
Правда, будут ли пикаперские фразы волшебницы шаблонными или оригинальными, оставалось загадкой.
Если бы Эда была одета в более элегантную мантию и стояла у магазина «Халаты на все случаи жизни» мадам Малкин или «Твилфитт и Таттинг», она, несомненно, служила бы живой рекламой - идеальной хозяйкой, привлекающей покупателей.
Однако ни один из владельцев этих магазинов так не думал.
После напряженного дня Том наконец вернулся к своей любимой барной стойке. Его руки слегка дрожали, когда он полировал стакан. Это был долгий день, и худой старик был совершенно измотан.
«Здесь просто бардак. Почему бы тебе не вернуться в свою комнату?» спросил Том.
Эда, прислонившаяся к барной стойке, показалась Тому помехой. Она не пила, так что от ее присутствия не было никакой пользы. Дырявому котлу не нужна была молодая и неопытная хозяйка вроде Эды, которая не могла сравниться с очаровательной мадам Розмертой.
«Я бы хотела попробовать херес. Кто-то однажды сравнил его с «испанским солнцем в бутылке». Не могли бы вы продать мне бокал?» спросила Эда, вертя в руках чашку с чаем, как будто в ней был не чай, а херес.
Старый Том покачал головой: он не мог подавать алкогольные напитки несовершеннолетним, как Эда.
Как насчет «Олд Грегариус» от Гэмпа? Я слышала, что, выпив пинту, можно получить награду в 100 галеонов», - продолжала Эда.
После того как был принят *Международный статут о волшебной тайне*, тогдашний министр магии Улик Гэмп разрешил «Дырявому котлу» продолжать работать. В честь этого тогдашний владелец паба создал свою марку пива, но, по слухам, вкус его был ужасен - чрезвычайно, чрезвычайно, чрезвычайно ужасен.
Такое пресловутое ужасное пиво, очевидно, не выжило, и старина Том, конечно же, не стал его пить. Вместо этого он достал из-под барной стойки бутылку баттербира и сказал: «Вздох* Это за мой счет».
Эда сделала глоток баттербира, и, к ее удивлению, он оказался очень вкусным. Он был сладким, с небольшим содержанием алкоголя, и Эда подумала, что по вкусу он больше похож на безалкогольный напиток, чем на настоящее пиво.
Этот напиток был популярен среди несовершеннолетних ведьм и волшебников, потому что это был один из немногих алкогольных напитков, которые им разрешалось употреблять. Огненный виски, напротив, был тем, что нужно было попробовать до совершеннолетия.
Наблюдая за непрерывным потоком клиентов в пабе, Эда понимала, к чему клонит старина Том. Однако у нее не было настроения подниматься наверх; ей было интереснее оставаться внизу, чем подниматься в свою комнату и читать.
«Хорошо! Я решил! Раз уж ты угостил меня баттербиром, я тебе помогу!» Эда, отказавшись от образа книжного червя, шагнула за барную стойку под изумленным взглядом Тома. «Не нужно считать это работой».
Эда встала за стойку. Хотя поначалу она была немного неуклюжа, ее озорная система снова включилась, открыв перед ней шкалу прогресса бармена, которую, к удивлению, можно было обновлять. Следующий уровень назывался «Владелец паба».
«Пять пинт медовухи!» - крикнул один из официантов.
«Пять пинт медовухи, готово!» Эда наполнила бокалы и поставила их на поднос, передав его официанту.
Официант был поражен незнакомым женским голосом вместо привычного голоса Тома. Он стоял, ошеломленный, и даже не заметил, когда Эда протянула руку для оплаты.
Эда легонько постучала костяшками пальцев по стойке, окончательно выведя официанта из оцепенения. Он протянул Эде монеты и спросил: «Кто вы? Почему вы здесь? Где Том?»
Эти почти философские вопросы не получили от Эды никакого ответа.
Положив монеты в кассовый аппарат, она быстро вернулась к работе. Слегка растрепанный волшебник только что заказал бренди.
Официанты быстро привыкли к «новоиспеченной» барменше Эде. С ней было гораздо легче работать, чем со старым Томом, тем более что Эда была быстра и эффективна в своей работе.
Когда клиенты делали заказ прямо у барной стойки, Эда тут же разносила им напитки. Они решили, что она - родственница старого Тома. Однако им было немного любопытно - как у такого невзрачного человека, как Том, может быть такая симпатичная родственница?
Если заказ делался через официанта, они либо кричали его Эде, либо с помощью магии отправляли к ней листок с заказом.
Старый Том передвигался по пабу, следя за тем, чтобы ни один клиент не остался без внимания, но время от времени поглядывал на Эду за барной стойкой. Наблюдая за тем, как ловко она со всем справляется, Том не мог не задаться вопросом, работала ли Эда в этой сфере до поступления в Хогвартс.
Всего за один день с Эдой познакомились не только официанты, но и постоянные посетители паба. Эда прекрасно ладила с клиентами: ей не нравилось общаться с людьми, просто она не любила слишком много разговоров.
Стояние за стойкой в качестве бармена могло показаться Эде пустой тратой времени, но на самом деле она многое почерпнула из этого опыта.
В «Дырявом котле» собирались самые разные люди, и среди их непринужденной болтовни Эда узнала о многих вещах, которые ее заинтриговали.
Вампиры, вурдалаки, различные темные существа - эти темы расширили базу знаний Эды, в конце концов, она не была читателем ГП. Эти слухи познакомили ее с большим волшебным миром, который даже ее подруга не могла найти в книгах. Естественно, так и было, ведь это была не просто вымышленная книга, это был целый реальный мир.
Эти слухи, пусть порой и странные, поразили воображение Эды. После окончания школы она мечтает путешествовать по волшебному миру, попадая в приключения в разных странах.
С помощью Эды официанты больше не спешили и могли лучше справляться с делами бара. Хотя это и преувеличение, но яркая улыбка Эды освещала тусклый бар, как маленькое солнце.
*************
Эда освоилась в «Дырявом котле», а днем работала в «Флуриш и Блоттс». Работа у нее была простая: получив совиный заказ, она отправлялась на склад, упаковывала заказанные книги и отправляла их обратно через сов. В этом заключались все обязанности Эды.
Упаковывая книги, Эда часто их перелистывала. Она читала быстро, и эти беглые пролистывания нисколько не мешали ей работать.
Однако постоянное общение с совами означало, что она неизбежно улавливала их запах. Эде приходилось незаметно накладывать на себя очищающие чары, чтобы не страдать от неприятных запахов.
Около четырех часов дня работа Эды в книжном магазине заканчивалась. Но ее день еще не закончился - она возвращалась в паб, чтобы помочь.
Дэйв, получивший травму, не собирался возвращаться на работу в ближайшее время. Лекари из больницы Святого Мунго сказали, что он пробудет в больнице до октября.
Том намеревался нанять другого официанта на место Дэйва, но пока никого не нашел.
Эда воспользовалась ситуацией и, закончив работу в книжном магазине, стала помогать в пабе. Взамен Том обеспечил ее бесплатным питанием и скидкой на комнату.
Казалось, что Эде достается мало, но на самом деле она работала в пабе совсем немного - не более трех-четырех часов в день, что позволяло ей сэкономить немало денег.
Вечера были личным временем Эды, которое она могла тратить по своему усмотрению - делать домашнее задание на лето или читать. Если не считать небольшого размера помещения, все остальное было просто замечательно.
Так быстро пролетела неделя.
Хотя это было утомительно, но полезно, и Эда узнала много такого, чему ее не могли научить в Хогвартсе.
Однажды днем из-за малого количества заказов в книжном магазине Эда закончила работу раньше. Она вернулась в «Дырявый котел» к 15:30.
Эда умело здоровалась с завсегдатаями паба. Проработав там несколько дней, она стала довольно популярной, и никто не смел с ней шутить.
«Эда, угадай, кого я сегодня видел?» - промурлыкал подвыпивший Дедалус Диггл.
«Как я могу угадать? Почему бы тебе просто не сказать мне?» ответила Эда, неся бутылку огненного виски. «Если ты скажешь мне, этот напиток будет за мой счет».
«Ты ни за что не догадаешься, потому что я сегодня видела Гарри Поттера! Я заметил его в маггловском магазине!» возбужденно воскликнул Диггл, поднимая свой бокал. «Я узнал шрам на его лбу и поклонился ему в знак глубочайшего уважения!»
Когда волнение Дедалуса Диггла достигло пика, он снял шляпу и с энтузиазмом замахал руками, пересказывая сцену окружающим покровителям.
«Сегодня ты многое пропустила, Эда. Дедалус рассказывал эту историю уже десятки раз за день!» - сказал молодой волшебник, который часто заходил сюда, чтобы насладиться односолодовым виски.
«У меня уже мозоли на ушах от этих рассказов!» - со смехом пошутил соседний волшебник. «У меня начинаются галлюцинации, мне кажется, что это я видел Гарри Поттера, а не Дедалус».
«Он ведь скоро начнет учиться, не так ли?» - спросил кто-то.
«Да, в следующем году он должен отправиться в Хогвартс. Тогда мы его и увидим!» - взволнованно ответил другой покупатель.
«Хе-хе! К тому времени он будет моим младшеклассником. Я могу попросить у него автограф и отправить его вам всем бесплатно», - с улыбкой сказала Эда. Она сдержала обещание, данное Дедалусу, и налила ему бесплатный стакан огненного виски.
«Это же Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, тот, кто спас мир волшебников!» взволнованно воскликнул Дедалус Диггл, расплескав только что налитый напиток по полу.
Да, это был Гарри Поттер, легенда в своем роде, мальчик, чье имя произносили повсюду, даже если сам он был вне поля зрения.
Большинство людей в пабе жаждали встретиться с этим знаменитым человеком, но им не повезло так, как Дедалусу, который случайно пересекся с Гарри Поттером, просто проходя по улице.
«Знаешь, может, он будет жить в том же доме, что и я~» Эда рассмеялась, наливая Дедалусу еще один бокал. «Но этот будет не за счет заведения, счастливчик Диггл».
Эда вернулась к бару и попросила у Тома баттербир. Том не был уверен, что Эда задумала, но все равно протянул ей стакан. За последние несколько дней Том стал воспринимать Эду в новом свете.
Подняв свой баттербир, Эда громко обратилась к пабу: «За Гарри Поттера!»
«За Гарри Поттера!»
Ведьмы и волшебники, собравшиеся в пабе, дружно подняли бокалы и выпили. Те, кто мог держать себя в руках, выпили еще по кружке.
Эда сделала большой глоток своего баттербира, наслаждаясь тем, как горечь пива смягчается насыщенным маслом, которое, в свою очередь, смягчается легкостью пива.
Ахх~
Неудивительно, что молодые ведьмы и волшебники так любили этот сладкий напиток.
Что касается Гарри Поттера, то Эда не слишком беспокоилась. В конце концов она его встретит. Главное для нее было то, что сегодня каждому гостю полагалась дополнительная порция, а значит, и немного больше денег в кассу.
Том, стоявший за барной стойкой, был в восторге от открывшейся перед ним сцены. Его беззубая ухмылка растянулась вширь, почти до ушей. Он незаметно показал Эде большой палец вверх.
За последние несколько дней Эда нашла множество способов поднять энтузиазм посетителей паба, и всякий раз, когда она помогала им, клиенты заказывали больше выпивки, чем обычно.
Поставив бокал на стойку, Эда облокотилась на нее, удовлетворенно наблюдая за тем, как все вокруг поднимают бокалы и с удовольствием пьют. Ей вдруг захотелось произнести заклинание Сонорус и крикнуть всем: «Сегодняшняя выпивка за счет мистера Поттера!».
Том протянул Эде еще один баттербир и снова наполнил ее бокал. Он пожалел, что раньше тайком написал профессору МакГонагалл. Если бы он знал, что все так обернется, он бы спрятал Эду в пабе, угощая ее лучшей едой и напитками.
«Присмотри за баром, я возьму еще несколько напитков из подсобки», - сказал Том.
Эда встала за барную стойку, взяла у Тома бокал и продолжила его полировать. Если она могла расслабиться во время работы, тем лучше - в конце концов, что может быть приятнее, чем не напрягаться на работе?
Пока Эда старательно полировала бокал - вернее, бездельничала, - она вдруг заметила, что на нее падает тень. Перед ней возникла фигура.
«Могу я вам чем-то помочь?» спросила Эда, подняв глаза, и увидела, что перед ней стоит худой, слегка лысеющий мужчина. Его волосы были огненно-рыжими.
«Вы, должно быть, Эда. Как они и говорили, вы очень милы», - любезно сказал лысеющий мужчина.
«А вы...?» Эде показалось, что мужчина выглядит несколько знакомым, но она была уверена, что они никогда раньше не встречались.
«Ах, я забыл представиться - я Артур Уизли, отец Фреда и Джорджа», - пояснил мистер Уизли.
«О! Здравствуйте, мистер Уизли! Фред и Джордж постоянно говорят о вас. Они говорят, что вы самый лучший отец в мире», - ответила Эда, чувствуя себя немного глупо из-за того, что не узнала его раньше. По его выразительной внешности и рыжим волосам она должна была сразу догадаться.
Мистер Уизли не очень-то верил, что его озорные сыновья могут сказать такое, но тем не менее ему было приятно услышать комплимент от Эды.
«Мистер Уизли, не хотите ли выпить?» спросил Том, вернувшийся с запасами алкоголя.
«Нет, не сегодня. Мне уже пора домой», - ответил мистер Уизли. «Вообще-то я здесь, чтобы увидеть Эду».
Том провел мистера Уизли и Эду в небольшую отдельную комнату за баром. Внутри стоял небольшой стол и два довольно неудобных стула.
«Вам нужно поговорить со мной о чем-то сегодня?» спросила Эда, наливая себе напиток и ставя бокал перед мистером Уизли.
«Вот, возьмите это». Мистер Уизли достал из-под мантии конверт и протянул его Эде.
Эда взяла письмо и начала читать.
Она сразу же узнала почерк профессора МакГонагалл.
После года, проведенного за чтением конспектов по Трансфигурации, Эде понадобились бы очки, если бы она уже не узнала его.
«Профессор Макгонагалл очень расстроилась, когда узнала, что вы останетесь здесь», - сказал мистер Уизли. «И еще вот что. Профессор МакГонагалл сказала, что вы можете использовать эти деньги, но не должны тратить их легкомысленно».
Мистер Уизли протянул Эде небольшой кожаный мешочек, тот самый, который она подарила перед каникулами.
Эда продолжила читать письмо, в котором были изложены опасения профессора МакГонагалл. Из письма Эда также узнала, почему мистер Уизли пришел в Дырявый котел, чтобы найти ее.
Узнав о ситуации, профессор МакГонагалл изначально планировала сама прийти за Эдой. Однако Дамблдор не согласился с ее планом. Вместо этого он написал письмо мистеру Уизли, в котором просил его забрать Эду и пожить некоторое время в его семье.
«Боже мой! Теперь я наконец-то могу расслабиться! Теперь я буду на попечении у вас и миссис Уизли», - сказала Эда, держа в руках свой баттербир.
«Да, Молли очень любит тебя. Она постоянно настаивает, чтобы я приводил тебя в гости», - ответил мистер Уизли, с некоторым сомнением глядя на стоящий перед ним бокал.
Заметив его выражение лица, которое она слишком хорошо узнала, Эда заверила его: «Я не скажу миссис Уизли».
«О! Какой замечательный ребенок!» Услышав это, мистер Уизли тут же поднял бокал и выпил его содержимое. «Собирайте вещи, и мы отправимся домой, чтобы устроить им сюрприз!» - сказал он.
*************
Обновлено: 18.02.2026