Эда задала этот вопрос, чтобы отвлечь внимание Фоули, в то время как сама без устали накладывала на него заклинания - оглушающие, взрывные, связывающие и многие другие, не задумываясь.
Она стратегически меняла углы, с которых запускала заклинания, и, смешивая порядок их произнесения, доставляла Фоули немало хлопот.
Некоторые заклинания он мог блокировать напрямую, но от других, из-за их хитрых углов, ему приходилось уклоняться с помощью физических движений. Ему даже пришлось перекатиться по земле, чтобы избежать последнего заклинания.
Пулеметный огонь заклинаний всегда был целью Эда. Если бы одним попаданием можно было свалить его, это было бы идеально. Если же нет, то она будет полагаться на подавляющую огневую мощь. Обрушив на него шквал заклинаний, она обязательно попадет в цель, стремясь к полному подавлению.
Теперь Фоули выглядел немного растрепанным. Его мантия была усыпана опавшими листьями, а на лице виднелось несколько царапин - далеко не тот изящный и элегантный профессор, каким он был раньше.
Но та утонченная версия Фоули давно исчезла. С тех пор как проклятие начало брать свое, Фоули стал жалким и хилым, в нем не было ни капли того очарования, которое он демонстрировал в начале учебного года.
Смахнув листья с мантии, Фоули снова взмахнул палочкой, вызвав очередную вспышку пламени.
Огонь окружил Эду, и палящие языки пламени то и дело набрасывались на нее. Эде приходилось судорожно махать палочкой, чтобы подавить огонь своей магией и не дать пламени испепелить ее.
«Изначально я просто хотела насолить Дамблдору и его прихлебателю Снейпу, но они посмели встать у меня на пути. Как я могла позволить им с улыбкой наблюдать за тем, как я ухожу?» сказал Фоули. «Они не спускали с меня глаз даже после моего ухода, продолжая караулить. И я решил преподать им урок».
Фоули наблюдал за Эдой, которая продолжала изо всех сил сопротивляться, и на его лице появилась неосознанная улыбка. «Скоро все закончится - очень скоро».
Разве это не просто бессмысленное убийство?
Ваше решение слишком поспешно!
Ты придираешься ко мне только потому, что меня легко запугать, верно? Эда мысленно задала три вопроса подряд.
«Так ты выбрал меня? Потому что, по твоим словам, я случайно узнала твою тайну и случайно расследовала тебя», - сказала Эда, собирая свою магическую энергию. Это был еще не конец. «Даже если ты убьешь меня, это не принесет тебе пользы. Ты все равно не найдешь того, что ищешь».
Пламя, все еще горевшее под контролем Фоули, не проявляло признаков дальнейшего распространения. Подавление Эды работало.
Наблюдая за тем, как Эда пытается выжить в огне, Фоули усмехнулся: «Ты молишь о пощаде? Ты же любимая ученица Снейпа, не так ли? Ты выглядишь такой же слабой, как и он!»
«Студент, который любит красться по ночам, заходит в Запретный лес, случайно натыкается на паучье логово, и его заживо съедают обитающие там пауки. Какое отношение все это имеет к бедняге Фоули, который уже покинул школу?» Фоули продолжал, его тон был насмешливым.
«Не забывайте, что есть еще и записка. И люди знают, что я ушла из общей комнаты», - внутренне огрызнулась Эда, чувствуя себя оскорбленной. Неужели она и вправду собиралась взять вину на себя из-за Снейпа?
«Никакой записки не было, - ответил Фоули. «Это были просто чары Конфундуса. Я заставила вас поверить в реальность того, что Снейп попросил вас встретиться с ним в подземельях в восемь часов».
Фроули погасил бушующее вокруг Эды пламя. Не нужно было поддерживать бессмысленный огонь, он уже отслужил свое, истощив энергию Эды.
Фоули снова начал приближаться к Эде, но не стал подходить слишком близко, насторожившись из-за полученного ранее урока.
«Даже если они начнут подозревать меня, что с того? Никого не будет волновать смерть грязнокровки. Никто не станет проводить тщательное расследование. Это твоя судьба, и ты не можешь винить никого другого», - холодно сказал Фоули.
«Все кончено, Твист. Приготовься пожелать спокойной ночи этому утомительному миру», - Фоули поднял палочку. «Авада Кедавра!»
«Экспеллиармус!»
Пока Фоули выкрикивал свое проклятие, Эда произнесла свое.
Два заклинания столкнулись, и луч света соединил их, потрескивая энергией. Земля вокруг них взорвалась, разбрасывая осколки дерева и камни.
Первый в истории Хогвартса конкурс сварщиков официально начался!
Эда стояла справа, обеими руками крепко сжимая свою палочку и вливая всю свою магическую энергию в соединяющий луч. Фоули тоже не прекращал магической активности.
Они оказались в патовой ситуации. Эда, выкладываясь на полную, не была тем, кого Фоули мог бы сразу одолеть.
Фоули планировал совсем другое. Эда вызывала у него все большую тревогу.
Такой, как она, нельзя было позволить выжить, и это только укрепило его решимость убить ее.
Внезапно Фоули выпустил свою магию. Зеленый свет Убийственного проклятия исчез, а красный свет Обезвреживающих чар устремился к нему.
Но Фоули не запаниковал. В тот же момент, когда он отнял свою магию, он наложил Проклятие Круциатуса, одновременно уклоняясь от надвигающихся Обезоруживающих чар.
Проклятие Круциатус полетело в сторону Эды, которая оказалась совершенно неподготовленной. Внезапное движение Фоули ошеломило ее, и прежде чем она успела среагировать или даже пошевелиться, проклятие поразило ее.
«Ух!!! Аххх...»
Острая боль поглотила все вокруг. От всепоглощающей агонии Эда забыла, где находится.
Ей казалось, будто бесчисленные ножи режут каждый сантиметр ее кожи, а кости грызут тысячи насекомых.
«Ух... гх... х...»
Эда сильно прикусила губу, не желая издавать крик. Из прокушенной губы потекла струйка крови. Неважно, как ей было больно, даже если это означало смерть, она не позволит своему врагу услышать ее мучительные крики.
Проклятие Круциатус, одно из Непростительных проклятий, было мерзким заклинанием, предназначенным для пыток. Помимо физической боли, оно причиняло и психологические мучения, доводя людей до безумия или даже до смерти.
К счастью, проклятие действовало недолго, и мучительная боль постепенно утихала. Однако эта боль уже глубоко запечатлелась в памяти Эды.
Она медленно села, прислонившись к поваленному стволу дерева и задыхаясь. Ее рука, все еще сжимавшая палочку, неконтролируемо дрожала от только что пережитой боли.
С другой стороны, Фоули не удалось полностью увернуться от Обезоруживающих чар. Заклинание попало в его левую руку, и ярко-красный свет чар с силой отбросил его назад, повалив на землю.
«Грязнокровка, эта мерзкая грязнокровка!» яростно пробормотал Фоули, лежа на земле.
Если его первоначальное решение убить Эду было несколько поспешным, то битва лишь укрепила его решимость. Теперь он больше, чем когда-либо, верил, что его выбор был мудрым - такой, как она, нельзя позволять жить.
Наблюдая за приближением Фоули, Эда попыталась поднять руку, но последствия боли еще не полностью прошли. Она не могла точно управлять правой рукой.
Взмахнув палочкой, Фоули отправил палочку Эды в полет.
Воспоминания о прошлой и нынешней жизни пронеслись в голове Эды как вихрь. Такое чувство она уже испытывала.
Боялась ли она смерти?
И да, и нет.
Да, потому что однажды она уже умерла, и от ощущения потери было трудно избавиться.
Нет, потому что, умерев однажды, она знала, что смерть - это всего лишь другая версия существования.
Но именно чувство нежелания было самым сильным.
Получив второй шанс на жизнь, со здоровым телом и несколькими близкими друзьями, она стала еще более ценной.
Теперь Фоули находился всего в нескольких шагах от него, глядя на Эду сверху вниз.
«Вы, ничтожные грязнокровки, всегда так бессмысленно сопротивляетесь», - сказал он. «Вы все равно умрете от моей руки, так зачем беспокоиться? Почему бы просто не принять свою судьбу?»
«Х...эх... Тебе лучше поторопиться...» Эда слабо улыбнулась. «Злодеи... умирают от того, что слишком много говорят». Каждое слово требовало от нее сил.
«Никто меня не перебьет», - сказал Фоули с искаженным выражением лица. «Я так уверен в себе. Когда Дамблдора нет в школе, никто не сможет прорваться сквозь установленные мной защитные чары». Он усмехнулся. «Эсмеральда Твист, умри сейчас же!»
«Авада...»
Но зеленый свет так и не вспыхнул, и жизнь Эды не закончилась. Убийственное проклятие Фоули было прервано.
«Кто? Кто там?» Фоули в панике огляделся. Кто-то вторгся в дом, но он его совершенно не заметил.
Эда громко рассмеялась, ее смех эхом разнесся по лесу, и в этот момент она больше походила на злодейку, чем на Фоули.
«Заткнись!» гневно воскликнул Фоули, снова накладывая на Эду проклятие Круциатус. Но заклинание снова было заблокировано и не причинило ей никакого вреда.
«Хе-хе... Я же говорила тебе, что злодеи умирают, потому что слишком много болтают, но ты мне не поверил», - сказала Эда. «Хочешь угадать, кто тебе помешал? Один галеон говорит, что это профессор МакГонагалл».
Строгий женский голос разнесся по Запретному лесу: «Азартные игры - не самая лучшая привычка, мисс Твист».
****************
Обновлено: 18.02.2026