Эда была потрясена, увидев перед собой человека - это был тот самый старшекурсник Слизерина, который доставил ей записку ранее тем же вечером!
Ее немедленная реакция - произнести заклинание - была несколько опрометчивой, но если бы ей предоставился другой шанс, она могла бы поступить так же.
Действовать первым - зачастую лучший выход.
Тревожная обстановка вокруг класса в подземелье побудила ее нанести первый удар.
Почему она здесь? Зачем она заманила сюда Эду? Эда молча размышляла над этими вопросами, крепко сжимая свою палочку, готовая к любым действиям старшей.
Эда не знала этого старшего. Сегодня вечером они впервые общались. Единственный раз Эда встречалась с ней в группе поддержки Фоули. В тот день, когда Фоули покинула Хогвартс, эта девушка плакала сильнее всех, и окружающие называли ее Эйрин.
Эда понятия не имела, чем она могла обидеть Эйрин. Единственная связь между ними заключалась в том, что они обе прощались с Фоули.
Эйрин ничего не ответила Эде. По мере того как она подходила ближе, насмешка на ее лице становилась все более явной. Она взмахнула палочкой, и в сторону Эды полетело голубое заклинание.
Эда быстро уклонилась, и заклинание ударило в стену, проделав в ней большую дыру. Разлетевшиеся обломки немного растрепали Эду, но у нее не было времени беспокоиться об этом. Она подняла палочку, целясь в дверной проем.
Как только Эйрин вышла из класса, Эда произнесла еще одно заклинание: «Одурманивание!». Заклинание быстро метнулось в сторону Эйрин.
Расстояние между ними было небольшим, и заклинание достигло Эйрин в одно мгновение. Однако Эйрин заблокировала заклинание взмахом своей палочки. Отразив атаку Эды, Эйрин выпустила в Эду четыре заклинания подряд, начав контратаку.
Эда судорожно уклонялась, используя защитные заклинания, такие как «Щитовые чары», чтобы блокировать атаки, от которых она не могла уклониться.
Когда Эда успешно блокировала эти заклинания, выражение лица Эйрин наконец изменилось, в нем появились любопытство и негодование.
Неужели образование в Хогвартсе действительно настолько хорошо? Старшекурсница, которая еще даже не закончила школу, может наложить серию невербальных заклинаний? подумала Эда.
«Экспеллиармус!» крикнула Эда, посылая ярко-красный свет прямо в сторону Эйрин.
Обезоруживающие чары - казалось бы, простое, но самое мощное заклинание. По крайней мере, так описывала его система.
Эда тоже всегда в это верила, поэтому старательно практиковала его с тех пор, как выучила.
Если противник теряет свою палочку, он считается побежденным. Не многие могут творить беспалочковую магию, а те, кто может, не попадут под действие вашего Обезоруживающего заклинания в первую очередь.
Точное происхождение этого заклинания неясно. Одни утверждают, что его изобрел Мерлин, другие - что оно было популярно на Мадагаскаре в XI веке, хотя в то время оно не получило широкого распространения.
Более правдоподобная теория гласит, что заклинание было создано Элизабет Смаджлин, которая выиграла чемпионат по дуэли, используя Обезоруживающие чары.
Именно после этой дуэли заклинание, известное тем, что оно обезоруживало, а иногда и отталкивало противников, приобрело настоящую популярность.
Эду мало волновало, кто изобрел заклинание. Сейчас она просто надеялась, что ее мощный удар выбьет палочку из рук Эйрин. Четыре невербальных заклинания подряд оказали на нее сильное давление.
Но Эйрин, Слизерин, лишь взмахнула палочкой, легко отразив мощные Обезоруживающие чары. Это был неутешительный результат, учитывая, как высоко система оценила это заклинание.
Двое уже обменялись несколькими заклинаниями, вызвав немалый переполох, но никто не пришел исследовать коридор. Это было похоже на гладиаторскую арену, с которой только один из них мог уйти живым.
Эйрин беззвучно произнесла еще одно заклинание, и в сторону Эды выстрелил слабый красный свет.
«Протего!» Эда быстро подняла палочку, чтобы заблокировать заклинание. Заклинание ударилось о невидимый щит, но палочка словно вылетела из руки, заставив ее сжать ее еще крепче.
«Империо!» Эйрин наконец заговорила, произнеся единственное словесное заклинание, которое она использовала до сих пор, - проклятие Империус, одно из Непростительных проклятий.
Эйрин, стоявшая перед Эдой, внезапно оказалась позади нее. Обезоруживающие чары, которые она наложила ранее, были лишь приманкой; на самом деле она намеревалась наложить Проклятие Империуса сзади.
В Хогвартсе существовала защита, запрещающая аппарирование, поэтому Эда никак не ожидала, что Эйрин внезапно появится у нее за спиной.
Проклятие поразило Эду со спины. Если бы это было Убийственное проклятие, она бы сейчас была не более чем красивым трупом.
В этот момент разум Эды помутился. То, что на нее нападет Эйрин, уже не волновало. Ограничения Хогвартса на аппарирование? Да кого это волновало? Все, что она сейчас чувствовала, - это счастье, всепоглощающее счастье, из-за которого все остальное казалось несущественным.
Система в ее сознании продолжала звонить, издавая звук «дин... дин... дин».
Постепенно, все глубже погружаясь в блаженство, Эда начала понимать, что что-то не так. Она собрала все свои силы, чтобы бороться со «счастьем», которое затуманивало ее разум, пытаясь противостоять его влиянию.
Техника противостояния Проклятию Империуса имела некоторое сходство с Окклюменцией. Эда знала Окклюменцию, но не владела ею в совершенстве. Единственное, чем она владела, - это предотвращение доступа других к ее воспоминаниям и секретам.
Окклюменция была первой магией, которой система научила Эду, но она всегда осваивала ее пассивно.
Она могла противостоять Легилименции, но когда дело доходило до Проклятия Империуса, ей приходилось нелегко. Если бы Эда более усердно практиковала Окклюменцию, она не была бы так легко затронута Проклятием Империуса.
В конце концов, именно ее собственная неподготовленность привела к этой уязвимости.
Палочка Эйрин по-прежнему была направлена на Эду, когда она усиливала заклинание, продолжая оказывать на Эду влияние. В конце концов, побеждает тот, кто контролирует разум.
Увидев, что заклинание подействовало, Эйрин наконец опустила палочку.
Она произнесла заклинание, устраняющее нанесенный ими ущерб, и коридор вернулся в свое первоначальное состояние, не оставив никаких признаков того, что здесь происходила битва.
Эда услышала в своем сознании приказ: Следуй за мной.
Она продолжала бороться с ним, но ее тело больше не поддавалось контролю. Она последовала за Эйрин, ее движения были механическими.
Когда они вышли из коридора, Эда, находясь под воздействием Проклятия Империуса, следовала за Эйрин, как марионетка. Хотя другие студенты видели их, они не придали этому значения.
Они просто недоумевали, видя гриффиндорца и слизеринца вместе, и не подозревали, что в этом замешано страшное Проклятие Империуса.
Вдвоем они покинули замок и незаметно для всех растворились в ночи.
Около восьми часов близнецы, покончив с наказанием, вернулись в общую комнату. Взявшись за руки, они вошли в зал, но, не увидев Эду, направились к Анджелине.
«Привет, Анджелина!» поприветствовал Фред. «Где Эда? Мы не видим ее поблизости».
Ангелина положила подбородок на руку и мягко ответила: «Снейп отозвал ее. Она оставила вам эту еду и записку».
Близнецы взяли поднос с едой и с удовольствием съели бутерброды, приготовленные домовиками. Джордж спросил: «Когда она ушла?»
«Меньше получаса назад», - ответила Алисия, жестом показывая, чтобы они посмотрели на записку, которую оставила Эда. «Снейп попросил ее прийти в подземелья в восемь».
«В восемь? Почему он выбрал такое время?» озадаченно сказал Джордж.
Фред развернул записку, которая гласила: Профессор Снейп попросил меня пойти в подземелья в восемь. - Эда.
Близнецы ели в обычном темпе, но, увидев записку, начали быстро поглощать свои сэндвичи, доедая их за несколько укусов.
Их скорость была поразительной, и Анжелина с Алисией не могли оторвать глаз от еды. Это было почти нечеловечески быстро, как они ели.
Близнецы торопливо поднялись по лестнице обратно в общежитие.
На записке была чернильная клякса, на которую они обычно не обратили бы внимания, если бы это была чья-то другая записка. Но с Эдой все было иначе.
Близнецы уже давно переписывали домашние задания Эды, и им была хорошо известна ее скрупулезная манера письма. Они знали, что она никогда бы не оставила такую чернильную кляксу, если только это не было сделано намеренно.
Вернувшись в общежитие, близнецы быстро достали Карту Мародеров.
Им нужно было увидеть, где находится Эда, - они полагали, что чернильная клякса - это намеренная пометка, знак, призванный предупредить их о чем-то.
«Торжественно клянусь, что замышляю недоброе».
Чернильные линии расползлись по пергаменту, когда близнецы активировали Карту Мародеров.
Сначала они посмотрели на подземелья, где обычно находилась Эда, когда Снейп звал ее. Но на этот раз они не только не увидели Эду, но даже Снейпа - только миссис Норрис.
Близнецы продолжили поиски. Они заметили Снейпа на пятом этаже, вскоре он поднялся на шестой, но рядом с ним не было никаких признаков имени Эсмеральды Твист.
Близнецы все больше волновались. Чтобы ускорить процесс, они решили разделить задание: Фред сосредоточился на поисках внутри замка, а Джордж проверил снаружи.
«Я нашел ее! Эда в Запретном лесу!» Джордж наконец нашел имя Эды, представленное маленькой черной точкой, движущейся к Запретному лесу.
Фред тоже огляделся, и как только они увидели имя Эды, на братьев нахлынуло чувство ужаса.
«Почему Эда с ним? И почему они идут в Запретный лес?»
*******************
Обновлено: 18.02.2026