Глава 18 — Глава 18

— Ой... Вспомнив сглазы, разработанные гениальной мисс Фокс, Линн поспешно потянул её назад и, не останавливаясь, провёл сквозь толпу к «Дырявому котлу». Заодно он мысленно дал себе зарок никогда не провоцировать эту старую подругу. Иначе, помимо физической боли, ему, возможно, придётся отправиться в больницу Святого Мунго на посмешище бывшим однокашникам — двойной удар по телу и душе. От одной этой мысли его пробирала дрожь. Мир коварен; лишь Огневиски в «Дырявом котле» согревает сердце. Под одобрительные возгласы Фреда и Джорджа и в суматохе односторонней словесной атаки Рона и Гарри на Драко двое друзей вернулись с полной выкладкой. Как духовно, так и материально. Вторая половина летних каникул всегда пролетает быстрее первой. Это верно не только для учеников, но и для учителей. Особенно если у тебя есть подходящий партнёр для исследований и дискуссий. Линну казалось, что он только успел создать пару новых учебных пособий и изучить несколько древних текстов с Юфимией, как пролетело больше половины месяца. В мгновение ока настал день начала занятий. За это время он выбрался из дома лишь однажды, чтобы навестить Фрэнка и Алису в больнице Святого Мунго. По словам Аманды, они шли на поправку. Хотя рассудок к ним ещё не вернулся, казалось, они смутно узнавали Невилла. Для одинокого мальчика это уже было огромным утешением. Хоть Линн и не видел этого сам, он был глубоко тронут. — — — 1 сентября, официальный первый рабочий день. По сравнению с ярким новым профессором Защиты от тёмных искусств Локонсом, Линн — имевший грозную репутацию в ранние годы, но недавно остепенившийся — держался очень скромно. Большинство студентов знали лишь об изменениях в учебной программе и не подозревали о новом профессоре. В десять утра, в безупречно чистой спальне, Линн держал свой чемодан и, облачённый в простую чёрную мантию волшебника, проверял свой внешний вид перед зеркалом. Как и во время работы в Шармбатоне, он не был похож на Снейпа, у которого не было дома вне школы. Даже если ему приходилось работать и жить в замке в будни, он всё равно планировал находить время для себя по выходным и праздникам. — В следующий раз надо будет обязательно выучить то очищающее заклинание у Фи; должно быть, оно очень полезное. Разговаривая сам с собой, он с энтузиазмом шагнул в камин, набрал горсть летучего пороха и бросил его под ноги. — Хогвартс. Вспыхнуло зелёное пламя, и особняк в Бирмингеме снова опустел. — — — Хогвартс, кабинет заместителя директора. Профессор Макгонагалл, которая уже почти неделю была занята вопросами открытия школы и распределения, завалена работой. Документы громоздились на её столе маленькой горой. У неё наверняка нашлось бы много общего с Юфимией, уехавшей далеко во Францию. Пуф! Пока она хмурилась и яростно строчила пером, камин вспыхнул, и из него вышел улыбающийся Линн. — Доброе утро, профессор Макгонагалл. Могу я чем-нибудь помочь? И кстати, неужели Хогвартс не может выдать временное разрешение на аппарацию и трансгрессию? Я всё ещё недолюбливаю Летучую сеть. Профессор Эрик слегка посетовал на упущенную возможность попрактиковаться. — Разумеется, нет, — строго отрезала профессор Макгонагалл, не проявляя ни гибкости, ни желания шутить. Она взяла стопку пергамента со стола и сунула её прямо в руки Линну. — Ваши задачи здесь. Выполняйте работу хорошо, профессор Эрик. С этими словами она снова села, продолжая свою затяжную войну с бесконечной бумажной работой. — Полагаю... хотя это и многовато, я счастлив быть полезным, госпожа заместитель директора. Взяв верхний бланк и взглянув на него, Линн вежливо поклонился и неспешно вышел. Когда он удалился на приличное расстояние, Макгонагалл, работавшая за столом, подняла голову с некоторым облегчением. — ...По крайней мере, он кажется надёжнее Северуса. Но вскоре её хорошее настроение развеялось новыми задачами, оставив лишь несколько прерывистых жалоб. — Дамблдор... действительно ни во что не вмешивается... сбегает, как только что-то случается... Из этих обрывков фраз было нетрудно понять, что, хотя они и ладили большую часть времени, у преданного заместителя директора в эти самые загруженные дни накапливались претензии к директору. — — — В специально отремонтированных жилых комнатах и кабинете профессора несколько маленьких мётел деловито сметали пылинки в гардеробе. Сменная одежда, привезённая из дома, парила в воздухе, надеваясь на деревянные плечики и аккуратно занимая места в шкафу. Маленький кожаный чемодан медленно открылся, и из него непрерывным потоком вылетали толстые магические книги, заполняя книжные шкафы и полки до отказа; изрядное количество томов также громоздилось на столе. Пустая комната мгновенно наполнилась жизнью. Утомительный процесс расстановки книг занял целых десять минут. Увидев, что в чемодане почти ничего не осталось, Линн наклонился и осторожно достал серебряный железный ящик, задвинув его под кровать. — Фух, а он довольно тяжёлый. С удовлетворением выпрямившись, он наконец нашел время подойти к столу, взять список задач от профессора Макгонагалл и внимательно изучить его. — О? Первая задача — проинспектировать кухню? Она действительно нас понимает. Дай-ка посмотрю... Интересно, обновили ли мои дорогие младшие товарищи меню за последние десять лет? С энтузиазмом схватив пергамент, он взмахнул палочкой. Открытый чемодан тут же захлопнулся и послушно уехал в угол, встав вертикально. Линн бодрым шагом вышел, миновав вход в гостиную Пуффендуя, и направился прямиком к картине с вазой фруктов. Даже спустя много лет он знал каждый уголок этого замка. Это было неудивительно; в конце концов, каждый дюйм этой земли был пропитан его потом, а также чьими-то слезами и кровью. Даже многие портреты по пути удивлённо ахали, хорошо помня этого «Живого Яму», отсутствовавшего более десяти лет. — — — — Десять лет, о нет, одиннадцать лет, малыши! Как говорится, чем больше ожидание, тем сильнее разочарование. Стоя среди группы понурых домовых эльфов, Линн чувствовал, как его сердце разбивается. Хотя он знал, что, наследуя славные британские традиции, столовая этого замка всегда придерживалась четырёх незыблемых принципов...