Глава 17 — Глава 17

Мистер Гаррик Олливандер, самый выдающийся мастер волшебных палочек современности, действительно оправдывал свою репутацию. Новая скидка на палочки для студентов Хогвартса вознесла престиж старого джентльмена на небывалую высоту. Стоимость палочки значительно превышала жалкие семь галлеонов; даже с учётом субсидий Хогвартса старик пошёл на серьёзные уступки в цене. Для большинства людей первая палочка, купленная в лавке Олливандера, становилась партнёром на всю жизнь. Эта многолетняя связь обеспечивала ему уникальный, высокий статус во всём магическом сообществе. Куда бы он ни пошёл, его встречали с особым уважением и почтением. — — — Линн тихо ждал у двери, наблюдая, как юные волшебники заходят в лавку, чтобы купить палочки, и выходят радостными в сопровождении своих семей. Его настроение становилось всё более светлым. Возможно, потому что в его собственные школьные годы ему так редко доводилось испытывать подобный покой и гармонию, он чувствовал лёгкую зависть. Магическая война была жестокой ко всем, кто пережил ту эпоху, и потерянное время уже никогда не вернуть. — Прошу вас, входите, сэр. Ваша очередь. Вы за покупкой или по вопросу ремонта? Старый, но бодрый голос вырвал его из раздумий. Тихая светловолосая девочка грациозно спускалась по ступеням в сопровождении отца. Поравнявшись с ним, она невольно повернула голову, и её глаза встретились с глазами Линна. Её серебристые глаза обладали какой-то неземной аурой, а из-за того, что они были слегка выпуклыми, казалось, будто она всегда чему-то удивлена. Линн узнал её, но они просто разошлись. Войдя в лавку, он вежливо поприветствовал хозяина: — Здравствуйте, мистер Олливандер. Моя подруга и я хотели бы попросить вас осмотреть и провести профилактику наших палочек. Простите за беспокойство. Говоря это, он осторожно положил свою палочку на прилавок. — Мистер Эрик и мисс Фокс, не так ли? Прошло уже несколько лет с нашей последней встречи. По сравнению с Луной, серебристо-белые глаза мистера Олливандера хранили больше следов времени, но всё так же слабо светились в полумраке тесной лавки. Он узнал их с первого взгляда, и лицо его озарилось радостью. — Да, мистер Олливандер. Прошло около четырёх лет. В прошлый раз мы тоже приходили для обслуживания, и с тех пор палочка была в отличном состоянии. — Линн вежливо кивнул, сделав комплимент мастерству старика ровно в той мере, в какой это было уместно. — Это мой долг. Улыбнувшись и надев очки, мистер Олливандер собрал свои инструменты и взял палочку Линна. — Четырнадцать дюймов, боярышник, перо феникса... Чрезвычайно гордая и разборчивая палочка, но исключительно мощная, древней конструкции. Но я помню, вы двое выбрали друг друга с первого взгляда; это была настоящая судьба. Едва взглянув, он перечислил характеристики палочки так, словно пересчитывал собственные сокровища. Каждая палочка в лавке и за её пределами была для него продолжением собственных рук, глубоко отпечатавшись в душе. — Как оказалось, она действительно замечательная, не так ли? — Старик позволил себе нотку игривости, улыбнувшись. — Палочка и волшебник выбирают друг друга, сражаются бок о бок, сияют великолепием и карают зло — лучшей истории и придумать нельзя. — Я делал лишь то, что мог; я не заслуживаю столь высокой похвалы. — Линн изобразил подобающее смущение, замахав руками. Перед глубоко уважаемым старцем он всегда был скромен и вежлив. — Я думаю, для кавалера ордена Мерлина первой степени никакой похвалы не будет слишком много. Ваши подвиги в дальних землях достойны памяти. Для меня честь поддерживать ваши палочки в идеальном состоянии. Старик говорил, доставая ящик с потёртыми инструментами, и начал внимательно осматривать палочки. Погрузившись в работу, он стал дотошным, не упуская ни единой детали. Линн и Юфимия и сами были образцами бережного обращения с палочками. Вскоре осмотр и обслуживание обоих инструментов были завершены. Когда они снова взяли их в ладони, по телам разлилось приятное тепло, а из кончиков палочек вырвались снопы искр. — Думаю, теперь они жаждут грандиозного выступления, — с гордостью сказал мистер Олливандер. — Палочка — это источник жизненной силы волшебника, даже наша вторая жизнь. Верю, они помогут вам достичь ещё больших высот. — Я запомню ваши слова. Большое спасибо, мистер Олливандер. Они ответили в унисон, положили на прилавок десять галлеонов за обслуживание, почтительно поблагодарили и повернулись к выходу. Пока троица беседовала и занималась палочками, снаружи уже выстроилась очередь из нескольких нетерпеливых юных волшебников. Через несколько минут, или, может, чуть больше, они тоже обретут партнёра, которому доверят свои жизни — палочку, подходящую им лучше всего. Для волшебника — по крайней мере, в Европе — палочка была продолжением жизни, а не просто инструментом для колдовства. Как сказал Олливандер, это жизненная сила мага. На обратном пути Линн был в приподнятом настроении, легонько помахивая обновлённой палочкой. Он чувствовал, как его старый партнёр ликует, и сам заражался этой эмоцией. С их первой совместной битвы в 1974 году прошло восемнадцать лет. Их кровь была связана; они были самым синхронным дуэтом. Даже если Тёмный Лорд вернётся, пока палочка в руке, у Линна будет уверенность, чтобы... кхм, чисто сбежать. Чрезмерная самоуверенность — это не храбрость, а глупость и безрассудство. Важно знать себя. Он всё ещё далёк от того уровня и не может позволить себе состязаться за кратковременное превосходство. — ...Эй, Линн, посмотри туда. Пока Линн предавался размышлениям, Юфимия легонько ткнула его в бок и указала на шумную толпу впереди. Проследив за её пальцем, Линн увидел сцену, которая заставила его усмехнуться. В вестибюле «Флориш и Блоттс» лысеющий мистер Уизли, подобно несокрушимому богу войны, восседал верхом на Люциусе Малфое, нанося тяжёлые удары, от которых лицо противника уже покрылось синяками и ссадинами. Даже издалека были видны брызги крови. Зрелище было весьма жалкое. Хагрида, который должен был разнимать драку, нигде не было видно. Все остальные наблюдали за спектаклем, а многие, скрываясь в толпе, даже громко подбадривали. Похоже, взмах крыльев его бабочки оказался достаточным, чтобы принести неожиданный маленький сюрприз. — Пойдём, выпьем чего-нибудь, — весело сказал Линн, шагая вперёд. — Разве мы не посмотрим? — спросила Юфимия. — Нет нужды, этот хвастун Артуру не соперник. — Линн покачал головой. — Разве что ты хочешь воспользоваться случаем и пнуть его пару раз? — Была такая мысль, но не пинать. Может, испытать моё новое заклинание в этой суматохе? Как говорится, с кем поведёшься, от того и наберёшься. Рядом с Линном холодная натура Юфимии, казалось, поддалась дурному влиянию.