— В том, что случилось с Саотомэ Мэри, нет вашей вины.
Сузуи Рета сидел напротив Хикигаи Хачимана и Джабами Юмэко со стаканом холодной воды в руках. В благодарность за вчерашнюю помощь он решил угостить их обедом и заодно, из добрых побуждений, объяснить текущее положение дел в академии Хяккао.
Что удивительно, хотя именно этот парень чаще всего страдал от манипуляций Саотомэ, он не испытывал в отношение нее злорадства.
'Такие люди, хоть и бесполезны и не стремятся наверх, всегда будут под защитой удачи', — положив в рот ложку карри с говядиной, дал ему честную оценку Хикигая.
Даже такой амбициозный человек, как он, не испытывал к Сузуи Рете ничего особенного.
'Абсолютно заурядный добряк'.
Тарелка Юмэко была наполнена золотистой, хрустящей темпурой. Сначала она съела один кусочек, наслаждаясь насыщенным вкусом. Затем подцепила палочками следующий и протянула его Хачиману.
Намек был более чем ясен.
— Кхм... я не привык есть с чужой тарелки, — Хикигая мысленно начал перечислять простые числа и холодно отверг предложение девушки.
'Она же кормит его! — со слезами на глазах подумал Сузуи Рета. — Неужели их отношения зашли так далеко?!'
— Э-э, вы меня вообще слушаете?
— М-м-м, слушаем. Продолжай, — небрежно ответила Джабами Юмэко, отправляя в рот еще один кусочек темпуры.
— Касаемо правил этой школы.
— Правила? — Хикигая отложил палочки.
Это пробудило его интерес. Подобная информация была необходима, чтобы систематизировать все, что он узнал за последние несколько дней.
Выражение лица Сузуи Реты стало серьезным, а в глубине его глаз проглядывал неконтролируемый страх.
— Да, правила. Многие здешние ученики — дети политической и финансовой элиты. В будущем лидерам потребуются особые навыки, умение читать намерения оппонента и сила, чтобы подавлять слабых. Так и работает эта школа. Те, кто силен в азартных играх, получают высокий престиж, и даже особые стипендиаты вроде Саотомэ могут преуспеть.
Сказав это, Сузуи внезапно понял, что Хикигая Хачиман тоже особый стипендиат, и поспешно добавил: — Нет-нет, я не хотел принизить стипендиатов.
— Все в порядке. Мне все равно. Продолжай, — отмахнулся Хикигая.
Сузуи Рета с облегчением вздохнул.
— С другой стороны, те, кто слаб в азартных играх, становятся объектами издевательств. В школе существует классовая система. Ученический совет собирает взносы, и их сумма определяет статус учащегося. На вершине — члены совета, чьи игорные навыки исключительны. Никто не смеет перечить их воле.
— Далее идут управляющие различных казино (клубов) школы. Они контролируют свои территории с помощью игорных навыков, и с ними нельзя не считаться.
'Казино?' — Хикигая вспомнил закрытые комнаты для кружков и людей с собачьими жетонами, которых он видел вчера.
— Затем идут ученики вроде Саотомэ, после них — обычные ученики и, наконец, на самом дне — обладатели бирок. Рейтинги учеников объявляются регулярно. Если кто-то оказывается в последней сотне из 3000 учащихся, он становится 'неблагополучным', или, как его называют в народе, 'домашним скотом'.
'Настоящее общество с четкой классовой иерархией'.
В глазах Хикигаи блеснул огонек.
'Разделение на высших и низших — это было действительно интересно'.
— Ох, это уже слишком... — произнесла Джабами Юмэко, невольно сжимая бедра.
'Эта девушка... безнадежна!'
Пока Сузуи рассказывал правила, он увидел, как группа парней неподалеку небрежно бросила свои тарелки перед парнем с жетоном, демонстрируя привилегии 'высших'. Хотя этот ученик был явно недоволен, он мог лишь молча все убрать, так как его игорные навыки были ничтожны. Отсутствие успехов в заработке означало отсутствие умения манипулировать и предугадывать мысли людей, что обрекало его на жизнь неудачника.
Глядя на эту сцену, Сузуи тяжело вздохнул.
— Раньше все было не так плохо. Все началось год назад, с приходом нынешнего президента ученического совета. С тех пор все стало только хуже.
— Нынешний президент? Кто это?
— Момобами Кирари. Ученический совет в этой школе — сильнейшая игорная группировка. Победа на выборах президента сделала ее сильнейшей из всех.
Услышав это имя, рука Джабами Юмэко на мгновение замерла, что не укрылось от взгляда Хачимана.
'Момобами? В ее фамилии тоже есть иероглиф 'бами' — 'пожирать'. Может, она дальняя родственница Джабами Юмэко?'
— Эта девушка поступила в нашу школу только недавно и внезапно стала президентом. Она вызвала предыдущего президента на азартную игру за этот пост, выиграла и затем сформировала нынешний ученический совет. С тех пор все превратилось в то, что мы видим сейчас. Ах, простите, если я вас напугал.
Сузуи Рета пытался уловить страх в глазах двух переведенных учеников, надеясь, что его предупреждения об опасностях азартных игр будут услышаны. Однако, к его удивлению, их реакция была далека от того, что он ожидал.
Джабами Юмэко нервно сжала ноги; было слышно, как трутся друг о друга ее бедра под черной тканью юбки. Она склонила голову на плечо Хикигаи Хачимана, осторожно засунула в рот большой палец и слегка его прикусила.
Тяжело дыша и блестя от пота, девушка игриво рассмеялась: — Хе-хе-хе, правда. Чем больше я слышу об этой школе, тем более невероятной она кажется. Я так рада, что перевелась сюда. Ты так не думаешь, Хачиман?
Хикигая Хачиман с непроницаемым лицом снял свой пиджак и накинул его на бедра Юмэко, не позволяя ее руке, которая инстинктивно потянулась под юбку, быть замеченной другими.
В его глазах горел редкий огонек азарта, но направлен он был не на Джабами Юмэко. Его завораживала сама система школы — абсолютно справедливая и беспощадная.
'Способные поднимаются, бездарные падают'.
Это была та жизнь, к которой стремился Хикигая Хачиман. Он хотел побеждать. Побеждать всегда.
— Это действительно то, чего стоит ждать с нетерпением, — с непроницаемым лицом произнес Хикигая Хачиман, делая глоток чая.
— Использовать их же копье, чтобы пробить их же щит... хе-хе-хе
Сузуи Рета невольно покрылся холодным потом.
'О чем, черт возьми, они оба говорят? Им совсем не страшно? Ладно, Джабами Юмэко можно было простить, но я ожидал, что Хикигая выслушает ее и попытается образумить, предостеречь от слишком глубокого погружения в этот мир. Но вместо этого Хикигая очарован этим не меньше. Этот мир сошел с ума...
Все трое пребывали в каком-то странном эмоциональном состоянии, пока... звонкий женский голос со второго этажа столовой не вырвал их из задумчивости.
— Я выиграла этот раунд.
Обновлено: 19.01.2026