Рета обернулся на голос и, увидев говорившую, невольно сглотнул.
— Это Сумэраги Ицуки, первогодка. Единственная, кого так рано приняли в ученический совет. Ее семья — один из крупнейших производителей игрушек в Японии. Держитесь от нее подальше. Играть с ней — чистое самоубийство. Говорят, она ни разу не проигрывала в покер!
Юмэко, ничуть не испугавшись этого утверждения, восторженно хлопнула в ладоши.
— Правда? Ни разу не проигрывала?! В ученическом совете? Значит, она еще опаснее, чем Саотомэ?
'Да что ж такое...'
Обреченно вздохнув, Рета слабо произнес: — Ну, ходят слухи, что она просто купила себе место в совете, ведь ее семья баснословно богата. Многие недооценивали ее из-за этих слухов и бросали ей вызов, но в итоге теряли все.
— Я очень хочу сыграть с ней.
Пока Юмэко погружалась в азартные грезы, Хикигая начал свои расчеты.
'Сумэраги Ицуки...'
В глазах юноши мелькнул холодный блеск. Он слышал о семье Сумэраги и ранее изучал их конгломерат. Именно тогда Хикигая узнал об этой девушке.
Конгломерат Сумэраги заинтересовал юношу по одной простой причине: он контролировал ценные для него ресурсы. Они не только одни из крупнейших производителей игрушек в Японии, но их бренд также представлен в крупнейших торговых сетях страны, где продается все — от продуктов до бытовой техники. Игрушки — лишь малая часть бизнеса этой династии, но главным активом для Хикигаи были их книжные магазины.
Если бы он смог получить доступ к таким каналам сбыта, это стало бы огромным подспорьем для его писательской карьеры.
Хикигая загадочно прищурился.
Сумэраги Ицуки — трамплин, который мог принести ему славу и богатство. С какой стороны ни посмотри, победа над ней была гораздо ценнее, чем над Саотомэ Мэри.
Будь он за пределами этой школы, попытка получить доступ к ресурсам семьи Сумэраги в качестве автора бестселлеров была бы почти невыполнимой. Однако здесь...
На губах Хикигаи Хачимана промелькнула тень улыбки.
Все, что от него требовалось, — сокрушить эту девушку в игре.
В сознании юноши уже начала выстраиваться сложная схема. Это заставило его задуматься о Момобами Кирари. Еще до поступления он пытался навести справки об академии Хяккао, но официальные каналы молчали, а доступ к данным ученического совета был для него закрыт.
Исходя из этого вытекал факт: семья президента, которая могла заставить такую баснословно богатую наследницу, как Ицуки, подчиняться ее правилам, должна быть еще более могущественной, чем он предполагал.
Конечно, юноше еще предстояло проверить, действительно ли азартная игра может стать инструментом для получения контроля над семейными ресурсами учеников. С другой стороны, где есть правила, там всегда найдутся и лазейки.
Как раз в этот момент, закончив игру, из личной комнаты на втором этаже вышла Сумэраги Ицуки. Облокотившись на перила, она начала спускаться по лестнице к Хикигае и Юмэко.
— Джабами, Хикигая. Приятно познакомиться. Я — Сумэраги Ицуки. Надеюсь, мы поладим.
Рету, сидевшего напротив, она, естественно, проигнорировала.
Впрочем, он не обратил на это внимания, и взяв на себя роль связующего звена, начал прислушиваться к разговору.
— Вы двое уже стали главной темой для обсуждений на всей нашей параллели. Вы так шокировали всех, разгромив Саотомэ. Это было по-настоящему потрясающе.
Хрупкая на вид Сумэраги Ицуки с простым ободком на голове ничем не выдавала в себе баснословно богатую наследницу или непобедимого эксперта в покере.
Тем не менее Хикигая все равно почувствовал исходящую от нее зловещую ауру. Он нахмурился, ощутив инстинктивное отторжение. Годы наблюдения за людьми наделили его острой интуицией.
Любой, кто вызывал у него такие чувства при первой встрече, должен был скрывать какой-то секрет. Либо она 'тигр в овечьей шкуре', либо прогнила до самого основания, источая такой запах чистого зла, что даже такой утонченный эгоист, как он, не мог этого вынести.
'Так кем же является Сумэраги Ицуки — первым или вторым? Нужно больше информации', — подумал Хикигая, отбросив свои первоначальные выводы о девушке и приготовившись к схватке.
Юмэко, казалось, тоже что-то почувствовала. Румянец на ее лице быстро сошел, сменившись сдержанным, аристократическим выражением.
— Вообще-то, я и сама довольно уверена в своих силах в азартных играх. Было бы интересно посоревноваться с вами двоими. Пожалуйста, давайте сыграем!
Ее слова ударили точно в цель, и холодная маска тут же слетела с лица Юмэко, сменившись дружелюбием, словно Ицуки была ее лучшей подругой.
Наследница одарила их многозначительной улыбкой, и Хикигая внезапно понял, что здесь что-то не так.
Было ясно, что она играет не ради самой игры, как Юмэко. Вместо этого Ицуки видела в азартных играх инструмент для подчинения других. Тем не менее юноша пока не мог понять, что именно она намеревалась получить от него и Юмэко.
— Ну... а что насчет тебя, Хикигая?
— Я согласен, — спокойно ответил он.
Юноша понимал, что для того, чтобы поймать тигренка, нужно войти в логово тигра. В его глазах 'дохлой рыбы' мелькнул серьезный блеск, готовый подмечать каждое движение соперницы.
— Отлично! — восторженно хлопнула в ладоши девушка. — Тогда пойдемте на второй этаж, у меня там есть очень уютная личная комната.
_______
Тем временем в классе первогодок ученики собирались группами по трое-четверо, играя в карты и бросая кости.
Лишь Саотомэ Мэри, отрешенная от всего мира, сидела одна в центре класса. Ее глаза полностью потускнели, а с губ срывалось лишь механическое бормотание: — Почему... почему... почему... Почему все так обернулось... я... я... почему...
Возможно, потому что Саотомэ была слишком послушной, девушки, издевавшиеся над ней, оставили ее в покое. Игрушку, лишившуюся воли к сопротивлению, не было нужды ломать специально. В конце концов, ее можно было раздавить в любой момент, когда у них будет плохое настроение.
— Эй! Бродячая кошка, я пролила кофе, иди слижи!
Проиграв в карты, одна из учениц была в плохом настроении и на глазах у всех вылила кофе на свои собственные туфли. Она с насмешливым лицом смотрела на Саотомэ, наслаждаясь видом ее дрожащей фигуры.
— Запомни: слижи, а не вытри, — покачала ногой ученица.
Саотомэ, дрожа всем телом, встала со своего места и с пустым выражением лица пошла к ней.
Для нее все происходящее потеряло значение. Даже если она отчислится, долг все равно останется. Ей придется терпеть любые мучения, которым подвергнут ее одноклассники, по крайней мере до Обмену Долгами.
Саотомэ спрятала свою ярость глубоко внутри, пытаясь вести себя как бездушная кукла, в надежде, что эти люди скоро прекратят свои мучения. Она присела на корточки и высунула свой мягкий розовый язык.
Как раз в тот момент, когда ситуация должна была дойти до точки невозврата, девушка услышала звук объявления.
Срочные новости! Член ученического совета Сумэраги Ицуки начинает азартную игру! Ее противники — ученики первого года обучения, Хикигая Хачиман и Джабами Юмэко!
Класс тут же взорвался хаосом, и все ученики ринулись в сторону игрового зала, оставив Саотомэ позади.
В этот момент в янтарных глазах склонившейся к полу девушки снова зажегся огонек, и она пробормотала: — Игра с Сумэраги Ицуки?
Вспомнив, как она проиграла Хикигае с его пугающе острой наблюдательностью, девушка усмехнулась, подобрала тряпку и начала вытирать пол.
Обновлено: 19.01.2026