Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В сознании потекли цепочки рун, методы наложения чар и перечень материалов, с которыми он успел основательно познакомиться за прошедший год. Вне зависимости от результатов будущих сканов, спектр потенциально подходящего сырья всё равно оставался довольно узким.
Сформировав предварительную идею и общую схему, он поднялся:
— Ладно, нам нужно пройти в мастерскую. Там я проведу сканирование и убедюсь, что смогу действительно помочь с вашей… особенностью.
До мастерской было всего несколько шагов, и он проигнорировал проявившийся на лице женщины интерес. О том, как её зовут, он, кстати, до сих пор так и не спросил. Оказавшись внутри, он сразу направился к стене, на которой висели уже готовые жезлы. За прошлый год он делал один каждые несколько дней — в итоге сейчас их было больше сотни, причём лишь немногие дублировали друг друга по заклинаниям.
Сам факт наличия такого набора наглядно показывал, за что он так любил жезлы. Совокупный объём магической мощи, заключённый в этих изделиях, не уступал резервам существа уровня Сатаны, если не превосходил их. И это при том, что его личный резерв не выдерживал с этим сравнения.
Затушив догоревший окурок, он достал новую сигарету и прикурил, после чего принялся выискивать нужный инструмент. У него имелось несколько типов жезлов для магической диагностики и сканирования, причём каждое работало по‑своему. Но стандартного анализа сейчас было недостаточно: ему нужно было понять, как функционирует её организм на куда более глубоком уровне, чтобы правильно «кормить» его будущим браслетом.
Выбрав подходящий жезл, он повернулся к женщине:
— Ничего не почувствуете, но этого должно хватить, чтобы собрать нужную информацию. Если нет, есть и другие варианты проверки.
Дождавшись её кивка, он поднял жезл и активировал его крошечным импульсом собственной силы. Наконечник вспыхнул мягким светом, когда он принялся водить им перед ней, словно охранник ручным металлоискателем. Внешне, помимо слабого свечения, ничего не происходило. Все полученные данные напрямую стекались в сознание Дзюнъитиро. Он негромко напевал себе под нос, по мере поступления информации раскладывая её по умственным «полочкам».
Закончив, он вернул жезл на место и вновь повернулся к гостье:
— Ваш способ питания довольно интересен. На самом деле вы едите не столько души… — Увидев, что она уже раскрывает рот, он перешёл в наступление: — …сколько воспоминания, хранящиеся внутри души.
— Чушь собачья! — не выдержала она. — За всю жизнь я ни разу не видела воспоминаний тех, чьи души поглощала. Если собираешься попусту тратить моё время…
Она осеклась, когда его глаза сузились и вспыхнули холодным светом:
— Не ставьте под сомнение мою профессиональную компетентность. Вы действительно поглощаете души, но не перевариваете их. После того как душа оказывается у вас, вы выдираете из неё воспоминания и питаетесь эмоциями, вплетёнными в них. Самый простой способ сделать это — как раз лишить душу этих воспоминаний.
Он говорил твёрдо и без пауз:
— Обезличенная, очищенная от эмоций душа затем спокойно возвращается в цикл реинкарнации. Сами воспоминания вы не сохраняете и не просматриваете — они вам ни к чему, вас интересует только эмоциональный «заряд». Технически вы — эмотивор.
Честно говоря, способность женщины его пугала. Не в плане угрозы собственной жизни, а из‑за последствий для тех, чьи души попадали к ней перед тем, как продолжить путь в загробный мир. Учитывая его собственный опыт с потусторонним, мысль о том, что он может однажды лишиться воспоминаний таким образом ещё до смерти, казалась откровенно жуткой и опасно тянула в пучину мрачных размышлений.
Она некоторое время стояла в ошеломлённом молчании, а затем резко фыркнула:
— Бред. Если не способен помочь — так и скажи прямо.
Выведенный из нарастающей внутренней спирали, он ухмыльнулся:
— Помочь я как раз могу. И, честно говоря, всё даже проще, чем я думал. Всё, что вам требуется, — стать слабым эмпатом. Питаться вы будете за счёт постоянного фона эмоций окружающих. Жить среди людей — и наесться вдоволь.
Ёкай оцепенела. Большую часть своей долгой жизни она была изгоем среди сверхъестественных существ из‑за своего пищевого режима. Постоянная необходимость сдерживать голод и ждать возможности поохотиться на соответствующую цель была настоящими пытками. С каждым годом становилось только хуже, а развитие человеческих технологий лишь усиливало проблему. Она была почти уверена, что через пару десятилетий камеры будут буквально везде, и тогда охоту станет вести ещё сложнее. Она не верила мальчишке ни на йоту, но в его голосе звучала твёрдость, а сам он вёл себя так, словно исход для него очевиден. Терять ей было нечего.
К тому же Священную Шестерню она не собиралась отдавать, пока не убедится в работоспособности изделия.
— Хорошо, — произнесла она. — Сколько времени тебе понадобится?
Он глубоко затянулся, прикидывая сроки, а затем, выпустив струю травяного дыма, улыбнулся:
— Около четырёх часов. Делать это будет заметно легче, чем тот вариант, который я изначально представлял.
Окинув взглядом мастерскую и мысленно перебрав список нужных материалов и объём работы, он кивнул:
— Да, четырёх часов хватит. Можете подождать в доме. Не люблю, когда за мной наблюдают, пока я работаю.
Женщина скользнула по нему последним оценивающим взглядом, презрительно фыркнула, развернулась и покинула мастерскую. Вернувшись в дом, она довольно быстро нашла Азазеля и Миттельт:
— Не понимаю, как вы вообще можете доверить мне этого мальчишку. Он такое наговорил… — Она презрительно вскинула подбородок. — Уверяю, он сам не понимает, что несёт.
Эти слова моментально привлекли внимание Азазеля. Сияя улыбкой, он повернулся к пышногрудой гостье:
— Правда? И что же именно тебя смущает?
Обновлено: 10.07.2026