**Глава 88. Ваше Высочество, ваша работа ещё не окончена…**
Алхимия государственного масштаба. Этот грандиозный замысел прошёл через все круги созидания: от первой выплавки Философских камней и разработки проекта «Совершенная жизнь» до пламени тотальной войны и, наконец, финальной алхимической активации.
План Эдварда наконец-то близился к своему триумфу.
Если судить беспристрастно, у четырёх держав были шансы остановить это безумие, но они даже не подозревали о истинных масштабах угрозы. Главная тайна Алхимии государственного масштаба была сокрыта слишком глубоко. О ней не знали даже рядовые алхимики — лишь те немногие, кто уже прошёл через эволюцию и сумел превзойти человеческую природу, были посвящены в детали.
Для четырёх стран, чей путь оборвался в одночасье, Эдвард стал поистине пугающим противником. Как говорится, если кто-то заявляет, что хочет уничтожить мир, его просто пытаются остановить. Но если кто-то объявляет, что собирается создать *новый* мир, за каждым его вздохом нужно следить с утроенной бдительностью — иначе в любой момент он может выкинуть нечто невообразимое.
И этот момент настал.
В испытательном зале Эдвард убрал руки от центрального ядра и со вздохом облегчения опустился в кресло, которое Алиса только что создала с помощью алхимии. Он закрыл глаза, позволяя себе краткий миг покоя.
— Свершилось, — прошептал он, и в его голосе слышалось благоговение. — Моя мечта… наше завтра.
Этап Алхимии государственного масштаба прошёл на удивление гладко. Извлечение душ и жизненной силы, вознесение целого народа за пределы человеческих возможностей — всё сработало как часы. Однако цена была велика: земли бывших четырёх государств погрузились в мертвую тишину.
Там не осталось ни одной живой души. Исчезли не только люди, но и домашний скот, птицы и даже назойливые насекомые — мухи и комары. Уцелели лишь растения; Эдвард решил не тратить силы на извлечение их жизненной энергии, иначе всё пространство за пределами Империи Эль превратилось бы в бесплодную пустыню.
Глубоко под землей «биопроцессоры», которые Эдвард кропотливо выращивал в собственном теле, тоже утратили ментальную энергию. Даже этот колоссальный мозг был истощен чудовищным напряжением алхимического контроля. Он выгорел дотла, оставив после себя лишь горстку белоснежного пепла.
— К счастью, результат оправдывает любые жертвы, — Эдвард тряхнул головой, отгоняя усталость, и подошел к другому устройству.
Это была сеть вещания, охватывающая всю страну, которую они предусмотрительно развернули еще во время войны. Он прекрасно понимал: когда каждый подданный внезапно станет Совершенной жизнью, в Империи Эль неминуемо вспыхнет хаос. Нужно было немедленно разъяснить ситуацию через радиоэфир и успокоить народ.
А для тех, кто не захочет успокаиваться, в каждом городе империи уже находились обычные алхимики, ставшие Совершенными жизнями. Пусть они и не были Верховными алхимиками, их мощи вполне хватало, чтобы подавить любые беспорядки.
— Раз, два, три… Слышно ли меня? — голос Эдварда зазвучал из каждого громкоговорителя страны. — Граждане Империи Эль, говорит наследный принц Эдвард. У меня для вас потрясающая новость. Перемены, которые вы ощущаете в своих телах — это плод великого плана императорской семьи.
Он сделал паузу, давая словам вес.
— Мы называем это Совершенным Государством. Благодаря недавней войне и принесению в жертву четырех держав, каждый из нас стал существом, превзошедшим человеческую слабость. Я знаю, вы растеряны и напуганы, но не бойтесь. Империя немедленно введет новые законы и создаст систему, достойную этой новой эпохи…
Как первая Совершенная жизнь, Эдвард заранее продумал нужды управления. Когда каждый житель буквально может снять свою голову и гонять её как футбольный мяч, старые методы не работают. Сила, превосходящая человеческую, без должного идеологического воспитания и дисциплины легко ведет к хаосу. Поэтому в его речь были вплетены особые звуковые частоты — плод глубоких исследований души и психики, внушающие слушателям чувство умиротворения и стабильности.
— А теперь, отец… — Эдвард повернулся к императору, когда эфир закончился. — Боюсь, объем работы впереди предстоит колоссальный. Новый свод законов готов, но его нужно обнародовать, а еще реорганизовать ведомства, распустить старые министерства и создать новые…
Они набросали примерный список дел, и от одного взгляда на него у Эдварда по спине пробежал холодок.
*Бам!*
Перед ним с тяжелым стуком опустился фолиант высотой в человеческий рост. И не обольщайтесь — это было не само содержание.
Это было только оглавление. Настоящие документы уже высились перед ним настоящей горой.
— Неужели я вспотел? — Эдвард нервно сглотнул. — Неужели такая мелочь заставила меня нервничать? Быть не может.
Но сколько бы он ни зажмуривался, гора бумаг не исчезала. Делать было нечего, пришлось приниматься за работу.
Прошла неделя.
— Наконец-то… — Эдвард изможденно откинулся на спинку кресла. — Я закончил с этой партией. Алиса, унеси это немедленно. Я в ближайшее время видеть не желаю белую бумагу.
Он закрыл глаза, размышляя, как долго ему еще придется пахать в таком темпе.
— М-м? Алиса, почему ты вернулась? Я же сказал унести те документы.
— Всё верно, Ваше Высочество, — Алиса лучезарно улыбнулась, ставя перед ним новую стопку. — Те я унесла. А это — новые.
Эдвард застыл. В его взгляде читался немой вопрос.
— Ваше Высочество, у вас еще уйма незавершенных дел, — ласково добавила она. — Сейчас совсем не время для отдыха.
Скупая слеза скатилась по его щеке. Впрочем, он не стал возражать. Всё это — ради мечты. Раз Совершенное Государство родилось, он, Эдвард, приложит все усилия, чтобы сделать его великим. К тому же, он был не одинок. Император и другие государственные мужи тоже работали на износ, забыв про сон.
— Нет худа без добра, — пробормотал он, потянувшись за очередным отчетом. — По крайней мере, уровень образования в нашей империи выше, чем где-либо еще. Теперь, когда все эволюционировали, под присмотром алхимиков нам удается избегать серьезных проблем с правопорядком.
Он открыл папку с недавним делом и его брови поползли вверх.
— Некий тип по имени Джозеф, используя модификацию тела, превратил себя в женщину? А потом притворился собственной сестрой, чтобы выманивать деньги у своих же коллег-рабочих? Серьезно? Какая… «гениальная» идея.
А вот еще один оригинал. Любитель лени. Решив, что раз он теперь Совершенная жизнь, то может имитировать состояние растения и питаться солнечным светом, этот гений закопал себя в землю по самую шею. Он изменил структуру своего тела и даже начал приносить плоды. Вот только его ветви разрослись так буйно, что загородили свет соседу, из-за чего вспыхнула драка.
— Я начинаю понимать… — лицо Эдварда приняло выражение крайнего недоумения. — У каждого из вас, ребята, какие-то скрытые таланты. Впечатляет. Поистине впечатляет.
Раньше он и не подозревал, сколько чудаков скрывается в Империи Эль. Один абстрактнее другого. То ли они раньше так успешно маскировались, то ли, перестав быть людьми, просто решили «выпустить себя на волю»?
Обновлено: 10.07.2026