**Глава 89. За каждым странным правилом стоит еще более странная история**
— Наконец-то… Конец… Кажется, я сейчас… выгорю дотла…
— И не говорите, Ваше Высочество. Мы… наконец-то… выжили. Это было непросто, ох как непросто!
Не подумайте ничего такого: этот диалог между Эдвардом и другими Верховными алхимиками не был результатом эпической битвы, превосходящей по накалу войну с четырьмя державами. Нет, они просто… разбирали бумажную волокиту за первые несколько месяцев существования Совершенного Государства. И только.
Вот только интенсивность этой работы оказалась куда выше, чем они могли себе представить в самых смелых фантазиях.
— Проклятье, — ворчал Император, растирая виски. — Они же просто пустились во все тяжкие, верно? Я и понятия не имел, что мои подданные такие… затейники.
Как только люди осознали свою новую природу «Совершенной жизни», после краткого периода замешательства начался настоящий парад безумия — разумеется, в рамках закона (почти). Помимо того парня, что стал «сестрой», и любителя косплеить дерево, нашлись и другие герои.
— Один деятель проглотил бомбу с часовым механизмом, — зачитывал отчет Эдвард, нервно посмеиваясь. — Он хотел посмотреть, сможет ли он собрать себя по кусочкам после взрыва. Видите ли, он фанат пазлов и решил, что это «вызов его навыкам». В итоге он забыл закрыть дверь, и его родственники увидели, как этот господин — точнее, всё, что от него осталось, кроме головы — ровным слоем украсило стены…
Самое жуткое, что голова при этом продолжала ползать по полу, издавая нечленораздельные звуки. Не имея возможности собрать тело самостоятельно, «пазл» требовал, чтобы родственники собирали его фрагменты, периодически выкрикивая: «Мой аппендикс вон там! А легкое — здесь!»
Картина была такой, что психологическая травма всем свидетелям была обеспечена на годы вперед.
Был и другой случай: двое прохожих повздорили на улице. Слово за слово, и один из них в порыве ярости схватил себя за горло и с такой силой рванул вверх, что выдрал собственную голову вместе с позвоночником. И начал размахивать ею, как кистенем. Видимо, зрелище было настолько запредельным, что его оппонент просто сдался.
Ну а что тут сделаешь? Не отрывать же свою голову в ответ, чтобы устроить дуэль на черепах?
Из-за подобных инцидентов Эдварду пришлось добавить в кодекс Империи Эль новую статью:
**[Убедительная просьба: не тратьте свою жизненную силу понапрасну. Совершение действий вроде демонтажа собственной головы или вскрытия брюшной полости в общественных местах, повлекшее за собой нанесение морального вреда окружающим, карается штрафом в зависимости от тяжести последствий].**
Как говорится, за каждым нелепым правилом стоит еще более нелепая история.
— Да уж, отец, — вздохнул Эдвард. — Стоило людям избавиться от страха смерти, как их тяга к саморазрушению расцвела пышным цветом.
Эдвард впервые осознал, насколько «веселый» народ живет в его империи. Видимо, в душе каждого из них дремал безумный житель Флориды, ждавший своего часа.
— По крайней мере, Ваше Высочество, основная работа закончена, — подбодрила его Алиса. — Новый порядок установлен, и в будущем проблем станет меньше.
— Твоя правда, Алиса. Мне нужно как следует отдохнуть, а потом заняться какими-нибудь исследованиями для души.
Эдвард с облегчением выдохнул. Он с содроганием думал о том, что, не будь он Совершенной жизнью, эта бюрократия действительно могла бы его убить. В буквальном смысле.
Составив список дел на ближайшее время, он объявил себе отпуск.
— Следующая цель: вывести новые виды растений и почв. Попробую сделать так, чтобы растения напрямую поглощали солнечную энергию и приносили высокоэнергетические плоды.
Это была дерзкая идея. Основываясь на законе сохранения массы и принципах фотосинтеза, Эдвард рассудил: жизненная сила — это энергия, полученная в результате переработки растениями солнечного света, которую затем усваивают животные.
— Значит, мы можем создать растения, которые будут делать это эффективнее. Чтобы они сразу выдавали нам чистую жизненную силу в виде плодов.
Гениально. Это стоило проверить.
Время шло. Для жителей Империи Эль, ставших Совершенными жизнями, вопрос долголетия перестал быть насущным, и они могли позволить себе не спешить. Но прогресс, особенно технический, не только не замедлился, а наоборот — рванул вперед.
Эволюция оптимизировала работу мозга. Теперь даже обычный человек при должном старании мог освоить высшую математику к десяти годам. Соответственно, требования в школах тоже ужесточились.
— Старшекурсник, а почему наши учебники отличаются от ваших? — спросил юный студент, утирая пот со лба. — Тут всё кажется таким сложным…
— Да пустяки, — ответил старшекурсник, покровительственно похлопав его по плечу. — Просто программу пересмотрели. Вполне естественно, учитывая, что наши мозги стали лучше. Я вам даже завидую — вы сможете узнать столько нового! Не то что мы, нам всего года не хватило до новой программы.
Говоря это, старшекурсник едва сдерживал злорадную ухмылку. Умение скрывать истинные чувства за улыбкой в столь юном возрасте — ценный навык. Ему действительно повезло: Алхимия государственного масштаба завершилась как раз к его выпуску. Он успел защитить диплом по старым стандартам и без лишней мороки.
— Так что удачи, молодежь!
— Нет… за что… — простонал первокурсник, глядя на новый учебник, написанный лично Эдвардом. Скупая слеза скатилась по его щеке.
*Снег кружится, летает, летает…*
Парень всерьез задумался, почему он такой неудачник. Только он поступил — в школе затеяли ремонт и сменили поваров в столовой. Только перешел на следующую ступень — и на тебе, новые учебники, сложность которых выросла вдвое.
— Ни одной хорошей новости, зато все плохие — мои. Одним словом: блеск!
Тем временем из лаборатории Эдварда раздался торжествующий крик:
— Получилось! У меня получилось!
Перед ним стояло с виду обычное растение, но плоды на нем сияли дивным золотистым светом. В темноте они излучали мягкое тепло, даря покой каждому, кто на них смотрел.
— Мое творение… Прямое преобразование солнечной мощи.
*Хрум.*
Эдвард сорвал плод и откусил кусок.
— Хм, вкус я подправил, довольно сладко, вполне заменит апельсин. Текстура приятная, правда, после еды внутри становится немного жарковато, но это мелочи. Что касается энергии… в шесть раз питательнее обычной еды. И это еще есть куда расти!
На лице Эдварда засияла довольная улыбка.
Обновлено: 10.07.2026