**Глава 72. Смастерим-ка большой фейерверк**
Для того чтобы воплотить свою мечту в реальность и провести Алхимию государственного масштаба — нечто, существующее лишь в теории и никогда прежде не виданное — Эдвард решил, что текущий уровень технологий Империи Эль необходимо поднять на новую высоту.
В успехе самого преобразования он не сомневался. Раньше и создание Совершенной жизни считали невозможным в ближайшие столетия, а теперь он сам был живым доказательством обратного. С его талантом преград просто не существовало.
— Проблема в другом, — рассуждал Эдвард, расхаживая по лаборатории. — Война со всем миром... Противостояние одной страны против всех остальных. Нам придётся использовать сражения, чтобы закрепить узлы круга преобразования, и у нас нет права на ошибку.
При нынешнем военном потенциале Империи Эль такая война могла обернуться колоссальными потерями среди подданных. А этого Эдвард допустить не мог — ведь он собирался вести свой народ в рай, а не на кладбище.
— Нужно развитие. Мы возьмём наш нынешний порох, доведём его до ума и создадим новые виды оружия, о которых мир ещё не слышал.
**[Ты приготовился к технологическому скачку. Чтобы ускорить процесс, ты помог своему отцу, а также первому и второму мастерам-алхимикам полигона совершить эволюцию, превратив их в Совершенные жизни.]**
**[Для алхимика главное преимущество этой формы заключалось в мозге, возможности которого возросли многократно.]**
**[Вопросы, над которыми раньше приходилось ломать голову часами, теперь решались за секунды. Ускользающее вдохновение и тупики в исследованиях остались в прошлом.]**
**[Хотя они не могли достичь твоего уровня совершенства, их способностей было более чем достаточно. Всего за одну неделю совместной работы четырёх сверхразумов вы разработали новый вид взрывчатого вещества.]**
**[Настало время испытаний.]**
На пустом полигоне, в самом центре, установили металлический контейнер. Вокруг него на разном удалении расставили мишени: деревянные щиты, кирпичную кладку и толстые железные листы. Алхимики хотели проверить разрушительную мощь нового состава и выяснить, какую защиту смогут пробить осколки при взрыве.
Что же касается «зрительских мест» для самих учёных...
— Все готовы? — спросил Эдвард.
Группа исследователей укрылась за массивной стальной плитой в самом углу полигона. Небольшая вставка из бронированного стекла позволяла наблюдать за происходящим.
— Давно готовы, — отозвался Занлия, второй мастер-алхимик. — Только вот... обязательно ли нам прятаться так далеко? С нашими-то телами, даже если нас разнесёт на куски, мы ведь сможем восстановиться, верно?
Занлия, который по силе уступал лишь членам императорской семьи, последние несколько дней активно изучал свои новые возможности. Ему казалось, что какой-то там взрыв не должен представлять угрозы для Совершенной жизни.
— И что дальше? — Император отвесил ему лёгкий подзатыльник. — Будешь потом по частям себя собирать и ползти обратно? Тебе что, заняться нечем?
Даже если они могли блокировать боль, превращаться в «алхимический конструктор» без крайней необходимости было верхом глупости.
— ...Ну, в ваших словах есть смысл, — пробормотал Занлия, почесывая затылок.
— Тише, я начинаю, — прервал их Эдвард. — Следите за эффектом.
Эдвард протянул руку, концентрируя ментальную энергию. Вспыхнул короткий символ преобразования, вызвавший искру, которая подожгла огнепроводный шнур. Огонёк стремительно побежал по земле к заряду.
*Тссс...*
*БУ-У-УМ!*
Взрыв был оглушительным. Земля под ногами ощутимо дрогнула. Место испытания мгновенно заволокло густым дымом, а через смотровое стекло алхимики увидели, как яростно затряслись мишени.
— Кажется, эффект неплохой... — протянул кто-то.
— Грохот стих, пойдёмте посмотрим, — предложил император.
— Идём, дружище... — Занлия хотел было похлопать по плечу Карена, первого мастера-алхимика, но осёкся. — Ой, а это что у тебя?
Он уставился на старого друга. Из лба Карена, прямо посередине, торчал острый зазубренный осколок металла. Если бы Карен не был Совершенной жизнью, его бы уже везли к гробовщику.
— Ерунда, просто не повезло, — невозмутимо ответил Карен. — У меня и раньше с удачей было туго. Главное, что такая мелочь не мешает делу.
Он напряг мышцы черепа, и железка с сухим щелчком вылетела из раны. На бледной коже не выступило ни капли крови, а отверстие затянулось прямо на глазах.
— Видишь? — Карен иронично взглянул на Занлию. — Мы были так далеко, и я всё равно получил «подарок». А ты хотел стоять рядом. Нам бы потом пришлось тебя по кусочкам, как пазл, собирать.
Перебрасываясь колкостями, они последовали за Эдвардом и императором к эпицентру взрыва.
— Мощно... По-настоящему мощно! — воскликнул Занлия, глядя на результат.
Деревянные щиты разлетелись в щепки. Причём не только первый ряд — взрывная волна и осколки уничтожили четыре слоя древесины подряд.
А что с железом и кирпичом?
Первый железный лист был пробит насквозь и покрыт глубокими вмятинами, словно его изрешетили крупным градом. Металлические осколки застряли во втором слое брони, глубоко уйдя в металл. Толстая кирпичная стена лишилась первого слоя кладки, а на втором остались глубокие борозды.
— Глоть... Карен, напомни-ка, сколько мы туда этого состава положили? — сглотнул Занлия.
— Если память мне не изменяет, столько же, сколько в обычную армейскую ручную гранату.
Старый порох, брошенный в гущу врагов, мог убить лишь тех, кто стоял вплотную. Остальные, защищённые доспехами, Боевой энергией или телами товарищей, отделывались лишь испугом и синяками.
— Теперь всё иначе, — Эдвард задумчиво рассматривал воронку. — Одна такая штука превратит целый отряд в сочное жаркое.
Результат недельного труда превзошёл ожидания.
— Весьма недурно, — кивнул Эдвард. — Мне нравится такая мощь. Но это лишь начало. Если мы заменим порох в патронах на этот состав, убойная сила пуль возрастёт в разы.
— Безусловно, Ваше Высочество, — отозвался Карен. — Но тогда нам придётся пересмотреть сплавы для оружейных стволов. Старое железо просто разорвёт от такого давления.
Для обычных кузнецов это стало бы неразрешимой задачей, но для алхимиков — лишь вопросом времени. Алхимия была ультимативным инструментом в материаловедении. Один круг преобразования — и ты можешь контролировать содержание углерода, пропорции сплава и температуру синтеза с абсолютной точностью.
Обновлено: 10.07.2026