Глава 47 — Глава 47. Как ты можешь быть настолько силен?!

**Глава 47. Как ты можешь быть настолько силен?!** Состояние духа Чжао Ли вошло в резонанс с наследием, оставленным Е Ли в Драконьей жиле. Здесь, в месте, где воздух был пропитан невыносимой болью и жаждой мести, сама судьба начертала его путь. Чжао Ли чувствовал, как чужеродная, ледяная сила вливается в его вены, перекраивая само его естество. — А-а-ах… Знания Пути Семи Убийств хлынули в разум бурным потоком. Сила Дао пробудилась в нем раньше, чем он успел осознать хотя бы малую часть этих знаний. Обида мертвых, которая должна была призвать проекцию Е Ли, теперь питала последнего сына деревни, отдавая все силы его мести. *Ш-ш-ш…* В его ушах стоял многоголосый стон призраков. Они требовали возмездия. Они умоляли его взять оружие. Адепты Семи Убийств не обладали способностью **[Избранник народа]**, как их великий предок Е Ли. Их мощь черпалась лишь из прогресса на кровавом Пути и энергии накопленной злобы. Из-за этого их души всегда находились в опасной близости к безумию. Большинство из них в обычной жизни сохраняли рассудок, но в пылу битвы превращались в истинных берсерков. Если бы они явились на Землю как Героические Духи, их **Класс** почти наверняка был бы **Берсерк**, реже — Мститель. Среди них почти не встречалось Сейберов или Ассасинов, а другие классы были и вовсе невозможны. — Шевелитесь, парни. Мне здесь с каждой минутой всё больше не по себе, — проворчал предводитель, поежившись. — Добиваем остатки и валим отсюда. Дома поедим, потренируемся… Надо поскорее выкинуть это дерьмо из головы. Не успел он закончить фразу, как из темного угла вылетел тяжелый кухонный нож. С влажным хрустом он вонзился в плечо одного из мечников, застигнутого врасплох. — А-а-аргх! — Что?! Нападение?! Почти одновременно с ножом из тени метнулась фигура в окровавленных лохмотьях. Пока раненый мечник от боли не мог удержать оружие, незнакомец мертвой хваткой вцепился в эфес его меча. Чжао Ли не обладал техникой мгновенной закалки, но в этот момент ему это и не требовалось. Одним слитным движением он вырвал клинок, развернулся и нанес сокрушительный удар. *Хрусть…* Голова мечника отлетела в сторону, прежде чем кто-то успел осознать происходящее. Тело рухнуло, а из обрубка шеи ударил алый фонтан, окрашивая землю в багровый цвет. Только тогда остальные ученики Секты Небесного Меча пришли в себя. — Последователь Семи Убийств?! Не может быть! Откуда здесь взялся этот недобиток? Мы же всё проверили! Окровавленные одежды, искаженное яростью лицо, леденящая аура и внезапное появление на пепелище — таков был стереотипный образ адепта Пути Семи Убийств в мире Тяньфан. И Чжао Ли соответствовал ему на все сто процентов. Приняв в себя остатки воли своих сородичей, он поднял меч. — Старший брат, что нам делать? — задрожал один из парней. — Он прикончил Шестого одним ударом! Мы… мы бежим или деремся с этим монстром? Мечники сбились в кучу вокруг своего предводителя, стараясь держаться как можно дальше от Чжао Ли, чей облик продолжал стремительно меняться. — Не дрейфьте! Чего вы всполошились? — гаркнул старший, хотя в его голосе тоже сквозила неуверенность. — Вы же знаете Шестого — вечно отлынивал от тренировок. Его просто застали врасплох. Даже если это адепт Семи Убийств, он только-только вступил на Путь. Он не может быть сильнее нас всех вместе взятых! Навалимся гурьбой, и ему конец! Он произносил эти «героические» слова, но в глазах его читался первобытный страх. Вот каков был авторитет Пути Семи Убийств — даже новичок внушал ужас целым отрядам. Тем не менее, его слова возымели действие. Мечники приободрились. В самом деле, перед ними был желторотый юнец, который, небось, и меча-то раньше в руках не держал. Шестому просто не повезло. — Вперед, братья! Смерть ему! Старший отдал приказ, и все как один бросились на Чжао Ли. Каждый из них пробудил свой истинный лик Пути — в Секте Небесного Меча это был Леопард, дарующий взрывную скорость. Однако никто, кроме наблюдающего из тени Бай И, не заметил, что «доблестный» старший брат, который должен был возглавить атаку, незаметно замедлил шаг. Парой ловких движений он оказался позади всех своих соратников, используя их как живой щит. Из этой позиции было удобнее всего… драпать. «Какое трогательное братское самопожертвование. Я прямо-таки растроган», — иронично подумал Бай И. Ему не нужно было вмешиваться, исход был предрешен. *Вжих!* На яростный натиск врагов Чжао Ли ответил лишь одним: он сконцентрировал всю свою ненависть и нанес горизонтальный удар. Сила обиды хлынула через клинок, окутывая сталь багровым маревом. Меч еще не коснулся плоти, когда из него вырвалась полоса кровавого света. *Дзинь!* Обычные стальные мечи, не защищенные особой силой, лопались как стеклянные. Сияние меча прорубило доспехи и плоть, оставляя на груди первых нападавших страшные, зияющие раны, в которых белели кости. — Сияние меча?! Откуда оно у тебя?! — Вам не понять… — прохрипел Чжао Ли, и в уголках его глаз проступили алые тени. — Это наша сила. Наша общая ненависть… Он чувствовал, как жажда убийства вскипает в нем, словно лава. «Убить их… Никого не оставить в живых!» Он продолжал наступать. Оставшиеся без оружия ученики Секты Небесного Меча были беспомощны. Тех, кто пытался атаковать, он разрубал на месте. Тех, кто пытался бежать, настигало сияние меча, перерубая их пополам. Всего несколько минут назад они с упоением резали беззащитных крестьян, а теперь сами превратились в дичь. — Как ты можешь… быть настолько силен?! — закричал последний из мечников, глядя в глаза своей смерти. — Старший брат, спаси меня! Он обернулся, но позади никого не было. Лишь вдалеке мелькал быстро удаляющийся силуэт. — Старший брат! Ты куда?! — Уматываю, идиоты! Не собираюсь я тут с вами подыхать! Старший брат оказался самым сообразительным — он вовремя осознал пропасть между ними и решил, что спасение собственной шкуры — приоритет номер один. Поняв, что его предали, последний мечник издал вопль отчаяния, который оборвался вместе с его жизнью под ударом Чжао Ли. — Последний… — Чжао Ли вытер кровь с лица. — Прикончу его, а потом нанесу визит в Секту Небесного Меча. Он бросился в погоню, но обнаружил, что беглец далеко не ушел. Путь ему преградил человек в белом, внезапно возникший на тропе. Глядя на этого незнакомца, Чжао Ли ощутил странный трепет — смесь благоговения и необъяснимого родства. А вот старший брат при виде Бай И просто рухнул на колени, и его зубы застучали от неконтролируемого ужаса. — И-и-ик… Демон Меча? Почему здесь Демон Меча?! В этот момент он больше всего на свете желал быть еще большим трусом — может, тогда бы он просто упал в обморок и не видел этого кошмара? Перед ним стояла легенда. Говорили, что души тех злодеев, кого он покарал, обречены на вечные мучения без надежды на перерождение. Откуда он узнал его? Демон Меча — это и есть Великий предок Тяньсюань, Е Ли. Его статуи стояли на площадях каждого крупного города империи.