— «Вот эти», — сказал он, кивнув. Перси шагнул вперед и схватил дрожущее тело Рейчел. Его руки прошли под её ногами и головой, подняли её и прижали к груди. — «Но мы можем поговорить обо всём этом позже. Я думаю, что для одной ночи с нас достаточно волнений», — добавил он, двигаясь к хижине. Талия встала у него на пути (Нико уже начал улавливать закономерности). Её руки были скрещены, а подбородок выпячен в знак неповиновения. — «И что? Мы перестанем сражаться, потому что Рейчел сказала пару слов за другие пантеоны?»
Перси замялся, очевидно осознавая, насколько странно он себя чувствует — ведь он был так счастлив, после того как его выбросили в море, как фрисби. Нико нахмурился, потому что он слишком долго стоял на месте, чтобы его можно было не заподозрить. — «Это было приглашение. Если вы не примете его, я не буду сердиться», — сказал он. Пайпер шагнула вперед, заставив Джейсона покачнуться на ногах. Нико почти перешел на его сторону, но сын Зевса махнул ему рукой. — «Вообще-то, Перси, мы говорили об этом, пока тебя не было... и мы не думаем, что переезд сюда будет хорошей идеей», — произнесла она. Выражение лица Перси менялось от удивления до боли, гнева, а затем быстро превращалось в самое печальное выражение, которое Нико когда-либо видел. Он выглядел разбитым сердцем, совершенно и полностью раздавленным. Это заставило Нико задуматься о том, чтобы собрать вещи и уйти на пенсию сразу после колледжа. Затем, так же внезапно, как и появилось, это выражение исчезло. Оно сменилось выражением принятия, и он вздохнул. — «Я понимаю. Лагерь — это место, которое трудно забыть», — сказал он, его тон был таким же тоскливым, как и улыбка. — «Если хочешь, я могу отвезти тебя завтра на паром», — предложил он. — «Я уже нашёл для вас рейс в Кетчикане — он доставит вас туда, куда вы захотите...»
— «Перси», — сказал Джейсон, шагнув вперед и положив руки на плечи друга. Он выпрямился и посмотрел в глаза Перси. — «Мы очень ценим то, что ты сказал. Но дело в том, что без Лагеря всё было бы не так», — добавил он. Перси снова кивнул и начал говорить, но на этот раз Рейна прервала его. — «Перси, мы не можем жить здесь. Но ты мог бы жить с нами». Перси несколько раз моргнул, его глаза смертоносно затвердели. Он выглядел совершенно неубежденным. — «Нет. Это ужасная идея», — отрезал он. Талия шагнула вперед. — «Слушай, Келпхед, и слушай внимательно. Мне нет дела до всего этого...» — она жестом указала на лес и океан вокруг них. — «Когда я знаю, что ты мог бы быть в десять раз счастливее в Лагере. В сто раз счастливее в Лагере», — поправила она. Перси продолжал качать головой. — «Ребята, просто...»
— «Мы могли бы собрать лагерь за это. Возможно, мы смогли бы привлечь к этому и некоторых богов, если бы...»
— «Серьезно, это не поможет...»
— «Мы не позволим, чтобы с тобой или Хоуп что-то случилось...»
— «Только представь. Готов поспорить, если бы боги даже повторили...»
— «Я никогда не вернусь», — сказал Перси, его тон был окончательным. Его ответ встретили молчанием. Нико мог слышать, как где-то на воде поднимается ветер. Кит мог разбиться, или медведь мог выйти из леса, и Нико сомневался, что они это заметят. Пайпер, всегда харизматичная, заговорила первой. — «Перси, мы можем победить богов. Они не посмеют напасть на Лагерь. И если Совет не проголосует единогласно...»
Перси поднял руку, призывая к молчанию. — «Боги пытались убить меня, Пайпер. Они убили мою мать, моего отца и почти забрали у меня сестру. Они забрали мой слух...» Он впервые указал на свои уши, и Нико увидела, как все замолчали. Теперь, когда он указал на уши, Нико отчетливо видел синий пластик в слуховом проходе. Должно быть, он был скрыт туманом... — «И они оторвали меня от всего и всех, кого я когда-либо знал и любил». — «У тебя не будет второго шанса со мной». Если бы он не держал Рейчел, Нико представил себе, что Перси мог бы сорваться с места. Он бы ушел в лес или, скорее, в море, и не вышел бы оттуда, пока они не ушли. Но вместо этого, когда Перси отодвинул Джейсона и направился к дому, Гровер шагнул вперед и схватил его за локоть. — «Перси...» — начал он. — «Лагерь больше не мой дом», — произнес Перси, глядя в сторону дома. — «И больше не может им быть. Без людей, которые его заполнят», — произнес он, прикусив нижнюю губу. — «С таким же успехом я мог бы просто покинуть планету», — пробормотал он почти про себя. Нико был уверен, что не расслышал его правильно. — «Простите, что вы только что сказали?» — спросил Нико. Перси сделал вид, что не услышал его. — «Тебе нужно уйти», — сказал Перси, похоже, смирившись. — «Я нужен Мстителям прямо сейчас... Я не должен был делать это сейчас. Я должен был подождать до тех пор, пока... Я должен был знать, что вы не примете мое предложение», — сказал он. Талия выглядела рассерженной. — «Послушай, то, что мы не хотели жить здесь, не означает, что мы не хотим, чтобы ты был с нами. Мы можем найти с ними компромисс. Тот факт, что ты не отомстил за всё это время, означает, что ты не хочешь с ними воевать — мы заставим их тебя впустить», — возразила она. Перси снова нахмурился. Нико вздрогнул от знакомого взгляда. Когда он уже не был уверен, что это Перси стоит там... Нико увидел шрам. Ледяные голубые глаза. Песочные светлые волосы. От этого Нико побледнел, а его глаза расширились. — «Талия, дело не в компромиссе. После того, что они сделали, они не заслуживают никакого компромисса», — сказал он сквозь стиснутые зубы. — «Похоже, ты не понимаешь — единственная причина, по которой я не отомстил им, заключается в том, что у меня не было причин для этого». Он посмотрел между ними, его глаза потемнели, когда он заговорил снова. — «Если они узнают, что я пытаюсь вернуться в Лагерь, они попытаются убить меня». Он сказал. — «И если они попытаются... на земле не будет места, куда бы я ни пошел, не будет стены, которую я не разрушу, не будет монстра, которого я не убью, чтобы отомстить», — произнес он, его агрессивный тон почти заставил их всех отступить. Рейчел дрожала в его объятиях. Гровер покачал головой. — «Перси, они не смогут причинить тебе вреда. Только не тогда, когда все мы стоим рядом с тобой». Перси протиснулся мимо них, чтобы затащить Рейчел в хижину. — «Ты не можешь этого гарантировать. А мне еще нужно выполнить задание», — сказал он. Внезапно Пайпер оказалась прямо перед ним, её глаза были полны паники. — «Перси, о каком квесте идет речь?» — спросила она. Он просто продолжал идти, не разговаривая. Нико подошел к нему сзади и схватил его за руку. — «Мы не можем просто так отпустить тебя, Перси», — сказал он, сытый по горло всем этим. Что бы это ни было.
Нико чувствовал, что их всех используют — особенно Рейчел. Они здесь для чего? Чтобы покинуть свои дома и остаться с ним навсегда (пусть и после выхода на пенсию)? Это внезапно показалось очень эгоистичным. — «Мы только что вернули вас. Ты не можешь просто так уйти». Лицо Перси снова стало хмурым. — «У меня есть свои планы, которые нужно осуществить. Мстители рассчитывают на меня — весь мир может рассчитывать на меня, если угроза действительно так опасна, как я думаю».
— «Тем более не стоит оставлять это Мстителям», — заметила Талия. Перси остановился, повернулся и почти толкнул Рейчел в объятия Нико. Он подошел к Талии и встал с ней на одну ногу. — «Я — Мститель», — зашипел он. — «Перестань вести себя так, будто всё дело в греках — я видел больше, чем олимпийцы когда-либо позволяли мне увидеть», — добавил он.
— «Перси, мы можем помочь...» — начала Пайпер.
— «Я не хочу», — шипел он, бросая на Пайпер гневный взгляд.
Обновлено: 08.04.2026